Chu Yến liếc nhìn Giang Lang Hành một cái, và anh ta vội vàng nói: “Thẩm phu nhân yên tâm, tôi chắc chắn sẽ chăm sóc tốt ông Lục. Nếu ông Lục thực sự nhớ Thẩm phu nhân, tôi sẽ đưa ông ấy đến thăm bà.”

“Như vậy thì tốt lắm, có anh bảo vệ cô ấy trên đường đi, tôi cũng không lo nữa,” Chu Yến đáp lại, sau đó lại nhìn về phía gia đình đang đến tiễn họ.

Gia đình họ Chu cũng rất lo lắng khi nghe tin Chu Yến phải cùng Bạch Diêm Vương đi đến Gàn Nam Đạo để điều tra án mạng. Chu Yến đã lớn tuổi rồi, đây là lần đầu tiên cô ấy đi xa nhà, mọi người vừa lo cho sự an toàn của cô ấy, vừa sợ rằng cô ấy không chịu nổi gian khổ trên đường.

Mẹ ruột của cô, Kim thị, đã chuẩn bị rất nhiều đồ đạc, thức ăn và thuốc men cho cô. Châu Mặc Kiệt thậm chí còn viết ra những bí quyết sinh tồn và nói một cách nghiêm túc: “Lần này đi xa, cô phải hết sức cẩn thận. Nếu có chuyện gì không ổn, cô nhất định phải bảo vệ được tính mạng của mình, hiểu chứ?”

Chu Yến cảm thấy buồn cười, cô chỉ đi điều tra án mạng mà thôi, chứ đâu phải đi chiến tranh đâu, tại sao mọi người lại coi như cô đang đi vào cõi chết vậy?

Tuy nhiên, sự quan tâm của gia đình vẫn khiến Chu Yến cảm thấy ấm lòng. Cô gật đầu một cách miễn cưỡng, sau đó nói một cách nghiêm túc với cha mình, Trần Khách: “Trong những ngày tôi không ở nhà, các bố mẹ nhất định phải chăm sóc sức khỏe của mình thật tốt. Hơn nữa, chúng ta tốt nhất không nên dính líu vào những tranh chấp trong triều đình; nếu có thể tránh được, thì hãy tránh đi.”

Trần Khách cũng gật đầu đầy lo lắng: “Cha hiểu mà. Các việc trong nhà, con không cần phải lo. Chỉ là khi các con đi xa, nếu có chuyện gì xảy ra, cha cũng không thể giúp đỡ được. Các con nhất định phải tự chăm sóc bản thân thật tốt nhé.”

Những lời này dường như vừa là lời nhắc nhở dành cho Chu Yến, vừa là lời nhắc nhở dành cho Thẩm Độ. Chu Yến liên tục gật đầu, và vào lúc này, Từ Tưởng Nhân cũng vội vàng đến, sau khi nói vài lời, anh ta chuyển sang chủ đề chính: “Những trái tim đó vẫn chưa được tìm thấy, rất có thể đã rơi xuống các tỉnh khác. Lần này các bạn đi đường, cũng phải chú ý thêm vào điều này.”

Nghe Từ Tưởng Nhân nói vậy, Chu Yến cảm thấy lo lắng, liên tục gật đầu. Nếu ngay cả những kẻ xấu xa như họ cũng không tìm thấy tung tích của những trái tim đó, thì chúng có thể đã ở đâu đó rồi…

Cuối cùng, mọi việc cũng đã được sắp xếp xong. Và bây giờ đã muộn rồi;

Con đường Gan Nam là tuyến đường bắt buộc phải đi qua để đến Tây Vực; trên đường đi, họ cũng gặp không ít những nét văn hóa lạ lẫm của các vùng đất xa xôi. Ba người phải ăn uống ngoài trời, chịu đựng bao khó khăn, và đôi khi còn phải đối mặt với những băng cướp hung hãn cản đường họ.

Lúc này, Chu Yến mới thấy rõ lợi ích của việc đi cùng Thẩm Độ; hai người đàn ông kia chỉ đơn giản là bảo vệ Chu Yến trong suốt hành trình, còn Chu Yến lại là người lo liệu mọi việc liên quan đến thức ăn, nên họ thực sự được nghỉ ngơi thoải mái mà không hề cảm thấy mệt mỏi chút nào.

Sau một hành trình dài, khi họ vừa đến Yính Châu, Mạc Kiên Chi – viên quan cai quản Yính Châu – đã vội vàng đến cổng thành để đón tiếp họ. Khi gặp nhau lần đầu, Chu Yến nhận thấy trên người Mạc Kiên Chi có mùi hương của xác chết; cô hỏi: “Mạc đại nhân, vừa rồi ngài có tiếp xúc với những xác chết đó không?”

