Linh Tiên rung mình, nhìn ngắm bức tượng đất sét ấy trong lúc mơ màng. Khi nào mà tình cảm của cô dành cho Đoạn Vô Yếp đã sâu đậm đến thế này?

Ban đầu chỉ muốn luyện tay để tránh trở nên vụng về trong nghệ thuật, ai ngờ lại vô tình tạo ra hình dáng của người đó.

Linh Tiên cảm thấy mặt mình nóng bừng, quay đầu thấy Y Minh đang nhìn mình chằm chằm, cô càng thêm xấu hổ.

“Nhìn cái gì thế!” Linh Tiên nói không vui.

Chưa kịp cho Y Minh nhìn hết bức tượng, cô vội vàng dùng hai tay nặn nát nó.

“Ôi ôi ôi…” Y Minh đang rất hứng thú, thấy bức tượng đẹp đẽ như vậy bị phá hỏng, cậu bé tức giận không thể tả xiết.

Khi cậu bé muốn ngăn cản, bức tượng đã biến thành đống bùn lầy.

Phụ nữ ở Tây Lương thật khó hiểu.

Linh Tiên ngồi xuống, đầu hàng, liếc nhìn thấy Y Minh vẫn ngồi bên cạnh, cô không kiên nhẫn hỏi: “Sao em vẫn chưa đi?”

Y Minh nhìn cô bằng đôi mắt trong sáng, vô tội, khiến Linh Tiên không nỡ lòng từ chối.

Liệu đứa trẻ này cũng là một đứa trẻ mồ côi sao? Linh Tiên bỗng nhiên nhớ lại thời thơ ấu của mình, cũng từng lang thang khắp nơi như vậy, thật đáng thương… Cô lại cảm thấy thương hại cho nó.

Y Minh nói: “Em muốn xem thêm nữa.”

“Xem cái gì nữa?” Linh Tiên nhìn đống bùn lầy, có lẽ đứa trẻ này chỉ thích chơi với đất sét mà thôi… Cô nói với vẻ chán nản: “Muốn xem em tạo hình con đại bàng hay con thỏ trắng không?”

Linh Tiên lại bắt đầu nặn tay, chuẩn bị tạo hình con đại bàng—dù sao đây cũng là thứ mà các cậu bé ở Tây Vực yêu thích nhất.

Y Minh lắc đầu: “Em muốn xem những phương pháp khám nghiệm thi thể khác.”

Linh Tiên ngạc nhiên, nhướng mày nhìn cậu bé nhỏ bên cạnh—đứa trẻ này thật là có hoài bão.

Cô nhìn qua một cái, chế giễu: “Nếu muốn xem thì phải trả tiền… Em có tiền không?”

Linh Tiên đùa cợt Y Minh, nhưng cậu bé lắc đầu. Cô đã đoán trước rồi—một đứa trẻ mồ côi, lại làm nô lệ trong cung điện, làm sao có tiền được.

“Em có thể trả sau được không ạ?”

Không có chữ ký hay cam kết nào, chỉ dựa vào lời nói thôi thì có ích gì chứ? Linh Tiên lẩm bẩm… Nhưng ngay cả khi có chữ ký, cô cũng không biết phải làm gì nữa—để Shen Xiangyan của Tây Lương can thiệp vào chuyện này sao?

“Em muốn học cách khám nghiệm thi thể.”

Y Minh nói một cách thành thật, với vẻ mặt nghiêm túc đến mức không giống như đang đùa cợt.

Đứa trẻ này khiến ngay cả Linh Tiên cũng phải ngạc nhiên: “Tại sao em lại muốn học cái này?”

Linh Tiên không biết Tây Lương có bao nhiêu thầy pháp y giỏi, nhưng ở Tây Vực thì chưa từng có ai như vậy. Họ tin vào các vị thần trên trời và cho rằng mọi việc đều là sự an bài của ông trời; họ không quan tâm đến việc truy tìm người gây ra những tội ác đó, mà chỉ quan tâm xem những người đã chết oan có thể được lên thiên đường hay không.

Y Minh không do dự chút nào: “Dù bây giờ Shule còn nhỏ, nhưng trong số các quốc gia lớn ở Tây Vực, tất cả đều phụ thuộc vào Tây Lương. Nếu có thể duy trì được mối quan hệ này mãi mãi thì tốt biết mấy… Nhưng nếu không thể, thì chúng ta cần phải tự mình trở nên mạnh mẽ.”

“Ở Tây Lương, nghề pháp y được coi là một công việc hèn mọn… Học nó cũng chưa chắc đã giúp em trở nên mạnh mẽ đâu.”

Y Minh lắc đầu: “Đây chỉ là bước đầu tiên trong con đường học hỏi của chúng ta mà thôi. Không có bước đi nhỏ nào có thể dẫn đến thành công lớn… Hơn nữa, tôi không nghĩ rằng nghề pháp y là một công việc hèn mọn đâu. Việc khám nghiệm xác chết, điều tra các vụ án oan ức… Điều đó sẽ giúp được bao nhiêu người chứ!”

Linh Tiên nghe đứa bé mười một tuổi này nói ra những lời đầy suy nghĩ như vậy mà không thể tin nổi… Khi mình mười một tuổi, mình đang làm gì nhỉ?

