Trong lúc trò chuyện, Vinh Truy cúi đầu xuống; có thể thấy rằng anh ta cũng cảm thấy đau lòng trước cái chết của Lục Vân.

“Nếu vậy, tại sao anh không giải thích hết mọi chuyện cho mọi người biết?” Chu Yến hỏi một cách không hiểu, nếu việc đó có lý do chính đáng, tại sao lại không thể giải thích rõ ràng?

“Kẻ đàn bà già kia đang nói dối.” Cao Thành Học lên tiếng xen vào, “Ngày mùng một tháng trước, cô ta hoàn toàn không có mặt tại thông minh quán; tôi đã sai người đi điều tra rất kỹ lưỡng, và khi hỏi cô ta ở đâu, cô ta cũng không thể trả lời được… Rõ ràng là có âm mưu gì đó đang xảy ra.”

Nghe lời Cao Thành Học, Chu Yến lại nhìn về phía Vinh Truy, “Anh có điều gì khó nói không?”

Vinh Truy cắn môi nhẹ, có vẻ như ngay cả với Chu Yến, anh cũng không muốn nói sự thật.

“Công việc này không liên quan đến anh nữa, hãy xuống dưới đi.” Thẩm Độ nhìn thấu tâm trạng của mọi người và trực tiếp ra lệnh cho Cao Thành Học rời đi.

Cao Thành Học ngạc nhiên một chút, nhưng vẫn vội vàng gật đầu; mặc dù không hiểu tại sao Thẩm Độ lại làm như vậy, nhưng ý định của ông ta là điều mà anh ta không thể đoán được.

Cha mẹ của Lục Vân cũng đã được yêu cầu xuống nghỉ ngơi; trong phòng chỉ còn lại ba người: Chu Yến, Thẩm Độ và Vinh Truy.

“Nếu anh không muốn trả lời tôi, thì chúng ta hãy để việc này sang một bên đã… Hiện tại, tôi có một việc quan trọng cần anh giúp đỡ.”

Chu Yến nói, Vinh Truy nhìn cô với vẻ không hiểu, “Việc gì vậy?”

Chu Yến dẫn Vinh Truy vào hậu đường và trình bày những bức tranh mô phỏng dựa trên hình dạng xương của các nạn nhân, cùng với những thi thể nữ được vận chuyển từ Tây Minh Tự đến.

“Đây là những bức tranh tôi vẽ dựa trên hình dạng xương của họ, cùng với thi thể của họ… Anh có thể giải thích được điều gì không?”

Những thi thể trên giá đỡ đã hóa thành xương trắng, không thể giải thích được gì nữa; nhưng những bức tranh do Chu Yến vẽ dựa trên hình dạng xương của họ lại có vẻ khá chính xác.

“Điều này…” Vinh Truy tỏ ra ngạc nhiên, “Mặc dù những bức tranh này không giống hệt người thật, nhưng khuôn mặt của mỗi người trong số họ đều có phần giống với những người mà tôi đã từng gặp.”

“Gì cơ?” Chu Yến cũng rất ngạc nhiên; mặc dù những bức tranh này không thể tái hiện lại dung mạo thực sự của các nạn nhân, nhưng vẫn có những điểm tương đồng rõ rệt.

Nếu Vinh Truy cũng nhận ra được điều đó, thì chắc chắn những người này đều là những người mà anh ta quen biết.

“Họ là những ai vậy?” Thẩm Độ hỏi.

“Trong số họ có người của thông minh quán tôi, c

“Vì vậy… các người cũng không báo cáo sự việc, hoặc nếu có báo cáo thì vì những lý do có thể hiểu được nên cũng chẳng ai quan tâm đến nó.”

Chu Yến nói ra suy nghĩ của mình, và Vinh Truy gật đầu đồng ý.

“Lời bà Thẩm Độ nói rất đúng, loại chuyện này dù sao cũng không nên công khai, nên mọi chuyện đều đã qua đi.”

“Vậy anh có nhớ được khi nào một số người trong số họ biến mất không?” Chu Yến tiếp tục hỏi.

Vinh Truy nhíu mày, suy nghĩ kỹ lưỡng, rồi chỉ vào bức tranh của người phụ nữ tên Như Yên và nói: “Người phụ nữ này làm việc tại Lãn Yên Các, đã mất tích khoảng bốn đến năm năm rồi. Tôi nhớ lúc đó cô ấy đã từ bỏ cuộc sống không lành mạnh và sinh con, nhưng sau đó vẫn biến mất. Dĩ nhiên, đây chỉ là những gì người ta kể lại; nghe nói khi mới mất, chồng cô ấy còn đến Lãn Yên Các để tìm kiếm cô ấy nữa.”

