Lý Đại Sư luôn tuân thủ nguyên tắc: nếu không nói sẽ không giết, thì khi quyết định giết cả gia đình ai, ông ta sẽ không để lại một con chó nào sống sót.

Dương Bình Cử tự nhiên cũng học được phẩm chất kiên định này của Lý Đại Sư, và rất nhanh sau đó, đầu của các quan chức như chủ bút và sử quan ở Giang Khẩu đã bị treo trước cửa yamen.

Năm người viên chức còn lại, cùng với một đội lính của Quân Đội Gia Đình Lý, phải run rẩy đi qua những cái đầu đẫm máu đó; mồ hôi lạnh chảy dài xuống lưng họ.

Nếu không phải họ phản ứng kịp thời, bây giờ những cái đầu đó sẽ là của họ.

Điều này khiến họ quyết tâm phải “quyên góp” càng nhiều tiền cho quân đội của Lý Đại Sư càng tốt.

Dù sao thì đã làm phiền người khác rồi, thì cứ làm cho triệt để đi.

Như vậy có thể sẽ khiến Tướng Dương quan tâm đến họ; biết đâu không chỉ thoát được mạng sống mà còn có thể từ một viên chức nhỏ trở thành quan lại cao cấp.

Còn những gia đình giàu có bị “quyên góp”, thì ai quan tâm đến họ sống chết gì nữa?

Nếu họ không biết suy nghĩ, thì cứ tiếp tục “quyên góp” thêm vài lần nữa xem ai sẽ không chịu đựng nổi trước.

Phương pháp “dùng chó để trị chó” này cũng chính là Lý Hoàng đã dạy Dương Bình Cử. Tất nhiên, Hạ Hầu Mạnh ở Thị Trấn Thứ Nhất cũng đã học được điều này từ lâu rồi.

Xét cho cùng, đây vẫn là phiên bản áp dụng thực tế của triết lý đấu tranh “đánh một phe thì kéo theo một phe” của Lý Hoàng – học tập một cách linh hoạt và suy luận rộng ra.

Trong khi việc “quyên góp” vũ trang đang diễn ra sôi nổi ở Giang Khẩu, thì ở huyện Quy Dương, giai đoạn đầu tiên mới vừa kết thúc.

Yang Ruệ, chỉ huy trung đoàn thứ nhất của Thị Trấn Thứ Hai, cũng áp dụng phương pháp này; sau khi thiết lập được trật tự ở Quy Dương, ông ta cũng làm theo cách tương tự.

Tuy nhiên, lần này, người được trao cơ hội dẫn đường lại là sử quan của huyện Quy Dương tên là Hầu Đức Quý.

Hầu Đức Quý cũng xuất thân từ một gia đình giàu có ở địa phương, có nhà cửa ở thị trấn và gia đình đều sống ở đó.

Vì vậy, khi Quân Đội Gia Đình Lý đến, ông ta không kịp trốn và bị bắt giữ.

Đúng lúc đó, quan huyện Quy Dương là Diệu Bồng đã từ chối từ bỏ của cải và bị dẫn ra chém đầu.

Hầu Đức Quý chứng kiến trực tiếp đầu của Diệu Bồng bị treo trước cửa yamen, sợ hãi đến mức hai chân muốn quỵ xuống.

Chưa kịp Yang Ruệ hỏi gì, ông ta đã quỳ xuống và tự nguyện đề nghị giúp tìm ra toàn bộ số tiền mười vạn lượng bạc mà Diệu Bồng đã thu thập trong nửa năm qua, thậm chí còn sẵn lòng hiến tặng to

Chỉ có một điều kiện duy nhất, đó là phải bảo vệ mạng sống của cả gia đình họ.

Đối với người hiểu chuyện như vậy, Dương Ruệ tất nhiên sẽ không từ chối lòng tốt của họ và đã đồng ý.

