Thẩm Độ lập tức trở về phủ và cử người đi ngựa nhanh chóng để thông báo tin này cho Nữ hoàng.

Mạc Kiên Chi không hề ngăn cản gì thêm, điều này khiến Thẩm Độ bắt đầu nghi ngờ, liên tưởng đến người đó từ Thẩm tyến viện… Liệu họ đã có sự thông đồng bí mật rồi sao?

Vì vậy, Thẩm Độ lại tự mình chọn một lính canh để đi vòng qua các con đường chính, chuẩn bị kỹ lưỡng để đối phó với mọi tình huống có thể xảy ra.

——

“Kẻ hèn nhát họ Mạc, lúc đầu ta đã không nên giữ hắn lại,” Nữ hoàng mở lá thư ra, rồi vò nó thành một khối nhỏ và ra hiệu cho Xu Wan ở bên cạnh.

“Ngay lập tức phong Thẩm Độ làm Tướng quân đại nguyên soái,” Nữ hoàng dừng lại một chút, “trao cho hắn bộ áo tướng màu tím, dải đai bằng vàng ngọc, thanh kiếm màu xanh, và ban quyền hành động trước khi báo cáo. Nhất định phải bắt được Mạc Kiên Chi và bảo vệ Doanh Châu Thành.”

Sau khi Xu Wan soạn xong sắc lệnh hoàng gia, Nữ hoàng nắm lấy xương mũi mình, ngửa đầu thở dài.

Không lâu sau, sắc lệnh được gửi từ kinh đô đến Doanh Châu Thành. Ngay khi những người của Mạc Kiên Chi phát hiện ra nó, Thẩm Độ đã cùng quân tiếp viện đến giải cứu nó… Rõ ràng Thẩm Độ đã cực kỳ cẩn thận.

Sau khi đọc xong sắc lệnh, Thẩm Độ cau có không ngớt, nhìn lại những vật phẩm được ban tặng, nhưng quân tiếp viện vẫn chưa đến… Những thứ này có ích gì đây?

Anh ta tức giận đập chiếc sắc lệnh xuống bàn, khiến Chu Yến cũng cảm thấy lo lắng.

“Tướng quân đại nguyên soái một mình bảo vệ Doanh Châu Thành…” Anh ta cười mỉa mai, “Ừm, còn có em và Bàn Trì đang hấp hối, cùng với những người dân trong thành không kịp thoát ra ngoài nữa…” Nụ cười trên khuôn mặt anh ta đã biến mất hoàn toàn.

Chu Yến, người luôn đứng bên cạnh nhưng không hề lên tiếng, giờ đây cũng chẳng thể làm gì được nữa… Cô chỉ có thể ở bên cạnh vị “đại nguyên soái” không có gì cả này.

Có vẻ như, số phận của Doanh Châu Thành chỉ có thể trông vào ý trời mà thôi…

Trên bàn, bản đồ của Doanh Châu Thành được trải ra. Khi thấy Thẩm Độ đang nghiên cứu bản đồ, Chu Yến tiến lại gần để xem. Nhưng cô hoàn toàn không hiểu gì về những thứ liên quan đến chiến tranh này… Ngoài tên “Doanh Châu Thành”, cô chỉ thấy những đường nét uốn lượn chằng chịt lẫn nhau… Điều này thật sự khó hiểu hơn cả việc bắt một người chết nói chuyện… Cô cảm thấy choáng váng.

“Bàn Trì thế nào rồi?” Thẩm Độ ngừng công việc, ngẩng đầu nhìn Chu Yến đang đứng đối diện mình.

“Hắn vẫn đang bị nhiễm độc,” Chu Yến lắc đầu nhẹ, “Em đi xem thử được không?”

Lần đầu tiên, anh ta không cả

Bàn Trì đang nằm trên giường, những sợi chỉ quấn quanh cơ thể anh và lan ra tận rèm cửa, khiến anh không thể cử động được.

“Sao em lại đến đây?” Giọng nói của Bàn Trì có vẻ kỳ lạ, như thể ai đó đang siết cổ anh vậy.

“Mạc Kiên Chi đã dẫn người đến tấn công rồi, em đến xem anh còn có thể ra trận chiến không.” Chu Yến cố tỏ vẻ bình thản, nhưng ánh mắt cô đầy lo lắng.

Bàn Trì muốn cười, nhưng không thể cười nổi; khuôn mặt anh bị những sợi chỉ quấn chặt như một khối chỉ vậy.

Thấy vẻ mặt ân hận của cô, Bàn Trì cũng cảm thấy bất lực; cái miệng vốn luôn biết cách an ủi người khác bây giờ lại không thể nói ra lời nào để xoa dịu cô.

