Anh ta nắm chặt cổ tay của bà Kim: “Mẹ ơi, phần dâu rể mà con đã chuẩn bị có được trả lại không?”

Bà Kim lắc đầu, an ủi Chu Yến: “Đừng nghĩ quá nhiều về chuyện đó, coi như là mất tiền để xua đi tai họa thôi. Có lẽ người kia cũng gặp phải biến cố gì đó và quên mất những thứ này.”

Ý bà Kim là không nên giữ lại nữa, cần phải cắt đứt mối quan hệ với Thẩm Độ hoàn toàn. Nhưng Chu Yến lại lắc đầu, ánh mắt kiên định: “Làm sao có thể từ bỏ được? Đó là tất cả những gì các người đã dành hết sức lực để chuẩn bị cho con, con nhất định phải lấy lại.”

“À?” Bà Kim ngạc nhiên, thấy Chu Yến đã bình tĩnh trở lại, trong lòng mừng rỡ: “Thực ra cũng không đến nỗi phải dùng hết tài sản gia đình đâu. Dù sao con còn ba anh trai và hai chị gái nữa, cần phải dành lại một ít cho họ.”

Nói xong, bà Kim nhận ra mình đã nói quá nhiều, liền cười khúc khích một cách ngượng ngùng. Chu Yến thì không để ý đến điều đó, suy nghĩ của cô đang ở nơi khác.

Vào đêm hôm đó, Thẩm Độ mặc chiếc áo choàng đen, lợi dụng bóng đêm để vào phòng của Chu Yến. Anh ở bên cô trong thời gian dài, mãi khi trời bắt đầu sáng mới rời đi.

——

Ngày 16 tháng Chạp, Chu Yến đã khỏe lại và tự mình trở về nhà họ Thẩm để đòi lại phần dâu rể. Cô thấy Thẩm Độ đeo một chiếc mặt nạ, nhưng phía sau cổ mặt nạ có những vết sẹo do roi đánh. Anh vẫn còn gầy yếu, quần áo bay phấp phới trong gió, trông có vẻ không hợp lý chút nào… Nhưng đó vẫn là những bộ quần áo thông thường mà anh từng mặc trước đây.

Trái tim Chu Yến đập thật mạnh, các đốt ngón tay cô co lại, cô vô thức nắm chặt tay mình để kìm nén ý muốn ôm lấy Thẩm Độ, rồi ngẩng đầu nói với giọng giận dữ:

“Nếu đã ly hôn, thì hãy trả lại phần dâu rể đi… Con…”

“Quản gia!” Thẩm Độ nói với giọng khàn khàn, quản gia hiểu ý ông và sai người mang tất cả phần dâu rể ra từ kho để đặt ở cửa.

Chu Yến…

Quản gia tiến lên: “Thưa phu nhân…”

“Hử?”

Bất chấp lời cảnh báo của Thẩm Độ, quản gia vẫn nói tiếp: “Thưa phu nhân, xin hãy kiểm tra số lượng xem có đúng không ạ?”

Có gì sai chứ? Từ ngày cô lấy chồng, phần dâu rể đã được khóa vào kho và bị bỏ quên, không hề được sử dụng. Hơn nữa, lý do cô đến đây cũng không phải vì phần dâu rể.

Khi không ai xung quanh, Chu Yến tiến lại gần và thì thầm: “Thẩm Độ, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Thẩm Độ né sang một bên, để lại một khoảng cách khoảng một cánh tay giữa họ, và nói với giọng lạnh lùng: “Nếu đã ly hôn, tại sao cô còn quấy rối n

Chu Yến rốt cuộc cũng không phải là người thiếu tính tình; cô tức giận nói: “Thẩm Độ, kẻ hèn nhát này, dù có bao khó khăn đi nữa thì đó cũng không phải lý do để chúng ta chia tay. Có cái gì mà không thể cùng nhau vượt qua được chứ?”

Càng nhìn Thẩm Độ, Chu Yến càng tức giận; đôi vai cô run rẩy vì giận dữ. Những xương bả vai của cô mỏng manh đến mức chỉ cần gãy là hết.

“Thẩm Độ, đừng quên những lời anh đã nói hôm nay… Rồi một ngày nào đó, tôi sẽ trả lại gấp đôi.”

Ánh mắt Thẩm Độ hẹp lại; hai tay anh siết chặt sau lưng. Rồi một ngày nào đó à? Nếu anh còn những lời đó, tại sao lại để cô ra đi?

Châu Mặc Kiệt và Châu Mạn Thù không biết họ đã nói những gì riêng tư với nhau, nhưng có vẻ như Thẩm Độ đã làm Chu Yến tức giận. Họ lao vào muốn bảo vệ Chu Yến, nhưng cô đã ngăn họ lại. Cô liếc nhìn Thẩm Độ một cái rồi nói:

“Chúng ta đi thôi.”

