Trong lòng tôi bỗng nhiên cảm thấy buồn bã không hiểu lý do, rồi tôi đưa tờ giấy chẩn đoán cho Tiểu Bạch, bảo cô ấy cất lại, còn mình thì từng bước đi tiếp.

Lão Đạo vẫn quen thuộc với thói quen ngồi xổm ở cửa, đôi mắt dõi chăm chú những cô gái đi qua, đặc biệt là những đôi chân dài của họ khiến Lão Đạo không thể rời mắt được.

“Hôm qua không phát trực tiếp à?”

Tôi đi đến và ngồi xuống chiếc ghế dài ở cửa, cười nói với Lão Đạo.

Nghe thấy giọng tôi, Lão Đạo cuối cùng cũng tỉnh táo lại, cười nói với tôi: “Hôm qua mệt quá, nên tạm dừng phát trực tiếp một ngày; tiền không phải kiếm được trong một ngày đâu, ông chủ cũng hiểu điều này mà.”

“Ông chủ, nhìn kìa, đôi chân của cô gái kia thật là quyến rũ… Nếu để chúng chạm vào lưng tôi, chắc lưng tôi sẽ gãy mất.”

Lão Đạo quay đầu lại, tiếp tục nhìn ra ngoài; lúc đó có một cô gái chân dài đi qua đường, thân hình của cô ấy khá là đẹp.

Tôi nhìn Lão Đạo một cái, không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn anh ta.

Ánh mắt Lão Đạo dõi theo cô gái đó cho đến khi bóng dáng cô ấy biến mất ở góc đường, sau đó anh ta mới tỉnh táo lại và cười với tôi.

“Ông chủ, thấy hay không?” Lão Đạo cười nói.

Nhưng tôi vẫn không để ý đến anh ta, chỉ nói một cách nhẹ nhàng: “Lão Đạo, đừng giả vờ nữa; tôi thấy rõ là anh có chuyện gì đó lo lắng.”

Nghe thấy lời tôi, khuôn mặt Lão Đạo bỗng nghẹn lại, nụ cười dâm đãng trên mặt anh ta lập tức biến mất.

“Ông chủ thật sự là người có con mắt sắc bén, không có gì có thể thoát khỏi ánh mắt của ông.” Ngay lập tức sau đó, Lão Đạo lại bắt đầu đùa cợt theo thói quen.

Tôi cảm thấy hơi bực mình; không ngờ đến lúc này này, thằng này vẫn không quên đùa cợt.

Nhưng mỗi khi nghĩ đến tờ giấy chẩn đoán kia, tôi lại cảm thấy áp lực trong lòng.

“Lúc nãy đang nghĩ gì vậy?” Tôi hỏi Lão Đạo.

Tất nhiên tôi biết rằng, lúc Lão Đạo ngồi ở cửa không phải là vì thực sự muốn nhìn ngắm những cô gái đẹp đâu; trong tình huống như này, nếu anh ta còn có ý đó thì thật sự là một kẻ ngốc nghếch rồi.

Rõ ràng, Lão Đạo không phải là kẻ ngốc, mà là một người thông minh và khéo léo.

“Tôi đang nghĩ về cuộc đời mình…” Lão Đạo trả lời.

Nghe thấy câu đó, Lão Đạo ngập ngừng một chút, hiểu rằng tôi chắc hẳn đã biết điều gì đó, nhưng anh ta không quan tâm đến điều đó.

Anh ta ngẩng đầu nhìn lên bầu trời; hôm nay mặ

Tôi cũng thường xuyên ngồi ở cửa sổ hứng nắng, nhưng thực ra tôi không thích cảm giác đó; tôi chỉ muốn nhắc nhở bản thân mình rằng tôi không sợ ánh nắng mặt trời, tôi vẫn là con người, chứ không phải một con ma cà rồng thực thụ.

Chúng tôi cùng nhau im lặng ngồi ở cửa sổ trong một lúc lâu.

