“Trời ạ, có ma rồi!”

Nhìn thấy người đàn ông bên ngoài, lão đạo lập tức cảm thấy hoảng sợ; dù sao thì ai gặp ma vào ban đêm cũng sẽ lo lắng mà, trừ tôi ra.

“Đừng sợ, anh ấy đến để Xuống địa ngục thôi.” Tôi nói một cách bình thản.

Bây giờ tôi là người phụ trách việc hỗ trợ các linh hồn đã khuất ở Ji Shui; trong mắt những linh hồn ấy, tôi chính là ánh sáng soi đường cho họ ở thế giới này, vì vậy bất kỳ linh hồn nào muốn Xuống địa ngục đều sẽ tìm đến tôi.

Nhìn người đàn ông đó tiến gần hơn, tôi lại cảm thấy một niềm hứng thú kỳ lạ trong lòng; đây là lần đầu tiên tôi tiếp đón một linh hồn đến để Xuống địa ngục.

Khí chất của người đàn ông này rất bình yên, điều đó cho thấy anh ấy không hề oán hận điều gì cả.

Không lâu sau, người đàn ông đó đã đến cửa, nhìn tôi một cái rồi hỏi: “Anh chính là người phụ trách việc hỗ trợ các linh hồn ở Ji Shui phải không?”

Tôi gật đầu, và anh ta mỉm cười rồi bước vào, ngồi xuống bên cạnh tôi.

“Anh qua đời khi nào vậy?” Tôi hỏi trong lúc quan sát người đàn ông đó. Anh ta trông khoảng hơn bốn mươi tuổi, trông rất khỏe mạnh; có lẽ trước đây anh ta rất coi trọng vẻ ngoài của mình.

“Tôi đã qua đời ba ngày rồi.” Người đàn ông nhìn ra ngoài cửa và nói từ từ; qua ánh mắt anh ta, tôi có thể cảm nhận được rằng anh ta vẫn còn lưu luyến thế giới này.

Bốn, năm mươi tuổi… so với bây giờ thì còn không quá già, nhưng anh ta đã qua đời rồi; chắc chắn ở thế giới này vẫn còn rất nhiều người và việc mà anh ta chưa thể buông bỏ được.

“Không vội đâu, anh có thể ở lại thêm một lúc nữa.” Tôi nói với anh ta.

Khi cánh cổng âm phủ mở ra, việc bước vào đó đồng nghĩa với sự chia tay mãi mãi; ngay cả khi tái sinh vào kiếp sau, anh ta cũng sẽ không còn nhớ lại những ký ức của kiếp này nữa. Đây chính là khoảnh khắc cuối cùng để anh ta chia tay thế giới này… Tôi sẵn lòng đợi thêm một lúc nữa.

“Cảm ơn.” Người đàn ông gật đầu với tôi, rồi cười và hỏi: “Có thuốc lá không? Tôi muốn hút một hơi.”

Tôi đứng dậy, lấy một điếu thuốc lá đưa cho anh ta và châm lửa cho anh ta.

Bây giờ anh ta chỉ là một linh hồn, vì vậy tất nhiên không thể hút thuốc được; đó chỉ là thói quen mà anh ta đã hình thành khi còn sống mà thôi.

Anh ta đặt điếu thuốc vào miệng và hút một hơi; ngọn lửa thuốc le lói, nhưng khói thuốc không hề thấm vào phổi anh ta, mà lại bay

“Ung thư phổi,” người đàn ông nói một cách bình thản.

“Ông bao nhiêu tuổi rồi?” tôi hỏi tiếp.

“Bốn mươi bảy tuổi,” người đàn ông thở dài.

Tôi cũng thở dài. Bốn mươi bảy tuổi, vẫn còn ở độ tuổi sung sức, thật là đáng tiếc. Không lạ gì ông lại còn lưu luyến cuộc sống trần thế đến thế.

“Nhà ông còn có người thân nào không? Có điều gì ông chưa thể buông bỏ được không?” tôi hỏi ông.

Nghe câu hỏi của tôi, người đàn ông quay đầu nhìn tôi rồi cười và nói: “Đây là những câu hỏi thường lệ trước khi… sao?”

Tôi cười và lắc đầu: “Không, tôi chỉ muốn trò chuyện thêm với ông một chút thôi.”

Lông mày người đàn ông nhướng lên, có vẻ ngạc nhiên, nhưng vẫn trả lời tôi: “Nhà tôi còn có một người cha, đã ngoại ninh mươi tuổi rồi. Tôi có ba đứa con; đứa con trai cả đã kết hôn, còn con gái và con trai thứ hai thì vẫn chưa lập gia đình.”

Tôi thở dài, không biết nên nói gì. Là một người đàn ông, có lẽ điều khiến ông lo lắng nhất hiện nay chính là các con cái và người cha già của mình.