Cô nhớ lại khoảng thời gian mười một tuổi của mình… Lúc đó, gia đình cô vẫn còn ổn định; dưới sự chăm sóc của mẹ và cha, cô cũng đã học được khá nhiều thứ…

Nhưng khi những ký ức ấy trở lại, chỉ còn lại những ngày nằm trên giường, phải người khác chuẩn bị đồ ăn uống cho mình… Hoặc những lúc cô bị bệnh, không muốn uống thuốc, và bị cha mình đánh đập bằng giày…

Linh Tiên nhếch môi, nhìn lại Y Minh trước mắt… Quả thật, đứa trẻ này thật sự rất tài năng và có tương lai rộng lớn!

Cô nghĩ đến bộ kỹ năng mà cha mình đã truyền lại… Bộ kỹ năng ấy không thể để mất ở đây được… Khi còn ở Tây Lương, cha cô đã dạy cho Shen Xiangyan rất nhiều điều… Bây giờ, Shen Xiangyan vẫn đang đơn độc đấu tranh trên triều đình… Liệu bộ kỹ năng này có thể được truyền lại sau này hay không… Vẫn còn là điều chưa biết…

Và kết quả của cuộc đối đầu giữa Duan Wuya cũng vẫn còn là điều chưa biết… Linh Tiên lắc đầu, không hiểu mình đang nghĩ gì… Bỗng nhiên, má cô đỏ bừng lên…

“Sao vậy? Cô không muốn dạy tôi à?” Thấy Linh Tiên không trả lời, Y Minh có vẻ không hài lòng: “Phải chăng vì tôi là người Tây Vực… Cô sợ chúng tôi

Và tôi cũng chắc chắn sẽ không dạy bạn đâu.”

Ánh mắt Y Minh sáng lên: “Nghĩa là cô sẵn lòng dạy tôi à?!”

Linh Tiên ngẩn ngơ; đứa trẻ này đang nghĩ gì vậy? Có lẽ nó chẳng hiểu những gì mình vừa nói, sao lại quay sang chủ đề này?

Y Minh chỉ muốn thử thách cô ấy mà thôi, chẳng hề có ý định chiến đấu gì cả. Khi thấy cô ấy cuối cùng cũng nói ra điều mình mong đợi, Y Minh tự nhiên rất vui mừng.

“Học…”, Linh Tiên hơi ngượng ngùng, cảm thấy mình đã quá dễ dãi trong việc đồng ý dạy, liền nói: “Cũng được, nhưng phải trả học phí.”

“Tôi có tiền học phí mà!”

“Có cái gì đâu.” Linh Tiên bực bội đáp lại. Nhìn thấy vẻ mặt không hiểu của Y Minh, cô biết đứa trẻ này cũng chưa hiểu câu chửi đó, liền giải thích: “Khi học, phải có người làm thầy mới được biết đấy.”

Y Minh rất hiểu cách này. Thấy Linh Tiên đã nhượng bộ, cậu ta lập tức đứng dậy, quỳ xuống trên một khoảng đất trống bên cạnh, và thực hiện nghi thức chào hỏi theo kiểu Tây Vực, nói một cách trang trọng: “Thầy ơi, đệ xin kính chào.”

Linh Tiên chưa từng thấy cách chào hỏi kết hợp giữa hai nền văn hóa này, cảm thấy khá lạ lẫm, nhưng dường như cũng không sai lệch lắm.

Không có buổi lễ chính thức, không có tiệc tùng hay nghi thức nào cả; xung quanh chỉ toàn là sa mạc Gobi hoang vu, thứ duy nhất có thể ăn được là gió tây bắc và cát vàng – hoàn toàn khác với những gì Linh Tiên tưởng tượng.

Mặc dù không rõ ràng lý do tại sao, nhưng Linh Tiên vẫn cảm thấy vui khi nhận Y Minh làm đệ tử. Sau này, khi cô kể với Sĩ Lạc về sự thiếu sót trong nghi thức này, Sĩ Lạc lại nói rằng cách làm này rất phù hợp với tính cách của Linh Tiên.

Linh Tiên không hiểu lời Sĩ Lạc nói.

Trong những ngày tiếp theo, Linh Tiên vẫn luôn nghĩ về tình hình trên chiến trường. Nhưng khi nghe tin quân đội do Vương Tiêu dẫn dắt đã xuất phát từ các điểm kiểm soát, Jūmō Luoyīn và binh lính Tây Liang đã chia làm hai đội, và Vương Tiêu đã cùng Đoạn Vô Dã thành một đội.

Thông tin tốt nhất chính là… không có thông tin gì cả! Theo thỏa thuận, hàng ngày sau giờ trưa, Linh Tiên sẽ đến nơi họ gặp nhau lần đầu để dạy Y Minh những kiến thức cơ bản và các công cụ cần thiết cho việc giải phẫu.

Y Minh rất thông minh, học rất nhanh, điều này khiến Linh Tiên, với tư cách là người dạy, cảm thấy hơi xấu hổ.

“Để kiểm tra xem có vết thương không, cần dùng hành trắng, giấm và hạt tiêu.”

“Chúng tôi ở đây không có giấm đâu.”

“Hãy nghe tôi nói hết đã.”

“Nhưng chúng t