Linh Tiên ở đây hoàn toàn dựa vào những nguồn thức ăn tự nhiên cung cấp; không có thức ăn thì con người có thể sống được bảy ngày, nhưng nếu thiếu nước thì chỉ sống được ba ngày mà thôi.

May mắn thay, nước tuyết trên núi sau khi được ánh nắng mặt trời buổi trưa chiếu vào, hàng ngày vẫn tiếp tục chảy róc rách xuống thung lũng, giúp họ không bao giờ thiếu nước.

Đây là ngày thứ hai của cô ấy trên ngọn núi này. Đi dọc theo bờ suối và ngẩng đầu nhìn lên, không xa có một ngọn đồi nhỏ hình quả óc chó nhô lên, màu xanh lá vàng xen kẽ nhau; trên đó có những khu cỏ xanh tươi và một dòng sông uốn lượn. Những dãy núi thấp thoáng, không rõ ràng lắm.

Nhìn thấy ngọn đồi này, Linh Tiên biết mình đã gần đến rừng núi Qilian, và càng ngày càng gần với đất nước Kucha hơn.

Bỗng nhiên, những gợn sóng nhỏ bắt đầu xuất hiện trên mặt nước; mặt hồ yên bình, không gió, bỗng nhiên rung chuyển. Linh Tiên lập tức để ý đến điều này.

Cô ấy vội vàng quỳ xuống, áp tai vào mặt đất và lắng nghe cẩn thận, không dám thở mạnh.

Đây không phải là hiện tượng đá vụn rơi hay băng tan… Khuôn mặt cô ấy đột nhiên trở nên lo lắng; cô vội vàng đứng dậy, cầm lấy con dao găm bên hông và vội vàng lao xuống núi.

Tiếng móng ngựa càng lúc càng gần; Linh Tiên không biết những người này là ai, nhưng bây giờ cô không còn ở trong rừng núi tuyết nữa, vì vậy cô phải xem xét mọi khả năng có thể xảy ra.

Quay xuống núi và đi về phía bên phải, Linh Tiên lao xuống một sườn núi dốc, bước chân nhanh như gió, tim cô cũng bắt đầu đập nhanh hơn.

Lúc này, cô không thể quan sát xung quanh, nhưng vẫn có thể lắng nghe mọi âm thanh từ mọi hướng.

Tiếng móng ngựa lại càng gần hơn; có khoảng mười người đang hô hào, hướng đi chính là hướng của cô.

Ai lại đi từ dãy núi Tianshan đến Kucha chứ? Linh Tiên không kịp suy nghĩ nhiều, chỉ mong bước chân mình có thể nhanh hơn nữa.

Bỗng nhiên, một cây giáo đồng được ném về phía sau cô, quấn quanh đôi chân cô vài vòng.

Bị vấp phải thế, cô lập tức ngã về phía trước và bò trên mặt đất.

Cô vùng vẫy đôi chân, nhưng cây giáo đồng vẫn theo lệnh của chủ nhân mà kéo cô về phía sau.

Người dẫn đầu có lẽ đã nói điều gì đó, nhưng Linh Tiên không thể nghe rõ; cô chỉ nghĩ đến cách để thoát ra.

Trong lúc hoảng loạn, cô quay người lại, rút con dao găm bên hông ra và liên tục cắt vào chuỗi xích trói chân mình.

Con dao sắc bén này dù rất lớn, nhưng trước một cây giáo đồng dày như vậy thì cũng bất lực, trông thật là

Linh Tiên đang cố gắng vùng vẫy thoát ra thì người dẫn đầu vẫy tay, và hai người đồng bọn phía sau liền nhảy xuống ngựa, túm lấy cánh tay của Linh Tiên.

Thấy cô ấy vẫn không chịu khuất phục, họ đành phải dùng biện pháp cứng rắn hơn, mạnh mẽ đập vào cổ cô ấy, khiến cô ngã gục không tỉnh lại.

......

Trên những ngon đồi đầy cát vàng, một ngọn tháp trắng tinh sừng sững giữa không trung, đơn giản nhưng hùng vĩ, trong màu vàng cát trở nên cao quý như một nữ thần thiêng liêng.

Mái vòm tròn xa xăm nhìn từ xa giống như một vầng trăng tròn, phần cao nhất của tháp có hình dạng nhọn. Hai bên của khối cầu lớn đều có hai mái vòm tròn nhỏ giống hệt nhau, tạo nên vẻ đẹp đối xứng hoàn hảo.

Bên trong ngọn tháp trắng tinh này, một người đàn ông ngồi cao trên ngai đá được xây dựng từ hộp sọ động vật; ánh nắng mặt trời chiếu xuyên qua những tấm kính màu, tạo ra ba tia sáng rực rỡ.

“Tôi đã hiểu rồi, cậu có thể xuống đi.”

Người đàn ông thay đổi tư thế, thở dài một hơi, sau đó quay người bước vào căn phòng bên cạnh.

Các cô hầu trong phòng thấy vua đến liền vội vàng cúi chào.

Người đàn ông vẫy tay, và mọi người phục vụ đều rời đi.

Anh nhìn người phụ nữ đang bất tỉnh trên giường, nghĩ rằng lúc thầy thuốc phù thủy đến đã nói rằng cô ấy sẽ tỉnh lại vào lúc này, nhưng cô ấy vẫn không mở mắt.

