Du Phong, người chỉ huy đội quân canh gác Lục Yên tại Vĩnh Châu, cuối cùng cũng dẫn được vài chục binh sĩ nhanh nhẹn đến khu trại. Từ xa, ông đã nghe thấy tiếng chiến đấu và la hét vang lên bên trong. Thậm chí có một số lều trại đã bắt đầu cháy. Hơn mười lính Thanh đang cố gắng chống lại sự tấn công của hàng chục tên cướp lang thang, trông rất lúng túng và nguy cấp. Thỉnh thoảng, có lính Thanh bị giết ngã xuống đất. Ở phía xa hơn, Du Phong nhìn thấy một nhóm người đang chạy trốn, mang theo đủ thứ đồ đạc, kể cả vài chiếc xe đẩy một bánh và vài con vật lớn. Du Phong lập tức lo lắng: “Đó là tiền bạc của tôi đây!”

“Các anh em, theo tôi! Không được để bọn cướp trốn thoát! Bắt được một tên cướp sẽ được thưởng năm lượng bạc!”

Quả nhiên, dưới sự thúc đẩy của tiền bạc, những lính Thanh vốn đang kiệt sức bỗng nhiên trở nên hăng hái và lao vào chiến đấu. Du Phong cũng nhảy khỏi lưng lừa và cầm dao xông vào. Nhưng khi họ vừa mới lao vào khu trại, những “lính Thanh” đang chiến đấu với bọn cướp bỗng nhiên dừng lại. Những tên cướp cũng đứng yên và nhìn về phía họ. Thậm chí những lính Thanh vừa “bị thương chết” cũng bất ngờ đứng dậy và nhìn về phía Du Phong. Du Phong cảm thấy có điều gì đó không ổn và đang muốn cảnh báo các thuộc hạ thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng còi sắc bén vang lên từ bên trong khu trại. Trong chốc lát, hàng trăm bóng người màu đỏ bất ngờ xuất hiện từ các lều trại, cung tên họ đặt thẳng vào họ.

“Bắn tên!” Một tiếng lệnh vang lên, và tiếng tên bay qua không trung liên tục vang lên. Hơn mười lính Thanh đang ở phía trước lập tức bị tên bắn trúng và ngã xuống đất. Những lính ở phía sau nhận ra sự nguy hiểm liền quay đầu chạy về phía sau. Nhưng tốc độ của họ không thể theo kịp tốc độ của những mũi tên, và họ cũng lần lượt bị bắn trúng và ngã xuống đất. Du Phong hoảng sợ, biết mình đã sa vào bẫy, không còn thời gian để nghĩ đến việc giành lại tiền bạc nữa, liền vội vàng chạy về phía sau. “Chết tiệt, đây rõ ràng là kẻ thù nào đó, không thể nào là bọn cướp của Dã Lang Trại được… Nếu những tên cướp đó mạnh mẽ đến thế, có trang bị tốt đến thế, thì chúng đã không bị chúng ta đánh bại tan tành tại Gia Đình Châu rồi.” Du Phong, dù là một quan chức, nhưng lúc này ông lại là người chạy ở phía sau nhất.

Hơn nữa, tốc độ của anh ta thực sự rất nhanh; khi chạy, anh ta không đi theo đường thẳng mà liên tục di chuyển theo hình dáng con rắn, khiến những mũi tên phía sau không thể theo kịp và đều trượt qua mục tiêu.

Lúc này, một bóng dáng cao lớn, mặc áo giáp hoa văn núi và chiếc áo choàng màu đỏ thẫm, khuôn mặt được che khuất bởi áo giáp sắt, đã cầm lấy một cây cung từ tay các binh sĩ bên cạnh, căng cung và nhắm vào Du Phong – người đang chạy như điên.

Khi anh ta dùng hết sức, cây cung bỗng nhiên được kéo thẳng như mặt trăng tròn.

Mũi tên bay ra khỏi dây cung vào lúc nó ở vị trí cao nhất, lao vút về phía lưng Du Phong.

Du Phong hét lên đau đớn và ngã xuống đất.

