Bà lão mập mạp nhìn tôi, gật đầu nhẹ rồi nói: “Đúng vậy, người đó từng thường xuyên đến đây chơi cờ vài trăm năm trước, nhưng bây giờ thì hiếm khi xuất hiện nữa.”

Nghe lời bà ấy, tôi có chút ngạc nhiên; thật không ngờ Hồng Y lại có sở thích như vậy.

Nhưng điều này cũng không phải là chuyện lớn gì; có lẽ vì cảm thấy buồn chán ở âm phủ, nên bà ấy mới đến đây để thư giãn một chút.

“Kết quả cuộc chơi ra sao?” Tôi hỏi.

“Người đó may mắn trong việc cá cược, nhưng dù sao đây cũng là nơi của chúng tôi, nên cuối cùng bà ấy vẫn thua,” bà lão cười nói.

Nghe vậy, tôi chỉ gật đầu; thua cũng đáng hiểu thôi, vì sau cùng thì sòng bạc này vẫn thuộc về họ.

Từ xưa đến nay, sòng bạc luôn tuân theo một quy tắc duy nhất: không ai có thể thắng được chủ nhân của nó.

Đôi khi người chơi có thể thắng được một ít, nhưng cuối cùng lợi nhuận vẫn thuộc về chủ sòng bạc. Tôi chỉ nghe nói về những kẻ nghiện cờ bạc đến mức mất hết gia sản, thậm chí tự tử, chứ chưa bao giờ nghe nói về trường hợp sòng bạc phải đóng cửa vì thua lỗ.

Dù Hồng Y mạnh mẽ đến đâu, thì khi đặt chân vào đất đai của người khác, bà ấy cũng chỉ có thể thua mà thôi.

“À, vậy thì số tiền cá cược giữa hai người là bao nhiêu?” Tôi hỏi một cách tò mò.

Với địa vị của Hồng Y, chắc chắn bà ấy không thể đơn giản chỉ đến đây để cá cược vài đồng tiền âm phủ như những người bình thường khác, vì vậy tôi rất muốn biết số tiền cá cược đó là bao nhiêu.

Nghe câu hỏi của tôi, bà lão cười rồi nói: “Thành thật mà nói, bà ấy đã thua, và số tiền cá cược mà bà ấy để lại… chính là bạn.”

“Là tôi à!”

Nghe lời bà ấy, tôi không khỏi tròn mắt, không thể tin nổi. Trời ạ, đùa gì thế này… Tôi lại trở thành “tiền cá cược” của người khác sao?

“Thực sự là vậy… Gần đây nơi đây gặp phải rất nhiều vấn đề, tuổi thọ của tôi cũng sắp hết, nên nơi này có lẽ sẽ không thể tiếp tục tồn tại được nữa. Vì vậy, tôi đã nhờ bà ấy giúp đỡ mình.” Bà lão nói.

“Bà ấy đã thua, nhưng không đồng ý giúp đỡ tôi, mà thay vào đó bà ấy bảo tôi đến tìm bạn… Bà ấy nói rằng bạn có thể giúp được tôi.” Bà lão nhìn tôi và nói.

Nghe lời bà ấy, tôi không khỏi nhướng mày, trong lòng bỗng nhiên thấy buồn cười.

Qua những lời bà ấy nói, tôi cuối cùng cũng hiểu ra mọi chuyện rồi…

Nơi này đang gặp rắc rối, và có lẽ b

Có lẽ cô ấy hiểu rõ tính cách của Hồng Y. Nếu là người bình thường, việc nhờ cô ấy giúp đỡ sẽ chẳng bao giờ thành công đâu.

Vì vậy, cô ấy đã dàn dựng một trò cá cược, khiến Hồng Y thua cuộc, và sau đó họ mới đồng ý với các điều kiện mà cô ấy đưa ra.

Nhưng điều mà họ không ngờ tới là, “vật cược” mà Hồng Y sử dụng quá yếu ớt; sau khi kết thúc trò chơi, anh ta chỉ cần vỗ tay và rời đi, nói rằng nếu có gì cần, hãy tìm đến tôi.

Tôi cười khổ trong lòng và không khỏi chê bai Hồng Y – hành động của anh ta thực sự không công bằng chút nào.

Rõ ràng cô ấy không muốn lo lắng về chuyện này, nên mới đẩy nó cho tôi.

Tôi suy nghĩ kỹ và nhận ra rằng nếu Hồng Y đều không muốn giải quyết, thì tôi cũng sẽ không thể làm gì được, vì vậy tôi đã quyết định rồi.

“Đừng nghĩ đến chuyện trốn tránh trách nhiệm; đây là hợp đồng mà người đó đã ký trước khi rời đi,” bà lão nói, đưa cho tôi một tờ giấy. Trên đó rõ ràng có tên của tôi.

Tôi cười khổ và lắc đầu, tự hỏi Hồng Y đang làm gì vậy… Thua cuộc rồi lại bỏ mặc tôi phải gánh chịu hậu quả, thật là không công bằng chút nào.

“Nếu tôi không đồng ý thì sao?” tôi hỏi bà lão.

