Khi chúng tôi được định hôn, ông nội tôi chọn Vương Sơ Tuyết vì số mệnh của cậu ấy rất đặc biệt. Tôi có số mệnh thuộc tính âm cực, trong khi Vương Sơ Tuyết lại hoàn toàn ngược lại – thuộc tính dương cực. Khi hai chúng tôi ở bên nhau, số mệnh của chúng tôi sẽ bổ sung cho nhau, giúp âm và dương hòa hợp, tương trợ lẫn nhau.

Tuy nhiên, ông nội tôi cũng từng nói rằng, mọi thứ quá mức đều không tốt. Số mệnh của chúng tôi chính là ví dụ điển hình cho hai thái cực này; những người có số mệnh như vậy thường không thể sống qua tuổi hai mươi.

Bây giờ tôi đã mười chín tuổi, chỉ còn sáu tháng nữa là đến tuổi hai mươi. Vương Sơ Tuyết nhỏ tôi hai tháng. Nếu trước khi đến tuổi hai mươi mà chúng tôi không kết hôn, không làm lễ cưới và không quan hệ với nhau, thì rất có thể chúng tôi sẽ gặp rắc rối.

Nghĩ đến điều này, tôi không thể bình tĩnh được nữa. Tôi đã quyết định rằng ngày mai sẽ lập tức lên đường đến thành phố Jishui – vì Vương Sơ Tuyết, và cũng vì chính mình. Tôi nhất định phải đến đó.

Trước khi qua đời, ông nội tôi đã nói rằng ông đã để lại cho tôi một cửa hàng ở con phố Linfeng của thành phố Jishui. Ban đầu, ông dự định sẽ để tôi quản lý nó sau khi tôi hai mươi tuổi và kết hôn với Vương Sơ Tuyết. Nhưng bây giờ, có vẻ như tôi phải đến đó sớm hơn dự kiến.

Ngày hôm sau, tôi chuẩn bị đồ đạc và lập tức lên đường đến thành phố Jishui. Ba ngày sau, tôi đến được con phố Linfeng mà ông nội tôi đã nói. Khi đến nơi, tôi mới nhận ra rằng con phố này khá nhỏ, và trên suốt con phố không có cửa hàng nào khác ngoài những tiệm bán vòng hoa, người giấy dùng cho các lễ tang, cùng vài tiệm bói toán lẻ tẻ.

Tôi đi quanh một vòng và nhận ra rằng hầu hết những tiệm bói toán đó đều là những kẻ lừa đảo. Những người này không có thật năng lực gì đặc biệt, nhưng họ biết cách nói chuyện khéo léo và có đôi mắt quan sát tinh tế, có thể nhận ra liệu khách hàng có vấn đề gì hay không chỉ trong nháy mắt.

Cửa hàng mà ông nội tôi để lại cho tôi nằm ở cuối con phố, gồm hai tầng và vài căn phòng. Cánh cửa được khóa chặt bằng một ổ khóa sắt, và trên tường treo một tấm biển chỉ có ba chữ: “Tiêu Tượng Lý”.

Tôi đến trước cửa hàng, dùng chiếc chìa khóa mà ông nội tôi để lại để mở ổ khóa, sau đó bước vào bên trong.

Bên trong cửa hàng chỉ có một chiếc bàn và một chiếc ghế, phía sau là một quầy hàng phủ đầy bụi; rõ ràng đã lâu lắm rồi không ai đến đây. Tôi lên tầng hai, nơi có ba căn phòng, cùng nhà vệ sinh và b

Sau khi đặt mọi thứ vào đúng chỗ và cúi chào xong, tôi bắt đầu dọn dẹp cửa hàng – đây là di sản mà ông nội để lại cho tôi. Mặc dù giờ đây tôi đã học được những kỹ năng của ông nội, nhưng vì tuổi còn quá trẻ (chưa đầy hai mươi), tôi không thể sử dụng chúng để kinh doanh. Tuy nhiên, vì sau này tôi sẽ sống ở đây, nên việc dọn dẹp là điều cần thiết.

Nhưng điều tôi không ngờ đến là, ngay khoảnh khắc tôi mở cửa hàng và bước vào, cả con phố Lâm Phong lập tức trở nên hỗn loạn; có lẽ có rất nhiều ánh mắt đang dõi theo tôi.

“Cửa hàng của Lý Lão Tam đã mở cửa rồi!” Chưa đầy một tiếng đồng hồ, tin tức này đã lan truyền khắp con phố Lâm Phong.

Sau khi dọn dẹp xong, tôi chuẩn bị ra ngoài đến nhà họ Vương. Mặc dù từ nhỏ tôi đã được hứa hôn với Vương Sơ Tuyết, nhưng tôi chưa bao giờ đến nhà họ Vương trước đây, nên tôi muốn ghé thăm một chút.

Ai ngờ, vừa mới xuống tầng hai, tôi thấy một ông lão ngồi ở dưới, mặc chiếc áo khoác màu xanh lam, có vẻ như đang chờ tôi.

“Xin lỗi, cửa hàng này hiện không hoạt động.” Tôi nghĩ ông ấy đến để xem tướng mạo, nên nói với ông ấy như vậy.

