Tôi dừng lại, và ngay lập tức cảnh vật trước mắt tôi thay đổi hoàn toàn – những người Nhật Bản kia đã biến mất!

Tôi quay đầu nhìn phía sau, chỉ thấy những người dân trong làng giống như những con quỷ dữ ấy cũng đều không còn nữa; xác chết trên mặt đất cũng biến mất hết, ngay cả dấu vết máu cũng sạch sẽ, như thể cảnh tượng khủng khiếp vừa rồi chưa từng xảy ra.

Chỉ còn lại một mình Lão Yên ngồi gục trên mặt đất, tay vẫn cầm tờ giấy phù thuật mà tôi đã đưa cho anh ta; trông anh ta thật thảm hại, khuôn mặt đầy vết cào xé, quần áo thì bị xé nát thành từng mảnh.

Tôi nhíu mày, không hiểu chuyện gì đang xảy ra… Tại sao những người Nhật Bản và những người dân trong làng lại đều biến mất hết vậy?

“Chết tiệt, lúc nãy suýt nữa tôi bị chúng xé nát rồi…” Lão Yên vùng vẫy đứng dậy.

“Chuyện này là thế nào? Tại sao mọi thứ đều biến mất hết?” Tôi hỏi Lão Yên. Anh ta đã ở đây một năm rồi, chắc chắn phải biết rõ thông tin về nơi này.

Lão Yên cười méo miệng bước đến gần tôi, nhìn tôi một cách u ám; ánh mắt của anh ta khiến tôi cảm thấy khó chịu.

“Mọi thứ trong làng này đều nằm dưới sự kiểm soát của những tên Nhật Bản đó… Chỉ cần chúng muốn thôi.” Lão Yên nói.

Anh ta nhìn tôi thêm một lần nữa, rồi tiếp tục: “Nhưng trước đây, tôi là ngoại lệ… Bởi vì tôi không phải là Yin vật… Và bây giờ, bạn cũng vậy.”

Nghe những lời anh ta nói, tôi lại nhíu mày… Mọi chuyện quả nhiên giống như những gì tôi đoán: không gian kỳ lạ này hoàn toàn nằm dưới sự kiểm soát của bốn người Nhật Bản kia; nơi này giống như một cái trận pháp mà họ thiết lập, và trong trận pháp đó, họ có thể điều khiển linh hồn của những người dân trong làng Cỏ Miếu để làm bất cứ điều gì họ muốn.

Chỉ là một năm trước, Lão Yên đã vào đây… Và bây giờ, tôi cũng đã đến.

Làng Cỏ Miếu đã biến mất hơn tám mươi năm rồi… Những tên Nhật Bản kia kiểm soát linh hồn của người dân làng Cỏ Miếu ở đây… Rốt cuộc, chúng muốn làm gì?

Chắc chắn chúng có lý do riêng… Chỉ là bây giờ, tôi vẫn chưa biết đó là lý do gì.

“Chúng đang nuôi dưỡng ‘sát khí’…” Lão Yên thở dài và nói với tôi.

“Gì cơ?” Tôi không hiểu và hỏi lại.

“‘Sát khí’… Chúng khiến những linh hồn trong làng này phải trải qua chu kỳ luân hồi mỗi bảy ngày, giữ lại cảm giác đói khát khi còn sống… Chỉ để biến những linh hồn đó thành những con quỷ dữ, rồi thu hoạch ‘sát khí

Người dân làng Cỏ Miếu đã chết một cách thảm khốc vào những năm đó, vì vậy họ đều trở thành những linh hồn oán giận. Khi những linh hồn này tích tụ quá nhiều khí ác, chúng sẽ biến thành những con quỷ dữ.

Những kẻ Nhật Bản này đã giam cầm các linh hồn ở làng Cỏ Miếu bên trong cái trận này, buộc chúng phải liên tục tái hiện lại những cảnh tượng thảm khốc ngày xưa, chỉ để nuôi dưỡng khí ác trong người chúng và khiến chúng trở thành những con quỷ dữ.

Tôi nhìn Lão Yên một lát, nghĩ đến cảnh anh ta hành xử như điên rồ bên trong căn nhà lúc nãy, lòng tôi không khỏi lo lắng.

Anh ta đã ở đây hơn một năm rồi, và khí ác cũng đã ăn sâu vào cơ thể anh ta. Những hành vi của anh ta chính là biểu hiện của việc khí ác đang chiếm lấy cơ thể anh ta… Liệu bây giờ anh ta cũng đã trở thành một con quỷ dữ chăng?

