Trên sa mạc, các thương nhân đi lại giữa Tây Vực vẫn diễn ra bình thường như mọi khi, nhưng dưới lòng sa mạc thì lại là một thế giới hoàn toàn khác biệt.

Khi Linh Tiên mới xuống đây, cô vẫn lo lắng không biết nếu ngôi mộ này hàng đêm đều bị xâm nhập một cách đột ngột như vậy thì sẽ ra sao.

Nhưng khi đặt chân vào thế giới đầy yêu ma quỷ quái phía dưới, cô mới nhận ra rằng những lo lắng ấy hoàn toàn vô ích. Trong bóng tối, Sĩ Lạc đã lấy que diêm và thổi nhẹ; ngay lập tức, họ nghe thấy tiếng kinh ngạc của Đoạn Ní Thường.

Cứ đi vài bước trên mặt đất, họ lại gặp phải những bộ xương với vẻ mặt thảm thiết. Những kẻ đến đây tìm kiếm kho báu vàng bạc, nhưng thực tế họ chỉ gặp phải những con quỷ máu lạnh.

“Ngôi mộ này…”, Sĩ Lạc và những người khác chưa từng đến Tây Vực, nên họ chỉ cảm thấy thiết kế của ngôi mộ này thật tài tình và độc đáo. Nhưng khi Linh Tiên nhìn quanh các bức tường, cô lại có cảm giác như đã từng thấy nơi này trước đây.

“Ngôi mộ này được thiết kế theo hình mẫu của Cung Đế Thích ở Shule,” Đoạn Vô Tuyết nói.

Không lạ gì cả… Mặc dù hang động này đầy vết hỏng và bị xói mòn nghiêm trọng, nhưng vẻ đẹp tổng thể vẫn còn nguyên vẹn. Chắc hẳn vị pháp sư của Shule đã phải trải qua bao khó khăn mới tìm được hang động tự nhiên này.

Trên đường đi, những hành lang hẹp và tăm tối dần trở nên rộng rãi hơn; ánh sáng từ những chiếc cốc thủy tinh tự nhiên phản chiếu lên trần hang khiến cả ngôi mộ trở nên sáng sủa hơn.

Không xa đó, mười tấm bia đá được đặt rải rác trước mặt họ; trên mỗi tấm bia đều có một đĩa tròn khắc các từ “dịch kinh”, “kinh sư”, “vong thân”, “minh luật”, “hát dẫn”, “tu thiền”, “đọc kinh”, “thịnh phúc”, “ý giải” và “thần kỳ”.

Khi Sĩ Lạc định bước tới, Đoạn Vô Tuyết đã kịp ngăn cô lại.

“Bên trong ngôi mộ này đầy rẫy các cơ quan bẫy hiểm; những từ khắc trên đây đại diện cho mười phẩm chất của các cao tăng Phật giáo. Nếu không tuân theo thứ tự để nhấn chúng một cách đúng đắn, chúng ta sẽ sớm trở thành những con nhím chỉ sau vài bước đi.”

Một pháp sư lại sử dụng những nguyên lý của Phật giáo… Linh Tiên cảm thấy khá bối rối. Trước mắt, Đoạn Vô Tuyết đã bước tới và sắp xếp lại thứ tự các từ đó:

Lần lượt là: “dịch kinh”, “ý giải”, “thần kỳ”, “tu thiền”, “minh luật”, “vong thân”, “đọc kinh”, “thịnh phúc”, “kinh sư”, “hát dẫn”.

Sau khi nhấn đúng thứ tự cuối cùng, một tiếng động lớn vang lên; ngôi mộ,

Đoạn Nhi Thường biết rằng đây là lúc Tư Nhạ lại tự trách mình, vội vàng gom hết can đảm lên và lắc đầu mạnh mẽ.

Linh Tiên đứng ở cuối cùng, an ủi họ: “Chúng ta không cần phải quá lo lắng. Con đường này không có tuyết, chúng ta đều đã nắm rõ tình hình; chưa đến lúc bế tắc đâu.”

Điều thực sự cần quan tâm là con đường phía sau cây cầu đổ nát sẽ như thế nào. Linh Tiên ngước nhìn Đoạn Vô Tuyết đi phía trước, rồi liếc nhìn đôi vợ chồng trẻ đang đi giữa, hắt hơi nhẹ một tiếng:

“Chúng tôi vẫn ở đây đấy, các bạn cũng hãy cẩn thận một chút.”

Đoạn Nhi Thường tất nhiên luôn mong muốn được ở bên Tư Nhạ hàng ngày; sau những ngày sống cùng nhau, cô cũng không còn e ngại gì nữa.

Nhưng khi nghe lời Linh Tiên, cô mới nhớ ra mình vẫn là một cô gái chưa kết hôn, và không khỏi đỏ mặt.

Tư Nhạ không hề kém cạnh, đáp lại: “Có lẽ cô ấy chỉ là thèm mà thôi.”

Linh Tiên vừa định phản bác thì nghe thấy Đoạn Vô Tuyết “shh”, vội vàng bịt miệng lại.

“Đó là tiếng nước,” Đoạn Nhi Thường thì thầm.

Tiếng nước ấy nghe rất không đều đặn, không giống tiếng sông suối chảy xiết; nó chỉ vang lên trong chốc lát rồi biến mất trong ngôi mộ này.