“Nếu không đồng ý, thì bạn sẽ không thể rời khỏi nơi này đâu,” bà lão trả lời, ánh mắt đầy sát khí; bốn người đứng bên cạnh bà cũng vậy.

Tôi nhíu mày; nếu là lúc khác, tôi đã gọi Xiao Bai đến để giải quyết vấn đề này ngay rồi. Nhưng hiện tại tình hình khá phức tạp, bởi vì cuối cùng thì chính Hồng Y là người thua cuộc, nên tôi cũng có lỗi trong chuyện này.

“Vậy… không còn cách nào để thương lượng nữa sao?” tôi hỏi một cách nhẹ nhàng.

Bà lão quay đầu và ra hiệu cho một trong bốn người đó. Người đó lập tức đi đến cửa sổ và kéo rèm cửa màu đỏ tươi ra.

Bên ngoài cửa sổ là một sòng bạc lớn, đông đúc người chơi, ồn ào và náo nhiệt.

Trông có vẻ như nơi này không khác gì những sòng bạc thông thường đâu.

Nhưng tôi có thể nhận ra rằng những kẻ đó không phải là người sống, mà là quỷ dữ. Ngay cả hình dạng của chúng trước khi chết cũng hiện rõ lên; có kẻ thiếu tay thiếu chân, có kẻ không có đầu, lại có kẻ chỉ toàn thịt thối rữa. Dù vậy, chúng vẫn tiếp tục cá cược điên cuồng, điều này chứng tỏ rằng chúng thực sự là những kẻ nghiện cờ bạc, dù là khi còn sống hay sau khi chết. Trong sòng bạc còn có vài kẻ khác, hơi thở của chúng khác biệt so với những kẻ nghiện cờ bạc kia; đó là hơi thở của yêu ma từ địa ngục – chúng là những linh hồn ác trong địa ngục.

“Bạn xem này, đây chính là sòng bạc. Ở đây, việc đặt cược lớn hay nhỏ đều dựa vào năng lực của người chơi; dù mạnh hay yếu, cuối cùng vẫn là sự may mắn quyết định mọi thứ. Nếu đã là sự may mắn, thì người chấp nhận cá cược cũng phải chấp nhận kết quả.”

Người phụ nữ già kia nhìn tôi và nói từ từ: “Người đó đã thua, cô ấy đã chấp nhận kết quả. Chỉ là gần đây cô ấy khá bận rộn, nên mới giới thiệu bạn đến đây. Bạn không phải là người muốn trốn tránh trách nhiệm chứ?”

Tất nhiên, vì bạn có liên quan đến người đó, tôi tin chắc rằng bạn không phải là một linh hồn ác bình thường. Nếu bạn muốn rời đi, thì cứ đi đi; miễn là bạn có thể tự mình thoát ra khỏi đây, chúng tôi sẽ coi như khoản nợ cờ bạc này đã được hoàn trả.”

Người phụ nữ già nhìn tôi và nói, sau đó vẫy tay mời tôi đi.

Tôi nhìn cô ấy một lát rồi nói: “Nếu tôi không chọn bất cứ lựa chọn nào mà cứ thẳng ra ngoài, thì sẽ ra sao?”

Nghe thấy câu hỏi của tôi, khuôn mặt người phụ nữ già đổi sắc, cô ấy nói: “Dù sòng bạc nhỏ bé của chúng tôi không thể sánh kịp với cung điện Diêm La của địa ngục, nhưng bạn cũng không thể dễ dàng phá hủy nó đâu. Nếu bạn thực sự muốn làm vậy, thì chúng tôi sẽ không từ bỏ đâu.”

Tôi nhìn cô ấy và cười. Cung điện Diêm La thì sao chứ? Khi còn ở địa ngục, tôi đã đập nát một vị Vương Yama; nếu tôi muốn phá hủy nơi này, ai có thể ngăn cản tôi chứ?

Nhưng sau khi nhìn thấy những linh hồn ác đi qua đi lại trong sòng bạc, tôi đã kiềm chế ý định đó lại. Mặc dù không muốn dính líu đến những chuyện rắc rối ở đây, nhưng lần này rõ ràng là Hồng Y đã thua, chúng ta mới là người có lỗi.

Tôi nhìn Xiao Bai và nói: “Xiao Bai, chúng ta đi thôi.”

Nói xong, tôi không do dự gì mà dẫn Xiao Bai đi theo con đường mà chúng tôi đã đến.

Người phụ nữ già kia cùng những tay chân của bà ấy không hề ngăn cản chúng tôi.

Tôi rất rõ rằng lúc nãy người phụ nữ già kia đã nói dối; con đường quay trở lại này đã không còn là con đường ban đầu nữa, vì vậy chúng tôi hoàn toàn không thể thoát ra được. Nếu muốn ra ngoài, chúng tôi buộc phải vào đây và giúp bà ấy giải quyết những rắc rối đó.

Vì vậy, tôi không muốn lãng phí thời gian nói chuyện với bà ấy nữa, liền dẫn Tiểu Bạch đi thẳng vào bên trong.