Tuy nhiên, anh ta đã rất nghiêm túc chỉnh sửa cách diễn đạt của Hầu Đức Quý:

“Cái gì gọi là ‘đánh cắp tài sản’ chứ? Quân Đội Gia Đình Lý của chúng tôi luôn dùng đạo đức để chiếm được lòng mọi người, chưa bao giờ xâm hại dân chúng. Ngay cả đối với những gia đình quý tộc lớn, chúng tôi cũng dùng lý lẽ để thuyết phục họ, dùng chính nghĩa cao cả để lay động họ, khiến họ tự nguyện hiến tặng tài sản của mình để hỗ trợ Quân Đội Gia Đình Lý trong việc đuổi đánh quân Thanh và khôi phục đất nước. Những việc này hoàn toàn xuất phát từ sự tự nguyện và lòng tốt của họ. Nếu bạn nói như vậy, có vẻ như chúng tôi đang cướp bóc người khác, thì đó chẳng khác gì bọn Thanh à?”

Trước lời giải thích của Dương Ruệ, Hầu Đức Quý ngay lập tức nhận ra sai lầm và xin lỗi: “Đúng đúng, là tôi thiếu suy nghĩ, vô tình nói sai. Tôi sẽ ngay lập tức dẫn các binh sĩ của quý đội đi thuyết phục những gia đình quý tộc đó; chắc chắn họ cũng sẵn lòng đóng góp cho sự nghiệp vĩ đại của Lý Đại Sư.”

Dương Ruệ mỉm cười hài lòng; thật là một người có thể được dạy dỗ. Ý thức của anh ta thật sự rất cao.

Nhờ sự giúp đỡ của Hầu Đức Quý, trong vòng hai ngày ngắn ngủi, Dương Ruệ đã quyên góp được 500.000 lượng bạc và hơn 5.000 lượng vàng tại huyện Quyền Dương. Đồng thời, còn có hơn 700 thạch lương thực cùng với nhiều loại vật tư khác nữa.

Dương Ruệ đã đáp lại lòng tốt của họ bằng cách không chỉ bảo vệ mạng sống của cả gia đình Hầu Đức Quý mà còn để lại cho họ một nửa tài sản, khiến Hầu Đức Quý vô cùng biết ơn.

Khi những vật tư bạc vàng này vừa mới được vận chuyển đến thành phố và chưa kịp được bốc dỡ, Dương Ruệ đã nhận được lệnh từ Tổng binh Dương Bình Cử yêu cầu anh ta dẫn quân đi hợp sức.

Vào thời điểm đó, người được cử đến tiếp quản huyện Quyền Dương từ phía Lý Đại Sư cũng đã đến. Vị huyện trưởng mới được bổ nhiệm tên là Âu Văn Việt, cũng chính là một quan viên tài ba mà ông ta đã tuyển chọn từ các trường học văn hóa.

Với cuộc xuất quân hoành tráng của thị trấn thứ hai, uy tín của Lý Hoàng trong những ngày qua đã tăng lên một cách đáng kể, và số điểm uy tín mà anh ta có được cũng tăng lên đáng kể. Trong nhà máy sản xuất vũ khí mới được thêm vào sau lần nâng cấp hệ thống này, có rất nhiều công nghệ và kỹ thuật mới khiến anh ta rất thèm muốn sở hữu.

Có thể tưởng tượng được kết quả của trận chiến sẽ như thế nào.

Nếu hôm đó lại trời mưa hoặc gió lớn, thì cảnh tượng sẽ còn kịch tính hơn nữa.

Những khẩu súng đạn của quân Thanh hoặc là bị gió thổi tắt, hoặc là bị mưa xối ngập, trong khi những khẩu súng bằng công nghệ kíp lửa của Quân Đội Gia Đình Lý thì gần như không bị ảnh hưởng gì.

Kết quả của trận chiến cũng dễ dàng đoán được rồi.

Còn với loại súng có nòng xoắn, thì càng không cần phải nói nữa. Việc chuyển từ nòng trượt sang nòng xoắn đã giúp tăng đáng kể tầm bắn, độ chính xác và khả năng xuyên phá của súng.

Nói một cách đơn giản, các binh sĩ sử dụng súng đạn của quân Thanh vẫn đang ở cách đối phương khoảng một trăm bước, thậm chí vẫn đang tiến lên để tiến gần hơn mới nổ súng.

Nhưng các binh sĩ sử dụng súng đạn của Quân Đội Gia Đình Lý thì đã có thể bắn từ khoảng cách một trăm mét, thậm chí xa hơn nữa.

Khi tiếng súng vang lên, những người lính quân Thanh đang đi song song với nhau đã bị trúng đạn ngã xuống đất, trong khi những khẩu súng của họ thậm chí chưa kịp được nạp đạn.

