Cùng với làn gió âm u mạnh mẽ, linh hồn tôi bị kéo ra khỏi cơ thể, rồi mọi thứ trước mắt tôi đều tối đen đi, tôi không còn biết gì nữa.

Khi tỉnh dậy lần nữa, tôi phát hiện mình đang đứng giữa một thung lũng núi, xung quanh là những tảng đá màu đỏ tối và mặt đất đầy cát bụi.

Tuy nhiên, điểm khác biệt so với những nơi khác là cả mặt đất ở đây cũng có màu đỏ tối, và không khí xung quanh bao phủ trong màn sương mù nhẹ.

Nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, tim tôi bỗng thắt lại – đây chính là Địa Ngục!

Tôi thật sự đã bị làn gió âm u đó thổi vào Địa Ngục!

Tôi liếc nhìn sang bên cạnh và thấy Trương Trung đang đứng trên một tảng đá lớn gần đó, liên tục quan sát xung quanh.

“Chết tiệt rồi, chết tiệt… Chúng ta lại trở về Địa Ngục rồi, thật là hỏng hóc rồi!”

Trương Trung vừa ngẩng đầu nhìn quanh vừa lẩm bẩm như vậy.

“Trương Trung, anh đang làm gì vậy?”

Nhìn thấy Trương Trung trên tảng đá, tôi hét lên với anh ta.

Nghe thấy tiếng tôi, Trương Trung vội vàng nhảy xuống từ tảng đá, đến bên cạnh tôi và với vẻ lo lắng, anh ta nói: “Thưa ngài, chúng ta đã đến Địa Ngục rồi.”

Tôi nhìn anh ta một cái, thực sự không hiểu tại sao anh ta lại căng thẳng đến thế.

Tôi đã từng đến Địa Ngục rồi mà; hồi đó, anh ta suýt nữa cũng trở thành một người kiểm tra ở đó, vậy thì việc đến Địa Ngục cũng là chuyện bình thường mà, có cần phải lo lắng đến thế không?

“Địa Ngục có gì đặc biệt chứ? Làm nhiệm vụ của yêu ma, việc đến Địa Ngục là điều bình thường mà…” Tôi hỏi anh ta một cách không hiểu.

Nghe thấy câu hỏi của tôi, Trương Trung lắc đầu và nói: “Thưa ngài, ngài không biết đâu… Quy tắc ở Địa Ngục rất nghiêm ngặt. Những yêu ma ở thế gian này và những yêu ma ở Địa Ngục có những quy định riêng; trừ khi có lệnh của Âm ty, không ai được phép tự ý ra vào đây được.

Bây giờ chúng ta là những yêu ma ở thế gian này, mà lại đến Địa Ngục mà không qua sự cho phép của Âm ty… Nếu bị những người kiểm tra phát hiện ra, thì chúng ta sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy!”

“Quan trọng nhất là, chúng ta bị làn gió âm u đó thổi vào đây; cơ thể chúng ta vẫn còn ở bên ngoài, giữa những ngon đồi hoang vu… Nếu bị những con thú dã man ăn mất cơ thể, thì chúng ta coi như hết đời rồi.”

Ban đầu tôi cũng không quá lo lắng, bởi vì Hồng Y đang ở địa ngục – cô ấy là chủ nhân của cây cầu Hào Nghệ; nếu tôi gặp phải chuyện gì ở đó, chỉ cần nhắc đến tên cô ấy thì chắc chắn sẽ ổn thôi.

Nhưng khi Trương Trung đề cập đến những thể xác của chúng ta còn lại trên dương gian, tôi lập tức cảm thấy lo lắng. Bây giờ, cả tôi và anh ấy đều đã rời khỏi xác thể, vậy những thể xác đó chỉ là những xác chết mà thôi; nếu thực sự bị những con thú hoang ăn mất, thì chúng ta coi như hết đường sống rồi!

Vì vậy, điều quan trọng nhất bây giờ là phải nhanh chóng trở về!

“Có cách nào để trở về không?” Tôi hỏi Trương Trung.

Nghe thấy câu hỏi của tôi, Trương Trung gật đầu và nói: “Chỉ cần tìm được Con Đường Hoàng Quản, tôi sẽ có cách trở về dương gian.”

Nghe vậy, tôi thở phào nhẹ nhõm, nghĩ rằng Trương Trung quả thực xứng đáng là người từng suýt trở thành người kiểm tra địa ngục; anh ấy hiểu biết về nơi này nhiều hơn tôi rất nhiều.

“Vậy chúng ta hãy nhanh chóng đi tìm Con Đường Hoàng Quản đi.” Tôi nói với anh ấy một cách nôn nóng.

Nhưng sau khi nghe lời tôi, Trương Trung nhìn tôi một cách ngượng ngùng rồi lắc đầu.

Tôi cảm thấy rất bối rối và hỏi anh ấy: “Sao vậy?”

“Thưa ngài, bây giờ chúng ta không thể trở về được… Tôi không biết đây là nơi nào; chúng ta đã lạc đường rồi.” Trương Trung trả lời tôi.

Nghe vậy, tôi bỗng thót tim, biết rằng tình hình có vẻ không mấy tốt đẹp.

Chúng ta đã bị luồng gió âm u bên trong cái cổng đá kỳ lạ đó đưa vào địa ngục; chúng ta không hề đi qua những con đường chính thức, vì vậy không ai biết chúng ta đang ở đâu.

Dù Trương Trung trước đây đã từng đến địa ngục, nhưng nơi này quá rộng lớn; giữa những ngọn núi hoang vu này, anh ấy cũng không thể xác định được chúng ta đang ở đâu.

