Ngày hôm sau, chiếc xe được đưa vào xưởng sửa chữa để được kiểm tra và sửa chữa, trong khi tôi và Tiểu Bạch tìm một khách sạn nghỉ ngơi.

Tôi nằm trên giường, còn Tiểu Bạch đặt đầu tôi lên đùi mình và nhẹ nhàng xoa dịu cho tôi; cảm giác thoải mái ấy khiến tôi buồn ngủ và dần chìm vào giấc ngủ mê man.

Không biết đã qua bao lâu, khi tôi mở mắt ra, đầu vẫn đang nằm trên đùi Tiểu Bạch. Sợ làm cô ấy thức giấc, cô gái zombie này lại cứ giữ nguyên tư thế đó mà không hề nhúc nhích.

Tôi ngồd dậy và mỉm cười với Tiểu Bạch, lòng tràn ngập cảm xúc ấm áp.

Có một người bạn đồng hành hiểu biết, luôn nghĩ đến lợi ích của mình như Tiểu Bạch thật sự là phước lành mà tôi may mắn có được trong cuộc đời này.

“Chủ nhân, hai thứ này phải xử lý thế nào đây?” Tiểu Bạch chỉ vào hai vật đang đặt trên bàn và hỏi tôi.

Trên đó là chai chứa trứng của bà lão kia, cùng với bản đồ được lấy ra từ người bà ấy.

Nhìn thấy hai thứ đó, tôi không khỏi cau mày, cảm thấy đầu đau nhức.

Với bản đồ chứa thông tin về huyệt long mạch thì cũng không sao cả; dù sao thì cũng chỉ cần đi đến miền Đông Bắc, tìm đến địa điểm đó rồi để Yíng Gōu nuốt chửng huyệt long mạch ở đó là xong.

Dù có nguy hiểm gì đi nữa, với sự có mặt của Yíng Gōu, có lẽ mọi chuyện cũng sẽ ổn thôi.

Nhưng cái trứng kia thì thực sự khiến tôi đau đầu… Làm sao tôi có thể tìm người mang thai thay cho nó đây?

Dù sao thì tôi cũng đã hứa với họ rồi, không thể hủy bỏ lời hứa được.

Hơn nữa, cái trứng này chính là hy vọng sống lại của bà lão kia; tôi đã nhận được rất nhiều lợi ích từ bà ấy, không thể đơn giản bỏ mặc cô ấy được.

“Chủ nhân, có phải chủ nhân rất ghét việc mang thai thay người không?” Tiểu Bạch nhìn tôi và hỏi.

Tôi mỉm cười với Tiểu Bạch, rồi thở dài và nói: “Cũng không quá ghét đâu… Trước đây thì tôi rất phản đối việc này, nhưng bây giờ thì cũng không sao nữa. Dù sao thì trên đời này, chỉ cần có tiền, người ta có thể làm được rất nhiều điều… Có những người vì tiền mà sẵn sàng làm những việc tồi tệ nhất… Từ xưa đến nay vẫn vậy… Bây giờ thì tôi không còn gì không thể chấp nhận nữa.”

Nghe thấy những lời tôi nói, Tiểu Bạch suy nghĩ một hồi rồi gật đầu; còn tôi thì đang suy nghĩ xem nên giao việc này cho ai thực hiện.

Lão Đạo có vẻ là một ứng viên tốt… Nhưng cô gái trong đội của anh ta có vẻ rất quan tâm đến việc này… Có lẽ họ sẽ không thể gi

Chắc chắn là Đoan Mộc Thanh rồi; thằng đó mỗi ngày còn tự xưng là “bà ta” nữa, chắc hẳn sẽ rất ghét những chuyện kiểu này đấy.

  Nghĩ mãi cũng chỉ có Trương Trung mới thích hợp thôi.

  Nó đã sống ở thế gian này bao nhiêu năm rồi, chắc chắn phải có những mối quan hệ cần thiết. Hơn nữa, Trương Trung làm việc rất cẩn thận, không kém gì tôi đâu; vì vậy, cuối cùng thì Trương Trung mới là người phù hợp nhất cho việc này.

  Đúng lúc đó, tôi bỗng cảm thấy có tiếng rung ở ngực mình, giống hệt tiếng điện thoại đang rung vậy.

  Nhưng sau trận bão sấm kia, điện thoại của tôi và Tiểu Bạch đều bị hỏng hết rồi; bây giờ chúng tôi hoàn toàn không còn điện thoại nữa.

  Tôi nhíu mày, đưa tay vào túi áo và lấy ra viên đá màu xanh lá cây đó.

  Viên đá này là do Lan thuộc đội tuần tra đó đưa cho tôi; tôi chỉ mang theo một cách tùy tiện mà thôi, và bây giờ nó lại phát ra tín hiệu.

  Lúc này, viên đá trong tay tôi liên tục phát sáng; âm thanh này y hệt như lần trước – đó là đồng bọn của Lan đang gọi cô ấy.