Dù nơi quái ác này có chứa điều gì đi nữa, tôi cũng không sợ chút nào. Ngay cả ở địa ngục, tôi cũng có thể sống sót an toàn trở ra được; liệu nơi này có khó khăn hơn địa ngục sao!

Khi tôi và Tiểu Bạch bước vào cánh cửa đó, người phụ nữ già bên ngoài rõ ràng là thở phào nhẹ nhõm.

“Cách bạn làm này, nếu Bà Ngoại tỉnh dậy, chắc chắn bà ấy sẽ trách móc bạn.”

Lúc này, một người đàn ông nói với người phụ nữ mập mạp kia.

Nghe thấy lời anh ta, khuôn mặt người phụ nữ già đổi sắc, rồi bà ta vươn tay ra và túm lấy anh ta.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, người đàn ông đó như một quả bóng xì hơi vậy, toàn thân co rút lại, sau đó bị người phụ nữ mập mạp nghiền nát và ném xuống đất.

“Hừ, cái người luôn lải nhải chỉ có thể là người phụ nữ đó thôi… Bây giờ bà ấy sắp chết rồi, tôi sẽ trở thành Bà Ngoại mới, và từ nay trở đi, nơi này sẽ thuộc về tôi… Có ai dám không phục tùng không!”

Người phụ nữ già nói, ánh mắt lướt qua khuôn mặt ba người đàn ông còn lại; ba người đó vội vàng cúi đầu, tỏ vẻ tuân phục.

Người phụ nữ già hài lòng gật đầu, rồi nói: “Đây cũng là điều không thể tránh khỏi… Dù sao thì Bà Ngoại cũng sắp hết thọ rồi… Sau khi bà ấy mất, chúng ta sẽ phải làm thế nào đây? Chẳng lẽ tất cả chúng ta đều phải đến địa ngục để chờ đợi kiếp sau sao? Tôi cũng không biết phải làm thế nào nữa…”

Nói xong, hai giọt nước mắt rơi xuống khuôn mặt bà ấy.

Thấy bà ấy khóc, ba người đàn ông bên cạnh cũng bắt đầu khóc theo.

“Ngôi làng này, sòng bạc này chính là rễ cội của chúng ta… Trước đây, Bà Ngoại là người bảo vệ nơi này… Bây giờ Bà Ngoại sắp đi rồi… Chúng ta tất nhiên phải tìm cách để bảo vệ cho mình… Nếu người đó có thể đối phó được với những kẻ bên trong, thì nơi này vẫn sẽ thuộc về chúng ta.”

“Mọi việc đều phải theo sự sắp xếp của Bà Ngoại!”

Nghe thấy lời của họ, ba người đàn ông cúi đầu xuống đất, thể hiện sự phục tùng của

Chỉ cần thằng đó giải quyết xong những kẻ bên trong đó, nơi này sau này sẽ thuộc về mình!

Hồng Y chính là Mạnh Bà của địa ngục; ai có liên quan đến Mạnh Bà thì chắc chắn phải là người có thế lực lớn, việc loại bỏ những kẻ đó không hề thành vấn đề chút nào.

Người phụ nữ mập mạp nhìn vào cửa nơi tôi vừa bước vào, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ hào hứng.

“Chủ nhân, chúng ta thật sự sẽ đi như vậy sao?”

Trong hành lang, Tiểu Bạch tỏ ra khá bối rối và hỏi tôi.

“Phải đi thôi, nếu không ở lại làm gì nữa chứ? Người phụ nữ già kia thật sự quá hôi thối.” Tôi cười nói với Tiểu Bạch.

Tiểu Bạch nhăn mũi lại, gật đầu và nói: “Đúng vậy, người phụ nữ già kia thật sự rất hôi thối, khiến người ta muốn ói.”

Tôi cười, dùng ngón tay vuốt nhẹ lên mũi Tiểu Bạch, rồi nói: “Nhưng mặc dù chúng ta đã đi, con đường này không phải là lối ra ngoài đâu.”

Nghe thấy những lời tôi nói, Tiểu Bạch ngẩn ngơ một chút, rồi lập tức hiểu ra, khuôn mặt trở nên tức giận.

“Chủ nhân, cái bà già đáng ghét kia dám lừa gạt chúng ta! Chúng ta phải quay lại và đánh bà ta cho tan nát!”

Nói xong, Tiểu Bạch lập tức quay người muốn quay trở lại.

Tôi vội vàng kéo tay cô bé lại; mặc dù Tiểu Bạch giờ đã trông giống một cô gái bình thường rồi, nhưng tính cách nóng nảy của cô bé vẫn không hề thay đổi.

“Không cần quay lại đâu. Hồng Y đã giúp đỡ tôi rất nhiều; việc này do bà ấy để lại, vậy thì để tôi giải quyết cho bà ấy đi.” Tôi nói với Tiểu Bạch.

Nghe thấy những lời tôi nói, Tiểu Bạch chớp mắt một cái, rồi gật đầu, đứng ngay trước mặt tôi và nói: “Chủ nhân, để con bảo vệ chủ nhân nhé.”