“Nói cách khác, những rắc rối mà các học trò của Thẩm Độ gặp phải ngày xưa đều là do Lao Chức dựng lên sao?”

Sau nhiều năm, Thẩm Độ đã trở nên bình tĩnh và điềm đạm khi trả lời: “Nếu không phải vậy, thì có thể là gì khác chứ?”

Nhưng rõ ràng, dù Thẩm Độ đã tìm ra sự thật, ông cũng không thể làm gì được trước Lao Chức; có thể thấy mức độ phức tạp của vấn đề này là rất lớn.

Chu Yến quyết tâm nói: “Tôi nhất định sẽ giúp anh tìm ra sự thật và đánh bại Lao Chức.”

Chu Yến đề xuất rằng ngày hôm sau họ nên tiến hành kiểm tra thi thể của những nạn nhân trong vụ án đó. Thẩm Độ có chút do dự; sau bao nhiêu năm, những thi thể đó đã hóa thành xương cốt, da thịt đều tan thành bụi, liệu còn có thể tìm ra điều gì nữa không?

“Nếu thực sự còn dấu vết, ngay cả khi đã hóa thành xương cốt, cũng sẽ còn lại một chút gì đó. Sao không thử xem?”

Thấy Chu Yến kiên quyết, Thẩm Độ không còn do dự nữa và đồng ý.

Khi họ đang tích cực điều tra vụ án cũ của gia tộc Thẩm, Lao Chức đã vào cung gặp Nữ hoàng vào ban đêm. Không biết họ đã thảo luận điều gì, nhưng ngày hôm sau, khi Chu Yến đến để kiểm tra thi thể, bà lại được triệu hồi vào cung một cách gấp rút.

Như những lần trước, Nữ hoàng lại bắt đầu trò chuyện phiếm với Chu Yến, hỏi tại sao cô lại kết hôn với Thẩm Độ… Những lý do đó thật sự không hợp lý chút nào.

Chu Yến ngạc nhiên; việc Thẩm Độ kết hôn là do Trương Hành Vi báo cáo với Nữ hoàng và nhận được sắc lệnh hoàng gia. Nếu không, sau khi chị gái cô là Trần Thái Nguyệt bỏ trốn, Trần Khách cùng với các gia tộc Kim thị và Như thị sẽ không thể thuyết phục cô đảm nhận vai trò kế hôn đó. Không kết hôn chính là vi phạm sắc lệnh hoàng gia, tức là tội chết.

Tại sao Nữ hoàng lại có vẻ không biết chuyện này và cố tình hỏi?

Chu Yến trả lời một cách trung thực, nhưng cô giấu đi thông tin rằng người được định sẵn để kết hôn là chị gái mình – Trần Thái Nguyệt – vì sợ sẽ gây ra rắc rối.

“À, ra vậy…” Nữ hoàng nhìn Chu Yến từ trên cao, suy nghĩ một lúc lâu, rồi nói: “Vậy thì bây giờ, khi Chu Yến đã dành tất cả tình cảm cho Thẩm Độ, cô không sợ Phủ thủ tướng Trương sẽ không hài lòng sao?”

Đây là một câu hỏi đầy ý nghĩa. Chu Yến đổ mồ hôi lạnh, rồi trả lời: “Người ta nói ‘kết hôn với gà thì theo gà, kết hôn với chó thì theo chó’. Khi tôi đã kết hôn với ngài, tôi tự nhiên phải tôn trọng ngài.”

“Hừ…” Nữ hoàng không hài lòng, đặt chiếc giày lên bậc thang và liếc nhìn Trương Bảo Hoàn: “Phụ nữ thì sao? Phụ

Vừa trở về phủ trong lúc tuyết rơi dày đặc, cô đã ngay lập tức được quản gia báo có khách đến thăm, liền vội vàng vào phòng chính để gặp họ.

Khi nhìn thấy Trương Bảo Hoàn, cô nhận ra mọi chuyện quả nhiên diễn ra đúng như những gì mình đã suy đoán.

Trương Bảo Hoàn rõ ràng rất lo lắng khi chờ đợi, và ngay khi gặp Chu Yến, bà không ngần ngại có mặt Thẩm Độ ở đó, mà trực tiếp nói ra những điểm quan trọng liên quan đến cuộc gặp giữa Lao Chức và nữ hoàng, sau đó cảnh báo Chu Yến: “Có lẽ bệ hạ đã bắt đầu nghi ngờ gia tộc Chu, xin hãy cẩn thận, nếu không e rằng sẽ gặp phải số phận tương tự như gia tộc Thẩm ngày xưa.”

Quả nhiên, điều mà cô lo lắng nhất vẫn đã xảy ra.

