“Anh đang nghĩ đến điều gì vậy?” Thấy tôi im lặng mãi, Từ Dương không nhịn được mà hỏi.

Tôi cầm lên điện thoại, giơ ra trước mặt họ và nói: “Các bạn xem này, bức ảnh của Lưu Thiên Đức này có giống với những tượng trong đại sảnh chùa Đạo Quán không?”

Nghe thấy lời tôi, hai người đều tiến lại gần hơn để nhìn bức ảnh. Khi thấy hình ảnh đó, Đoan Mộc Thanh thốt lên: “Trời ạ, chính là hắn ta! Ông già kia điên rồ rồi sao, tự mình dâng bản thân lên thờ!”

Còn Từ Dương thì cau mày và hỏi tôi: “Tại sao hắn lại làm như vậy?”

Tôi cười lạnh và nói: “Lưu Thiên Đức này lẽ ra đã phải chết từ nửa tháng trước, nhưng bây giờ vẫn còn sống. Chỉ có một lý do duy nhất, đó là hắn đang luyện tập những phép thuật liên quan đến ‘Ngũ Hành Sinh Hồn’. Hắn muốn nuốt chửng những linh hồn đó để trở thành tiên.”

Từ Dương không hiểu lắm về những điều này, chỉ là cau mày một chút mà không nói thêm gì. Còn Đoan Mộc Thanh – dù cũng là một pháp sư – sau khi nghe xong cũng lẩm bẩm: “Giải thích như vậy thì hợp lý rồi… Tại sao ông già kia, sau khi già rồi, lại quay về quê hương xây dựng một chùa Đạo Quán? Hóa ra là để làm những việc xấu xa như vậy.”

“Đại Nhĩ Tỳ, anh nghĩ kẻ đó thực sự có thể trở thành tiên không?” Đoan Mộc Thanh hỏi tôi.

Tôi cười lạnh: “Dù tôi là một pháp sư, nhưng về việc tu luyện để thành tiên thì tôi cũng không hiểu rõ lắm. Chỉ có một điều chắc chắn, Lưu Thiên Đức đó không thể trở thành tiên đâu.”

Luyện tạo linh hồn là những phép thuật xấu xa; hơn nữa, những người mà hắn tìm đến đều là những con quỷ mang tội ác… Chắc chắn không thể khiến hắn trở thành tiên được. Điều hắn muốn thực sự là kéo dài cuộc sống của mình, hoặc nói cách khác, là tái sinh.

“Không đâu… Hắn sử dụng những phép thuật xấu xa, nên không thể trở thành tiên đâu. Ở Đông Nam Á có một loại phép thuật dùng để luyện tạo linh hồn… Hắn muốn luyện tạo linh hồn của những con quỷ đó để tự mình tái sinh.” Tôi giải thích.

“Chết tiệt… Tôi cứ tưởng Lưu Thiên Đức đó là một người tốt bụng, ai ngờ lại làm những việc xấu xa như vậy…” Đoan Mộc Thanh tức giận mà nói.

Tôi cười lạnh một tiếng, Lưu Thiên Đức suốt đời này anh ta đã vất vả làm ăn ở Nam Dương, sở hữu khối tài sản lên đến hàng trăm triệu, quả thực là một người giàu có.

Nhớ lại những ngày anh ta phải sống trong cảnh nghèo khó khi mới đặt chân đến Nam Dương, thì địa vị và danh tiếng hiện tại của anh ta quả thực không hề dễ dàng đạt được. Chính vì vậy, anh ta càng không nỡ từ bỏ tất cả những gì mình đang sở hữu.

Con người luôn sợ hãi cái chết, bởi vì cái chết đồng nghĩa với việc bạn phải từ bỏ tất cả những gì mình đang có – từ tiền bạc, địa vị cho đến những người bạn yêu thương.

Vì vậy, càng sở hữu nhiều thứ, con người càng không muốn chết. Từ xưa đến nay, có vô số người tìm kiếm cách sống lâu dài; lý do chính là bởi vì họ không thể từ bỏ những gì mình đã có trong cuộc sống này.

