Thẩm Độ lấy ra một tờ giấy mỏng từ trong tay áo và nói thẳng vào vấn đề: “Năm năm trước, có một vị khách tên là Lưu Phú đã đặt hàng một số trang sức bằng vàng tại cửa hàng Kim Phường của các ngài. Không biết quý phụ Yang có nhớ chuyện này không?”

Tờ giấy mà ông ta đưa ra chính là bản thiết kế mà ông chủ Lý đã giao cho họ. Quý phụ Yang nhận lấy tờ giấy, thấy mép giấy đã ngả vàng, trên đó vẽ những con bướm bằng vàng tạo thành những chữ viết, bà cau mày nói: “Quả thực có chuyện này. Trong suốt năm năm qua, có rất nhiều khách đến Kim Phường, nhưng vì hình dáng thiết kế này khá đặc biệt, nên tôi vẫn nhớ chuyện đó.”

Bà vừa là người tin cậy của Công chúa Vĩnh An, vừa quản lý Kim Phường Bích Giang thay mặt người khác; địa vị và phẩm giá của bà không thể so sánh được với những cung nữ bình thường. Nhưng trước mặt Thẩm Độ, bà vẫn tự xưng là “nô tì”, khiến những người hầu xung quanh càng phải cúi đầu thấp hơn, sợ làm phật lòng vị quan trọng này.

Dù giọng điệu của quý phụ Yang rất khiêm tốn, nhưng mỗi cử chỉ của bà đều toát lên vẻ bình tĩnh và tự tin. Bà nói tiếp: “Chỉ là sau đó, Kim Phường không thực hiện đơn đặt hàng này. Một lý do là kiểu thiết kế này quá tinh xảo và phức tạp, khó để sản xuất; cần phải trao đổi trực tiếp với khách hàng và thợ thủ công để xác nhận chi tiết.”

“Lý do thứ hai là vị khách tên Lưu Phú chỉ có một người mẹ già, bà ấy sống bằng nghề làm giả tranh vẽ, không phải là người giàu có gì cả.”

“Trước đây, ông ta chưa bao giờ đến Kim Phường; lần đầu tiên đến đã muốn đặt hàng những trang sức quý giá như vậy. Nhưng vì đây là đơn đặt hàng riêng biệt, kiểu thiết kế có ý nghĩa đặc biệt, nếu có chuyện gì xảy ra và ông ta thay đổi ý định, thì cũng không thể bán lại cho người khác. Ngay cả khi đã đặt cọc, cũng không thể bù đắp được thiệt hại. Vì vậy, tôi đã suy nghĩ kỹ lưỡng và yêu cầu nhân viên hoãn việc thực hiện đơn đặt hàng đó; quả nhiên, từ đó trở đi, Lưu Phú không bao giờ xuất hiện trở lại.”

“Người mẹ già ư?”

Chu Yến tưởng rằng mình sẽ tìm thấy manh mối gì đó tại Kim Phường, nhưng không ngờ rằng Kim Phường Bích Giang thực sự không hề sản xuất những trang sức đó cho Lưu Phú. Trong lúc thất vọng, Chu Yến lại nhận được một thông tin bất ngờ từ quý phụ Yang.

Nhìn thấy ánh sáng bên ngoài cửa sổ dần tối đi, Chu Yến nói với Thẩm Độ: “Đại gia, chúng ta nên tận dụng lúc trời còn sáng để đến Phong Lạc Phường tìm người mẹ góa của Lưu Phú, thế nào?”

Ánh mắt của quý phụ Yang lướt qua Chu Yến, bà thở dài nhẹ: “Sau khi Lưu Phú đặt cọc

“Quản lý Dương thật sự là người trách nhiệm và tận tụy với công việc của mình; không lạ gì Công chúa Vĩnh An lại đánh giá cao ông ấy như vậy.” Thẩm Độ cầm chiếc ấm trà bên mình, nhẹ nhàng lắc lư; những lá trà tím trong ấm liền nổi lên và cuộn tròn lại, tỏa ra hương trà thơm ngát.

Ngón tay của Quản lý Dương co lại trong tay áo: “Ông muốn nói điều gì vậy?”

Chương 27: Kim phường Bích Giang 2

Thẩm Độ uống một ngụm trà, cười nhẹ: “Quản lý Dương quản lý kim phường số một ở Trường An, nhưng lại tự mình lo liệu mọi việc, biết rõ từng chi tiết về chuyện cũ của Liu Phúc… Thật khiến tôi phải ngưỡng mộ.”

Lời nói của ông ta chứa đựng sự nghi ngờ rõ ràng. Quản lý Dương cứng đờ người lại; Chu Yến cũng nhận ra điều này và nhìn cô với vẻ cảnh giác.

