“Tiểu Lục.” Khuôn mặt của Kim thị cũng đầy sự ngạc nhiên, bà vội vàng đến bên cạnh Chu Yến và hỏi: “Chuyện gì đã xảy ra với ngài chủ nhà vậy? Hôm nay trông ông dường như rất thân thiện.”

Chu Yến không thể trả lời câu hỏi này của mẹ mình; hơn nữa, cô cũng muốn biết tại sao hôm nay Thẩm Độ lại có hành vi khác thường như vậy.

**Chương 38: Một buổi tiệc không giống như các buổi tiệc thông thường**

Khi mọi người đã ngồi xuống phòng khách, người hầu trong nhà họ Chu liền mang trà lên.

Những chiếc cốc sứ được trang trí hoa mai thuộc loại Yue Kiln; hương vị trà bên trong thật là đậm đà và quý hiếm – đây quả là một nghi thức tiếp khách tuyệt vời.

Chu Yến không thể hiểu nổi tại sao; lúc này, cô chỉ muốn đứng dậy và hỏi trực tiếp cha mình cùng Thẩm Độ xem liệu có điều gì đó họ đang giấu cô không.

Thẩm Độ và Trần Khách trò chuyện về những chuyện gia đình, và Trần Khách cũng liên tục đồng ý với anh.

Trong lúc trò chuyện, Trần Khách bỗng nói: “Con gái tôi đã kết hôn vào nhà họ Thẩm được nhiều ngày rồi, nhưng vẫn chưa quay về thăm bố mẹ… Chắc là vì công việc quá bận rộn, ngài chủ nhà hãy thông cảm cho con gái tôi nhé.”

Nghe vậy, Thẩm Độ không hề phản bác gì, mà chỉ nói: “Gần đây quả thực tôi khá bận rộn… Vụ án giết người liên tiếp ở Thành Đường An vẫn chưa được giải quyết, và vụ án này còn liên quan đến gia đình Lương nữa… Thực sự khiến tôi không thể rảnh rỗi để lo cho những việc khác.”

“Ồ…” Trần Khách nghe vậy, dường như hiểu mà cũng không hiểu lắm, liền đáp: “Vậy là gia đình Lương có liên quan đến vụ án giết người đó à?”

“Đừng nói nhiều!” Kim thị bất mãn nhìn Trần Khác, “Liệu vụ án đó có liên quan đến gia đình Lương hay không, thì có liên quan gì đến bạn chứ? Vụ án giết người đã đủ khiến mọi người lo lắng rồi… Bạn còn muốn thêm rắc rối nữa à?”

Cảnh Lâm thốt lên; nếu nhớ không nhầm, Kim thị là người tình của Trần Khác… Có lẽ đó chính là lý do tại sao Chu Yến lại cư xử như vậy.

“Thưa bà, bà nói sai rồi.” Trước sự phản đối của Kim thị, Trần Khác dường như đã quen với điều này và không hề tức giận, “Gia đình Lương luôn có những hành động kỳ lạ… Và tôi còn biết một số bí mật nhỏ về họ nữa.”

Nghe vậy, Chu Yến và Thẩm Độ lập tức nhận ra điều gì đó… Hai người nhìn nhau, sau đó Chu Yến đứng dậy và hỏi: “Cha có biết điều gì đó về gia đình Lương không?”

“À…” Trần Khác nhận ra mình đã nói quá nhiều, vẻ mặt anh trở nên lúng túng: “Cũng không phải là chuyện gì quan trọng lắm… Và mọi chuyện đã xảy ra từ lâu rồ

Trần Khách cười một cách ngượng ngùng, rồi lập tức chìm đắm trong ký ức: “Tôi nhớ rằng chuyện này xảy ra trước khi con trai chính thất của gia tộc Lương gặp nạn. Lúc đó, tôi đã gặp Lương Kỳ Nhân tại hiệu thuốc; anh ta hỏi về công dụng của loài cây ‘Đế Quan Âm’ đó. Sau này tôi mới biết rằng, kể từ khi con trai của phòng hai qua đời, bà chủ nhà đã điên cuồng trồng đầy nhà loại cây này. Tôi đoán Lương Kỳ Nhân cũng sợ bị nhiễm độc, nên mới đi hỏi thông tin đó.”

“Cái đó có gì đặc biệt đâu,” Kim thị tiếp lời: “Chẳng phải dân gian luôn đồn đại rằng chính phòng một là người giết con trai của phòng hai sao? Hành động của Lương Kỳ Nhân có lẽ chỉ là vì sợ phòng hai trả thù mình mà thôi.”

