Việc giết hại Shen Yannian không phải là do Lý Hoàng bỗng nhiên nảy ra ý định, mà thực ra từ trước đó ông ta đã có kế hoạch sử dụng việc này như một lời cảnh báo cho những kẻ khác.

Việc chiếm đóng huyện Qiyang diễn ra quá suôn sẻ, vì vậy nhiều người không thực sự nhận thức được sức mạnh của Lý Hoàng và quân đội Vạn Thắng Quân.

Hơn nữa, sau khi Hạ Hầu Mạnh vào thành và thực hiện các biện pháp kiểm soát nghiêm ngặt về kỷ luật quân đội, điều này đã tạo ra ấn tượng sai lầm rằng họ là những đối tượng dễ bị bắt nạt.

Mặc dù không ai dám nói ra thành lời, nhưng trong lời nói và hành động của họ, điều này vẫn được thể hiện một cách rõ ràng.

Những lời nói trước đây của Shen Yannian trước mặt Lý Hoàng, dù ban đầu có thể là muốn cho Lý Hoàng biết tầm quan trọng của gia tộc họ Shen tại Qiyang, nhằm khiến Lý Hoàng tin tưởng và coi trọng họ nhiều hơn, nhưng chính những tâm lý đó đã khiến Lý Hoàng nảy sinh ý định giết hại anh ta, và Shen Yannian đã trở thành con “gà” được chọn để làm ví dụ.

Shen Yannian là chủ tịch văn phòng huyện, và gia tộc họ Shen lại là một gia tộc danh giá tại địa phương, vì vậy việc giết hại anh ta không chỉ giúp Lý Hoàng thiết lập uy quyền mà còn giúp bổ sung nguồn tài chính cho quân đội, hai trong một.

Lý do để giao nhiệm vụ tiến hành cuộc đột kích và tịch thu tài sản cho Đường Chấn Hoa cũng xuất phát từ nguyên tắc “đánh một phe thì kéo theo một phe khác”. Việc tịch thu tài sản của gia tộc Shen cũng có thể coi là một cách để Đường Chấn Hoa thể hiện sự trung thành với Lý Hoàng.

Hơn nữa, vì ông ta là người địa phương và cũng thuộc một gia tộc lớn tại Qiyang, nên so với những người khác, ông ta hiểu rõ hơn về tình hình của gia tộc Shen, do đó việc tiến hành cuộc đột kích sẽ diễn ra hiệu quả hơn và việc bắt giữ người cũng sẽ chính xác hơn.

Nếu Đường Chấn Hoa thông minh một chút, ông ta sẽ biết rằng nếu muốn gây tổn hại cho gia tộc Shen, thì phải làm một cách triệt để, phải loại bỏ tận gốc để tránh những hậu quả nghiêm trọng sau này.

Phải nói rằng, thành tích của Đường Chấn Hoa đã vượt qua sự kỳ vọng của Lý Hoàng. Chỉ sau nửa ngày khi Lý Hoàng ban hành lệnh bắt giữ và tịch thu tài sản, vào buổi tối hôm đó, Đường Chấn Hoa đã bắt giữ được hơn một trăm người trong gia tộc họ Shen, đồng thời tịch thu được hơn ba trăm nghìn lượng bạc cùng với nhiều tài sản quý giá khác.

Ngoài ra, hơn năm mươi nghìn thạch lương thực trong kho của gia tộc Shen cũng đều rơi vào tay Lý Hoàng.

Không chỉ tiền bạc và lương thực, gia tộc Shen còn là chủ đất lớn nhất tại huyện

Từ một vị quan cấp bốn trong ty pháp của huyện chính thức trở thành quan cấp hai, làm sao ông ta không cảm thấy biết ơn đến nỗi rơi nước mắt? Đối với Lý Hoàng, ông ta tự nhiên lại càng thêm biết ơn và thề sẽ trung thành tận cùng đời.

Nhưng Lý Hoàng không hề coi những lời này là thật lòng.

Ngoại trừ những người thuộc phe thân cận của chính mình, ông ta không tin tưởng hoàn toàn vào bất kỳ ai khác.

Trừ một số ít người, đa số mọi người đều chỉ theo dòng chảy, hướng theo chiều gió thổi mà thôi.

Đó là bản chất con người – luôn theo đuổi lợi ích và tránh né điều gì có hại, điều này là không thể tránh khỏi.

Về sau, nếu tình hình xảy ra bất kỳ sóng gió nào, những người từng thề trung thành này rất có thể sẽ là những người đầu tiên phản bội.

Tuy nhiên, Lý Hoàng không hề lo lắng về điều này. Miễn là ông ta luôn duy trì được sức mạnh mạnh mẽ, những người này sẽ không dám và cũng không có cơ hội để phản bội.

Việc bổ nhiệm Tang Trấn Hoa làm phó huyện chính thực ra là một bước thăng chức cho ông ta, nhưng đồng thời cũng khiến ông ta phải nhường chỗ cho viên quan phụ trách công tác tư pháp của toàn huyện – viên định sử.

Là người đứng thứ hai trong ty pháp huyện, vị trí của phó huyện chính thực sự khá khó xử.