  Tôi cầm viên đá, nhíu mày và biết rằng chắc chắn đội tuần tra lại gặp phải vấn đề gì đó rồi; vì vậy, tôi liền truyền ý thức của mình vào bên trong viên đá đó.

  Khi tôi bước vào bên trong, tôi không dùng khuôn mặt thật của mình; mọi người ở đó đều là những con rối kỳ lạ, vì vậy tôi hoàn toàn không lo bị ai nhận ra. Đây chính là cơ hội để tôi tìm hiểu bí mật của đội tuần tra đó.

  “Bùm!”

  Khi ý thức của tôi truyền vào bên trong, một lực lượng mạnh mẽ kéo tôi vào một không gian kỳ lạ.

  Không gian này giống hệt lần trước: chỉ là một căn phòng nhỏ, bên trong không có gì cả, chỉ có một chiếc bàn tròn.

  Lần trước là lần đầu tiên tôi đến đây, nên tôi hơi hoảng loạn; nhưng lần này thì tôi đã bình tĩnh hơn nhiều.

  Tôi ngẩng tay lên nhìn bản thân mình và thấy rằng cánh tay mình vẫn được làm từ những khúc gỗ; điều đó chứng tỏ rằng bây giờ tôi vẫn là một con rối bằng gỗ.

  Tôi nghĩ một chút, rồi vung hai cánh tay của mình, khiến chúng quay tròn như những bánh xe; cảm giác này thật thú vị và vui vẻ.

  Tôi chơi đùa một lúc rồi mới dừng lại, sau đó nhìn quanh xem xét.

  Trong căn phòng này không có ai cả, ngoài tôi ra.

  Không đúng rồi…

  Tôi là được gửi t

Chẳng lẽ vì tôi vào đây quá muộn nên người kia đã cúp máy đi rồi sao?

Thật sự là như vậy ư?

Tôi dùng tay gõ nhẹ vào đầu mình; đầu tôi phát ra tiếng “đong đong” giống như tiếng chuông gỗ của các nhà sư.

Có vẻ như mình đến quá muộn thật rồi.

Tôi chửi thầm trong lòng, rồi quyết định rời khỏi nơi quái ác này.

Ai ngờ ngay khoảnh khắc tiếp theo, một bóng dáng bất ngờ nhảy ra từ dưới chiếc bàn và đặt mình lên trên mặt bàn.

Đó là một con rối có đôi má đỏ hồng, đầu buộc bím nhỏ, và mặc chiếc áo tròn.

Lúc này, con rối đứng trên bàn, nhìn tôi bằng đôi mắt tròn xoe.

Cuối cùng cũng có người đến rồi; tôi dừng lại và đứng đối diện với nó.

“Cậu có chuyện gì cần nói không?” Tôi hỏi nó một cách lạnh lùng.

Mặc dù ở nơi quái ác này không thể nghe ra giọng nói thực sự của ai, nhưng Lan là phó chỉ huy đội tuần tra, dù sao cũng là một người lãnh đạo; vì vậy tôi cố ý điều chỉnh giọng nói khi nói chuyện với con rối đó.

Nhưng mãi một lúc trôi qua, con rối vẫn không trả lời tôi; nó chỉ nghiêng đầu sang một bên và tiếp tục nhìn chằm chằm vào tôi.

Nhìn thấy vẻ mặt của con rối, tôi bỗng nghĩ liệu mình có bị phát hiện ra không?

Nhưng tất cả mọi người ở đây đều là những con rối; làm sao nó có thể nhận ra được tôi chứ?

“Cậu có vấn đề gì vậy?” Tôi cố gắng bình tĩnh lại và hỏi nó lần nữa.

Nhưng con rối vẫn không trả lời; thay vào đó, nó giơ hai tay lên, sau đó xoay người như một con lăn vòng.

Nó quay rất nhanh, liên tục xoay quanh chiếc bàn, nhưng đôi mắt của nó vẫn luôn nhìn chằm chằm vào tôi.

Tôi không hiểu con rối này đang muốn làm gì; chẳng lẽ nó đột nhiên muốn nhảy một màn vũ cho tôi xem sao?

Thời gian trôi qua từng phút từng giây, nó vẫn tiếp tục quay không ngừng, khiến tôi cảm thấy đầu óc mình như sắp quay cuồng.

“Cậu muốn làm gì!” Cuối cùng, tôi không thể chịu đựng được nữa và hỏi nó lần nữa.

Ngay khi tôi nói xong, con rối đó cuối cùng cũng dừng lại, đứng trước mặt tôi và vẫn nhìn chằm chằm vào tôi.

Rồi ngay khoảnh khắc tiếp theo, nó giơ hai tay lên, kéo cái mặt tròn của mình, sau đó dùng sức để nâng đầu mình lên cao.

