Nhưng người được đồn đại kia, quả thực không hề thiếu tầm nhìn của một vị hoàng đế chút nào.

“Hoàng tử Anh.”

Thẩm Độ đứng dậy để chào hỏi, đồng thời đá Chu Yến một cái dưới góc bàn nhằm cảnh báo cô.

Chu Yến bỗng tỉnh táo lại và cũng đứng dậy chào hỏi: “Xin chúc Hoàng tử Anh trường thọ.”

“Hehehe, không cần phải quá lễ phép, mọi người cùng đứng dậy đi.”

Mọi người trong đại sảnh mới bắt đầu đứng dậy. Công chúa Anh – Nữ hoàng Yongan – cúi đầu nhìn Chu Yến, đôi mắt long lanh của cô ấy ánh lên vẻ sắc bén:

“Cô chính là cô gái thứ sáu của gia đình Chu phải không?”

Chu Yến giật mình, chưa kịp trả lời, người phụ nữ đi cùng bên cạnh đã nói nhẹ: “Chắc chắn là cô này rồi… Lúc nãy cô ấy đã dùng vụ án làm cá cược để xin ly hôn; trông cô ấy rất thông minh, thật không ngờ lại có thể kiểm soát được Đại Các Lĩnh như vậy… Khả năng dạy dỗ con người của Bộ trưởng Trương quả thực không hề suy đồi.”

Chu Yến nhíu mày; cô có thể nhận ra rằng người phụ nữ bên cạnh công chúa Anh đang nhắm vào mình. Mỗi câu nói của cô ấy đều không liên quan gì đến vấn đề đang bàn, nhưng lại luôn đặt cô vào tình thế bị chỉ trích… Liệu người này có phải là một yêu tinh hay gì đó không?

“Người phụ nữ này đùa cợt quá… Tôi…” Chu Yến dừng lại, nhìn chiếc quạt lụa màu trắng in họa tiết hoa mai trong tay người phụ nữ kia… Chính là chiếc quạt mà cô đã thấy bên ngoài Tây Minh Tự.

“Tôi chỉ là một viên chức cấp chín thuộc Bộ Hình thôi… Nhiệm vụ của tôi chỉ là kiểm tra hồ sơ vụ án và hỏi han thông tin liên quan mà thôi… Không hiểu tại sao người phụ nữ này lại liên hệ tôi với Bộ trưởng Trương?”

Chu Yến nhìn Thẩm Độ: “Vì đã kết hôn với chồng mình, tự nhiên phải tôn trọng chồng.”

Ánh mắt Thẩm Độ nhìn về phía Chu Yến; cô mỉm cười một cách tự nhiên, lời nói của mình thật lòng… Thẩm Độ không nhìn cô nữa, mà quay sang người phụ nữ kia:

“Sao vậy? Phu nhân Tang nghĩ rằng tôi, Thẩm Độ, có mối liên hệ gì đó với Bộ trưởng Trương à?”

Người phụ nữ được gọi là Phu nhân Tang đưa chiếc quạt lụa màu trắng in họa tiết hoa mai sát vào mũi mình, nhìn xuống và nói: “Không dám… Đại Các Lĩnh đùa cợt thôi.”

Chu Yến cắn môi, ánh mắt cuối cùng cũng nhìn vào mắt Thẩm Độ… Nhưng anh ta lại lập tức tránh đi…

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, Chu Yến suy nghĩ kỹ lưỡng, sau đó tiến lên nắm lấy tay Thẩm Độ và đặt nó vào lòng bàn tay mình, nói một cách nhẹ nhàng nhưng đầy buồn bã: “Chồng yêu, xin hãy cho em được điề

Công chúa Vĩnh An được người khác giúp đỡ ngồi xuống; phu nhân Đường ngồi bên phải cô, tấm voan mỏng trượt xuống, lộ ra đôi cổ tay trắng nõn với các đốt xương rõ ràng và vài vết chai nhẹ.

Gần như đồng thời, Chu Yến cảm nhận thấy mùi hương thơm ngát, liền nhìn phu nhân Đường nhiều hơn một chút.

“Phu nhân đã từng đến Tây Minh Tự chưa? Hôm nay vào giờ Thần?”

Phu nhân Đường gật đầu nhẹ: “Đã đi rồi. Hôm nay vào cuối giờ Dần, tôi đã đến Tây Minh Tự để cầu nguyện cho chồng quá cố.”

“Thật không ngờ…” Chu Yến không ngờ phu nhân Đường lại thừa nhận ngay lập tức. “Hôm nay tại Tây Minh Tự đã xảy ra vụ án giết người hàng loạt, tổng cộng có mười hai xác chết được tìm thấy; ngôi chùa đã bị đóng cửa từ lâu rồi. Tại sao phu nhân Đường vẫn còn ở đó?”