Về những việc lớn, huyện chính là người quyết định; về các vấn đề hàng ngày liên quan đến tiền bạc và lương thực, thì có chủ bút; còn về công tác điều tra, kiện tụng và hình sự, thì có viên định sử. Vì vậy, vai trò của phó huyện chính thực sự là khá mơ hồ.

Chính vì vậy, việc sắp xếp này của Lý Hoàng có ý định làm cho Tang Trấn Hoa trở nên bất lực.

Không thể giết chết một người như Thẩm Yên Niên rồi lại xuất hiện người thứ hai giống như ông ta.

Còn về việc bổ nhiệm chủ bút, Lý Hoàng đã chọn Chen Công – một người xuất thân từ một gia tộc nhỏ, ban đầu chỉ là một nhân viên trong ty pháp huyện phụ trách công tác hộ khẩu.

Ty pháp huyện được chia thành sáu bộ phận: hộ khẩu, lễ nghi, binh sĩ, hình sự và công nghiệp, tương ứng với sáu bộ của triều đình.

Bộ phận hộ khẩu chịu trách nhiệm về các vấn đề liên quan đến tiền bạc và lương thực, còn nhân viên trong bộ phận này chính là người đứng đầu tất cả các nhân viên cấp thấp, tương đương với phó của chủ bút phụ trách bộ phận hộ khẩu.

Tất nhiên, họ vẫn chỉ là nhân viên, chưa được coi là quan chức.

Việc bổ nhiệm Chen Công vào vị trí chủ bút thực sự là một bước tiến lớn đối với ông ta; không chỉ giúp ông ta giành được sự biết ơn và trung thành từ họ, mà còn giúp công việc của bộ phận hộ khẩu diễn ra suôn sẻ hơn.

Vì gia tộc của Chen Công chỉ là một gia tộc nh

Nói tóm lại, trong vòng chỉ một ngày, Lý Hoàng đã thay đổi hoàn toàn cấu trúc quyền lực tại ty pháp Vĩnh Châu Thành, giúp mình nắm chặt quyền lực trong tay.

Ngày hôm sau nhanh chóng đến – đó là ngày hành quyết hơn tám trăm tù binh quân Thanh để trả thù cho những người dân Vĩnh Châu bị họ gây họa. Bên ngoài thành Vĩnh Châu Thành, trên bãi cỏ bên bờ sông Xiang, một cái lò sát hại khổng lồ đã được dựng lên.

Sau khi ăn sáng xong, Lý Đại Sư cùng đội quân lớn rời thành đi đến nơi hành hình. Trên cao đài của lò sát hại, một cái lều lớn được dựng lên; bên dưới lều là hàng ghế, và chiếc ghế ở chính giữa chính là chỗ ngồi của Lý Đại Sư – vừa là người giám sát việc hành quyết, vừa là quan chức có thẩm quyền. Bên cạnh ông ta là chỗ ngồi dành cho Hạ Hầu Mạnh, Tào Triệu, cùng với Lu Yunfeng – quan phụ trách công việc hành pháp tạm thời của Vĩnh Châu Thành – và Tang Zhenhua, phó quan phụ trách công việc hành pháp. Hai bên lều cũng có nhiều chỗ ngồi dành cho những người theo Lý Đại Sư từ Vĩnh Châu Thành đến dự lễ hành quyết, cũng như các gia đình quý tộc địa phương.

Sau khi Lý Đại Sư ngồi xuống, Hạ Hầu Mạnh dẫn mọi người đến chào hỏi ông ta; chỉ sau khi nhận được sự cho phép, mọi người mới ngồi xuống. Xung quanh nơi hành hình, rất nhiều người dân đã tụ tập lại, bao vây kín không gian xung quanh. Tuy nhiên, ở vòng ngoài có hai ngàn lính thuộc đại đội đầu tiên của Tào Triệu duy trì trật tự; còn ở vòng trong thì có tám trăm vệ sĩ cá nhân của Lý Đại Sư, vì vậy không cần lo lắng về vấn đề an ninh.

Cuộc hành quyết nhanh chóng bắt đầu. Đầu tiên, Lu Yunfeng đọc danh sách tội ác của những người sẽ bị hành quyết hôm nay. Khi Lu Yunfeng đọc xong, một số tiếng ồn ào bắt đầu nổ ra trong đám đông. Bởi vì mọi người nhận ra rằng không chỉ những tám trăm tù binh giả danh cướpThổ đạo này sẽ bị hành quyết, mà còn có Shen Yannian – cựu quan chức phụ trách công việc hành pháp của Vĩnh Châu Thành – và tất cả các thành viên nam trong gia đình họ Shen, những người từ 16 tuổi trở lên, cũng sẽ bị xử tử cùng với chủ nhân của họ. Còn các phụ nữ trong gia đình họ Shen… tất nhiên, họ cũng sẽ có “chỗ đến” riêng. Nhưng chắc chắn đó không phải là nơi tốt đẹp gì đâu.

Nhìn những người xung quanh đang bàn tán sôi nổi, Lý Đại Sư cười lạnh trong lòng. Việc đưa gia đình họ Shen vào danh sách những người sẽ bị hành quyết hôm nay chính là để gửi một thông điệp mạnh mẽ đến những gia đình quý tộc này. Ông muốn để họ nhớ mãi rằng thanh kiếm của Lý Đại