“Từ nhỏ tôi đã sống trong cảnh khó khăn. Hơn mười tuổi, mẹ tôi đã qua đời. Vào thời đó, việc có thể ăn no hàng ngày đã là niềm hạnh phúc lớn nhất rồi. Tôi đã trải qua rất nhiều khổ cực. Vì vậy, sau khi kết hôn và có con, tôi đã làm việc chăm chỉ hơn bất kỳ ai, bởi vì tôi cần kiếm tiền để nuôi gia đình, để nuôi dưỡng ba đứa con của mình.” Người đàn ông nói, tay cầm điếu thuốc, giọng nói từ từ.

Tôi hoàn toàn hiểu tâm trạng của ông, bởi vì tôi cũng lớn lên ở nông thôn và biết rõ những khó khăn mà những người ở độ tuổi đó phải trải qua để nuôi dạy ba đứa con thành người.

“Tôi không có tay nghề gì cả, cũng không có học thức cao. Nhiều năm qua, tôi luôn lao động vất vả, mặc dù mệt mỏi, nhưng tình hình gia đình cũng dần được cải thiện. Nhìn thấy các con mình lớn lên, tôi cảm thấy đó là điều tuyệt vời nhất.” Ông nói, khuôn mặt hiện rõ vẻ yêu thương.

Nhìn ông, tôi biết chắc rằng ông là một người cha tuyệt vời.

“À!”

Ông thở dài và tiếp tục nói: “Chỉ là cuộc đời này thật không may mắn. Mới đây tình hình gia đình tôi mới bắt đầu ổn định, thì tôi lại bị bệnh. Sau vài năm điều trị, cuối cùng tôi vẫn phải qua đời.”

Trên khuôn mặt ông hiện rõ vẻ áy náy. Tôi biết, điều khiến ông cảm thấy áy náy chính là việc căn bệnh của mình đã gây ra gánh nặng tài chính cho gia đình.

“D

Nói đến đây, trong mắt ông ấy đã bắt đầu lấp lánh những giọt nước mắt.

Tôi không biết phải nói gì, chỉ biết thêm một điếu thuốc cho ông ấy. Đây là một người đàn ông, một người cha; dù đã qua đời, trong lòng vẫn luôn lo lắng cho con cái mình. Những người như vậy chính là những người tốt.

Là trụ cột của gia đình, việc ông ấy đột ngột ra đi quả thực là một tổn thất lớn đối với một gia đình nông thôn. Việc ông ấy lo lắng là điều hoàn toàn dễ hiểu.

“Ông là một người tốt. Con cái ông đã trưởng thành rồi; tin tôi đi, dù ông không còn nữa, họ vẫn sẽ sống tốt được thôi.” Tôi nói với ông ấy.

Người đàn ông nhìn tôi, gật đầu rồi thở dài và nói: “Khi mới qua đời, tôi cũng rất không nỡ. Nhưng sau ba ngày suy nghĩ, tôi nhận ra rằng con cái mình đã lớn, đã trưởng thành rồi. Họ cuối cùng cũng phải đối mặt với cuộc sống của riêng mình, sống hạnh phúc. Tôi không mong họ phải thành công lớn lao, chỉ mong họ có thể sống yên bình, làm những người tốt… Bởi vì bây giờ tôi đã chết rồi, không thể giúp đỡ họ được nữa; vì vậy, việc ở lại thế gian này cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.”

“Ông là một người tốt; khi đi đến thế giới bên kia, ông cũng sẽ không phải chịu khổ đâu. Con cái ông chắc chắn sẽ sống tốt như ông mong muốn.” Tôi nói với ông ấy. Đó không phải là lời nói xã giao, mà là lời chúc thiện chí từ tận đáy lòng.

“Cảm ơn bạn vì đã đồng hành cùng tôi suốt thời gian này; bạn cũng là một người tốt.” Người đàn ông nói với tôi.

“Nếu ông vẫn còn lo lắng, ông có thể quay về nhà thăm lại một lần nữa; tôi sẵn sàng đợi ông vài ngày.” Tôi nói.

Ông ấy vứt đi điếu thuốc còn sót lại, đứng dậy, cười và lắc đầu với tôi: “Không cần đâu. Bây giờ tôi đã chết rồi; việc nhìn lại thế gian này nữa cũng chẳng có ích gì. Con người và ma quỷ khác nhau; tôi phải đến nơi mà mình đáng lẽ phải đến. Chỉ cần con cái tôi sống tốt, tôi cũng không hề tiếc nuối gì nữa.”

Tôi cũng đứng dậy, vẫy tay để mở cánh cửa dẫn xuống thế giới bên kia, và gật đầu nhẹ với ông ấy.

Ông ấy nhìn vào cánh cửa đó, có vẻ tò mò, nhưng rồi vẫn bước vào. Sau khi bước vào, ông ấy quay đầu lại, nhìn lần cuối về thế gian này và thì thầm: “Hy vọng các bạn sẽ sống tốt, và luôn làm những người tốt.”

Ngay khi lời nói đó vang lên, bóng dáng của người đàn