Tôi không đợi Lão Đạo ra ngoài mà trở về Jishui ngay lập tức.

Dù Nhà của lão đạo là một thành viên trong cửa hàng này, nhưng mỗi khi nghĩ đến việc anh ta gặp rắc rối chỉ vì đi chơi gái, tôi lại cảm thấy tức giận vô cùng.

Dù sao thì anh ta cũng đã được thả ra khỏi tù và cáo buộc đã được minh oan rồi; để anh ta tự mình quay trở lại thôi.

Vào buổi trưa, bóng dáng của Lão Đạo xuất hiện ở cửa. Chúng tôi đang ăn cơm thì Lão Đạo bước vào với vẻ mặt đáng thương.

“Ôi trời, đây không phải là ‘khách hàng quen thuộc’ của chúng ta đang trở lại sao? Thật là một ‘anh hùng’ đấy!”

Khi thấy Lão Đạo vào, Đoan Mộc Thanh nhìn anh ta với ánh mắt chế giễu và không ngừng nói những lời miệt thị.

Tôi cảm thấy tức giận nhưng cũng chẳng muốn để ý đến anh ta.

Tiểu Ngọc lặng lẽ kéo một chiếc ghế cho Lão Đạo; anh ta cúi đầu và ngồi xuống một cách cẩn thận.

Đối mặt với ánh mắt khinh thường của mọi người xung quanh, Lão Đạo cúi đầu và nói với tôi: “Chủ nhân, tôi đã trở về rồi.”

Tôi không hề để ý đến anh ta mà tiếp tục ăn cơm.

Lão Đạo có vẻ ngượng ngùng, nuốt nước bọt; không ai quan tâm đến anh ta cả, chỉ có con chó đen lớn đang nằm dưới bàn vuốt ve anh ta bằng chân.

Cảm nhận được sự quan tâm từ con chó, Lão Đạo nhớ lại những gì mình đã trải qua trong những ngày ở tù và suýt nữa đã bật khóc ngay tại chỗ.

“Chủ nhân, tôi biết mình đã sai rồi… Lần này tôi đã làm bạn phiền lòng, Trưởng đội Jiang đã kể cho tôi nghe tất cả mọi chuyện.” Lão Đạo nhìn tôi với vẻ đáng thương.

Tôi nhìn anh ta một lát rồi không nhịn được mà thở dài, đặt chiếc bát xuống.

Mặc dù Lão Đạo đã làm sai, nhưng bây giờ nhìn anh ta thực sự rất đáng thương… Anh ta đã già rồi, chắc hẳn đã phải chịu đựng rất nhiều khổ sở trong tù.

Bài học này chắc hẳn đã khiến anh ta nhớ mãi.

“Đã trở về thì tốt rồi… Hãy ăn cơm đi.” Tôi gật đầu với Lão Đạo.

Nghe thấy lời tôi, Lão Đạo lau nước mắt ở khóe mắt, trông rất xúc động, sau đó không do dự gì mà cầm lên bát cơm và ăn ngấu nghiến.

Sau vài ngày ở tù, bụng Lão Đạo đã trống rỗng hoàn toàn; anh ta gần như đói chết rồi.

Nhìn thấy Lão Đạo ăn uống ngấu nghiến như vậy, mọi người đều tỏ ra khinh thường và không còn hứng thú ăn cơm nữa; họ đều bỏ đi, để cho anh ta tự lo liệu mình.

“Đừng đi mà… Mọi người hãy cùng ăn đi!” Lão Đạo vừa ăn vừa gọi mời, nhưng không ai quan tâm đến anh ta cả.

Tôi ngồi xuống chiếc ghế nằm ở cửa ra vào; Tiểu Ngọc pha trà cho tôi, còn Tiểu Bạch nhẹ nhàng xoa bóp đôi chân tôi.

Uống một ngụm trà, tôi thở dài thoải mái.

Quả thật, chỉ có những ngày như thế này mới thực sự phù hợp với tôi… Đây mới là cuộc sống đích thực.

Lão Đạo ăn uống gấp rút rồi đi tắm.

Nhưng chưa đầy một lát, anh ta đã chạy xuống với vẻ mặt kinh ngạc, quỳ bên cạnh tôi, muốn nói điều gì đó nhưng lại không dám.

“Cứ nói ra đi, sao phải e ngại như con gái vậy?” Tôi không nhịn được mà nói với anh ta.

Nghe thấy lời tôi, Lão Đạo nuốt nước bọt và thì thầm hỏi: “Ông chủ, ấy... tôi muốn hỏi, những tờ giấy phép thuật trong phòng tôi đâu rồi?”

Tôi không ngờ Lão Đạo lại hỏi về chuyện này… Nhưng nghĩ kỹ lại cũng hiểu được; những tờ giấy phép thuật đó quả là bảo bối cứu mạng của anh ta, bây giờ mất hết rồi, làm sao anh ta không lo lắng được.

Lúc đối phó với con quái vật kia, chúng tôi đã sử dụng khá nhiều tờ giấy phép thuật; hiện chỉ còn lại khoảng năm sáu tờ thôi… Nhưng tôi không hề có ý định trả chúng cho Lão Đạo.