“Có điều gì đó không ổn ở đây sao?” Linh Tiên hỏi.

“Không có gì cả,” Đoạn Vô Tuyết suy nghĩ một lúc rồi nói: “Chỉ là lúc chúng ta vào đây, chúng ta cũng đã nghe thấy tiếng nước này, nhưng không biết nó xuất phát từ đâu.”

Nếu có nguồn nước, có nghĩa là ở đây vẫn còn con đường sống; nếu không, dù bốn người cùng nhau lao vào đây, dù tìm thấy “Xuân Miên” hay xác của mẹ anh ta, cuối cùng họ cũng chỉ biến thành tro bụi mà thôi.

“Trong sách kinh không có ghi chép gì về điều này à?”

Đoạn Vô Tuyết quay đầu nhìn Linh Tiên, cau mặt lắc đầu: “Khi tôi trộm được cuốn sách kinh đó, tôi chỉ tìm thấy cách vào ngôi mộ này mà thôi; những thông tin khác thì tôi chưa kịp nghiên cứu.”

Nếu là lúc bình thường, Linh Tiên chắc chắn sẽ tức giận với lời này, nhưng vì bản thân cô đã theo sát Đoạn Vô Tuyết đến đây, và thấy anh ta yếu đuối như vậy, cô cũng không thể nói ra những lời khó nghe được.

Tư Nhạ lo lắng rằng Linh Tiên sẽ nói ra điều gì đó khiến cho chàng trai trẻ này phiền lòng, định ngăn cô lại, nhưng lại nghe thấy Linh Tiên nói:

“Không sao đâu, chúng ta có nhiều người; lúc đó cùng nhau xem xét thì chắc chắn sẽ tìm ra cách giải quyết.”

Cô ấy không chắc chắn lắm, nhưng lúc này, sự đoàn kết quan trọng hơn mọi th

Anh ta gọi riêng Sĩ Lạc đến một bên, trong khi Lính Tiên và Đoạn Nhi Thường bị đẩy xuống phía sau, ẩn mình trong góc khuất.

Không biết Đoạn Vô Tuyết và Sĩ Lạc đã nói chuyện gì với nhau, chỉ thấy Sĩ Lạc gật đầu, liếc nhìn họ một cái rồi để Đoạn Vô Tuyết đi trước vào một hang động nào đó.

Chẳng lẽ nơi này cũng có những bẫy nguy hiểm nào đó sao?

Lính Tiên đang suy nghĩ như vậy thì bỗng nhiên nghe thấy một tiếng kêu thảm thiết kỳ lạ, giọng nói ấy vừa giống người vừa giống thú, nghe thôi đã khiến người ta rùng mình.

Cô ôm chặt Đoạn Nhi Thường vào lòng an ủi cô bé, nhưng thực ra bản thân cô cũng rất sợ hãi. Dù là một người làm công việc khám nghiệm tử thi, quen với xác chết và hài cốt, nhưng đây là lần đầu tiên cô đến một ngôi mộ như thế này.

Pháp Môn Đại Thừa đầu tiên được truyền bá tại Kucha; khi còn nhỏ, cô đã từng nghe các nhà sư ở Tây Vực kể về những câu chuyện về luân hồi và nhân quả. Những câu chuyện huyền bí ấy, như “địa ngục trần gian” hay “thiên đường phương Tây”, lúc đó cô chỉ coi chúng như những lời nói suông qua tai mà thôi.

Nhưng bây giờ, khi đến nơi này, cô mới thấy rằng những điều đó thực sự mang lại những bí ẩn kỳ lạ, không phải ai cũng có thể tiếp cận được.

Thậm chí, trong lòng cô đã nghĩ đến việc rút lui ngay lập tức nếu tìm thấy xác của Chấn Miên.

Trong lúc cô đang mải suy nghĩ lung tung, tiếng kêu thảm thiết của Đoạn Nhi Thường bị cô dùng tay che miệng lại, nhưng tiếng kêu yếu ớt ấy vẫn len lỏi đến tai Lính Tiên.

Cô ngước mắt lên và thực sự bị choáng váng.

Một con gián có chân bị đứt, cao khoảng ngang người, đang lao ra từ một hang động nào đó, đuổi theo bước chân của Đoạn Vô Tuyết.

Chiếc chân bị đứt ấy là do anh ta cắt đi lần trước; không ngờ chỉ trong thời gian ngắn ngủi, họ lại phải đối mặt với nó một lần nữa. Con gián ấy, như thể muốn trả thù đến cùng, đang dùng cơ thể mình để cố gắng cắn nát thịt của Đoạn Vô Tuyết.

Lần trước, họ chỉ đuổi con quái vật đó rồi trốn vào hang động; nhưng lần này, vì có hai người phụ nữ đi cùng, chắc chắn chỉ có một người duy nhất có thể sống sót.

Lúc này, Sĩ Lạc đã chuẩn bị sẵn sàng; anh ta lấy chiếc bật lửa trong tay ra và đốt nó. Gỗ xung quanh nơi này quá ẩm ướt, nên anh ta buộc phải cởi áo khoác ra để đốt.

Dù là những con quái vật, chúng vẫn là con vật; chúng không thể thoát khỏi bản năng tự nhiên của mình.

Ánh lửa rực cháy khiến con quái vật không thể trốn thoát; nó la l