Nghe Chu Yến hỏi như vậy, Mạc Kiên Chi ngạc nhiên: “Chu đại nhân làm sao biết được?”

“Ha…” Chu Yến cười nhẹ, “Những người thường xuyên tiếp xúc với xác chết tự nhiên sẽ cảm nhận được mùi hương đó; chúng ta mới gặp nhau lần đầu, nhưng trên người ngài đã có mùi hương đó rồi, nên tôi mới nhận ra.”

“Chu đại nhân thật sự rất giỏi… Tôi rất ngưỡng mộ. Nơi đây cách Trường An rất xa, và Chu đại nhân lại là nữ giới, chắc hẳn đã trải qua nhiều khó khăn trên đường đi.”

“Cũng ổn thôi.” Mạc Kiên Chi nói, khiến Chu Yến cảm thấy ngượng ngùng.

Tuy nhiên, thái độ của Mạc Kiên Chi sau đó khiến Chu Yến cảm thấy khó hiểu; anh ta nhìn Thẩm Độ một cách lạnh lùng, không còn nhiệt tình như trước đây nữa, mà chỉ cúi đầu chào một cách lễ phép.

Thẩm Độ cũng không để tâm đến điều đó, chỉ nhìn Mạc Kiên Chi một cái lạnh lùng; bên cạnh, Cảnh Lâm nói: “Được rồi, hai vị đại nhân đã mất nhiều công sức trên đường đến đây, hãy nhanh chóng nghỉ ngơi và uống chút trà trước đã.”

Nghe Cảnh Lâm nói vậy, Mạc Kiên Chi có vẻ không hài lòng: “Đây là do tôi thiếu sót… Gần đây có quá nhiều vụ án, phủ của tôi đang chất đầy công việc, tôi cũng chưa kịp tổ chức bữa tiệc chào đón… Vì lợi ích của người dân, chúng ta hãy bắt đầu xử lý các vụ án ngay từ bây giờ; càng sớm giải quyết được chúng, người dân cũng sẽ yên tâm hơn… Hai vị đại nhân nghĩ sao?”

**Chương 187: Quan cai quản Yính Châu Mạc Kiên Chi**

Nghe Mạc Kiên Chi nói vậy, Chu Yến cảm thấy hơi ngượng ngùng; họ đã đi xa hàng ngàn dặm, chưa kịp uống nước gì đã bắt đầu

Nghe thấy những lời này, Mạc Kiên Chi tỏ ra vô cùng không hài lòng. Anh vừa định giải thích cho Thẩm Độ nghe thì lại vẫy tay nói: “Không sao đâu, chúng ta đến đây là để điều tra vụ án, chứ không phải đi dã ngoại. Nếu kết thúc sớm được, chúng ta cũng sẽ sớm trở về Trường An báo cáo công việc.”

Vì Thẩm Độ đã nói như vậy, hai người cũng không tiếp tục tranh luận gì nữa, mà chỉ theo sau Mạc Kiên Chi đi về phía dinh của thái thú.

Chu Yến có vẻ khó hiểu. Dù Mạc Kiên Chi được biết đến là một quan viên chăm chỉ và yêu thương dân chúng, nhưng thái độ của anh ấy đối với Thẩm Độ rõ ràng là khá qua loa.

Khi hai người đi theo sau Mạc Kiên Chi, Chu Yến kéo lấy áo Thẩm Độ và hỏi thầm: “Mạc đại nhân này có vẻ không mấy thân thiện với anh đâu… Hơn nữa, dù biết anh sẽ đến, ông ấy còn không chuẩn bị bữa tiệc đón tiếp nữa; rõ ràng là ông ấy có thành kiến với anh đấy.”

Giọng nói của Chu Yến mang tính châm biếm. Với chức vụ cao như vậy, Thẩm Độ lại không coi trọng một vị thái thú nhỏ bé như vậy… Thật là đáng tiếc khi Chu Yến đã nhiệt tình đến đây để giúp đỡ ông ấy.

Nhưng Thẩm Độ hoàn toàn không để tâm đến những lời nói của Chu Yến. Miệng anh mỉm cười, ánh mắt đầy ý nghĩa.

Do những chuyện xảy ra trong quá khứ, Thẩm Độ luôn có thành kiến đối với Mạc Kiên Chi. Anh ấy được coi là một quan viên tốt, luôn nghĩ đến lợi ích của dân chúng… Một bữa tiệc đón tiếp nhỏ bé thì có quan trọng gì so với việc thực sự giúp đỡ người dân chứ?