“Người đàn ông già kia đâu rồi?” Tôi quay đầu hỏi Đoan Mộc Thanh.

Lúc nãy anh ta đã kể cho tôi nghe sự việc xảy ra, nhưng không nói rằng người đàn ông già kia đã bị anh ta đưa xuống địa ngục.

Tôi nghĩ người đàn ông già vẫn còn ở thế gian này; chuyện gì đang xảy ra vậy? Hỏi thăm một chút là biết ngay thôi.

“À… à, tôi đã đưa người đó xuống địa ngục rồi.” Nghe tôi nói vậy, Đoan Mộc Thanh có vẻ ngượng ngùng và gãi đầu.

“Gì cơ?” Tôi tỏ vẻ hoang mang.

Rõ ràng người đàn ông già kia có vấn đề gì đó; sao anh ta lại không hỏi rõ ràng mà đã đưa người ta xuống địa ngục nhỉ?

“Lúc đó tôi đang bận livestream, nên không để ý đến chuyện đó…” Đoan Mộc Thanh giải thích.

Nhìn anh ta, tôi trong lòng thầm Một chút tức giận.

“Anh là một yêu ma của địa ngục mà; công việc chính của anh là làm việc đó chứ, đừng làm lộn xộn nhé!” Tôi nói một cách bất đắc dĩ.

Đoan Mộc Thanh vung tay và nói với vẻ tức giận: “Được rồi, được rồi, tôi hiểu rồi; sau này tôi sẽ cẩn thận hơn. Bây giờ hãy nói xem phải làm thế nào với chuyện này đi.”

Tôi nhíu mày; người đàn ông già tên Zhao Qingting chắc chắn không thể nói những lời vô nghĩa đó mà không có lý do gì cả; chắc chắn anh ta đã nhìn thấy điều gì đó.

Nhưng bây giờ người đó đã bị Đoan Mộc Thanh đưa xuống địa ngục rồi; dù muốn hỏi thêm cũng không thể được nữa.

Lời anh ta nói rằng vào ngày hội chợ sẽ có rất nhiều người chết… Liệu đó có phải là sự thật không?

“Ông chủ, tôi đã từng nói với ông rồi… Người này không đáng tin cậy chút nào; để yêu ma như anh ta làm việc này thì thực sự không được đâu. Thà rằng sau này để tôi làm thay còn hơn.” Lúc này, người lão đạo đầy oán giận đối với Đoan Mộc Thanh đã tận dụng cơ hội này để chỉ trích anh ta.

Tôi không quan tâm đến lời nói của người lão đạo đó; dù Đoan Mộc Thanh có không đáng tin cậy lắm đi nữa, so với người lão đạo kia thì vẫn tốt hơn nhiều… Ai mà biết được một ngày nào đó người lão đạo kia lại gây rắc rối gì nữa…

Và quan trọng nhất, đó là danh tính của người lão đạo kia… Anh ta chính là kiếp sau của Trung Khuỷ; người Trung Khuỷ kia ngày xưa là một thiên sư, địa vị của anh ta ở địa ngục ngang hàng với Vua Diêm Vương đấy.

Mặc dù bây giờ người đàn ông già kia trông có vẻ rất xấu xa, nhưng dù sao thì anh ta cũng là Trung Khuỷ. Một vai trò nhỏ bé như “yin ca” thực sự không xứng đáng với anh ta chút nào.