Hai công nghệ này có thể được coi là hai bước tiến vĩ đại trong lịch sử phát triển của súng đạn.

Tuy nhiên, giá thành của chúng thực sự rất cao: công nghệ kíp lửa đòi hỏi phải sử dụng đến mười nghìn điểm danh tiếng để đổi lấy.

Còn công nghệ súng có nòng xoắn thì còn đáng kinh ngạc hơn nữa, cần đến đúng hai mươi nghìn điểm danh tiếng mới có thể mua được.

Điều này khiến Lý Hoàng rất muốn la ó tức giận, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, anh cũng hiểu được.

Dù sao thì những công nghệ mang tính đột phá và có thể thay đổi cục diện của cuộc chiến như vậy, tất nhiên sẽ không thể rẻ tiền được.

Vì vậy, anh chỉ có thể kiềm chế mong muốn của mình và chờ đợi đến lúc khác để thực hiện.

Mặc dù không thể mua được hai công nghệ quân sự siêu việt này, nhưng anh vẫn cần phải sử dụng những điểm danh tiếng mình có.

Lý Hoàng tiếp tục tuyển mộ thêm năm viên chức chính quyền có tài năng từ các trường học Nho học, trong đó có một người tên là Thượng Quan Thanh, được bổ nhiệm làm thư ký cho phủ đại tướng của mình, để giúp anh giải quyết những công việc hành chính hàng ngày, giúp anh thoát khỏi gánh nặng của những công việc văn phòng phức tạp.

Một người khác tên là Văn Tân, được điều đến giữ chức vụ tri huyện của huyện Đông An.

Một người nữa tên là Hứa Dương, được điều đến giữ chức vụ tri huyện của huyện Song Bài.

Một người tên là Khâu Quốc Tài, được điều đến giữ chức vụ tri huyện của huyện Đạo Châu.

Người cuối cùng trong số này là Ngô

Những người ở lại chủ yếu có nhiệm vụ đe dọa kẻ thù, vì vậy việc sở hữu một đội quân có thể được chỉ huy độc lập sẽ càng thuận tiện hơn.

Sau khi chào hỏi ông chánh huyện mới đến là Owen Yue, Dương Ruệ ngay lập tức bắt đầu công tác giao nhận trách nhiệm.

Thực ra, có hai thứ cần được giao nhận: con người và vật chất.

Về phần con người, đó là những tù binh đã bị bắt giữ, chủ yếu là các quan chức và nhân viên của ty pháp huyện. Những người này sẽ được giao cho những người thuộc tổ chức Uy Y Tự để kiểm tra; những người không có vấn đề gì sẽ được thả tự do, còn những người bị nghi ngờ sẽ được đưa về Vĩnh Châu Thành để tiếp tục điều tra.

Còn về phần vật chất, đó là số bạc, lương thực và các loại vật tư đã được thu giữ từ kho bạc và kho hàng của chính quyền, cùng với những vật phẩm bạc và vàng được quyên góp trong cuộc “kêu gọi quyên góp”.

Owen Yue cười nói: “Tướng chỉ huy Dương Ruệ ơi, trước khi tôi đến đây, đại tướng đã yêu cầu rằng một nửa số bạc và vàng đã thu giữ được phải được gửi về Vĩnh Châu Thành, còn lương thực thì phải được giữ lại tại tiền tuyến để phục vụ cho đại quân. Các loại vật tư khác như bông, tơ lụa, thanh sắt, da… thì tất cả đều phải được gửi về Vĩnh Châu Thành.”

Lý Hoàng muốn giữ lại bạc và vàng để sử dụng cho các hoạt động quân sự sau này, trong khi lương thực hiện tại ở hậu phương đã đủ dùng. Hơn nữa, số lượng quân đội tại tiền tuyến sẽ ngày càng tăng, nhu cầu về lương thực cũng sẽ gia tăng theo; không thể liên tục vận chuyển lương thực đi lại giữa tiền tuyến và hậu phương được.

Còn bông và tơ lụa thì là nguyên liệu sản xuất cần thiết cho các xưởng dệt, vì vậy chúng cũng phải được gửi về Vĩnh Châu Thành.

Thanh sắt, da, sơn đen, dầu tung… những loại vật tư này cũng đều thuộc danh mục vật tư chiến lược, vì vậy chúng cũng rất quan trọng.