Tôi đã nhiều lần suy đoán về danh tính của Hồng Y. Cô ấy có thể dễ dàng biến tôi thành một linh hồn canh gác ở thế giới bên kia, và còn có thể điều khiển một vị Vua Quỷ một cách thuận lợi nữa. Tôi biết rằng danh tính của cô ấy chắc chắn không hề đơn giản.

Tôi biết rằng cô ấy chắc chắn có nguồn gốc quan trọng ở thế giới bên kia, nhưng tôi không thể nào tin được rằng cô ấy lại chính là Meng Po trong truyền thuyết!

Sự thật này quá bất ngờ đối với tôi; từ nhỏ đến lớn, tôi luôn hình dung Meng Po là một bà lão tóc bạc, da vàng, đứng bên cạnh cây cầu Nại Hà, phân phát cho những linh hồn sắp tái sinh một tô canh súp Meng Po để cắt đứt quá khứ.

Nhưng Hồng Y lại xinh đẹp đến thế, và trông cũng gần tuổi với tôi… Làm sao tôi có thể tin được rằng cô ấy chính là Meng Po trong truyền thuyết? Sự chênh lệch này quá lớn, khiến tôi thực sự khó chấp nhận.

“Cô ấy… thực sự là Meng Po à?” Tôi nói một cách không thể tin được.

Châu Lập tiến lại gần và hỏi một cách thận trọng: “Thưa ngài, ngài đã gặp Meng Po chưa ạ?”

Tôi gật đầu, nhưng không nói gì thêm.

Ai ngờ Châu Lập lại còn hào hứng hơn tôi nữa; anh ta vỗ tay mạnh và nói: “Tuyệt vời quá! Với sự giúp đỡ của Meng Po, tất cả các linh hồn ở cây cầu Nại Hà sẽ ủng hộ ngài. Chúng ta nên quay trở lại thế giới bên kia ngay bây giờ!”

Tôi đau đầu và vỗ vào đầu mình… Châu Lập này thì tốt đẹp mọi mặt, nhưng quả thực là một kẻ thích chiến đấu. Chúng ta mới quen biết nhau không lâu, mà anh ta đã liên tục nói về việc quay trở lại thế giới bên kia… Tôi nghi ngờ là anh ta có vấn đề với não bộ.

Chắc là sau hàng nghìn năm sống ở thế giới này, tâm lý của anh ta đã bị ảnh hưởng rồi… Tôi đang cân nhắc xem có nên mời một bác sĩ tâm lý cho anh ta không…

Mặc dù Hồng Y chính là Meng Po, là chủ nhân của cây cầu Nại Hà, nhưng tôi không nghĩ rằng cô ấy có đủ sức mạnh để giúp chúng ta thắng trận.

Bởi vì tôi đã chứng kiến trận chiến đó… Sức mạnh của Địa Tạng Vương thực sự là điều không thể tưởng tượng nổi. Khi đó, Hồng Y đứng trước cái lồng ánh sáng Phật, chỉ có thể nhìn Win Gou bị giam cầm mà không thể làm gì được.

Điều tôi không hiểu là, vì Hồng Y có mối quan hệ tốt với Win Gou, tại sao khi Win Gou thất bại trước Địa Tạng Vương, trên khuôn mặt cô ấy lại không hề hiện ra chút buồn bã nào cả.

Tôi nhớ lại lúc Địa Tạng Vương giam cầm Yính Câu, Hồng Y đã xuất hiện. Địa Tạng Vương nói với Hồng Y rằng người đó không còn là chính mình nữa, và hỏi liệu Hồng Y có muốn can thiệp hay không.

Lúc đó, biểu cảm trên khuôn mặt Hồng Y rất phức tạp; cô chỉ nhìn vào cái “lồng ánh sáng Phật” kia và lạnh lùng nói: “Nếu anh ta không còn là chính mình, thì bạn có lý do để can thiệp… Nhưng nếu bây giờ anh ta vẫn là chính mình, bạn sẽ dừng lại sao?”

Tôi đã suy nghĩ về câu nói này rất nhiều lần nhưng vẫn không hiểu ý nghĩa của nó. Tại sao Hồng Y lại nói như vậy? Cô ấy muốn truyền đạt điều gì?

“Thưa ngài, ngài đang suy nghĩ gì vậy?” Thấy tôi im lặng, Châu Lập đã thăm dò hỏi.

Nghe thấy lời anh ta, tôi tỉnh táo trở lại và nhíu mày. Bây giờ tôi đã hiểu rằng Địa Ngục không hề đơn giản như trong truyền thuyết; nơi đây được tạo thành từ nhiều phe lực khác nhau. Vì Yính Câu đang ở bên trong cơ thể tôi, và bây giờ tôi cũng trở thành một linh hồn canh gác ở Địa Ngục, nên tôi cần phải làm rõ tình hình ở nơi đây.