“Nếu vậy, vào ngày hội chợ, chúng ta nhất định phải đến đó một lần,” tôi nói một cách bất đắc dĩ. Tôi không phải là người thích can thiệp vào chuyện của người khác, và hiện tại tôi vẫn chưa tìm được vị quan đó; tôi không muốn bị phân tâm. Nhưng ba ngày sau, khi hội chợ diễn ra, sẽ có rất nhiều người tụ tập lại với nhau; nếu thật sự có chuyện gì xảy ra, e rằng nhiều người sẽ bị ảnh hưởng. Nếu trước đây tôi không biết chuyện này, thì còn ok; nhưng bây giờ đã biết rồi, tôi không thể đứng yên mà không làm gì cả. Dù tôi có lười biếng đến đâu đi nữa, tôi cũng là một con người; có những việc tôi không thể đứng nhìn mà không hành động gì cả. Chắc chắn người đàn ông già kia đã biết điều gì đó; vì vậy Xuống địa ngục trước đây muốn nói với Đoan Mộc Thanh, nhưng không ngờ kẻ đồ đàn bà kia lại không để anh ta nói hết câu đã đẩy anh ta xuống địa ngục ngay lập tức. Rốt cuộc anh ta đã nói điều gì? Và thứ mà anh ta nói rằng sẽ “thức dậy” là cái gì? Ngày hội chợ sẽ có rất nhiều người; tôi lo sợ sẽ có chuyện gì xảy ra, vì vậy ngày hôm sau tôi đã gọi cho Từ Dương và bảo anh ấy đến cửa hàng một chút, sau đó tôi kể cho anh ấy nghe toàn bộ sự việc. Bây giờ Từ Dương cũng đã đi qua không ít chuyện lớn lao cùng tôi, thậm chí còn từng bị “Qiong Qi” nhập vào người nữa… Vì vậy, sau khi nghe tôi kể xong, anh ấy không hề tỏ ra quá sốc, chỉ là nhăn mày một chút mà thôi. “Tôi hiểu rồi; ngày hội chợ, tôi sẽ cùng các anh em chuẩn bị kỹ lưỡng,” Từ Dương nói và gật đầu. Sau đó, anh ấy nhìn tôi một cách lo lắng, nuốt nước bọt và hỏi: “Lần này liệu có những thứ xấu xa nào xảy ra không?” Khi bị “Qiong Qi” nhập vào người, mạng sống của Từ Dương suýt nữa bị đe dọa; nhớ lại chuyện đó, anh ấy không khỏi sợ hãi. Vì vậy, bây giờ anh ấy đã sợ hãi đến mức không dám tin vào bất cứ điều gì nữa. “Không biết đâu; chỉ có thể đợi đến ngày hôm đó mới biết được,” tôi nói với anh ấy. Nghe thấy lời tôi, Từ Dương ngẩn ngơ một chút, rồi thở dài mạnh mẽ; anh ấy biết rằng lần này mình lại gặp rắc rối rồi. “Hay là chúng ta nên đến nhà anh ta xem thử trước?”

Lúc này, Từ Dương nhìn tôi và nói.

Nghe lời anh ấy, tôi bất giác ngẩn ra một chút.

Tôi cứ suy nghĩ về chuyện hội chợ mà quên mất chuyện này rồi.

Xác của Zhao Qingting chắc vẫn chưa được hỏa táng; những gì anh ta trải qua trước khi chết, chỉ cần nhìn vào xác anh ta là biết được.

“Được,” tôi gật đầu đồng ý.

Từ Dương lấy điện thoại ra và gọi một cuộc, có lẽ là để hỏi địa chỉ nhà của gia đình Zhao Qingting.

Không lâu sau, thông tin địa chỉ được gửi đến, và chúng tôi cùng nhau ra khỏi cửa hàng.

Khi bước ra ngoài, tôi ngước nhìn bầu trời và mới phát hiện ra là đã bắt đầu có tuyết rơi, dù những bông tuyết rất nhỏ.

Chúng tôi lên xe, và Từ Dương khởi động xe.

“Lão Từ, bạn thường xuyên xem kịch Bắc Kinh không?” trên đường đi, tôi hỏi anh ấy một cách vô tư.

Từ Dương lắc đầu và nói: “Không, tôi hoàn toàn không có thời gian. Hơn nữa, dù có thời gian thì tôi cũng không xem đâu, vì tôi không hiểu.”

Tôi nhún vai, không đáp lại gì. Là trưởng đội điều tra hình sự, Từ Dương luôn bận rộn, đương nhiên là không có thời gian để xem kịch Bắc Kinh; chưa kể đến các loại phim truyền hình thông thường, có lẽ anh ấy cũng chưa từng xem bao giờ.

Hơn nữa, Từ Dương là một người mạnh mẽ, kiểu như kịch Bắc Kinh thì thực sự khá khó hiểu; việc anh ấy không thích cũng là điều bình thường.

Dĩ nhiên, tôi cũng chẳng thường xuyên nghe về thứ đó; trong suy nghĩ của tôi, thứ đó chỉ dành cho những người già thôi.

