Câu hỏi của Vua Chê Thích giống như vết thương do mũi tên bắn vào ngực Shao Qing ngày hôm đó, đã xuyên sâu vào tâm trí của Linh Tiên.

Cô không thể quên ánh mắt cuối cùng của Shao Qing khi nằm trong vũng máu, cũng không thể quên gia đình Hoàng tử lạnh lùng, vô tình hy sinh một người để bảo vệ chính mình.

Nhưng trước mắt, Linh Tiên không thể vì cái gọi là công lý mà bỏ rơi một nhóm người dân vô tội.

“Đúng.” Cô trả lời một cách trầm ngâm.

“Cô ấy mắc phải căn bệnh gì?”

Chưa kịp nói hết, Linh Tiên lại bổ sung: “Có thể… cũng có thể không.”

Ý ông ta là gì? Khuôn mặt Vua Chê Thích trở nên tái nhợt, anh ta cúi đầu xuống và nói với vẻ kiên quyết: “Rốt cuộc là bệnh gì?”

“Thân thể của Shao Qing đã bị nhiễm một loại độc.”

“Độc…”

“Đúng vậy.” Ánh mắt Linh Tiên uy nghiêm, cô ngẩng đầu nhìn Vua Chê Thích: “Loại độc này một khi đã xâm nhập vào cơ thể thì giống hệt bệnh thương hàn; nếu không được điều trị kịp thời, người bệnh sẽ chết trong vài ngày.”

“Xí Liang là một đất nước hùng mạnh, trong cung có vô số thái y, tại sao lại không chữa trị cho cô ấy!”

“Đại vương đừng vội vàng, hãy nghe tôi giải thích.” Linh Tiên từ tốn kể ra những gì mình biết: “Ban đầu, hoàng gia nghĩ rằng Shao Qing chỉ bị cảm lạnh thông thường, nên đã mời các thầy thuốc đến chữa trị. Nhưng căn bệnh này rất kỳ lạ; không chỉ các thầy thuốc không thể chữa khỏi, mà sau khi họ rời đi, Shao Qing lại tiếp tục mắc phải cùng căn bệnh đó. Những người khỏe mạnh thì may mắn sống sót, còn những người già yếu thì chỉ vài ngày sau đã qua đời. Chỉ khi đó, triều đình mới nhận ra rằng đây không phải là một vết thương bình thường, mà là một loại độc dược có khả năng gây ra dịch bệnh.”

“Độc dược…” Vua Chê Thích run rẩy; những người xung quanh đang muốn đến giúp đỡ, nhưng anh ta chỉ đơn giản là giơ tay lên và nhíu mắt lại.

“Vậy tại sao Đoạn Vô Tuyết lại không hề bị ảnh hưởng gì?”

Đoạn Vô Tuyết là người đàn ông mà cô luôn ở bên cạnh hàng ngày; tại sao anh ta lại thoát khỏi hiểm nguy trong khi những người khác lại không?

Linh Tiên suy nghĩ một lát rồi giải thích: “Có lẽ đó chính là điều khiến anh ta may mắn. Khi Shao Qing bị bệnh, Đoạn Vô Tuyết lại bị những người trong cung vu oan và bị giam giữ trong ngục nội cung. Khi anh ta được minh oan và được thả ra, mọi thứ đã quá muộn.”

“Hahaha…” Vua Chê Thích bỗng nhiên cười lớn; Linh Tiên không hiểu ý ông ta là gì.

“Tất cả chỉ là lời nói dối!” Vua Chê Thích vung tay lên, và những người xung quanh lập tức kéo Linh Tiên vào ngục, như thể đang giam

“Mọi lời tôi nói đều là sự thật! Nếu có điều gì dối trá, trời sẽ phán xét bằng cách đánh sấm! Vua ơi, ngài không tin hay chỉ là không dám tin thôi!”

Giọng nói của Linh Tiên vang vọng trong hang động. Vua Chēshī dừng bước lại; mặc dù không quay đầu nhìn, nhưng Linh Tiên cảm thấy tự tin hơn bao giờ hết.

“Vua Chēshī oai phong như vậy mà lại nhút nhát như con chuột, chỉ biết sợ yếu và đe dọa kẻ yếu! Tôi nghĩ rằng chắc chắn ngài đã quyết định sẽ giết tôi ngay sau này…” Lúc này, Linh Tiên chỉ mong rằng “Shǎoqǐng” vẫn sẽ trở thành điểm yếu của ông ta.

Bị xúc phạm như vậy, Vua Chēshī tức giận đến mức quay người tiến về phía Linh Tiên; hai người đối đầu nhau bên trong lồng giam.

Linh Tiên muốn xem liệu “Vua Sói” oai phong kia còn có khả năng gì nữa…

“Tôi vẫn chưa nói hết, sao ngài lại vội vàng rời đi? Có lẽ tôi đã nói đúng điều gì đó…”

Dù câu chuyện của Linh Tiên không được mọi người ở Tây Liêng biết đến, nhưng người dân Tây Vực thì rất quen thuộc với nó. Bởi vì họ sợ hãi… càng sợ hãi, họ càng nhớ mãi.