Quản lý Dương cười khổ: “Kim phường chúng tôi luôn làm như vậy; bất kể khách hàng nào đặt hàng, dù giàu hay nghèo, đều phải được ghi chép lại. Nếu không tự mình lo liệu, làm sao có thể không phụ lòng mong đợi của Công chúa?”

Ánh mắt cô bỗng trở nên lạnh lùng; cô nâng giọng lên: “Phải chăng, ông đang nghi ngờ Kim phường Bích Giang?”

“Quản lý Dương không muốn phụ lòng Công chúa; tôi nhận lương và làm việc cho bệ hạ, cũng không thể phụ lòng Ngài.” Thẩm Độ nói một cách bình thản.

“Ông không cần phải dùng bệ hạ làm cái cớ để che đậy sự nghi ngờ của mình.” Không ngờ Thẩm Độ lại nói thẳng thắn đến vậy, đưa ra những nghi ngờ về kim phường một cách công khai.

Mặt Quản lý Dương bỗng chuyển sang màu xanh mét; cô ngẩng thẳng lưng và nói: “Kim phường Bích Giang là tài sản riêng của Công chúa Vĩnh An; tôi được Công chúa tin tưởng và giao trách nhiệm quản lý. Nếu ông nghi ngờ rằng kim phường có liên quan đến vụ mất tích của Liu Phúc, có phải ông đang nghi ngờ rằng người đứng sau tất cả chính là Công chúa?”

“Người trong sạch sẽ tự minh oan được; nếu ông muốn nghi ngờ Công chúa một cách vô cớ, thì hãy trình báo với bệ hạ. Khi đó, tại triều đình, tôi cũng sẵn sàng đối đầu với ông để bảo vệ sự trong sạch của Công chúa và kim phường!”

“Người đây, tiễn khách đi!” Quản lý Dương dường như đã tức giận đến cực điểm; bộ mặt giả vờ hiền lành trước đó hoàn toàn tan biến.

Thẩm Độ không nói thêm gì nữa, đặt chiếc ấm xuống và đứng dậy, bước ra ngoài. Bước chân ông vững vàng; góc áo khoác in họa tiết mây nước bay phấp phới theo từng bước đi của ông, toát lên vẻ oai nghiêm và kiêu hãnh.

“Trà này thật ngon.” Chu Yến uống hết chén trà, cảm thấy hương vị thơm ngon lan tỏa khắp miệng. Cô mỉm cười với Quản lý Dương rồi cùng

Dù cô ấy đang thay mặt Công chúa Vĩnh An quản lý việc kinh doanh tại Kim Phường, nhưng điều đó không có nghĩa là mọi lời nói và hành động của cô ấy đều đại diện cho công chúa. Vừa rồi, trên bề mặt thì cô ấy đang bảo vệ chủ nhân của mình, nhưng thực ra chỉ để ngăn chặn Thẩm Độ nói gì đó; có vẻ như cô ấy tin chắc rằng dù xảy ra chuyện gì, Công chúa Vĩnh An cũng sẽ ủng hộ mình.

Là một nô tì mà lại có phần kiêu ngạo quá mức…

Chu Yến viết ba chữ “Ngài Dương Chưởng sự” lên trang trống của cuốn sổ nhỏ, sau đó vẽ một vòng quanh để biểu thị sự nghi ngờ của mình. Lúc đó, Cảnh Lâm thở dài và nói: “Có vẻ như manh mối liên quan đến thi thể đàn ông kia lại bị đứt đoạn rồi… Hay là ngày mai chúng ta nên đến Tây Minh Tự xem liệu có phát hiện được điểm nào mới không?”

Chu Yến đóng cuốn sổ lại, rồi dùng bút than gõ nhẹ vào cánh tay Cảnh Lâm và nói: “Không phải vậy đâu… Như Ngài Dương Chưởng sự đã nói, Lưu Phú không phải là người giàu có. Với việc kiếm sống bằng cách bán các bức tranh giả mạo, lợi nhuận của anh ta rất hạn chế; làm sao anh ta có thể tích lũy được nhiều bạc như vậy?”

“Có lẽ anh ta đột nhiên trở nên giàu có?” Cảnh Lâm vuốt ve cằm mình và suy nghĩ, “Có thể là anh ta đã thắng một khoản tiền lớn ở một sòng bạc nào đó.”

“Nếu anh ta có thói quen cá cược, mọi người hẳn đã nghe nói đến từ lâu rồi… Nhưng tại tiệm cầm cố Lý Ký và tại Kim Phường vừa rồi, không ai đề cập đến chuyện này cả.” Chu Yến bước đi và tiếp tục suy nghĩ, “Tôi nghĩ, nếu không phải là anh ta dùng hàng kém chất lượng để đánh lừa mọi người, thì chắc chắn anh ta phải có một nguồn cung cấp hàng hóa lớn, giúp anh ta có thể bán được nhiều hàng với giá rẻ và từ đó tích lũy được tiền bạc.”