Lý Hoàng buông cây cung xuống, có vẻ hơi thất vọng: “Vẫn còn thiếu kinh nghiệm quá… Rõ ràng là nhắm vào lưng, nhưng lại trúng vào mông. Có vẻ như sau này mình cần phải luyện tập nhiều hơn nữa.”

Những kẻ mai phục quân Thanh này chính là Quân Đội Gia Đình Lý do Lý Hoàng trực tiếp chỉ huy.

Sau khi biết rằng doanh trại của quân Thanh ở dưới núi trống không, ông đã quyết định tấn công trước.

Ông để lại một trăm binh sĩ ở trên núi canh giữ Dã Lang Trại, sau đó dẫn theo bảy trăm binh sĩ còn lại cùng với một trăm hai mươi thanh niên từ Dã Lang Trại do Kinh Phi dẫn đầu, lặng lẽ xuống núi.

Nhờ có Kinh Phi đã đi thám hiểm con đường trước đó, việc xuống núi diễn ra khá êm đềm, và không xảy ra thêm bất kỳ tai nạn nào.

Chỉ có khoảng mười mấy binh sĩ Thanh canh giữ doanh trại không hề ngờ rằng những kẻ cướp mà họ đang vây bọc lại dám xuống núi và thậm chí còn tấn công vào doanh trại của họ, nên họ hoàn toàn không chuẩn bị gì cả.

Lý Hoàng thậm chí không cần đến sự tham gia của Quân Đội Gia Đình Lý; ông để Kinh Phi cùng những người từ Dã Lang Trại tự mình giải quyết những mười mấy binh sĩ Thanh đó.

Tuy nhiên, ông cố tình để lại một người sống sót, để anh ta đi báo tin cho Du Phong.

Sau đó, Lý Hoàng dẫn quân mai phục trong doanh trại của quân Thanh, và còn yêu cầu một số người dưới quyền Kinh Phi mặc đồng phục của quân Thanh để giả danh họ.

Để trò chơi này trở nên chân thực hơn, Lý Hoàng thậm chí còn bày đặt một số tình huống để khiến toàn bộ Dã Lang Trại có vẻ như đang bỏ chạy.

Quả nhiên, Du Phong đã sa vào bẫy; anh ta vội vàng dẫn quân đến đó.

Lý Hoàng đã sớm cử người theo dõi di chuyển của quân Thanh, và ngay khi phát hiện ra Du Phong đang đến, họ lập tức báo tin về.

Chính vì vậy, khi Du Phong trở về, ông ta “đúng lúc” chứng kiến cảnh tượng đã được mô tả ở đầu chương này, và không may b

Không ngờ những binh sĩ Thanh này lại yếu đến thế; họ thậm chí còn chưa kịp phát huy tác dụng gì thì địch đã bị tiêu diệt hoàn toàn rồi.

Điều này khiến Viễn Nhạc có chút thất vọng; trận chiến đầu tiên của Quân Đội Gia Đình Lý, anh ta không hề có cơ hội thể hiện bản thân, mà tất cả công lao đều thuộc về đội vệ sĩ và người dân của Dã Lang Trại.

Sau khi Du Phong bị tên bay xuyên qua người và ngã xuống đất, họ nhanh chóng bắt giữ anh ta và trói lại, đem đặt trước mặt Lý Hoàng.

Từ lời khai của một số tù binh Thanh, Viễn Nhạc biết được rằng đại quân của họ vẫn đang ở phía sau, tổ chức thành đội hình rắn dài. Ngay lập tức, anh ta xin tự nguyện đi tiêu diệt những binh sĩ Thanh này.

Lý Hoàng đồng ý ngay lập tức.

Chẳng mấy chốc, trong toàn bộ doanh trại chỉ còn lại đội vệ sĩ của Lý Hoàng và hơn một trăm người từ Dã Lang Trại do Kinh Phi dẫn đầu, cùng với mười mấy tù binh Thanh.

Lý Hoàng ra lệnh cho trưởng đội vệ sĩ Miao Giang canh gác, sau đó tiến hành thẩm vấn Du Phong ngay trong lều của anh ta.

Du Phong bị một mũi tên đâm xuyên vào mông; khi đi, phần lông ở đuôi mũi tên vẫn liên tục rung động, cùng với vẻ mặt đau đớn của anh ta, cảnh tượng trở nên rất buồn cười.

