Những đóa sen dưới chân Triệu Kiến này được trồng ngay từ dòng sông Âm phủ; theo truyền thuyết, chúng là những hạt sen mà Vua Địa Tạng mang từ cõi Phật Tây về gieo trồng.

Những đóa sen ấy chỉ nở hoa mỗi năm năm trăm năm một lần. Mỗi khi chúng nở, những người thuộc Âm ty sẽ hái chúng về và chế tạo thành những công cụ hỗ trợ cho công việc của họ – tất nhiên, những công cụ này chỉ có thể được sử dụng trong địa ngục mà thôi.

Và loại sen này không phải ai cũng có thể sử dụng được; chỉ những yêu ma ở cấp bậc kiểm tra mới được phép dùng chúng thôi.

Cảm nhận thấy điều gì đó bất thường trên con đường Hoàng Quang, Triệu Kiến dừng lại trên chiếc sen của mình rồi bước xuống. Khi trở lại hình dáng ban đầu, ông mặc bộ áo quan chỉnh tề, khuôn mặt toát ra vẻ oai nghiêm tự nhiên, thực sự giống hệt một vị quan kiểm tra.

Dù nhiệm vụ lần này có phần kỳ lạ, may mắn thay không có chuyện gì xảy ra; đối với Triệu Kiến, chuyến đi này chỉ là một bước trong quá trình thăng tiến của mình mà thôi. Bởi dù có hay không có nhiệm vụ này, ông vẫn sẽ trở thành một vị quan xét xử mới của Âm ty. Dù sao thì ông cũng có sự hậu thuẫn mạnh mẽ từ cây Cầu Nào Khỏi, nên Âm ty chắc chắn sẽ tôn trọng ông.

Mặc dù sắp trở thành quan xét xử của Âm ty và sắp được thăng chức, nhưng trên khuôn mặt ông lại không hề hiện lên chút vui mừng nào; ngược lại, ông lại cau mày.

Triệu Kiến là một vị quan kiểm tra của địa ngục. Kể từ khi trở thành yêu ma, ông luôn sống và hoạt động trong địa ngục, khác hẳn so với những yêu ma được điều động ra thế giới người. Đối với địa ngục, đặc biệt là con đường Hoàng Quang này, Triệu Kiến vô cùng quen thuộc; ông đã đi qua con đường này không biết bao nhiêu lần rồi.

Nhưng hôm nay, con đường Hoàng Quang này có điều gì đó khác biệt… Không phải chỉ là hơi khác biệt, mà là khác biệt rất lớn. Con đường Hoàng Quang chính là lối dẫn dành cho các linh hồn vào Xuống địa ngục; những yêu ma ở thế giới người sau khi đưa các linh hồn đó xuống địa ngục thì sẽ đi theo con đường này. Trên con đường này, luôn có những yêu ma chuyên trách dẫn đường cho các linh hồn.

Mặc dù đây là nơi của âm phủ, nhưng con đường này thường xuyên rất nhộn nhịp; tuy nhiên hôm nay, nó lại quá yên tĩnh…

Bình thường, con đường Hoàng Quân Lộ luôn tấp nập người qua kẻ lại, nhưng lúc này lại trở nên vắng vẻ hoàn toàn.

  Không có bóng dáng hồn ma nào di chuyển trên đường, thậm chí cả những linh mục dẫn đường cũng không thấy bóng dáng. Điều này quả thực rất bất thường!

  Con đường Hoàng Quân Lộ không bao giờ vắng người; bởi vì thế giới loài người quá rộng lớn, mỗi phút đều có người chết, trừ khi trái đất này đã không còn ai sống nữa, thì con đường này mới có thể vắng lặng mãi mãi.

  Chắc hẳn là địa ngục đã xảy ra chuyện gì đó!

  Đó là suy nghĩ đầu tiên của Triệu Kiến vào lúc này.

  Triệu Kiến cảm thấy hơi lo lắng; con đường Hoàng Quân Lộ đã trở nên vắng vẻ như vậy, chắc chắn là địa ngục đã gặp phải rắc rối lớn rồi!

  Với vẻ mặt cau có, Triệu Kiến không lên chiếc sen của mình mà đi thẳng về phía trước, anh muốn tìm hiểu xem đã xảy ra chuyện gì trên con đường này.

  Nhưng sau khi đi được một quãng đường khá dài, anh vẫn không tìm thấy bất cứ dấu hiệu gì cả.

  Trước đây, con đường Hoàng Quân Lộ cũng từng gặp phải những sự cố, nhưng chỉ trong thời gian ngắn và chỉ một đoạn đường bị cấm thông hành mà thôi. Chẳng hạn, lần Win Gou gây rối ở địa ngục, một đoạn đường trên con đường này đã bị tạm thời đóng cửa, nhưng rất nhanh sau đó đã được khôi phục lại.

  Còn như lần này, với khoảng thời gian dài đến thế và quãng đường xa như vậy mà không có bóng dáng hồn ma hay linh mục nào, thì chưa bao giờ xảy ra chuyện như vậy trước đây. Ngay cả khi Địa Tạng Vương xuất hiện để đối phó với Win Gou và đuổi hắn ra khỏi địa ngục, lúc đó địa ngục cũng đã trải qua những biến động lớn.