Những tờ giấy phép thuật đó quý giá lắm; bình thường khi tôi muốn lấy một tờ, anh ta cũng phải keo kiệt từng xu… Giờ chúng đã nằm trong túi tôi rồi, tất nhiên là không thể trả lại cho anh ta được.

“Những tờ giấy phép thuật đó… đã được sử dụng hết rồi.” Tôi cầm ly trà và nhẹ nhàng uống một ngụm.

“Hết hết rồi!”

Nghe thấy tôi nói vậy, Lão Đạo tròn mắt nhìn tôi, vẻ mặt không thể tin được.

Tôi liếc nhìn anh ta và nhíu mày, cố tình nói với giọng nghiêm túc: “Lão Đạo, sao bạn lại nhìn tôi như vậy? Không tin tôi à?”

Lão Đạo không nói gì, chỉ tiếp tục nhìn tôi… Rõ ràng là anh ta không tin tôi.

Tôi khẽ cau mày và tiếp tục nói: “Bạn không biết những thứ bạn đã đối mặt với đó có nguy hiểm đến mức nào đâu… Để cứu bạn tỉnh lại, tôi đã phải vất vả rất nhiều… Vậy mà bây giờ, sau khi tôi vất vả cứu bạn ra, bạn lại nghi ngờ tôi giấu đi vài tờ giấy phép thuật vớ vẩn đó… Lão Đạo, lương tâm bạn đâu rồi? Chẳng lẽ nó đã bị con chó đen kia ăn mất rồi sao!”

“Ông chủ, đừng giận dữ… Tôi không có ý đó đâu…” Thấy tôi tức giận, Lão Đạo vội vàng vung tay nói.

“Hừ… Tôi đã vất vả cứu bạn ra, ai ngờ việc đầu tiên bạn làm không phải là cảm ơn tôi, mà lại đòi những thứ vớ vẩn này… Thật là vô tình và vô lòng… Nếu biết trước, tôi đã để bạn ở đó thêm vài ngày

“Đúng vậy, thằng già này thật là không có lương tâm chút nào, biết trước thì đừng để nó ra ngoài luôn; ở trong đó mà nhặt xà phòng thì tốt biết mấy… Nghe nói những người ở trong đó đều rất mạnh mẽ và khát khao được thoát ra ngoài.” Lúc này, Đoan Mộc Thanh cũng đi đến bên cạnh, nhìn thằng già kia với ánh mắt khinh thường.

Thằng già bị tôi chất vấn đến nỗi không biết phải nói gì, cuối cùng chỉ biết thở dài một hơi rồi im lặng, trông rất đau lòng.

Tôi nhìn thằng già một cái, sau đó lại nhìn Đoan Mộc Thanh, nhớ lại lời anh ta nói rằng những tờ giấy phép thuật đó là do chính thằng già vẽ ra… Tò mò trong tôi không thể kiềm chế được nữa; tôi quyết định tận dụng cơ hội này để hỏi thẳng thẳng với thằng già.

“Thằng già, theo tôi vào phòng.” Tôi đứng dậy và gọi thằng già vào phòng của mình.

Khi bước vào phòng, thằng già có vẻ hào hứng, vừa xoa tay vừa hỏi tôi: “Ông chủ, liệu còn sót lại giấy phép thuật không? Tôi biết ông là người tốt mà.”

“Đừng nghĩ quá nhiều… Giấy phép thuật đã hết rồi; tôi chỉ muốn hỏi bạn một số điều thôi. Những tờ giấy phép thuật đó thực sự là do người cao nhân từ Mạo Sơn để lại cho bạn sao?” Tôi hỏi thằng già.

Sau khi nói xong, tôi nhìn chằm chằm vào mặt thằng già, bởi vì tôi đã biết trước rằng những lời giải thích của nó trước đây đều là dối trá.

Với số lượng giấy phép thuật lớn như vậy, và tất cả đều là những tờ giấy phép thuật loại “pháXá”, ngay cả một người cao nhân cũng không thể vẽ được nhiều như vậy trong vài năm… Vì vậy, những gì thằng già nói đều là dối trá.

Nghe thấy lời tôi, thằng già ngập ngừng một chút, sau đó nói với vẻ ngượng ngùng: “Ông chủ, ông đã nhận ra rồi à…”

Tôi liếc nó một cái và nói: “Tôi đâu phải người ngốc đâu… Số lượng giấy phép thuật đó nhiều đến mức như thể không bao giờ hết được… Làm sao có thể là do một người cao nhân nào đó để lại cho bạn được?”

“Những tờ giấy phép thuật đó rốt cuộc xuất hiện từ đâu vậy?” Tôi tiếp tục hỏi thằng già.

Mặc dù Đoan Mộc Thanh nói rằng anh ta đã thấy thằng già tự mình vẽ giấy phép thuật, nhưng tôi vẫn không thể tin được rằng người đàn ông tồi tệ đến mức này lại có thể là một cao nhân ẩn mình.

Nhưng nếu không phải như vậy, thì làm thế nào có thể giải thích được nguồn gốc của những tờ giấy phép thuật đó?

“Nếu ông đã nhận ra rồi, thì tôi cũng không giấu nữa… Những tờ giấy phép thuật đó không phải do ai đó cho tô