Chu Yến gật đầu nhẹ: “Cảm ơn.”

Trương Bảo Hoàn không ở lại lâu, khoác áo choàng và bước ra ngoài trong cơn tuyết lớn.

Hai người đều có vẻ mặt nặng nề; hiện tại, vụ án cũ của gia tộc Thẩm đang được điều tra âm thầm, đây là thời điểm then chốt. Chu Yến quyết định không đề cập đến chuyện này nữa.

Ngoài việc đối mặt trực tiếp với mọi tình huống, họ không thể làm gì khác được; chỉ có cách kiên nhẫn mới không để Lao Chức tìm được cơ hội để buộc tội họ.

Ngay lập tức, Chu Yến viết thư gửi về gia tộc Chu, yêu cầu cha mình hành động một cách kín đáo.

**Chương 368: Tiếng chim đồng ở Trường An 22**

Vào ngày thứ ba của tháng Chạp, cung Đông đang tổ chức yến tiệc. Như mọi khi, Lý Trọng đã mời các nghệ sĩ từ ban nhạc giáo dục đến biểu diễn; tiếng hát và vũ điệu vang lên trong không khí ấm áp của cung Đông, trong khi bên ngoài tuyết rơi dày đặc.

Lý Trọng nhìn những vũ công múa múa, trong khi Kim Tàng – người đứng đầu ban nhạc – đang ngồi chơi đàn cổng hoàng với giai điệu buồn bã.

Thái tử Lý Trọng, sau khi qua Tết, đã gần bốn mươi hai tuổi. Trước khi vụ án gia tộc Thẩm xảy ra, ông đã lên ngôi thành hoàng đế, nhưng vì vụ án đó, Thái hậu Châu Chiếu đã tiến hành đảo chính, đày ông xuống làm thái tử và tự lên ngôi làm hoàng đế, với lý do rằng Lý Trọng quá yếu đuối để đảm đương trọng trách.

Kể từ khi bị đày, ông chỉ có sự hỗ trợ của một số quan lại già như Trương Hành Vi, nhưng điều đó có ích gì? Những quan lại ấy đều đã quá già, và người đã hạ bệ ông chính là mẹ ruột của mình.

Từ đó, Lý Trọng không còn mong muốn gì liên quan đến chính trị nữa; ông cứ ngày ngày sống trong niềm vui, không quan tâm đến những phe phái đang âm thầm tranh đấu. Ngay cả khi nữ hoàng ngày càng yếu đuối và các thế lực đang âm thầm liên kết với nhau, Lý Trọ

Bản nhạc này được Hoàng đế Thái Tông của triều đại trước sáng tác riêng cho các chiến binh ra trận, với giai điệu hùng tráng và đầy cảm hứng.

Lúc đầu, Lý Trọng mở rộng áo khoác và ngồi lắng nghe bản nhạc. Khi nghe đến bài “Nhạc Chiến thắng của Vua Tần”, anh bỗng nhiên mở mắt, ánh mắt sắc bén của anh dừng lại trên người Kim Tàng. Nhìn thấy Kim Tàng nhìn mình với ánh mắt đầy bi thương và chân thành, anh thở dài rồi lại nhắm mắt lại.

Thôi, những gì phải đến rồi cũng sẽ đến thôi.

Không lâu sau, có người từ cung của Thái tử ra thông báo về sự xuất hiện của Lao Chức. Lý Trọng vô cùng vui mừng và không thể chờ đợi để đi báo cáo chuyện này lên cung.

Thẩm tyến viện chuyên xử lý các vụ tố cáo, và việc Lao Chức được phép theo dõi các thành viên hoàng gia đã khiến Nữ hoàng tức giận.

“Bệ hạ, rõ ràng Thái tử đang nhớ về triều đại trước và đang âm mưu nổi loạn.”

Nữ hoàng tức giận và lập tức ra lệnh bắt giữ tất cả các quan chức thuộc cung Đông Cung, tra tấn họ bằng mọi cách có thể, trong khi Thái tử thì bị giam lỏng trong nội các.

Vì người chơi nhạc chính là Kim Tàng, nên anh ta là người đầu tiên bị bắt giữ. Với tội danh liên quan đến cuộc nổi loạn, gia tộc Kim bị tịch thu tài sản và đưa vào Thẩm tyến viện. Mẹ của Chu Yến, bà Kim, là em họ của Kim Tàng, nhưng vì là người đã gả ra ngoài nên không bị liên lụy.

Lúc đó, Chu Yến vừa trở về sau khi kiểm nghiệm thi thể và đang viết bản báo cáo thì nhận được tin tức đau lòng này, suýt nữa thì ngất xỉu, may mắn thay Thẩm Độ kịp thời đỡ cô dậy.