“Tiểu Lục!” Châu Mặc Kiệt không hài lòng.

Chu Yến không quay đầu lại.

Châu Mặc Kiệt đạp chân xuống đất và còn nói một câu đe dọa với Thẩm Độ: “Tôi nói cho anh biết, không ai được phép bắt nạt Tiểu Lục.”

Châu Mạn Thù hiếm khi tỏ ra hung hăng như vậy; cô chỉ nhìn Thẩm Độ từ xa, thấy anh trông u ám hơn bình thường và vẫn đang đeo mặt nạ, trong lòng cô cảm thấy lạ lùng, rồi đẩy Châu Mặc Kiệt đi.

**Chương 377: Tiếng chim đồng ở Trường An 31**

Từ ngày hôm đó trở đi, Chu Yến không bao giờ nhắc đến chuyện gì liên quan đến Thẩm Độ nữa, như thể cô chưa từng quen biết người đàn ông đó. Mỗi ngày, cô đi lại giữa Bộ Hình luật và gia đình Chu; thỉnh thoảng cô cùng Lục Thùy Thùy đi xem kịch hoặc uống rượu. Mọi người trong Bộ Hình luật cũng cố tình tránh nói về Thẩm Độ, còn gia đình Chu thì càng không bao giờ nhắc đến anh ta. Tất cả mọi người đều thống nhất loại bỏ người đàn ông này khỏi cuộc sống hàng ngày của mình.

Vào dịp Tết Nguyên đán, Chu Yến đón Trần Uân về nhà, cùng nhau ăn Tết. Anh trai cả Chu Mặc Lâm và anh trai thứ hai Chu Mặc Văn cũng trở về nhà, và cả gia đình đã có một khoảng thời gian đoàn tụ quý báu.

Chu Yến còn cùng họ chơi trò đối đầu thơ ca, vui vẻ và hạnh phúc. Mọi người đều cảm thấy vui mừng; hai anh trai cô đều hứa sẽ tìm một người bạn đời tốt cho cô, và chắc chắn sẽ không vì cô đã kết hôn trước đây mà làm phiền cô.

Chu Yến cảm ơn họ, và nhắc đến em gái thứ tư Châu Mạn Thù – cô đã đến tuổi kết hôn, và năm nay nhất định phải giải quyết chuyện hôn nhân của cô. Như

Đó là giọng nói của Trần Khách; thấy anh ấy cũng đang lo lắng, Chu Yến cảm thấy rất kỳ lạ.

Bên cạnh, Trần Uân nói: “Chỉ là một cuộc đổi ngôi mà thôi, chúng ta không liên quan gì đến điều đó cả; mỗi người chỉ cần làm tròn bổn phận của mình thôi.”

Đổi ngôi? Có phải là có cuộc biến động chính trị xảy ra không?

Chu Yến tiến lại gần hơn một chút.

Trần Khách nói: “Đúng vậy, mới khiến tôi lo lắng đây… Hoàng tử vẫn đang bị giam giữ trong Thẩm tyến viện, không biết sống chết thế nào; còn Thẩm Độ và Lao Chức thì hiện nay đều tuân theo mệnh lệnh của Lao Chức mà hành động… Bạn nghĩ Hoàng đế muốn gì nhỉ? Không giết Hoàng tử, cũng không lựa chọn một hoàng tử kế vị mới…

Trần Uân đáp: “Nếu không có hoàng tử kế vị được quyết định, thiên hạ sẽ khó mà yên bình được.”

“Ai nói không đúng chứ…” Trần Khách thở dài, “Có lẽ Hoàng đế đang mong cho thiên hạ rơi vào hỗn loạn phải không?”

Nói xong, anh ta dừng lại một lát, giảm giọng xuống:

“Theo tôi thấy, Công chúa Triệu Dương cũng rất tốt; cô ấy có phong cách giống hệt Hoàng đế ngày xưa… Nếu lựa chọn cô ấy làm hoàng tử kế vị, sẽ tốt hơn nhiều so với Hoàng tử kia.”

Nhưng Trần Uân lại không đồng ý: “Anh Trần nói sai rồi… Hãy suy nghĩ xem: nếu Hoàng tử thực sự vô dụng đến mức đó, làm sao anh ta có thể sống sót trong Thẩm tyến viện lâu đến thế?”

Điều này cũng là điều mà Trần Khách không thể hiểu nổi: “Tại sao Lao Chức lại không giết Hoàng tử?”

Trần Uân không trả lời. Chu Yến bước đi trên những dấu vết tuyết, trở về căn phòng của mình, nhìn lên trần nhà mà mơ màng; đầu mũi cô cảm thấy rất đau nhức.