Hu Sư gia cũng không biết là vì ý chí của Lý Hoàng quá mạnh mẽ mà sợ hãi, hay là cho rằng những lời anh ta nói quá đà, chỉ là những ảo tưởng, sau khi Lý Hoàng nói xong, ông đã im lặng rất lâu.

Lý Hoàng nhìn ông và nói: “Tôi biết con đường này rất khó đi, thậm chí có thể coi là con đường bế tắc. Ngô Tam Quế ngày xưa đã làm một cách hoành tráng đến thế, thậm chí từng chiếm giữ được bảy tỉnh phía nam, uy thế lớn đến mức làm rung chuyển cả thiên hạ, nhưng cuối cùng vẫn thất bại và chết trong chiến tranh. Nhưng dù con đường đó có khó đến đâu, vẫn phải có người bước đi. Chỉ cần kiên trì bước tiếp, rồi một ngày nào đó sẽ đến được đích và nhìn thấy ánh sáng.”

“Hơn nữa, tôi cũng không phải là Ngô Tam Quế. Anh ta thất bại, nhưng tôi sẽ thành công.”

Khi nói những lời này, giọng điệu của Lý Hoàng rất bình tĩnh, nhưng Hu Sư gia lại cảm nhận được sự quyết tâm và không sợ hãi ẩn chứa trong sự bình tĩnh đó, cùng với một lòng tự tin mạnh mẽ.

Một lát sau, Hu Sư gia thậm chí còn cúi đầu sâu sắc trước Lý Hoàng và nói: “Người già này kính trọng ý chí của công tử.”

Lý Hoàng đứng thẳng dậy và đón nhận lễ cúi đầu đó một cách thoải mái.

Hai người ngồi xuống lại, Hu Sư gia hỏi: “Xin hỏi công tử hiện nay có bao nhiêu binh sĩ?”

Lý Hoàng trả lời: “Hai vạn.”

Tất nhiên, đó chỉ là lời nói khoác lác; ngay cả khi hệ thống được nâng cấp thành công, số lượng binh sĩ của anh ta cũng chưa chắc đã đạt đến hai vạn.

Nhưng anh ta nói điều đó một cách tự tin đến mức, dù Hu Sư gia có chút nghi ngờ, ông vẫn quyết định tin vào anh ta.

“Nếu công tử có hai vạn binh sĩ, thì nhiều việc sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.” Hu Sư gia nói với vẻ hào hứng.

“Không biết công tử dự định khi nào sẽ công khai khởi nghĩa?” Hu Sư gia hỏi Lý Hoàng.

Lý Hoàng đáp lại: “Theo ý kiến của Hu Sư gia thì sao?”

“Người già này nghĩ không cần phải vội vàng. Hiện tại, triều đình Thanh vẫn chưa biết về kế hoạch khởi nghĩa của công tử. Công tử hoàn toàn có thể tận dụng khoảng thời gian này để tiếp tục mở rộng lực lượng, trước hết chiếm giữ toàn bộ Vùng Phủ Vĩnh Châu, sau đó tiến quân về phía Hành Châu, làm cho triều đình Thanh bất ngờ, nếu chiếm được Hành Châu, chắc chắn sẽ làm rung chuyển cả thiên hạ, và lúc đó sẽ có rất nhiều người yêu nước chống Thanh đến gia nhập với công tử.”

Hu Sư gia đưa ra những lời khuyên cho Lý Hoàng.

Theo ý kiến của Hu Sư gia, mặc dù Hành Châu không phải là thủ phủ của Hồ Nam, nhưng nó lại là một trung tâm giao thông

Sau khi nghe xong, Lý Hoàng cảm thấy Hu Sư gia vẫn có những ý tưởng khá hay, phù hợp với kế hoạch của mình. Kế hoạch chiến lược ban đầu của anh ta chính là dùng Vùng Phủ Vĩnh Châu làm căn cứ, sau đó tiến công về phía Đông để chiếm Hành Châu, và từ đó sử dụng Hành Châu làm trung tâm để mở rộng lãnh thổ ra các hướng xung quanh. Nếu tình hình không thuận lợi, họ cũng có thể tạm thời rút lui về Quảng Tây. Tuy nhiên, tất cả những điều này chỉ là kế hoạch cho tương lai; việc cấp bách hiện nay là phải kiểm soát được toàn bộ Vùng Phủ Vĩnh Châu. Dù sao thì bây giờ anh ta mới chỉ kiểm soát được thành phố phủ, còn sáu huyện dưới quyền vẫn nằm trong tay triều đình Thanh. Nhưng vấn đề là, nếu bây giờ họ công khai khởi nghĩa, thì chắc chắn sáu huyện đó sẽ biết tin, và việc chiếm giữ chúng sẽ rất gian nan. Tuy nhiên, Hu Sư gia nhanh chóng đưa ra một đề xuất rất thiết thực:

“Thưa công tử, việc này rất dễ giải quyết. Trong vài ngày tới là lúc phân phát lương thực mùa xuân. Mỗi năm vào thời điểm này, các quan huyện đều sẽ đến phủ để thảo luận và quyết định phần lượng lương thực mà mỗi huyện phải gánh vác. Đây đã trở thành thông lệ. Lúc đó, tôi sẽ dùng danh nghĩa là quan phủ để gửi một bức thư chính thức cho các quan huyện, và họ chắc chắn sẽ đến. Khi họ đến thành phố phủ, quân của công tử có thể dưới danh nghĩa là quân chính quyền mà tiến vào thành phố và dễ dàng kiểm soát nó.”

Lý Hoàng nghĩ rằng kế hoạch này có khả năng thành công khá cao. Điều duy nhất cần làm là phải kiểm soát chặt chẽ thông tin về việc thành phố phủ bị chiếm đóng trong những ngày tới. Lý Hoàng quyết định: “Đồng ý như vậy. Hu Sư gia, xin vui lòng soạn thảo một thông báo dưới danh nghĩa là quan phủ, nói rằng có những kẻ trộm từ băng đảng Hắc Hổ Trại xâm nhập vào thành phố, gây ra vụ án thảm khốc tại tiệm bắn tên Phúc Vĩ, đồng thời tận dụng cơ hội này để tấn công phủ và các quan yếu khác, với âm mưu gây rối loạn… Nhưng cuối cùng, chúng đã bị Du Phong – người chỉ huy quân đội của lực lượng Xanh – dẫn quân đến trấn áp. Tuy nhiên, vẫn còn một số kẻ trộm đang ẩn náu trong thành phố, và việc phong tỏa cửa thành là để truy lùng những kẻ còn lại.”

“Ngoài ra, có thể tuyên bố rằng quan phủ đã bị những kẻ trộm làm cho hoảng sợ, nên tạm thời không thể xử lý công việc; mọi việc liên quan đến phủ sẽ do phó quan phủ quản lý tạm thời. Còn về vị quan Trương Đồng Phiên kia, có thể nói rằng ông ấy đã hy sinh khi đang truy bắt những k

“Vì thầy Hồ đã quy phục mình rồi, gọi ông ta là ‘thầy’ cũng hợp lý hơn.”

Thầy Hồ vuốt ria và nói: “Đoạn Phúc Tùng không phải là người đỗ tiến sĩ, mà chỉ là người đỗ cử nhân thôi. Hơn nữa, ông ta cũng không phải là người bản địa của Vĩnh Châu Thành, thậm chí còn không phải là người Hồ Nam; ông ta đến từ Nanchang, tỉnh Giang Tây. Theo những gì tôi biết, gia đình ông ta khá nghèo khó, cũng không có sự hỗ trợ nào từ gia tộc. Sau hai mươi năm làm quan, ông ta mới cuối cùng được bổ nhiệm làm đồng tri. Nhưng trên thì có viên tri phủ đứng đầu, dưới lại có Trương Như Minh – người bản địa và giữ chức thông phán – vì vậy, vị trí của ông ta trong ty phủ không mấy thuận lợi.”

Lý Hoàng hiểu rằng Đoạn Phúc Tùng không có quan hệ quen biết nào, trình độ học vấn cũng không cao lắm, và trong ty phủ Vĩnh Châu Thành, ông ta chỉ là một người giữ chức vụ phụ, không có nhiều quyền lực thực sự. Viên tri phủ áp đặt ông ta, còn Trương Như Minh thì là kẻ có ảnh hưởng ở địa phương, vì vậy họ cũng không mấy coi trọng ông ta.