Vì mong muốn sống lâu dài, họ sẵn sàng làm bất cứ điều gì, thậm chí là hy sinh cả nhân tính của mình.

Nghĩ đến điều này, tôi không khỏi thở dài. Con người khi sống luôn có những ham muốn – tiền bạc, sắc đẹp, địa vị… Những thứ này ai cũng muốn có, và ai cũng có mong muốn tự nhiên đối với chúng.

Bởi vì khi sống, con người không thể tránh khỏi những ham muốn ấy; những ham muốn ấy chính là bằng chứng cho sự tồn tại của con người.

Nếu một người không còn ham muốn gì nữa, thì họ cũng giống như những xác sống vô hồn vậy.

Vậy làm thế nào để phân biệt một người tốt hay xấu? Theo tôi, điều đó nằm ở cách họ theo đuổi những ham muốn của mình.

Những người sẵn sàng làm mọi thứ để thỏa mãn những ham muốn của mình, thậm chí từ bỏ lương tâm của mình, thì họ là kẻ ác.

Còn những người biết kiềm chế những ham muốn của mình, biết theo đuổi chúng một cách có lý trí, thông qua sự nỗ lực của bản thân để đạt được những gì mình muốn, thì họ là người tốt.

Vì vậy, câu nói xưa “Lòng tốt xấu của con người thường chỉ nằm trong một ý nghĩ” quả thực rất đúng.

Sống lâu dài cũng là một ham muốn của con người. Rõ ràng, Lưu Thiên Đức lúc này đã không thể kiểm soát được những ham muốn của mình, nên mới sử dụng những phép thuật xấu xa để mong muốn sống lâu hơn.

Bây giờ tôi là một linh mục chuyên lo việc âm phủ ở Ji Shui, vì vậy tôi phải can thiệp vào chuyện của Lưu Thiên Đức.

Chúng tôi đã đợi ở thị trấn cho đến khi trời tối, sau đó Từ Dương đã gọi điện và mời toàn bộ lực lượng cảnh sát đến – có tới hơn mười mấy người cảnh sát.

Tôi không có ý kiến gì về điều này; dù sao thì ngôi đạo quán đó cũng luôn khiến tôi c

Bức tường của ngôi đạo quán không cao lắm, vì vậy việc trèo vào bên trong rất dễ dàng. Lúc này đã là nửa đêm, nên bên trong ngôi đạo quán rất yên tĩnh; không thấy bóng dáng ai cả, chỉ có ánh sáng le lói phát ra từ đại điện – đó là ánh đèn luôn được thắp sáng trước các bức tượng thần.

Tôi vẫy tay chào Từ Dương và Đoan Mộc Thanh, rồi bước vào đại điện.

Đại điện vào ban đêm hoàn toàn vắng vẻ; chỉ có bức tượng đứng đó với hai tay giơ cao, tạo nên một cảm giác kỳ lạ khó tả.

Ngay khi bước vào đại điện, tôi cảm nhận được một luồng hơi lạnh buốt ùa về, như thể mình vừa bước vào một thế giới khác, nơi mà không khí đầy sự u ám và lạnh lẽo.

“Nơi này thật lạnh…” Đoan Mộc Thanh không nhịn được mà run rẩy.

Tôi không để ý đến anh ta, mà ngước nhìn bức tượng. Khi tiến lại gần hơn, tôi nhận ra rằng bức tượng đó chính là hình ảnh của Lưu Thiên Đức.

“Mùi máu thật nặng nề…” Từ Dương nói sau khi ngửi thấy mùi hương đó.

Nghe thấy lời anh ta, tôi cũng ngập ngừng một chút rồi ngửi thử; quả thực, không khí đang tràn ngập mùi máu tanh! Tôi quay đầu nhìn về phía sau đại điện và thấy một con hành lang tối om; mùi máu chính xác là từ đó phát ra.