Nó đứng đó, giữ đầu mình bằng hai tay, và đôi mắt của nó vẫn nhìn chằm chằm vào tôi.

Những hành động kỳ lạ của con búp bê này khiến tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn… Chẳng lẽ nó đã nhận ra điều gì đó sao?

Tôi cũng nhận ra rằng con búp bê này hoàn toàn khác với hai con mà tôi từng thấy trước đây; đây là một con khác.

Việc con búp bê này có thể nhận ra sự bất thường của tôi cho thấy nó mạnh mẽ hơn nhiều so với hai con trước đây.

Nghĩ đến đây, tim tôi bỗng nghẹn lại… Chẳng lẽ nó chính là người đó sao?

Chẳng lẽ nó chính là vị đại lãnh đạo bí ẩn trong đội tuần tra đó?

“Xin hỏi ông là ai?” Tôi cẩn thận hỏi.

Nhưng con búp bê chỉ đứng yên bất động, không hề tiếp tục những điệu nhảy kỳ quái nữa.

“Ông còn ở đó không?” Tôi lại hỏi.

Con búp bê vẫn không hề động đậy.

Tôi suy nghĩ một chút, rồi tiến lại gần nó và đưa tay muốn lấy cái “đầu” đang nằm trong tay nó.

Nhưng ngay lập tức, con búp bê nhanh chóng lùi lại, trốn sang một bên và vẫn nhìn tôi một cách kỳ lạ như trước.

Đến lúc này, làm sao tôi có thể không nhận ra rằng nó luôn ở đó, chỉ là cố tình không trả lời câu hỏi của tôi mà thôi… Nó dường như đang quan sát tôi.

“Nếu ông không muốn nói chuyện, thì chúng ta tạm biệt nhé!” Tôi vẫy tay với nó.

Nhưng con búp bê vẫn không hề có bất kỳ phản ứng nào.

Tôi cười lạnh trong lòng… Được thôi, nếu nó muốn tiếp tục “giả vờ” như vậy, thì tôi cũng không có thời gian để chơi đùa với nó đâu.

Về những chuyện như thế này, tôi luôn rất thoải mái, vì vậy tôi không do dự mà rời khỏi đó.

Khi bước ra khỏi không gian kỳ lạ đó, tôi thở phào nhẹ nhõm.

Con búp bê im lặng kia thực sự khiến tôi cảm thấy rất bối rối… Và cũng có chút áp lực.

Bên cạnh, Tiểu Bạch nhìn tôi với vẻ lo lắng và hỏi thử: “Chủ nhân, vừa rồi ngài lại vào đó à?”

Tôi gật đầu, rồi nhíu mày tự hỏi không biết con búp bê kỳ lạ đó rốt cuộc là ai… Chẳng lẽ nó chính là vị đại lãnh đạo bí ẩn trong đội tuần tra đó sao?

Bên trong cửa hàng, lúc này nơi đây khá vắng vẻ; chỉ có Lão Đạo ngồi một mình ở cửa hàng, ngâm mình dưới ánh nắng mặt trời… Con chó đen lớn luôn theo sát ông ấy cũng không còn ở đó nữa.

Lão Đạo lấy tay xoa xoa bụng, cảm thấy thật lâu rồi mới được yên tĩnh như thế này.

Những người ở cửa hàng này bây giờ đều đã đi vào viện dưỡng lão; chủ nhân thì cùng với con ma nữ đi đâu mất rồi.

Đoan Mộc Thanh Kẻ đồ đàn bà kia lại ở lại trong quán của mình; bây giờ chỉ còn mình Lão Đạo ở đây mà thôi, khiến Lão Đạo cảm thấy hơi cô đơn.

À, không phải… Trên tầng hai vẫn còn có một người nữa, đó là cô gái tên Lan.

Nhưng cô bé ấy hiện tại đang trong tình trạng rất tồi tệ; gần như không khác gì người chết. Hơn nữa, những kẻ quyền lực từ địa ngục như vậy cũng không thể được coi là con người nữa… Vì vậy, bây giờ chỉ còn mình Lão Đạo ở đây mà thôi.

Lão Đạo ngồi nghỉ một lúc dưới ánh nắng mặt trời, sau đó bước lên tầng hai, mở cửa phòng và thấy Lan đang nằm trên giường. Nhìn cô bé nhỏ không hề nhúc nhích trên giường, Lão Đạo không khỏi thốt lên: Những kẻ quyền lực từ địa ngục này thật sự rất mạnh mẽ… Cô bé bị thương nặng như vậy mà vẫn chưa chết; thật là kỳ lạ.

Lão Đạo đóng cửa ra, đi ra ban công tầng hai, châm một điếu thuốc và hút một hơi… Bỗng nhiên, anh cảm thấy một nỗi buồn vô cớ trào dâng trong lòng mình.

Nỗi buồn này không phải do việc những người ở cửa hàng này không còn nữa mà là do chính tâm trạng của Lão Đạo.