“Châu Lập, hãy kể cho tôi biết Địa Ngục thực sự là như thế nào.” Tôi nhìn vào mắt Châu Lập và nói một cách nghiêm túc.

Nghe thấy lời tôi, Châu Lập ngước nhìn tôi, ánh mắt anh ta chứa đựng chút thương hại. Rõ ràng, anh ta nghĩ rằng tôi chính là Yính Câu thực sự, và đã bị Địa Tạng Vương làm hỏng não, nên không thể nhớ ra bất cứ điều gì nữa.

“Thưa ngài, các phe lực chính ở Địa Ngục bao gồm ‘Biển U Minh’ nơi ngài đang cai quản – nơi này kiểm soát vô số linh hồn và ma quỷ không thể tái sinh. Ngoài ra còn có Âm ty – người chủ yếu quản lý các linh hồn canh gác ở Địa Ngục, cũng như việc xét đoán thiện ác của những linh hồn từ thế gian phàm. Các việc này do Mười Điện Diêm La quản lý; có Tám Mươi Tám Tầng Địa Ngục, chủ yếu dùng để trừng phạt những kẻ làm ác trong kiếp này.”

Châu Lập nói đến đây, dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Ngoài ra còn có ‘Phong Đô Quỷ Dữ’ – nơi được cai quản bởi Đại Đế Phong Đô; đó là những linh hồn sống ở thế giới âm.”

Nghe xong, tôi không khỏi ngạc nhiên và hỏi: “Những linh hồn sống ở thế giới âm ư?”

Châu Lập gật đầu và nói: “Bẩm báo ngài, thực tế thì cõi âm không hề khác gì cõi dương. Nơi này có người sống như trên trần thế, cõi âm cũng vậy – có những linh hồn sinh sống ở đây. Những linh hồn đó không phải là những kẻ tội ác không thể được siêu thoát; ngược lại, chúng đều là những linh hồn trong sạch. Chỉ là họ không muốn tiếp tục chu kỳ luân hồi nữa, nên đã chọn ở lại cõi âm, sống tại địa ngục.”

Nghe lời anh ta, tôi nhíu mày. Trong suy nghĩ của tôi, địa ngục chỉ là nơi giống như một cơ quan quản lý, nơi các linh hồn bị xét xử; người tốt sẽ được tái sinh, còn kẻ xấu sẽ bị đày xuống địa ngục thứ mười tám để chịu hình phạt khắc nghiệt.

Không ngờ rằng, bên trong địa ngục cũng giống như trên trần thế, có những nơi để các linh hồn sinh sống.

“Còn điều gì nữa?” tôi hỏi.

Châu Lập nhìn tôi một cái rồi tiếp tục: “Còn có Cầu Bất Đắc Dĩ và Núi Độ Thoá.”

Nghe xong, tôi lại nhíu mày thêm. Trên trần thế không giống địa ngục; rất ít người có thể từ địa ngục trở về, vì vậy hiểu biết của con người về địa ngục thực sự rất hạn chế.

Nhưng sau khi nghe Châu Lập giải thích, tôi cuối cùng cũng hiểu được phần nào về địa ngục.

Hóa ra địa ngục có rất nhiều thế lực khác nhau!

Biển U Minh do Yīng Gōu cai quản, chức năng là trấn áp những linh hồn tội ác không thể được siêu thoát – những kẻ ngay cả khi chết cũng không đủ tư cách để được tái sinh.

Các cung điện trong địa ngục do Mười Cung Quản Lý cai quản, chịu trách nhiệm quyết định sự sống và cái chết, trừng phạt thiện và ác.

Thành Phố Ma Quỷ Phong Đô do Đại Đế Phong Đô cai quản, nơi sinh sống của những linh hồn không muốn tiếp tục chu kỳ luân hồi.

Cầu Bất Đắc Dĩ do Mèng Bà cai quản, chịu trách nhiệm việc giúp các linh hồn tái sinh.

Còn Núi Độ Thoá thì tôi vẫn chưa biết vai trò của nó trong địa ngục là gì.

Tuy nhiên, trong số những thế lực này, quyền lực lớn nhất chắc chắn thuộc về Mười Cung Quản Lý, bởi vì họ kiểm soát cả địa ngục thứ mười tám và quyết định sự sống và cái chết của mọi linh hồn. Quyền lực của họ thực sự rất lớn.

Ngoài ra còn có Đại Đế Phong Đô – người được coi là vua danh nghĩa của địa ngục, và theo địa vị, ông ấy là vị thần âm quý nhất trong địa ngục.

Yīng Gōu cai quản Biển U Minh, nơi những linh hồn tội ác bị giam cầm; ông ấy cũng được coi là một thế lực lớn trong địa ngục.

Nhưng rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vào thời điểm đó, khiến cho nhiều