“Ông chủ, cho tôi một điếu thuốc đi.” Lão Đạo quay đầu lại, nở nụ cười với tôi.

“Anh có thể hút thuốc được à?” Tôi nhíu mày; trong biên lai chẩn đoán của anh ấy ghi rõ là ung thư phổi giai đoạn cuối mà.

“Ha, đã đến nước này rồi, hút thêm một điếu thuốc cũng chẳng sao cả,” Lão Đạo nói một cách thản nhiên.

Tôi gật đầu; Lão Đạo nói đúng lắm. Khi đã đến giai đoạn này, việc hút thêm một điếu hay ít đi một điếu cũng chẳng còn là vấn đề gì nữa.

Tôi lấy ra một điếu thuốc trong túi và đưa cho anh ấy. Lão Đạo châm lửa, hít một hơi thật sâu, sau đó nhắm mắt lại, tỏ ra rất thích thú.

“Lão Đạo, cuộc đời này vẫn còn rất dài đấy,” tôi cố gắng an ủi anh ấy.

“Ông chủ ạ, tôi đã hơn bảy mươi tuổi rồi; cuộc đời này cũng chẳng còn dài nữa đâu,” Lão Đạo nói, thổi khói thuốc ra và cười với tôi.

Tôi bỗng ngập ngừng, không biết nên nói gì tiếp; việc an ủi người khác quả thực không phải là điều tôi giỏi lắm.

Có vẻ như Lão Đạo nhận ra sự ngượng ngùng của tôi, nên anh ấy không để tôi tiếp tục nói, mà chỉ vào bản thân mình và nói: “Thực ra, tôi hiểu ông chủ muốn nói gì đấy… Thực sự mà nói, tôi cũng đã sống qua đủ thứ rồi; trong cuộc đời này, tôi đã trải qua nhiều điều, đã gặp gỡ nhiều người… Và may mắn thay, tôi vẫn sống sót đến hơn bảy mươi tuổi; tôi nên biết ăn nói rồi.”

Tôi lấy ra một điếu thuốc, châm lửa và nói với anh ấy: “Tôi là Win Gou, là Vua Ma Cà Rồng… Nếu tôi cắn anh một cái, anh sẽ không chết đâu.”

“Nếu không chết… thì đó chẳng phải sẽ trở thành một mối nguy hiểm lớn sao…” Lão Đạo nói đến đó thì im bặt.

Bầu không khí bỗng trở nên ngại ngùng; trong cuộc trò chuyện ngắn ngủi vừa rồi, chúng tôi vô tình đã làm tổn thương lẫn nhau.

“Thực ra, tôi luôn nghĩ rằng, thà sống lê bê còn hơn là chết… Khi chết đi, mọi thứ đều sẽ biến mất; còn khi sống, ít nhất ta vẫn còn có một niềm hy vọng,” tôi nói với Lão Đạo.

“Ông chủ, bác sĩ nói rằng tôi chỉ còn ba tháng nữa để sống… Có thể còn ít hơn nữa.” Khi tôi ngồ

Chuyện này thực sự rất không may mắn; nhiều bệnh nhân ung thư gặp phải tình trạng bị phát hiện ở giai đoạn muộn, và các bác sĩ ngay lập tức thông báo “giấy báo tử” cho người thân của họ.

Nhưng luôn có những người vẫn có thể sống tiếp, tuân thủ điều trị, và với tâm lý tốt, họ có thể sống thêm nửa năm, một năm, hai năm, thậm chí lâu hơn nữa – điều đó hoàn toàn không phải là điều gì đáng ngạc nhiên.

Chỉ là, không thể không thừa nhận rằng, những trường hợp như vậy thực sự tồn tại, và thường xuyên được coi là tấm gương để cổ vũ lòng tin và ánh sáng hy vọng.

Nhưng cũng có rất nhiều người không may mắn không thể vượt qua được; họ không phải là không tồn tại, cũng không phải là ít ỏi, chỉ là mọi người cố tình lờ đi điều đó mà thôi.