Chu Yến và Thẩm Độ nhìn nhau, đây lại là một manh mối mới.

Lúc này, Vinh Truy lại chỉ vào bức tranh của người phụ nữ chết cùng Lưu Phúc và nói: “Còn người này nữa, cô ấy cũng đã mất tích ba đến bốn năm rồi.”

Chu Yến đã đánh dấu các bức tranh này, nhưng khi nhìn thấy một bức tranh khác, Vinh Truy có vẻ ngạc nhiên: “Bức này…”

Hai người theo hướng mà Vinh Truy chỉ, và Chu Yến nhận ra rằng đây là bức tranh của người phụ nữ ôm lấy Hoàng Vân – người có tuổi đời trẻ nhất trong số những xác chết này, chỉ mới mười bảy tuổi khi qua đời.

Hoàng Vân là một học giả nghèo khó, còn người phụ nữ này không phải người địa phương, mà đến từ Việt Châu; trên người cô ấy còn được tìm thấy một viên ngọc hình bướm.

“Anh cũng biết người này à?” Chu Yến hỏi, ngạc nhiên. Người phụ nữ này không phải người địa phương, lại còn đến kinh thành để tìm người thân, vậy tại sao Vinh Truy lại biết cô ấy?

Vinh Truy lắc đầu: “Tôi không quen biết cô ấy, nhưng đã từng thấy cô ấy xuất hiện tại Lãn Yên Các. Tôi tưởng cô ấy là người mới đến đó, nhưng sau đó thấy có một người đàn ông thường xuyên tìm cô ấy; không lâu sau, cả hai người đều biến mất.”

“Vậy lần cuối cùng anh nhìn thấy cô ấy là khi nào?” Chu Yến tiếp tục hỏi. Hôm nay, cô ấy dường như đã thu thập được rất nhiều manh mối.

Vinh Truy suy nghĩ một lát: “Khoảng… một năm trước, nếu không phải một năm thì cũng ít nhất là tám đến chín tháng.”

“Tám đến chín tháng…” Chu Yến lẩm bẩm, dường như cô ấy đã nghĩ đến điều gì đó.

Người đàn ông mà Vinh Truy đề cập chắc chắn chính là Hoàng Vân; nhưng Chu Yến nhớ rõ rằng khi hai xác chết được tìm thấy, khuôn mặt họ có màu đen sạm, và trên xương người ph

Chẳng lẽ… có ai đó đã sửa đổi thi thể, cố tình làm chậm quá trình phân hủy của nó sao?

Chương 63: Thẩm vấn

“Đó là tất cả những gì tôi biết.” Vinh Truy dùng chiếc quạt lụa che miệng và mũi, “Nếu còn điều gì khác, tôi cũng không thể nhớ ra được nữa. Dù sao thì đã qua quá nhiều thời gian rồi… Nếu hai ngài không còn điều gì muốn hỏi nữa, tôi xin phép rời đi.”

“Khoan đã.”

Vinh Truy đang bước đến cửa thì Chu Yến gọi lại cô.

“Còn một việc chưa được giải quyết… Bạn không thể đi như vậy được.”

Vinh Truy dừng bước lại; trong đầu cô đã đoán trước được những gì Chu Yến sắp nói:

“Bà Thẩm Độ, nếu bà muốn biết chính xác đã xảy ra chuyện gì vào ngày mùng một tháng trước, tôi không thể trả lời được. Bởi vì vào ngày đó, tôi chỉ lo các công việc cá nhân mà thôi… Và tôi có thể cam đoan với bà rằng, tôi không hề giết ai.”

“Tất nhiên, tôi tin rằng bạn không giết ai.”

Chu Yến bước ra khỏi căn phòng trước, Thẩm Độ cũng theo sau. Hai người đi đến hành lang, và Vinh Truy cũng tiếp tục theo họ vào sân nhà.

“Vào ngày mùng một tháng trước, bạn thực sự không có mặt tại Tống Minh Quán… Và tôi cũng biết rằng bạn không hề giết ai.” Chu Yến quay người nhìn chằm chằm vào Vinh Truy, “Bởi vì vào ngày đó, bạn đã gặp một người nào đó… Một người mà việc gặp gỡ họ mang lại lợi ích, hoặc thậm chí là những lợi ích lớn lao hơn cho bạn.”