Vẻ mặt của Chu Yến trông rất không tự nhiên, cô cố gắng che giấu những suy nghĩ trong lòng mình: “Không… không có gì đâu, tôi chỉ nghĩ rằng việc uống canh thì bạn hoàn toàn có thể tự làm được, không cần tôi phục vụ nữa, tôi muốn ra ngoài đi dạo một chút.”

“Không cần bạn phục vụ?” Thẩm Độ ngẩng đầu lên, lông mày nhíu lại: “Bây giờ tôi đang là người bị thương mà, bạn biết không, những vết thương này là do ai gây ra đấy?”

“……”

Lời nói của Thẩm Độ khiến Chu Yến không biết phải trả lời thế nào.

Mặc dù nghe có vẻ hơi kỳ lạ, nhưng cô cũng cảm thấy đó là lý do hợp lý.

Đành không, Chu Yến lại quay lại ngồi đối diện với Thẩm Độ.

Cô từng múc từng thìa canh cho anh uống, trong khi ánh mắt của Thẩm Độ luôn dõi theo cô.

Những ngày qua, vì phải thức trắng đêm liên tục, đôi mắt Chu Yến đã xuất hiện những vết đen quanh khóe, mí mắt đỏ hoe, nhưng khi phục vụ anh, cô vẫn làm một cách tỉ mỉ, không hề chớp mắt.

Chu Yến đặt chiếc bát xuống, nhíu mày nhìn Thẩm Độ; Thẩm Độ cũng nhìn lại cô, hai người nhìn nhau chằm chằm, cho đến khi…

“Thẩm Độ, chúng ta nên bàn bạc về vấn đề bồi thường đi?”

Chu Yến bắt đầu đếm từng khoản:

“Bạn xem này, tiền lương mất đi vì phải nghỉ làm, tiền công phục vụ bạn, tiền đi lại…”

Góc miệng Thẩm Độ cuối cùng cũng nhăn lại, anh cúi đầu nhìn bàn tay Chu Yến đang đưa ra, vẻ mặt trở nên nặng nề, và rất không vui lòng khi lấy ra một túi bạc để đặt vào tay cô. Chu Yến mới cảm thấy hài lòng và gật đầu.

“Bạn yên tâm đi, tôi sẽ tiếp tục phục vụ bạn cho đến khi bạn hoàn toàn bình phục.”

“Bạn vốn dĩ chịu trách nhiệm với tôi mà, đây chỉ là phần thưởng tôi ban tặng bạn vì sự thông cảm mà thôi, hiểu chứ?”

Chu Yến cười, không cần phải so đo với tiền: “Được rồi, cảm ơn Thẩm gia đã ban thưởng cho tôi.”

Thẩm Độ có chút muốn lấy lại những lời vừa nói.

Chu Yến cầm túi bạc trên tay, cảm thấy có điều gì đó không ổn; tại sao Thẩm Độ lại dễ dàng đưa cho cô như vậy, dường như anh đã biết trước rằng cô sẽ yêu cầu điều đó.

“Trước đây tôi chưa bao giờ thấy bạn mang theo tiền bạc đâu.”

“Từ hôm nay trở đi thì có rồi.”

Chu Yến: ……

——

Sau vài ngày yên bình, khi thấy vết thương của Thẩm Độ dần đóng vảy, Chu Yến rất vui mừng. Người nhà của gia tộc Chu đến báo tin rằng Trần Khách đang không khỏe, muốn Chu Yến trở về thăm.

Cha mình không khỏe? Chu Yến vội vàng trở về nhà và phát hiện ra rằng cha mình chỉ bị cảm lạnh nhẹ thôi; khi gặp ông, ông vẫn đang thoải mái tưới hoa, chơ

Chu Yến đang định tiến lên để trách móc thì Trần Khách vội vàng kéo cô ra một bên và nói nhỏ: “Thực ra không phải là cha gọi em đến đây, mà là Tể tướng muốn gặp em.”

Nghe vậy, lòng Chu Yến bỗng chốc thắt lại – Trương Hành Vi đã đến rồi.

Anh ta đến đây để làm gì với mình?

Chẳng lẽ lại là muốn dụ dỗ mình sao?

Khi vào phòng khách, Chu Yến lễ phép chào hỏi Trương Hành Vi, và ông ta cũng nhìn cô với ánh mắt đầy an ủi.

“Phu nhân Thẩm, lâu lắm không gặp, mong bà khỏe mạnh.”

“Tể tướng quá lịch sự rồi… Những ngày qua, sức khỏe của Tể tướng có tốt không?”

“Tốt, tốt, mọi việc đều ổn cả. Cảm ơn Phu nhân Thẩm đã quan tâm.”