Tôi không muốn Lão Đạo chết…

Cửa hàng này cũng không phải là nơi mà con người “sinh ra, già đi, ăn uống, và chết đi” theo nghĩa thông thường… Thực ra, nếu tính kỹ lại, ban đầu trong cửa hàng này vẫn còn hai người bình thường.

Một người là Đoan Mộc Thanh, và một người nữa là Lão Đạo.

Tuy nhiên, kể từ khi Đoan Mộc Thanh nhận được linh hồn của Chí Dương, anh ta cũng không còn được coi là một người bình thường nữa.

Bây giờ, chỉ còn lại mình Lão Đạo… Giống như những nữ sinh trong lớp xây dựng đại học thường được cả lớp trân trọng vậy, Lão Đạo là người duy nhất còn sót lại trong cửa hàng này… Ai cũng không muốn Lão Đạo qua đời như vậy.

Mặc dù trong cơ thể Lão Đạo có linh hồn của Trung Khuỷ, nhưng tình hình của anh ta khác với tôi và Ngãnh Khoát.

Lão Đạo vẫn là một người bình thường, còn Trung Khuỷ… giống như là tình cờ nhập vào cơ thể anh ta mà thôi, không có mối liên hệ sâu sắc nào với Lão Đạo cả.

Tuy nhiên, bên trong cửa hàng này khác với bên ngoài… Nếu tôi muốn Lão Đạo sống sót, thì vẫn còn rất nhiều cách.

Trong cửa hàng này, không có gì nhiều cả… chỉ toàn là zombie thôi.

Dù là tôi hay đứa bé kia, chỉ cần cho Lão Đạo uống một ngụm thứ đó, anh ta sẽ biến thành một zombie, và không cần phải trải qua những điều như sinh lão bệnh tử nữa.

“Ông chủ ơi…”

Lão Đạo liếm mép, ánh mắt anh ta tràn đầy nỗi nhớ nhung.

“Ông nói đi, tôi nghe đây.”

“Ông chủ ơi, thực ra trước đây tôi luôn cảm thấy mình rất sợ chết… Tôi cũng muốn sống, muốn sống lâu lắm…”

“Sống thật sự là điều thú vị lắm…”

Tôi đưa tay vuốt ve trán mình… Cảm thấy hôm nay Lão Đạo thật sự có vẻ không bình thường… Anh ta lại bắt đầu nói chuyện với tôi rồi.

Tuy nhiên, bây giờ tất cả những gì tôi có thể làm là lặng lẽ nghe anh ấy nói điều gì.

“Mặc dù tôi muốn sống, nhưng khi mọi chuyện đến hồi kết, khi tôi phát hiện ra mình mắc căn bệnh này, khi bác sĩ trực tiếp nói với tôi về tình trạng sức khỏe của mình, tôi không hề hoảng loạn như tôi từng tưởng tượng. Ngược lại, tôi cảm thấy như được giải thoát một gánh nặng nào đó. Sống đến hơn bảy mươi tuổi rồi, thành thật mà nói, ông chủ,

cuộc đời này cũng coi như đã đủ rồi.”

Trong suốt cuộc đời này, tôi đã trải qua nhiều khó khăn, đau khổ, cũng đã có những ngày sống hạnh phúc, cũng từng bị truy đuổi, và còn chứng kiến quá nhiều điều kỳ lạ mà người bình thường có lẽ phải mất hàng chục đời mới có thể trải qua. Dù sao đi nữa, tôi luôn cảm thấy mình không xứng đáng để viết những cuốn hồi ký gì đó,

nhưng cuộc đời này của tôi thực sự rất thú vị. Ngay cả khi bây giờ tôi chết đi, tôi vẫn cảm thấy mình không hề uổng phí.”