Phu nhân Đường không trả lời ngay lập tức, cô nhìn sang Công chúa Vĩnh An một cái, sau đó liếc nhìn Thẩm Độ một cái, rồi mới quay lại nhìn Chu Yến, vẫn giữ vẻ bình thản như mọi khi:

“Nếu người khác có thể ở lại, tại sao tôi lại không được?”

Đôi mắt đen của cô lướt qua Chu Yến, nhưng khuôn mặt dưới đôi mắt đó lại được che khuất kỹ lưỡng.

“Phu nhân Thẩm đang nghi ngờ bà ạ?”

Lúc này, Công chúa Vĩnh An cũng nhìn sang và hỏi với vẻ tò mò:

“Lúc nãy các người đã đặt cược xem kẻ sát nhân là nam hay nữ… Phu nhân Thẩm đang nghi ngờ rằng phu nhân Đường chính là kẻ sát nhân nữ mà các người đang nói đến à?”

Lời tác giả: Chu Yến đã đối đầu trực tiếp rồi…

Chương 22: Vua Anh Quốc

“Ha ha ha…” Mọi người trong phòng đồng loạt cười lớn, vỗ bàn theo. Phu nhân Đường không giống như những người phụ nữ mập mạp được ca ngợi ở Thành Đường An; cô có bộ xương gầy guộc, thân hình không cao lớn, trông yếu đuối như cây liễu trong gió, hoàn toàn không giống một kẻ sát nhân, mà giống như nạn nhân hơn.

Nhưng Chu Yến không hề bị ảnh hưởng bởi điều đó. Cô đứng dậy và cúi chào một cách lịch sự:

“Xin Ngài Vua Anh Quốc minh xét. Bà không hề nghi ngờ phu nhân Đường chút nào; chỉ là buổi sáng hôm nay, khi bà gặp phu nhân Đường bên ngoài Tây Minh Tự, mọi người đều hoảng sợ khi nghe tin có hơn mười quan tài được tìm thấy trong chùa, nhưng chỉ có phu nhân Đường là bình tĩnh như không có chuyện gì xảy ra, thái độ kiên định đó thực sự không phải ai cũng có thể làm được. Bà thực sự rất ngưỡng mộ, nên mới hỏi như vậy.”

Chu Yến không hề đỏ mặt hay rung động, khiến Thẩm Độ phải nhìn cô nhiều hơn một chút.

Hiện nay, Công chúa Vĩnh An là người được Nữ hoàng Châu Chiếu yêu quý nhất; người ta đồn rằng

“Ồ, hóa ra là vậy à… Vì xuất thân từ gia đình quý tộc, nên mới không thể so sánh được với những đứa trẻ bình thường.” Cái tên thật của Phu nhân Đường là Cảm Nhàn.

Công chúa Vĩnh An cũng không có ý định tranh luận thực sự; vì Chu Yến đang mang danh phận của Phu nhân Thẩm Độ, và bà muốn thu hút sự ủng hộ của các thành viên trong nội các, nên bà đã đổi đề tài:

“Theo bạn, kẻ sát nhân có thực sự là phụ nữ không?”

Chu Yến trả lời như trước đó: “Khả năng cao.”

“Vậy là bạn cũng không hoàn toàn chắc chắn, phải không?” Công chúa Vĩnh An nhìn về phía Thẩm Độ, “Ông nghĩ sao?”

Thẩm Độ cau mày: “Nếu không có bằng chứng đầy đủ, thần không dám đưa ra kết luận một cách tự ý.”

“Haha, việc ông cẩn thận như vậy thật là may mắn cho Hoàng thượng… Nhưng ta lại có một câu hỏi.”

Không ai trả lời, Phu nhân Đường liền tiếp lời: “Công chúa có điều gì muốn hỏi ạ?”

Công chúa Vĩnh An cười nhẹ: “Ta nghĩ rằng, kẻ sát nhân không thể là phụ nữ… Và cũng không thể sống ở nơi xa xôi đến thế. Với hàng chục thi thể như vậy, ngay cả đàn ông cũng khó có thể vận chuyển hết được; huống chi là phụ nữ. Những thi thể đó đến từ những nơi khác nhau… Nếu kẻ sát nhân sống ở quá xa, việc di chuyển qua các con hẻm ngõ sẽ mất rất nhiều thời gian… Làm sao một phụ nữ có thể làm được điều đó? Cảm Nhàn, bạn nghĩ sao?”