“Giờ như này rồi, tôi còn có thể làm gì được nữa chứ?” Cuối cùng cũng chỉ có thể chờ đợi cái chết mà thôi.

“Đừng nói như vậy, anh là người duy nhất trong triều đại này vừa giỏi văn vừa giỏi võ,” Chu Yến vội vàng nói, “Làm sao có thể vô dụng được chứ? Ít nhất anh cũng có thể chiến đấu mà.”

“Hơn nữa, em sẽ không để anh gặp chuyện gì đâu.”

Những lời nói của cô khiến Bàn Trì bật cười, nhưng sau đó anh lại trở nên nghiêm túc: “Không sao đâu, ai rồi cũng phải chết một ngày nào đó thôi… Chỉ là sớm hay muộn mà thôi.”

Chu Yến hoảng loạn: “Anh đừng nói như vậy, chắc chắn sẽ có cách thôi.”

Chu Yến chưa bao giờ tin vào số phận; năm đó khi cô bị bắt đi và suýt nữa tuyệt vọng, nhưng cuối cùng vẫn tìm được lối thoát. Thẩm Độ đã vào cung và sau đó trở thành một quan chức cao cấp trong triều đình, vì vậy cô không tin vào số phận.

Bàn Trì thở dài: “Thật đáng tiếc… Những năm qua tôi chỉ tập trung vào việc du ngoạn, chẳng làm được gì lớn lao cả… Nhìn xem, những phiên xét xử của tôi, chẳng phải chỉ là hình thức cho có thôi sao?”

“Bây giờ Doanh Châu Thành đang gặp nguy nan, mà tôi lại không thể giúp gì được.”

Nghe anh nói vậy, Chu Yến gật đầu suy nghĩ một lúc, rồi lại lắc đầu.

Bàn Trì tiếp tục nói: “Dưới sự cai trị của nữ hoàng, khu vực Tây Vực cũng rất yên bình; các nước lân cận đều phục tùng Đại Chu…” Anh bỗng nhiên cảm thấy rằng danh hiệu “người giỏi cả văn lẫn võ” của mình chỉ là một cái mác mà thôi… “Những chuyện nhỏ nhặt trong nước, tôi có cần phải lo lắng đâu?”

“Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ phải trải qua chiến tranh… Thật đáng tiếc là tài năng của mình đã bị lãng phí từ lâu rồi.”

“Người ta thường nói ‘phòng bị trước khi xảy ra nguy hiểm’, nhưng có bao nhiêu người thực sự làm được điều

“Tôi có quyền gì mà trách bạn chứ? Tôi cũng chẳng làm được gì cả,” cô ấy bỗng nhiên thất vọng ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh, khuôn mặt đầy lo lắng, “Đây là lần đầu tiên tôi rời khỏi kinh thành để điều tra án mạng; ngoài việc kiểm nghiệm xác chết và suy luận ra manh mối ra, tôi chẳng biết gì thêm cả… Dù có hiểu biết một chút về y học thì cũng chẳng ích gì khi đối mặt với hàng ngàn kẻ thù.”

Hai người không nói thêm gì nữa, chỉ lặng lẽ nhìn nhau.

**Chương 289: Đảng Hoả Nhạc 21**

Dù sao đi nữa, Chu Yến vẫn quyết tâm tìm ra Giải dược cho Bàn Trì; cô không thể chịu đựng được cảnh tượng anh ấy như vậy, liền cho anh uống một chút nước rồi suy nghĩ về việc rời đi.

Mạc Kiên Chi chưa đi; vậy thì Trần Hoả Nhạc cũng chưa đi, nghĩa là Luo Phù cũng chưa rời đi… Điều đó mang lại hy vọng.

Việc sử dụng loại độc này một cách công khai, không hề e ngại họ phát hiện ra, chắc chắn phía sau đó có âm mưu gì đó.

Chu Yến đi tham khảo ý kiến của Thẩm Độ; trên đường gặp Cảnh Lâm, người này đã nói vài lời, và Chu Yến ghi nhớ chúng lại. Khi vào trong, cô thấy Thẩm Độ đang ngồi bên cạnh bàn, bản đồ vẫn được mở ra, nhưng ông ấy không hề nhìn vào nó nữa.

“Anh đang nghĩ gì vậy?” Chu Yến nhẹ nhàng hỏi, rồi cũng ngồi xuống bên cạnh bàn; thấy nước trà đã lạnh, cô liền định rót nước nóng lại.

“Liệu những người đàn ông ở Yính Châu có thể đối đầu được với những kẻ của Mạc Kiên Chi không…” Ánh mắt ông ấy chuyển từ khoảng không sang khuôn mặt Chu Yến, giọng nói trầm ấm.