Nhưng gần đây, do liên quan đến Đoàn kịch Đức Vân, tôi cũng thỉnh thoảng nghe vài đoạn kịch Bắc Kinh.

Có lẽ là do tuổi tác ngày càng cao, dù sao thì quan điểm của tôi về kịch Bắc Kinh đã hoàn toàn thay đổi so với trước đây.

Kịch Bắc Kinh thực sự xứng đáng được coi là di sản văn hóa quốc gia; nghe nó thật sự rất thư giãn.

Chúng tôi tiếp tục trò chuyện vui vẻ với nhau, khoảng hơn hai mươi phút sau, Từ Dương dừng xe trước một căn biệt thự nhỏ.

Nơi này chắc chắn không thuộc về khu vực trung tâm thành phố, mà là vùng ngoại ô; những căn biệt thự đơn lẻ trông rất đẹp, chỉ những người giàu có mới có khả năng mua được những nơi như thế này.

Có vẻ như người tên Zhao Qingting kia khá giàu có.

Điều này cũng dễ hiểu thôi; trước đây, những nghệ sĩ hát kịch không được coi trọng và thường bị mọi người chế giễu là “diễn viên hát kịch”. Nhưng trong vài năm gần đây, nhà nước đã tích cực quảng bá văn hóa dân tộc, và những nghệ sĩ lão thành từng sống trong khó khăn đã có lại cơ hội phát triển sự nghiệp, đồng thời địa vị của họ cũng được nâng cao đáng kể. Khi địa vị tăng lên, thu nhập cũng theo đó mà tăng theo; vì vậy việc Zhao Qingting có thể sống ở đây cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

Trước cửa biệt thự treo hai chiếc đèn lồng màu trắng, một bên một cái, và cửa còn được dán đối liên. Từ Dương bước thẳng vào và nhấn chuông cửa. Không lâu sau, một người đàn ông trung niên mặc áo đen bước ra ngoài. Anh ta nhìn chúng tôi và Từ Dương một cách ngạc nhiên; khi tôi đang lo lắng không biết phải tự giới thiệu mình thế nào thì anh ta lại không hỏi gì cả, mà thẳng tiếp mời chúng tôi vào bên trong. Chúng tôi nhìn nhau và thấy điều này cũng bình thường thôi.

Zhao Qingting là một nghệ sĩ lão thành nổi tiếng ở Jishui, có rất nhiều fan hâm mộ; có lẽ người đàn ông này cứ ngỡ chúng tôi là những người đến để tưởng niệm ông ấy thôi. Điều này thật tốt, vì như vậy chúng tôi cũng không cần phải mất công giải thích gì nữa. Người đàn ông dẫn chúng tôi vào sân sau, nơi có một lăng mộ; bên ngoài lăng mộ đặt một quan tài, bên trong là một chiếc giường, trên đó nằm một người già mặc quần áo tang lễ – đó chính là Zhao Qingting đã qua đời. Theo phong tục ở Jishui, khi người ta chết, xác họ sẽ được giữ lại nhà hai ngày trước khi được hỏa táng. Vì vậy, xác của Zhao Qingting vẫn chưa kịp được hỏa táng. Tôi nhìn người đã khuất đó một lát nhưng không thấy có gì đặc biệt cả… Thôi thì linh hồn của Zhao Qingting đã được Đoan Mộc Thanh đưa xuống địa ngục rồi; việc giữ xác lại nhà cũng không còn ý nghĩa gì nữa. Phía trong lăng mộ có một bàn thờ, trên đó đặt các vật phẩm dâng lễ; phía sau là bức ảnh của Zhao Qingting, với vẻ mặt nghiêm túc, trông rất oai nghiêm như một bậc thầy. Bên ngoài lăng mộ, có rất nhiều người ngồi uống trà và trò chuyện với nhau; hầu hết đều là những người già. Có lẽ họ là đồng nghiệp của Zhao Qingting. Hai bên lăng mộ có những giá đỡ, trên đó đặt các bộ trang phục hát kịch… Nhìn thấy hơn mười bộ trang phục như vậy, tôi không khỏi thở dài sâu. Tôi đã đọc qua một số báo cáo và biết rằng những bộ trang phục này đều không hề r