Ngày xưa, Tây Liêng và Hung Nô đã có cuộc chiến kéo dài. Dù Tây Liêng giàu có và có nguồn lực dồi dào, nhưng họ vẫn kiệt sức; còn Hung Nô, vốn là vùng đất hoang dã, thì bị đánh tan hoàn toàn.

Khi Tây Liêng đang trên đường giành chiến thắng, Hung Nô đã quyết định liều lĩnh: họ cho binh lính uống thuốc độc rồi đưa họ ra chiến trường.

Cuộc chiến đó không có người thắng; thuốc độc biến thành dịch bệnh lan rộng khắp khu vực chiến tranh, khiến gia súc chết la liệt, cỏ cây không thể mọc lên được…

Những năm đó, người dân Tây Vực sống trong lo lắng, bị kìm kẹp giữa hai phe đối đầu.

Dù đó là câu chuyện của thế hệ cha ông, nhưng mỗi người dân Tây Vực đều không dám quên.

Vua Chēshī cũng vậy.

Vua Chēshī phát ra tiếng cười lạnh lùng, đôi tay to lớn như thân cây nắm chặt vào hàng rào lồng giam: “Bây giờ ngươi đang gặp nguy hiểm, vậy mà vẫn cố tình làm tức giận ta.”

“Không phải là cố tình làm tức giận… Chỉ là tôi muốn nói rõ rằng ‘Shǎoqǐng’ không đáng để quan tâm.” Mặc dù Vua Chēshī có vẻ hung ác, nhưng Linh Tiên đã từng thấy người chết, nên không hề sợ hãi: “Trước khi chết, ‘Vương phi’ đã gọi tên anh trai mình… Thì ra mối quan hệ giữa họ cũng chỉ đến thế mà thôi.”

Vua Chēshī tức giận đến mức không biết phải nói gì; nhưng Linh Tiên vẫn không ngừng: “Nếu ngài không hài lòng, thì dù tôi mang theo danh thiếp của chồng mình trong chuyến đi này, như

Vua Chē Sī buông tay ra, lùi lại vài bước, vẫy tay nói vài câu; ngay lập tức, những người hầu bên cạnh tiến lên mở cửa xích, nhưng thái độ của họ không hề cho thấy ý định thả cô ta ra ngoài.

Cặp xích trên tay Lính Tiên vẫn chưa được mở, hai cánh tay cũng bị người khác giữ chặt; dù cô ta cố gắng vùng vẫy thế nào, cũng không thể thoát khỏi sự kiểm soát của họ.

Ngôi nhà của Vua Chē Sī cũng chỉ là như vậy thôi… Theo lời họ nói, đây là một cung điện mới được xây dựng thay thế ngôi nhà cũ; nhưng đối với Lính Tiên, đó chỉ là một hang động này được thay thế bằng một hang động khác mà thôi.

Trong suốt quãng đường đi, Lính Tiên liên tục hỏi han, nhưng những người bên cạnh cô ta không hề trả lời một lời nào; sau khi đẩy cô ta vào cái gọi là “cung điện” này, họ rút lui, và Vua Chē Sī càng thêm chán ghét những lời nói vô ích của cô ta.

Ông ta trực tiếp hỏi: “Chị gái tôi có quan hệ tốt với em không?”

Lính Tiên lắc đầu; không chỉ là không tốt, mà thực ra họ còn là kẻ thù không đội trời chung.

“Vậy tại sao cô ấy lại giao những lời này cho em?”

Lính Tiên tin rằng họ hai không thuộc cùng một phe; bản thân mình cũng không thích người phụ nữ kia chút nào… Nếu không có Hoàng tử, Lính Tiên tin chắc rằng người phụ nữ đó cũng sẽ không quan tâm đến mình.

“Có lẽ là do cảm giác cô đơn khi ở xa xứ… Dù sao thì tôi cũng coi như là người Tây Vực; việc gặp tôi còn hơn là gặp người Tây Liang.”

Vua Chē Sī gật đầu; lúc này trong phòng chỉ còn lại hai người họ. Vua Chē Sī im lặng nhìn cô ta, dường như đang chờ đợi điều gì đó kết thúc.

Sau nửa canh trà, Vua Chē Sī bất ngờ nói: “Tại sao tôi phải tin lời em? Em đã lén lút đến đây, làm sao có thể đại diện cho ý muốn của Tây Liang được?”

Ánh mắt Lính Tiên bỗng sáng lên: “Em không thể… Nhưng Vua Kỳ Tử thì có thể.”

Kỳ Tử… Quốc gia nhỏ bé từng liên minh với Hung Nô…

Hoàng đế Hung Nô cười sâu hơn, như thể đang nghe một câu đùa.

“Họ vừa thay đổi chủ nhân… E rằng họ sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy.”

Thấy ánh mắt khinh thường của ông ta, Lính Tiên nói: “Đúng vậy… Chính vì đã thay đổi chủ nhân, nên bây giờ Kỳ Tử đã liên minh với Tây Liang; đội quân lớn của Tây Liang cũng thường xuyên đến Tây Vực để chiến đấu với Hung Nô… Nếu Đại vương đồng lòng với chúng tôi, chúng ta sẽ cùng nhau đánh bại Hung Nô; còn nếu Đại vương chia rẽ, thì quốc gia đầu tiên bị Tây Liang xâm lược chắc chắn sẽ là Chē