Lão Đạo từ từ đứng dậy từ mặt đất, mỉm cười với tôi và nói: “Thực sự là không hề uổng phí đâu, ông chủ. Tôi cũng cảm thấy rằng, đã trải qua tất cả mọi thứ trong đời này, nếu tiếp tục sống nữa, tôi sẽ cảm thấy không còn ý nghĩa gì nữa; thà rằng chỉ nên đi mãi thôi…”

Tôi nhìn Lão Đạo, không ngờ người đàn ông vốn luôn sợ hãi cái chết, luôn là người đầu tiên bỏ chạy mỗi khi gặp nguy hiểm, hôm nay lại có thể nói ra những lời như vậy. Khi cái chết thực sự đến, Lão Đạo lại bình tĩnh hơn bất kỳ ai.

Nhưng có một điều mà tôi vẫn không thể hiểu nổi: nếu Lão Đạo chết đi và từ chối sự giúp đỡ của tôi, muốn “bụi trở về bụi, đất trở về đất”, thì linh hồn của anh ấy sẽ đi về đâu? Liệu nó sẽ giống như những người bình thường khác, xuống địa ngục, đi qua con đường âm phủ, trải qua những khó khăn trước khi được tái sinh, hay là… sẽ kết thúc hoàn toàn?

Dù sao đi nữa, mặc dù Lão Đạo chỉ là một người bình thường, nhưng trong người anh ấy vẫn còn linh hồn của Trung Khuỷ. Nếu anh ấy chết đi, thì linh hồn đó sẽ chọn con đường nào? Phải chăng chúng ta chỉ có thể đứng nhìn Lão Đạo chết đi mà thôi?

“Ông chủ, thực ra, tôi luôn cảm thấy cuộc đời mình hơi mệt mỏi…” Lão Đạo quay người lại, đối diện với tôi và nói tiếp:

“Tôi luôn cảm thấy mình đã làm tổn thương nhiều người, đã phụ lòng nhiều người, vì vậy tôi luôn muốn làm điều gì đó để bù đắp cho họ.

Tôi đứng dậy, nhìn thẳng vào mắt Lão Đạo và từ tốn nói với anh ta:

Câu này không phải là lời an ủi, mà mang theo chút sự quyết đoán đặc trưng của ông chủ… Bởi vì tôi thực sự không muốn Lão Đạo chết, và cũng không cho phép điều đó xảy ra!

Nghe những lời tôi nói, đôi mắt Lão Đạo “lấp lánh” một cái, rồi anh ta nói:

“Thực ra cũng không sao đâu, ông chủ… Tôi sẽ đến bệnh viện để điều trị đấy. Chỉ là ung thư mà thôi… Các bác sĩ nói là ba tháng, nhưng tôi tin mình có thể sống lâu hơn thế.”

“Yên tâm đi… Trước ngày bạn sắp chết, tôi… hoặc có thể sẽ để đứa nhỏ kia cắn bạn một cái.”

Lão Đạo nhìn tôi, không biết nói gì thêm.

Tôi túm lấy cổ áo Lão Đạo, đưa mặt lại gần anh ta và nói:

“Những lời khoa trương tôi thực sự không muốn nghe nữa… Nhưng tôi sẽ không để bạn chết như vậy đâu.”

Lão Đạo nhún vai; thấy tôi không buông tay, anh ta chỉ biết nói một cách đầy uất ức:

“Ông chủ… Ủi ủi, vẫn là ông tốt với tôi nhất… Nhưng tôi thực sự không muốn trở thành ma cà rồng đâu…”

“Bạn không có lựa chọn khác đâu.”

“Ông chủ, đừng vậy… Cuộc đời này giống như một trò chơi… Phải có khởi đầu và kết thúc thì mới có ý nghĩa… Nếu cứ liên tục được tiếp tục chơi trò chơi này mãi, thì nó sẽ trở nên nhàm chán lắm đấy.”

“Lão Đạo?”

“Ừ?”

“Hãy nói cho tôi biết… Gần đây bạn có gặp phải điều gì khiến bạn bị sốc không?”