Trong tình huống như vậy, chắc chắn việc làm việc trong ty phủ sẽ không mấy thoải mái cho ông ta.

“Hơn nữa, ông ta cũng không có ai hậu thuẫn trong triều đình; chỉ là một người đỗ cử nhân mà thôi, vì vậy hy vọng được thăng chức sau này là rất mong manh. Nếu may mắn lắm, ông ta cũng chỉ có thể trở thành tri phủ trong đời này mà thôi.”

“Tuy nhiên, ông ta cũng là người làm việc khá có năng lực, tư duy cũng rõ ràng. Mặc dù lòng tham của ông ta khá mạnh, nhưng điều này lại là điểm tích cực. Dù sao thì những người có tham vọng luôn sẵn sàng mạo hiểm.”

“Nếu công tử muốn sử dụng ông ta, tôi sẵn lòng đứng ra thuyết phục ông ta.”

Thầy Hồ tự nguyện đề nghị như vậy.

Lý Hoàng suy nghĩ một lát rồi đồng ý.

Hãy để Đoạn Phúc Tùng thấy rằng mình thậm chí còn có thể tin tưởng và sử dụng thầy Hồ, thì việc sử dụng ông ta – một đồng tri – cũng chắc chắn là điều khả thi.

Quả nhiên, với sự giúp đỡ của thầy Hồ, nhiều việc trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Tuy nhiên, việc thuyết phục Đoạn Phúc Tùng không cần phải vội vàng; Lý Hoàng dự định sẽ giam giữ ông ta vài ngày trước khi tiến hành thuyết phục.

Chắc chắn lúc này, ông ta vẫn còn giữ một ít lòng trung thành với triều đình nhà Thanh; dù sao thì nhiều năm giáo dục về lòng trung thành với hoàng đế cũng không thể không có tác động gì cả.

Sau khi giam giữ ông ta vài ngày, nỗi sợ hãi về cái chết sẽ ngày càng tăng lên, và lúc đó việc th

Nói chung, mọi loại tin tức đều lan tràn khắp nơi.

Thêm vào đó, các quan binh đã phong tỏa cả bốn cửa thành, không cho người dân ra vào, điều này càng làm tăng thêm sự hoang mang trong lòng mọi người trong thành.

Tuy nhiên, đúng lúc này, phủ yêu đã treo thông báo, tuyên bố rằng những cuộc hỗn loạn trong thành là do bọn cướp từ hang động Hắc Hổ trên núi Thùy Hoàng xâm nhập vào thành gây ra, và vụ án thảm khốc tại tiệm bắn đá Phúc Vĩ cũng chính là do chúng thực hiện.

Còn việc liên quan đến công tử Lý Hoàng thì hoàn toàn là do bọn cướp Hắc Hổ cố ý bịa đặt để gây hiểu lầm cho chính quyền.

Bây giờ, mọi hiểu lầm đã được giải tỏa, và công tử Lý Hoàng vẫn là người tốt của Vĩnh Châu Thành.

Ngài Triệu phủ Diện Tổ Kính vì tuổi già và sức khỏe yếu kém, lại bị bọn cướp tấn công, nên đã bị ốm nặng và không thể quản lý công việc được nữa.

Còn viên thông phán Trương Như Minh thì bị bọn cướp làm thương nặng trong quá trình truy đuổi chúng.

Vì vậy, mọi việc trong phủ yêu hiện tại đều do viên thông tri Đoạn Phúc Tùng quản lý tạm thời.

Khi thông báo này được công bố, có người đã chứng kiến rõ ràng rằng viên thông tri Đoạn Phúc Tùng đã đưa công tử Lý Hoàng ra khỏi phủ yêu, hai bên chào nhau một cách thân thiện, bầu không khí rất hòa thuận.

Với thông báo có con dấu của triệu phủ và hình ảnh thân thiện giữa công tử Lý Hoàng và viên thông tri Đoạn Phúc Tùng, tâm trạng của mọi người trong thành nhanh chóng ổn định trở lại.

Nhìn bề ngoài, có vẻ như mọi chuyện đều chưa từng xảy ra.

Không ai biết rằng, vào thời điểm này, Vĩnh Châu Thành đã lặng lẽ thay đổi chủ nhân.