Sau những lời nói xã giao, Trương Hành Vi cuối cùng cũng đi thẳng vào vấn đề chính. Quả nhiên, như Chu Yến đã đoán, mục đích của ông ta là muốn dụ dỗ cô hợp tác với Thẩm Độ.

Chu Yến nắm chặt tay mình; cô biết rằng hiện tại mình không còn thời gian để do dự nữa, nhưng tính mạng của cả gia đình Chu đều nằm trong tay Tể tướng, vì vậy cô buộc phải đưa ra quyết định sáng suốt.

“Tể tướng đã nói như vậy, thần thiếp sẽ cố gắng hết sức. Xin Tể tướng cho thần thiếp một chút thời gian, để tìm thời điểm thích hợp để nói chuyện với Thẩm Độ và xem ông ấy có ý kiến gì.”

Ý của Chu Yến rất rõ ràng: cô không thể quyết định thay cho Thẩm Độ, nhưng sẽ cố gắng hết sức. Nghe được câu trả lời này, Trương Hành Vi cũng rất hài lòng.

Cả gia đình chu đáo tiễn Tể tướng ra khỏi nhà.

Sau khi tiễn Trương Hành Vi đi, ánh mắt Chu Yến trở nên u ám. Cô hoàn toàn không muốn bị cuốn vào những tranh chấp trong triều đình, còn chuyện dụ dỗ Thẩm Độ thì chỉ là những lời nói suông mà thôi.

Trần Khách nhiều lần muốn nói gì đó với cô nhưng cuối cùng chỉ vỗ vai cô và nói: “Hãy làm theo ý mình, đừng ép buộc bản thân.”

Giọng Chu Yến nghẹn lại; cha cô quả thật lo lắng cho cô. Lúc này, Trần Khách nói tiếp:

“Yên tâm đi… Nếu Thẩm Độ thực sự gặp chuyện gì, cửa nhà Chu luôn mở rộng đón em.”

Đúng là người cha không đáng tin cậy ấy…

Với tâm trạng nặng nề, Chu Yến trở về nhà họ Thẩm. Người quản gia của nhà họ vội vàng báo cáo rằng Vân Quế đã rời khỏi nhà họ và đi theo người đàn ông xấu xa tên Xu Tác.

Điều này thực sự khiến Chu Yến ngạc nhiên… Chẳng lẽ những sự việc gần đây quá phức tạp đã làm thay đổi tính cách của cô?

Nhưng cũng dễ hiểu thôi… Cha mẹ nuôi dưỡng mình bao năm trời bỗng nhiên trở thành tù nhân và còn bị coi là kẻ đồng

Điều khiến Chu Yến ngạc nhiên là Vân Quế không hề gây rối trong triều đình để yêu cầu thả cha mẹ mình, cũng không đi tìm Lao Chức để trả thù và khiến cả hai bị thương nặng. Thay vào đó, cô ấy lặng lẽ rời khỏi nhà họ Thẩm và gia nhập nhóm những kẻ xấu xa. Có lẽ Vân Quế cũng hiểu rằng dù cha mẹ mình không tham gia vào vụ án giết người, nhưng một khi sự thật được làm sáng tỏ, họ sẽ khó có thể thoát ra khỏi tù ngục trong vài năm tới.

Ở lại đây, Vân Quế vẫn có thể thường xuyên thăm nom cha mẹ mình. Còn việc gia nhập nhóm những kẻ xấu xa, Chu Yến hoàn toàn ủng hộ quyết định đó của cô ấy. Dù sao thì Vân Quế cũng chưa bao giờ quên ước mơ của mình; chỉ là cô ấy đã chọn một con đường khác để thực hiện nó mà thôi.

Trở lại phòng đọc sách, Chu Yến bắt đầu viết thư. Cô ấy đã hứa với nữ hoàng rằng mình sẽ ghi chi tiết về vụ án này vào thư và trình lên nữ hoàng. Những ngày qua, cô ấy bận rộn với những việc vặt và chưa thể tập trung được. Nếu cứ trì hoãn mãi, e rằng mình sẽ bị buộc tội phản quốc.

**Chương 171: Em chỉ muốn chia tay như vậy thôi…**

Khí Phương Minh quá si tâm, chỉ mong minh oan cho người bạn thân của mình là Khổng Tiên Dung, nên đã bị lừa gạt và gia nhập phe của Trần Hoả Nhạc. Để trả thù, anh ta đã giết hại gia đình họ Trần và Trần Thủ Kiệt, và cuối cùng đã chết. Thi thể của anh ta trông như đã chết từ lâu là do bị kiểm soát và buộc phải uống thuốc suốt nhiều năm.

Chu Yến đã viết rất rõ điều này trong thư, nhằm giúp Hoàng thượng hiểu rằng trên thế giới này thực sự không hề có ma quỷ hay thần linh; tất cả chỉ là sản phẩm của những ý nghĩ xấu xa trong lòng con người mà thôi.