“Quỳ xuống!”

Với đôi tay bị trói lại và áo giáp đã được tháo bỏ, Du Phong bị một người lính vệ sĩ của Lý Hoàng đá vào đầu gối, làm cho vết thương tái phát và anh ta phải quỳ xuống đất.

“Tuần phòng Du, anh muốn chết hay muốn sống?” Lý Hoàng ngồi trên ghế, nhìn xuống người quan chức Đại Thanh đầu tiên mà mình bắt được.

“Anh là ai?”

Du Phong nhìn người đàn ông mặc áo giáp sắt, đội mũ sắt, khuôn mặt bị che khuất bởi mặt nạ, chỉ lộ ra đôi mắt đầy tự tin và bình tĩnh, và hỏi với giọng nói khàn khàn.

Lúc này, trong lòng anh ta đầy hoang mang và không thể hiểu nổi đâu là chiến thuật của đám kẻ đã phục kích mình.

“Nếu anh muốn sống, tôi có thể giúp anh sống sót.” Lý Hoàng nói một cách bình thản.

“Còn nếu anh muốn chết, thì tôi sẽ giúp anh đi đến cõi chết.”

Mặc dù đối phương không hề dùng lời lẽ hung hăng để đe dọa anh ta, nhưng Du Phong vẫn cảm thấy tuyệt vọng.

“Anh muốn tôi làm gì?”

Sau một lúc lưỡng lự, Du Phong cuối cùng cũng mở miệng, giọng nói đầy sợ hãi.

Người tham lam thường cũng là người sợ cái chết.

Lý Hoàng cười.

“Rất tốt… Người biết nhìn nhận tình hình mới thực sự là người giỏi. Nếu anh làm theo những gì tôi nói, không những anh sẽ không bị trừng phạt, mà thậm chí còn có thể tiếp tục

Du Phong nhìn người đàn ông bí ẩn trước mắt mình một cách mơ hồ, hoàn toàn không thể nghĩ ra ông ta sẽ làm gì tiếp theo.

“Tất nhiên, trước hết bạn cần phải giúp tôi chiếm lấy Trại Gia Đình Châu để chứng minh lòng thành của mình.”

Câu nói tiếp theo của Lý Hoàng khiến Du Phong run rẩy toàn thân, khuôn mặt hiện rõ vẻ do dự và lưỡng lự.

Đây quả là một sự ép buộc khiến anh phải cam kết theo lời họ.

Nếu anh đồng ý, thì anh sẽ hoàn toàn sa vào con đường sai trái và không thể quay đầu lại được nữa.

Nhưng nếu anh từ chối, cái chết sẽ ngay lập tức ập đến.

“Hãy suy nghĩ kỹ đi. Mạng sống của bạn là của riêng bạn, nhưng nhiệm vụ này thuộc về triều đình. Nếu bạn chết đi, tất cả những gì bạn có – bao gồm chức vụ, vợ con và tài sản – sẽ thuộc về người khác. Bạn thực sự muốn như vậy sao? Những năm tháng bạn vất vả leo lên cao, phải chăng chỉ để cuối cùng trở thành của người khác?”

“Tôi là người không muốn ép buộc ai cả. Tôi sẽ đếm đến mười… Nếu bạn vẫn chưa quyết định được, thì tôi sẽ đưa bạn gặp những người dưới quyền bạn.”

Giọng nói của Lý Hoàng rất bình tĩnh, rất nhẹ nhàng, như tiếng thì thầm của quỷ dữ vang vọng bên tai Du Phong, khiến anh cảm thấy vô cùng đau khổ.

“Một!”

“Hai!”

“Tám!”

“Chín!”

Du Phong hoảng sợ: Sao ông lại không theo quy tắc thông thường nhỉ? Những con số hai và tám ở giữa khiến anh không thể suy nghĩ được à?

Khi thấy Lý Hoàng sắp đếm đến con số cuối cùng, anh vội vàng hét lên: “Tôi đã quyết định rồi! Tôi đồng ý! Tôi sẽ làm theo mọi yêu cầu của ông!”

Nói xong, anh như mất hết sức lực, gục xuống đất.