Đúng lúc tôi và Trương Trung đang lo lắng không biết phải làm sao, bỗng nhiên, trong làn sương mù phía trước xuất hiện những động tĩnh.

Trong làn sương mù mờ ảo, một bà lão mặc áo đen bước ra trước, tay cầm một chiếc đèn lồng màu đỏ thắm.

Phía sau bà ấy, có chín người phụ nữ mặc váy voan màu trắng theo sau.

Tất nhiên, bây giờ chúng ta đang ở trong địa ngục; dù là bà lão kia hay chín người phụ nữ kia, tất cả họ đều là những Yin vật.

Bà lão mặc chiếc áo choàng đen, khuôn mặt già nua đầy nếp nhăn; đặc biệt là đôi mắt của bà, toát ra vẻ hung ác rõ rệt.

Còn chín người phụ nữ đứng sau lưng bà thì mỗi người đều có thân hình cao ráo, gợi cảm; họ mặc những tấm voan mỏng manh, khiến dáng vẻ họ trở nên mơ hồ và đầy quyến rũ một cách kỳ lạ.

Mặt họ đều được che khuất bởi những tấm voan trắng, nên không thể nhìn rõ dung mạo của họ.

Nhìn thấy bà lão kia, tôi không khỏi cảm thấy vui mừng trong lòng. Họ là những Yin vật ở địa ngục, còn tôi là thủ lĩnh của phe Âm ty; xét cho cùng, chúng ta cũng coi như là một gia đình. Bây giờ chúng ta lạc đường, việc hỏi họ đường đi cũng là điều hợp lý.

Nhưng chưa kịp tôi tiến lên, Trương Trung đã nhanh chóng bắt lấy tôi và kéo tôi vào sau một tảng đá lớn.

Tôi quay đầu nhìn Trương Trung, thấy anh ta tỏ vẻ lo lắng và ra hiệu cho tôi phải cẩn thận. Tôi không hiểu chuyện gì đang xảy ra, liền hỏi anh ta: “Chuyện gì vậy?”

Trương Trung nói nhỏ với tôi: “Thưa ngài, chúng ta không thể đối đầu với bà lão kia đâu!”

Nghe lời anh ta, tôi ngập ngừng một chút rồi hỏi tiếp: “Tại sao vậy? Bà lão kia là ai vậy?”

Trương Trung nuốt nước bọt rồi nói: “Thưa ngài, sức mạnh ở địa ngục rất phức tạp. Ngoài những bậc thần lớn công khai, ở đây còn rất nhiều Yin vật mạnh mẽ, tự lập thành các phe phái riêng. Không thể làm gì được… Địa ngục quá rộng lớn, ngay cả phe Âm ty cũng không thể kiểm soát hết được; họ được coi là những thực thể tồn tại một cách tự nhiên.”

Những Yin vật này đều có lãnh địa riêng của mình; nếu những linh hồn bình thường xâm phạm vào lãnh địa của họ, thì chỉ có thể bị tiêu diệt mà thôi.

Tôi từng nghe nói về bà lão này; bà ấy có nguồn gốc không hề đơn giản. Trước đây, bà từng là một người hầu cũ của Vương Bích Thành – vị vua thứ sáu của địa ngục thuộc phe Âm ty. Nhưng sau trận chiến lớn ở Biển Âm Ty, Vương Bích Thành bị tiêu diệt, và bà cũng mất đi địa vị ban đầu của mình.

Khi nói đến đây, ánh mắt anh ta nhìn tôi trở nên phức tạp. Tôi biết tại sao anh ta lại nhìn tôi như vậy, bởi vì trong trận chiến lớn ở Biển Âm Uyền ngày xưa, Vua Bích Thành đã bị Nguyên Cúc tiêu diệt, và anh ta cho rằng chính tôi là Nguyên Cúc. Tôi không giải thích gì với anh ta cả, chỉ cảm thấy kinh ngạc trong lòng – Nguyên Cúc quả thật là kẻ điên rồ; ngày xưa hắn ta đã có thể tiêu diệt cả một triều đình Diêm Vương.

“Vào thời điểm Vua Bích Thành bị tiêu diệt, Âm ty đã nhanh chóng chọn ra người thay thế, vì vậy bà lão này chỉ có thể sống ở Điện Sáu và lang thang ở phía tây nam Thành Hối Sinh. Nhờ vào địa vị đặc biệt của mình, Âm ty cũng không ai quản lý bà ấy, và dần dần, bà ấy cũng có được lãnh địa riêng của mình.”

Bà lão này rất mạnh mẽ; sức mạnh của bà ấy còn cao hơn cả những tay săn lùng thông thường, vì vậy không ai muốn đụng độ với bà ấy. Ngay cả những tay săn lùng thuộc Âm ty cũng được cho là đã bị bà ấy tiêu diệt khi xâm phạm lãnh địa của bà ấy. Nghe vậy, tôi không khỏi nhăn mày; không ngờ bà lão này lại có nguồn gốc lớn lao như vậy.

Ngày xưa, chủ nhân của bà ấy đã bị Nguyên Cúc tiêu diệt, vì vậy đối với bà ấy, Nguyên Cúc chính là kẻ thù. Còn tôi và Nguyên Cúc thì có mối quan hệ phức tạp, vì vậy nói cách khác, tôi cũng là kẻ thù của bà ấy. Nghĩ đến đây, tôi không khỏi lắc đầu và quyết định rằng sẽ không đụng độ với bà lão này.