Người nói không có ý gì, nhưng người nghe lại suy nghĩ khác. Chu Yến và Thẩm Độ đều như thể nhận ra điều gì đó.

Thẩm Độ đứng dậy chào tạm biệt: “Bỗng nhiên tôi nhớ ra còn có vài việc cần giải quyết ở nhà, nên không ở lại lâu được.”

Chu Yến cũng vội vàng đồng ý: “Đúng rồi, tôi suýt quên mất… Đã muộn rồi, chúng ta phải về ngay thôi.”

Nói xong, họ cùng nhau vội vàng rời khỏi nhà họ Chu.

Tuy nhiên, sự đột ngột ra đi của hai người khiến mọi người trong nhà họ Chu hoang mang không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Kim thị nhìn theo bóng dáng họ xa dần, thở dài và nói: “Chắc hẳn phải có chuyện gì quan trọng lắm… Nhìn thấy vẻ vội vã của Tiểu Lục, rõ ràng là cậu ta sợ Bạch Diêm Vương nên mới vội vàng đi. Một ngày nào đó, tôi nhất định phải dạy dỗ cậu ta một bài học…”

Trần Khách và vợ cả là Nguyên thị cũng chỉ biết cười trước những lời than phiền của Kim thị. Khi kết hôn với một người được mệnh danh là “Bạch Diêm Vương”, chắc chắn sẽ phải chịu đựng không ít khổ sở… Chỉ có tính cách như Kim thị mới dám nói ra những lời đó một cách thoải mái như vậy.

Sau khi rời nhà họ Chu, họ không có ý định trở về nhà họ Thẩm.

“Cảnh Lâm, hãy đưa bản vẽ cho tôi; còn bạn thì đi tìm những kẻ xấu để điều tra về quá khứ của gia tộc Lương, đặc biệt là những hành động của Lương Trần Trọng trước khi anh ta chết.”

“Vâng.”

Khi Cảnh Lâm chuẩn bị ra đi, Chu Yến bỗng nhiên ngăn lại:

“Đợi đã.” Cô suy nghĩ một lát rồi nói tiếp: “Không chỉ cái chết của Lương Trần Trọng, mà cả những sự việc xảy ra trước khi con trai chính thất của phòng hai là Lương Man qua đời cũng cần được điều tra kỹ lưỡng.”

Nghe xong, Cảnh Lâm nhìn về phía Thẩm Độ để hỏi ý kiến. Dù Chu Yến là phu nhân của Thẩm Độ, nhưng anh ta vẫn phải tuân theo s

Người họa sĩ này đăng ký hoạt động tại cửa hàng họa phẩm Hóa Giữa nằm trong phố Phong Lạc Phường, nơi gia đình Liang sinh sống.

Khi thấy Thẩm Độ và Chu Yến đến, người họa sĩ lúc đầu có vẻ ngạc nhiên, nhưng ngay lập tức tiến lên chào đón họ.

“Thưa ngài và bà, rất tiếc không kịp đón tiếp quý vị. Xin mời vào trong.”

Sau khi hai người ngồi xuống phòng khách của cửa hàng họa phẩm và uống xong trà ngon lành, người họa sĩ có vẻ hơi lo lắng.

“Xin hỏi ngài và bà đến đây để vẽ tranh phải không ạ?”

Thẩm Độ nhìn Chu Yến, cô gái này ho khan một tiếng rồi nói:

“Chuyện vẽ tranh có thể để sau đã. Hiện tại, chúng tôi cần sự giúp đỡ của ngài.”

Người họa sĩ vô cùng ngạc nhiên, vội vàng cúi đầu nói:

“Được phục vụ ngài và bà là điều mà tôi mong muốn. Đây là trách nhiệm của tôi, không cần phải nói đến việc ‘giúp đỡ’ gì cả… Thật là quá may mắn cho tôi.”

Chu Yến che miệng cười nhẹ, nhưng lúc này cô chợt nhận ra rằng Thẩm Độ đang nhìn cô một cách nghiêm túc.

Có vẻ như anh đang cảnh báo cô rằng vấn đề liên quan đến vụ án này không thể được xem nhẹ.

Cô cũng biết rõ điều đó; khi bắt đầu điều tra một vụ án, cô luôn rất nghiêm túc. Chỉ là bởi vì bầu không khí lúc này quá căng thẳng, nên cô mới đùa cợt một chút thôi.

Chu Yến trở lại với vẻ nghiêm túc, lấy bản thiết kế tranh từ tay Thẩm Độ và đặt nó lên bàn, rồi nói:

“Hãy xem bức tranh này xem, liệu nó có phải do cửa hàng của ngài vẽ không?”