  Nhưng dù là Win Gou hay Địa Tạng Vương, cả hai dường như đều có sự thỏa thuận ngầm; mặc dù cuộc chiến diễn ra ác liệt, nhưng không hề ảnh hưởng đến con đường Hoàng Quân Lộ. Bởi vì mọi linh mục ở địa ngục đều biết rằng, con đường Hoàng Quân Lộ chính là sợi dây nối liền giữa thế giới âm và thế giới dương; chỉ khi con đường này còn tồn tại, âm và dương mới có thể được phân biệt rõ ràng, và con người với ma quỷ mới có thể đi những con đường khác nhau.

  Giờ đây, sau khi đi được một quãng đường dài mà vẫn không thấy bóng dáng hồn ma nào, Triệu Kiến càng cảm thấy lo lắng hơn. Anh biết rằng, chuyện này thật sự rất nghiêm trọng.

  Kiên nhẫn vượt qua nỗi bất an, anh tiếp tục đi thêm một đoạn nữa… Cuối cùng, anh cũng nhìn th

Triệu Kiến vội vàng tiến lại gần, đặt ngón tay lên trán con quái vật kia, giúp chặn đứng hoặc làm chậm lại quá trình nó đang dần “tan thành mây khói”.

  “Đại… đại nhân…” Con quái vật mở miệng, hét lên với Triệu Kiến.

  “Cứu… cứu tôi… đại nhân… hãy cứu tôi…”

  “Chuyện gì đã xảy ra vậy?” Triệu Kiến vừa tiếp tục thực hiện phép thuật để kiềm chế sự suy sụp của con quái vật, vừa hỏi.

  Anh ta rất muốn biết rõ chuyện gì đang xảy ra ở địa ngục này; bởi dù có địa vị cao như hiện tại, khi đi trên con đường hoang vắng này, anh ta vẫn không thể không lo lắng.

  “Một con chim khổng lồ… nó bay đến… và nuốt chửng tất cả chúng tôi… tất cả các quan viên và linh hồn…”

  Một con chim khổng lồ? Nuốt chửng hàng loạt linh hồn và quan viên trên con đường địa ngục?

  Ánh mắt Triệu Kiến bỗng trở nên sững sờ. Con chim khổng lồ nào lại xuất hiện ở đây? Những con thú hung ác cấp độ này đều bị Âm ty kiểm soát chặt chẽ; thậm chí một số đã được thuần hóa. Ngay cả những con thú còn có một phần tự do, cũng không thể nào rảnh rỗi đến địa ngục để gây rối – điều đó đồng nghĩa với việc chúng đang công khai thách thức Âm ty, coi như đang muốn chết!

  “Đại… đại chim… đại nhân… hãy cứu tôi… cứu tôi…”

  Không thể hỏi thêm được gì nữa. Triệu Kiến rút ngón tay lại, vứt cái đầu con quái vật sang một bên để nó tiếp tục tan biến.

  Ngay sau đó, Triệu Kiến lại triệu hồi bông sen của mình, bước lên đó và bay thẳng ra khỏi Lầu Địa Ngục, hướng về phía nơi mà anh ta từng đặt trụ sở quan yếu.

  Trong địa ngục này, mười cung điện Diêm La mỗi nơi đều có lãnh địa riêng, giống như các vị chúa tước ở bên ngoài, xây dựng dinh thự và cơ quan quản lý. Tuy nhiên, tại trụ sở chính của Âm ty cũng có một thành phố, đóng vai trò như hệ thống trung ương.

  Nhưng vì Bồ Tát Địa Tạng đang ẩn dật không ra ngoài, và mười vị chủ nhân của các cung điện Diêm La cũng không ai kiểm soát được các “địa ngục nhỏ”, nên thành phố này, ngoài việc đảm nhận các nhiệm vụ cơ bản liên quan đến hoạt động của Âm ty, thì không có quyền lực đặc biệt nào cả.

Điểm đặc biệt duy nhất của nó chính là sự lớn lao và hùng vĩ, nhưng dù lớn lao đến đâu, hùng vĩ đến mấy, cũng không thể che giấu được sự thật rằng nó chỉ là một cái khung hoa mà thôi.

Và những gì Triệu Kiến nhìn thấy trên đường đi càng khiến anh ta cảm thấy kinh hoàng! Không biết bao nhiêu xác lính âm phủ nằm ngang dài trên những vùng đất hoang vu… Có lính âm phủ, có các tay săn ma, còn có rất nhiều tuần tra viên; thậm chí còn có những vị quan án đeo những dải ruy băng màu sắc khác nhau nữa!

Chắc hẳn ở đây đã xảy ra rất nhiều cuộc xung đột không lâu trước đây, và không ngoại lệ, phe thua luôn là Âm ty. Lý do rất đơn giản: nếu phe Âm ty thắng, thì chắc chắn sẽ có người quản lý con đường xuống địa ngục; hơn nữa, những xác chết này cũng chắc chắn sẽ được ai đó dọn dẹp.