Từ Dương tỏ vẻ nghiêm túc, rút khẩu súng ngắn ra và cẩn thận bước về phía sau. Tôi và Đoan Mộc Thanh theo sau anh ta.

Khi bước vào con hành lang, mùi máu càng trở nên nồng nặc hơn, thậm chí gây ra cảm giác khó chịu. Chúng tôi tiếp tục đi về phía trước và không lâu sau đó, chúng tôi nhìn thấy một cánh cửa mở; ánh sáng yếu ớt phát ra từ bên trong, và chính từ căn phòng đó mùi máu tanh kia lan tỏa ra.

Từ Dương đi đầu, cầm súng ngắn lao về phía cửa… Và ngay lập tức, anh ta tròn mắt, như thể vừa nhìn thấy điều gì đó đáng sợ.

Nhìn thấy biểu hiện của anh ta, tôi biết chắc rằng bên trong chắc chắn có điều gì đó đang xảy ra… Tôi vội vàng lao theo.

Khi đứng trước cửa và nhìn thấy cảnh tượng bên trong, tôi không khỏi cảm thấy da đầu tê dại. Bên trong căn phòng không hề có đồ đạc gì cả; chỉ có một cái giá, giống như cái giá mổ của người thợ mổ… Trên đó treo vài chiếc móc… Điều khiến tôi sốc nhất là, trên những chiếc móc đó… đang treo hai người!

Đó là hai người đàn ông, không mặc quần áo gì cả, trông giống như những con lợn vừa bị cạo lông, được treo lên giá. Bụng họ đều bị ai đó dùng dao xẻ ra, nội tạng bên trong rơi đầy xuống đất, giống hệt những con lợn vừa bị mổ bụng vậy.

“Ói!”

Nhìn thấy cảnh tượng này, Đoan Mộc Thanh không thể kìm chế được nữa và bắt đầu nôn mửa. Bụng tôi cũng bắt đầu quặn thắt; tôi phải cố gắng hết sức mới không nôn ra. Ngay cả vị cựu thám tử Từ Dương cũng nắm chặt lòng bàn tay mình, rõ ràng ông ấy cũng đang cố gắng kiềm chế cảm xúc của mình. Cảnh tượng trong căn phòng thực sự quá kinh tởm, khiến người ta cảm thấy như đang bước vào địa ngục.

Tôi nhìn chằm chằm vào hai người đó; khi nhận ra khuôn mặt họ, tôi không khỏi thốt lên: “Là hai người đó!” Trong tấm ảnh cuối cùng mà Lưu Thiên Đức để lại, ngoài vị đạo sĩ trẻ tuổi kia, còn có năm người khác xuất hiện trong ảnh. Ba trong số năm người đó đã chết, chỉ còn lại hai người; và hai người đang nằm trong căn phòng này chính là hai người còn lại trong bức ảnh! Nhìn thấy khuôn mặt họ, tôi không thể kiềm chế được nữa và bước vào, cố gắng kìm nén cảm giác buồn nôn để quan sát những nội tạng rơi đầy trên nền nhà. Một người trong số họ không còn phổi nữa; trong ngũ hành, phổi tương ứng với kim. Người còn lại… tôi thật sự không thể nhận ra đó là gan hay lá lách, nhưng có lẽ cũng đã mất đi rồi; lá lách trong ngũ hành tương ứng với thổ mà! Nhìn thấy hai người này trong tình trạng thảm hại như vậy, tôi cảm thấy lạnh ran khắp người. Phổi, gan, thận, tim, lá lách… Nội tạng và linh hồn của năm người đó giờ đây đã đều được thu thập đủ cả; liệu Lưu Thiên Đức có thực sự đã tái sinh?

Chính lúc đó, tiếng bước chân vang lên từ bên ngoài. Và ngay sau đó, vị đạo sĩ trung niên mà chúng tôi đã gặp ban ngày cùng với mười mấy người khác bước vào, bao vây chúng tôi lại.