Nhưng ông lão không hề di chuyển, mà chỉ ngước nhìn tôi và hỏi: “Bạn là người thân của Lý Lão Tam à?”

“Ông ấy là ông nội của tôi.” Tôi nhìn ông lão một cách ngạc nhiên, tự hỏi liệu ông ấy có phải là bạn cũ của ông nội không.

Ông lão lại quan sát tôi một lượt, sau đó đứng dậy và nói: “Được rồi, nếu bạn là cháu trai của Lý Lão Tam, chắc chắn bạn đã học được những bí quyết thực sự của ông ấy. Hồi đó tôi đã thua trước ông nội bạn, hôm nay chúng ta hãy so tài xem bạn đã học được bao nhiêu điều từ ông ấy. Nếu bạn không biết gì cả, thì bạn sẽ không thể duy trì cửa hàng này được.”

Tôi ngập ngừng một chút. Ban đầu tôi nghĩ ông ấy chỉ là bạn của ông nội, nhưng không ngờ ông ấy lại đến thách đấu với tôi. Nhìn vẻ mặt háo hức của ông ấy, rõ ràng hồi đó ông ấy đã từng bị ông nội tôi đánh bại, và bây giờ ông ấy muốn trả thù.

Suốt nhiều năm sống cùng ông nội, tôi đã học được rất nhiều thứ và tự tin vào khả năng của mình. Nhưng vì tuổi còn quá trẻ, tôi không thể sử dụng những kỹ năng đó, càng không thể so tài với ai cả.

Tôi mỉm cười và nói với ông ấy: “Xin lỗi, ngài ơi… Tôi không biết những thứ đó; ông nội tôi chưa bao giờ dạy tôi.”

Ông lão dường như rất ngạc nhiên và nói: “Lý Lão Tam có những k

“Anh nói thật à?” Ông lão có vẻ không tin và hỏi tôi lần nữa.

Tôi gật đầu; không ngờ khi mới đến Jishui đã phải đối mặt với những thách thức này. Những kỹ năng đó tôi chưa học được, nên chỉ có thể nói rằng mình chưa từng học chúng.

Ông lão nhìn tôi một lúc lâu, trông có vẻ thất vọng, rồi thở dài và nói: “Nếu anh chưa học được những kỹ năng của Lý Lão Tam, thì anh không nên đến đây. Nếu muốn tồn tại trên con phố này, anh cần phải có thực sự khả năng, phải đón nhận những thách thức từ đồng nghiệp… Nếu anh chẳng biết gì cả, thì anh không xứng đáng ở đây.”

Nghe những lời đó, tôi cười lạnh trong lòng; suy nghĩ rằng đây là cửa hàng do ông nội để lại cho mình, là tài sản của tôi… Việc tôi không xứng đáng ở đây thật là nực cười.

Có vẻ như ông lão nhận ra tôi không tin, ông nói một cách nghiêm túc: “Ban đầu, ông nội anh, Lý Lão Tam, đã xây dựng được danh tiếng trên con phố này, giành được vị trí vững chắc trong số các đồng nghiệp. Ai gặp ông ấy cũng đều gọi ông là ‘Lý Tam gia’. Khi Lý Lão Tam đi, ông đã để lại một lời: ‘Cửa hàng này được để lại cho người kế thừa của mình. Khi cửa hàng mở cửa, mọi người đồng nghiệp đều được hoan nghênh đến thách thức… Nếu có thể thắng liên tiếp ba trận, thì người đó mới xứng đáng kế thừa cửa hàng này.’ Anh chẳng biết gì cả… Làm sao anh có quyền tiếp quản cửa hàng này?”

Ông lão nhìn tôi với ánh mắt châm biếm.

Nói xong, ông vẫy tay và bước ra ngoài, chỉ để lại một câu: “Dù anh có biết hay không, miễn là tiếp quản cửa hàng này, anh chính là người kế thừa của Lý Lão Tam. Nếu không dám đối mặt với những thách thức này, thì chứng tỏ anh không xứng đáng… Chính Lý Lão Tam đã mù quáng khi chọn anh làm người kế thừa. Tôi cho anh một tháng thời gian… Sau một tháng nữa, nếu anh không đón nhận những thách thức này, thì hãy rời khỏi con phố Linfeng này ngay.”

Nhìn theo bóng lưng của ông lão, tôi không khỏi cười đắng; không ngờ ông nội lại đặt ra quy tắc như vậy.

Ông nội dự định rằng tôi sẽ đến đây sau khi hai mươi tuổi… Nhưng ông không ngờ rằng tôi lại đến sớm hơn. Bây giờ tôi vẫn chưa đầy hai mươi tuổi… Làm sao tôi có thể đối mặt với những thách thức từ đồng nghiệp?

Nhưng tôi là cháu trai duy nhất của ông nội, cũng là người kế thừa duy nhất… Tôi không thể làm ông nội thất vọng. Vì còn một tháng nữa… Thì sau một tháng nữa hãy nghĩ đến việc đó… Dù phải đánh đổi bao nhiêu, tôi cũng không thể để mất cửa