Triệu Kiến hạ thấp độ cao khi bay bằng bông sen, sau đó lại tiếp tục bay một đoạn nữa, rồi quyết định thu hồi bông sen và đi bộ trên mặt đất. Sau khi đi thêm một đoạn nữa, anh ta cũng thu gọn chiếc áo quan trên người, khiến mình trông giống như một lính âm phủ bình thường. Khi đi tiếp, anh ta thậm chí còn kiềm chế hơi thở của mình, từ xa nhìn qua, trông giống như một linh hồn lạc lõng, đi lầm đường vậy.

Những người có thể đạt đến vị trí cao như vậy, không chắc đã là những người mạnh nhất, nhưng ít nhất họ cũng biết cách bảo vệ mạng sống của mình khi không còn quá mạnh mẽ nữa.

Rất nhanh thôi, Triệu Kiến đã nhận ra rằng những hành động của mình trước đó thực sự rất khôn ngoan, bởi vì khi anh ta đến trước thành phố chính hùng vĩ của Âm ty, anh ta thấy một đàn thú dữ đang tàn phá những bức tường thành. Có những con bay trên trời, có những con chạy trên mặt đất; có con to lớn, có con nhanh như tia chớp, có con có thể điều khiển gió mưa, có con có thể gọi ra sét đánh…

Thành phố chính, biểu tượng cho quyền lực tối cao của Âm ty~, giống như đang bước vào thời đại tận thế, rơi vào tình trạng hoang mang và nguy hiểm thực sự.

Dù những sinh vật trong địa ngục đều mang theo một chút “khí chết”, nhưng những con thú dữ này lại toát ra một mùi “chết” đậm đặc đến mức gần như có thể hóa thành những giọt nước rơi xuống đất. Một số con thậm chí còn để lộ cả xương trắng của mình, trên những xương ấy vẫn còn in dấu vết của thời gian.

Và bên ngoài thành phố chính, trong làn sương dày đặc phía sau những con thú hung ác kia,

Có một bóng dáng đen lớn lờ mờ hiện ra, như thể chính nó là người cai trị tất cả mọi thứ này.

Triệu Kiến từ từ cúi thấp người xuống, cuối cùng thì bò sát trên mặt đất; trong bối cảnh hỗn loạn này, sự tồn tại của anh ta – một người kiểm tra – thật sự không đáng kể chút nào.

Đồng thời, Triệu Kiến cũng không thể hiểu nổi: Những con thú hung ác này, toàn thân phủ đầy khí chết chóc, như thể vừa mới bò ra từ mộ phần, chúng xuất hiện từ đâu vậy?

Mọi nơi đều là những tảng đá đen và đất đóng băng bay lượn lung tung;

Bởi vì những thứ này chính là đặc điểm tiêu biểu của khu vực địa ngục; vầng trăng máu phía trên đỉnh địa ngục, sau sự biến động lần trước, đã co lại đáng kể và không còn giữ nguyên hình dạng ban đầu nữa.

Còn bức tường phía nam của thành phố chính cao vút, oai nghiệm này,

Đã sụp đổ chỉ sau khi bị một con thằn lằn xương trắng khổng lồ lao vào đâm phá…

Thành phố chính rất hùng vĩ, mạnh mẽ và kiên cố, nhưng nó hoàn toàn không phải là công trình kiên cố nhất; bởi vì những người xây dựng nó, ngay từ đầu đã không bao giờ nghĩ rằng ngày nào đó thành phố này sẽ bị tấn công!

Triệu Kiến cảm thấy mình cần một tách trà lúc này; bởi vì anh ta đang rất căng thẳng… Không chỉ hơi căng thẳng, mà là rất căng thẳng.

Anh ta muốn có cái gì đó để làm cho miệng mình không còn trống rỗng nữa,

Như vậy thì anh ta cũng có thể giả vờ tỏ ra bình tĩnh, ngồi đó quan sát mọi thứ diễn ra một cách thản nhiên.

Anh ta rất sợ hãi, nhưng ngoài nỗi sợ hãi ra, có vẻ như điều khiến anh ta cảm thấy hứng thú hơn cả, chính là niềm phấn khích.

Đó là một loại cảm xúc mâu thuẫn theo lý thuyết;

Là một thành viên của Âm ty, thậm chí sớm nữa còn có cơ hội trở thành một “thẩm phán”, chính thức bước vào tầng lớp trung và cao cấp của Âm ty, khi nhìn thấy thành phố chính của Âm ty bị phá hủy như vậy, khi thấy danh dự và uy tín của Âm ty bị xúc phạm nặng nề như vậy,

Bỗng nhiên, anh ta cảm thấy thật sự thích thú…

Triệu Kiến cảm thấy mình đã điên rồ, nhưng đồng thời, anh ta cũng cảm thấy mình hoàn toàn bình thường vào lúc này.

Nền tảng vững chắc này đã tồn tại hàng nghìn năm, kiểm soát toàn bộ địa ngục, điều khiển sự vận hành của âm dương,

Nó thật sự cao xa và không thể xúc phạm được, nhưng khi nó thực sự bị một đám thú hung ác đè bẹp và bò lộn trên mình, bạn không hề rơi nước