“Nhìn cái gì vậy? Tôi không phải là những linh hồn đó đâu; tôi là một người sống.” Lão Yên cảm nhận được ánh mắt của tôi và nói.

Nhưng sau khi nói xong, anh ta lại im lặng. Liệu bây giờ anh ta có còn được coi là một người sống nữa không?

Lão Yên nhíu mày, sau một lúc cuối cùng anh ta thở dài và nói một cách u ám: “Ở nơi quỷ dữ này suốt hơn một năm, tôi thực sự không còn là một con người nữa… Nhưng cũng chưa đến nỗi trở thành một con quỷ. Chỉ là do ở đây quá lâu, tôi đã bị ảnh hưởng bởi khí ác, nên đôi khi tôi lại trở nên điên cuồng, không thể kiểm soát bản thân mình.”

Tôi không biết phải an ủi anh chàng đáng thương này như thế nào, nên tôi chỉ vỗ nhẹ vai anh ta.

Điều quan trọng nhất khi con người sống chính là việc xác định được vị trí của mình trong xã hội – bạn là ai trong mắt người khác, và bạn muốn trở thành người như thế nào trong chính trái tim mình.

Nhưng bây giờ, anh ta thậm chí không thể xác định được liệu mình còn là người sống hay đã chết… Thật là đáng thương.

Chỉ có một sự thật còn khắc nghiệt hơn mà tôi vẫn chưa nói với anh ta… Đó là bên ngoài kia, vẫn còn một “anh ta” khác nữa.

Dù bây giờ anh ta có muốn tin hay không, thực ra anh ta đã không còn là một người sống đích thực nữa… Anh ta chỉ là bóng dáng của Lão Yên, để lại trong không gian kỳ lạ này mà thôi…

Một bóng dáng vẫn giữ được ý thức của chính mình…

“Thôi, hãy nói về tình hình ở đây đi.” Tôi ho một tiếng, để che giấu sự ngại ngùng, và nói với anh ta.

“Ngay tháng đầu tiên tôi bước vào nơi quỷ dữ này, tôi đã phát hiện ra rằng những kẻ Nhật Bản đó đã khiến các linh hồn ở làng Cỏ Miếu liên tục tuần hoàn trong vòng luẩn hồi này. Hàng ngày, họ

“Lão Yên nói với tôi như vậy.”

Nghe xong, tôi không khỏi nhíu mày. Nếu những gì anh ta nói là sự thật, thì mục đích của những người Nhật Bản này rất rõ ràng: họ dùng bùa pháp này để giam cầm các linh hồn ở làng Cỏ Miếu bên trong, nhằm biến chúng thành quỷ dữ và sau đó hấp thụ điều ác tính từ chúng.

Nhưng điều ác tính đó có ích lợi gì chứ?

“Chắc họ đang nuôi dưỡng cái gì đó… Thứ đó ở phía sau núi; tôi đã đi xem, nhưng chưa kịp tiếp cận đã phải quay lại vì thứ đó quá mạnh mẽ, tôi không dám lại gần,” Lão Yên nói và chỉ về phía sau.

Tôi theo hướng anh ta chỉ, thấy phía sau núi làng Cỏ Miếu có một ngọn đồi không quá lớn, trông rất bình thường.

Nhưng chỉ nhìn qua một cái, tôi đã nhận ra rằng ngọn đồi này không hề đơn giản như vẻ bề ngoài; một lớp điều ác tính dày đặc bao phủ toàn bộ ngọn đồi, giống như một đám mây u ám.

Tôi biết chắc rằng bên trong đó phải có thứ gì đó cực kỳ mạnh mẽ… Làng Cỏ Miếu đã bị mắc kẹt ở nơi này hơn tám mươi năm rồi; điều ác tính được tạo ra bởi người dân nơi đây cũng đã bị hấp thụ suốt tám mươi năm… Có lẽ thứ đó đã hút chửng toàn bộ điều ác tính đó.

Với lượng điều ác tính dồi dào như vậy, chắc chắn đó là một thực thể cực kỳ mạnh mẽ… Bốn người Nhật Bản kia chỉ là những tôi tớ của nó mà thôi.

“Bên trong đó là cái gì vậy?” Tôi hỏi Lão Yên.

Anh ta liếc nhìn tôi một cách u ám và nói: “Làm sao tôi biết được chứ… Ở nơi quỷ quái này, tôi chỉ biết trốn tránh thôi; làm sao dám tự mình đi vào chỗ chết đây.”