Đúng lúc anh đang nghĩ như vậy, người phụ nữ trên giường bỗng nhiên ho và mở mắt ra.

“Cô đã tỉnh rồi à? Công chúa nhỏ?”

Giọng nói của Mei Luoxue rất tự nhiên, nhưng Linh Tiên vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo, nên chỉ nghe thấy những tiếng lẩm bẩm không rõ ràng.

Cô mở mắt nhẹ nhàng, nhìn quanh căn phòng lạ lẫm phía trên đầu mình, xoay người và mới nhận ra mình đang nằm trong một tấm chăn ấm áp.

Cô bất ngờ ngồd dậy, cảm giác choáng váng lập tức ập đến, khiến cô phải che đầu để giảm bớt cơn đau.

Trang phục của Mei Luoxue giờ đây đã hoàn toàn khác với những chàng trai quý tộc của Tây Liang.

Một bím tóc dài thả xuống sau lưng, cô mặc trang phục cao quý nhất của quốc gia Kucha, và đôi tay vốn thường chơi đàn ngọc giờ đây đã có những vết chai sần.

Chỉ có khuôn mặt gầy gò là vẫn dễ nhận ra.

“Thầy thuốc phù thủy nói rằng tình trạng của cô là do mệt mỏi và hoảng sợ gây ra. Cô đã vượt qua dãy núi Qilian trong một ngày một đêm, thật là phi thường.”

Linh Tiên nghe thấy giọng nói quen thuộc này, từ từ ngẩng đầu lên, khuôn mặt đầy mệt mỏi, đôi môi thì khô cằn đến mức

Mei Luoxue nói đến đây, dừng lại một chút. Lúc bấy giờ, sau khi nghe phân tích của quân đội, anh biết rằng để đến Quý Châu, chắc chắn phải đi qua con đường mà công chúa đã sử dụng để kết hôn với người khác.

Nhưng anh nghĩ rằng cô ấy, vốn là một người am hiểu về quá trình phân hủy xác chết, chắc chắn sẽ chọn con đường gần nhất và khó đi nhất để di chuyển.

May mắn thay, anh đã suy nghĩ kỹ lưỡng và cử ra rất nhiều người đi theo, không bỏ sót bất kỳ con đường nào; nhờ vậy mới có thể bắt được cô ấy.

Có vẻ như, quả thực anh chỉ tự làm mình hoang mang mà thôi. Trong tình huống hỗn loạn lúc bấy giờ, cô ấy đã không nhìn thấy những chữ “Quý” lớn in trên thanh kiếm đồng đó.

“Bố tôi và mọi người đang ở đâu?”

Mei Luoxue cứng người lại, nhìn xuống chiếc hồ nước đọng bên dưới ánh mắt của Linh Tiên, sau một lúc suy nghĩ, cô nói:

“U Sơn đã cử sứ giả đặc biệt đến đón ông ấy về nhà. Tôi đã dùng danh nghĩa của bạn để xin họ cho một vài ngày thời gian; bây giờ tôi đã đưa họ vào Đại Sảnh Thiện Pháp. Các vị Bồ Tát và sứ giả của U Sơn hàng ngày đều đọc kinh cho họ, hy vọng họ sẽ được tái sinh vào cõi thiện.”

Linh Tiên cắn chặt răng, cố gắng kìm nén cảm xúc của mình và cúi đầu để bày tỏ lòng biết ơn.

“Bạn không cần phải cảm ơn tôi đâu. Hãy coi đó là cách tôi trả ơn ân tình mà cha bạn và mọi người đã giúp tôi bắt giữ kẻ phản bội ngày hôm đó.”

Nghe vậy, Linh Tiên vén rèm muốn xuống giường.

Hai người đều là những người lạc lõng cùng nhau trên thế gian này; Mei Luoxue biết rằng cô ấy rất nhớ cha mình, nên cũng không ngăn cản cô, mà chỉ gọi một người hầu gái đến bên cạnh để bảo vệ cô. Thân thể cô quá yếu ớt, dường như chỉ cần một cơn gió nhẹ cũng có thể làm cô ngã xuống.

Sự chân thành của Mei Luoxue không hề giả tạo. Đại Sảnh Thiện Pháp là nơi tôn nghiêm nhất để thực hành Phật pháp ở Quý Châu; bên trong sảnh, có nhiều bánh xe vàng được đặt xung quanh, và khi chúng quay tròn, tiếng leng keng vang lên, tạo nên một không khí trang nghiêm.

Những vị sư sãi ở đây từng phục vụ các vị vua và hoàng hậu qua các thời đại; nếu không phải vì Mei Luoxue luôn nhớ ơn ân tình đó, chắc chắn bố cô sẽ không được đặt ở nơi tôn nghiêm như thế này.

Khi buổi đọc kinh kết thúc, các sứ giả của U Sơn nhìn thấy người đến, rồi liếc nhìn biểu hiện của vua Quý Châu, và họ hiểu rằng đây chính là con gái được Ba Zhu nhận nuôi.

“Xin chia buồn.”

Vị sứ giả dẫn đầu đặt hai tay chắp lại trước ngực, cúi đầu