Ánh mắt của anh ta khiến tôi lại cảm thấy rùng mình… Tôi vội vàng quay đầu nhìn về phía ngọn đồi đó, và quyết định rằng mình phải đến đó xem thử.

Người dân làng Cỏ Miếu đã chết từ tám mươi năm trước, nhưng bị những kẻ Nhật Bản này giam cầm lại đây, không thể tái sinh… Là một người chuyên lo việc liên quan đến linh hồn, tôi nhất định phải can thiệp vào chuyện này.

Nếu thực thể đó là sản phẩm của bùa pháp do những kẻ Nhật Bản này dựng lên, thì chỉ có tiêu diệt chúng mới có thể giúp người dân làng Cỏ Miếu được tái sinh… Vì vậy, tôi nhất định phải đến ngọn đồi đó.

“Tôi sẽ đến đó xem thử.” Tôi nói.

Nghe thấy điều này, Lão Yên nhìn tôi với vẻ lo lắng và hỏi: “Thứ đó thực sự rất mạnh mẽ… Các linh hồn ở đây không thể so sánh được với nó đâu… Bạn chắc chắn à?”

Tôi gật đầu cười nói rằng không sao cả, tôi có thể tự giải quyết được.

Lão Yên nhìn tôi một lần nữa, rồi thăm dò hỏi: “Cậu chắc chắn không phải là một pháp sư bình thường, đúng không?”

Tôi cười và nghĩ rằng anh ta thực sự có con mắt tinh tường; anh ta nhận ra rằng tôi khác với những pháp sư bình thường.

Tôi gật đầu với anh ta. Lão Yên trở nên hứng thú hơn và tiếp tục hỏi: “Rốt cuộc thì cậu là ai vậy?”

“Cậu đã nghe nói về ‘âm sai’ chưa? Tôi chính là một âm sai,” tôi trả lời anh ta.

Nghe xong câu nói của tôi, anh ta thốt lên một tiếng, nhìn tôi với vẻ không tin được, sau một lúc mới hỏi lại: “Vậy cậu là Ngưu Đầu Mã Diện, hay là Hắc Bạch Vô Thường?”

Câu nói của anh ta khiến tôi không nhịn được mà cười. Thực ra, không phải vì anh ta thiếu hiểu biết; trong suy nghĩ của hầu hết mọi người, những “âm sai” mà họ nói đến chính là những Hắc Bạch Vô Thường, Ngưu Đầu Mã Diện trong truyền thuyết… Trước khi trở thành một âm sai, tôi cũng từng nghĩ như vậy.

“Tôi là một âm sai của sông Kỳ Thủy, chỉ là mới được bổ nhiệm thôi, chưa chính thức công tác,” tôi nói.

Anh ta ngẩn ngơ một lát, sau đó nở nụ cười nịnh hót và nói: “Thế là tại sao khi nhìn thấy ngài, tôi cảm thấy ngài oai phong lẫm liệt, có khí chất phi thường… Hóa ra ngài chính là vị âm sai huyền thoại kia! Vậy thì việc ngài đến đây hôm nay chắc chắn là theo lệnh của địa ngục, phải không ạ?”

Tôi không trả lời câu hỏi của anh ta, mà bắt đầu đi về phía núi phía sau. Tôi nhất định phải tìm hiểu rõ xem ở đó có cái gì.

Lão Yên ở phía sau do dự một lát, nhưng cuối cùng vẫn quyết định theo tôi. Dù trong lòng anh ta rất sợ hãi, nhưng vì đã coi tôi là đặc phái viên của địa ngục, nên anh ta cho rằng theo tôi sẽ an toàn hơn… Dù sao thì trong suy nghĩ của mọi người, những âm sai của địa ngục đều có những phép thuật kỳ diệu, rất mạnh mẽ mà.

Lão Yên đi theo tôi, liên tục hỏi đủ thứ về địa ngục… Nhưng tôi thực sự chưa bao giờ đến đó, nên không biết phải trả lời anh ta như thế nào. Tôi đành phải dùng những câu chuyện truyền thuyết mà mình nghe được để đánh lừa anh ta… May mắn thay, anh ta hoàn toàn không phân biệt được đâu là sự thật, đâu là giả dối, và cứ ngây người nghe tôi nói.

“Âm sai đại nhân, xin hỏi liệu tôi có cơ hội Xuống địa ngục được tái sinh không ạ?” Sau khi đi một đoạn đường, Lão Yên dừng lại và nhìn tôi với vẻ nghiêm túc hỏi.

Tôi nhìn anh ta một lát, không biết phải trả lời