“Chỉ cần là những người tài năng và đức hạnh, chúng ta sẽ ủng hộ họ; hoàng đế của chúng ta thật sự hiểu biết.”

Nói xong, ông ta lại trở về hàng ngũ.

Trương Hành Vi tức giận đến mức ria mép nhô lên, chỉ vào người kia và nhìn chằm chằm vào mắt hắn; nếu không phải vì có nữ hoàng và các đại thần ở đó, có lẽ ông ta đã la mắng thật to để giải tỏa cơn giận.

Thật là dám so sánh Thái tử chính thống với một kẻ vô dụng như vậy… Họ có biết tại sao Lý Trọng lại phải như vậy không?

Lúc này, Châu Chiếu nhẹ nhàng giơ tay lên, Trương Bảo Hoàn tiến lên đỡ Châu Chiếu dậy và quạt cho bà ấy.

Châu Chiếu liếc nhìn xuống dưới, mọi tiếng tranh luận đều im bặt.

“Các ngươi đều rất thông minh và am hiểu sách vở,” giọng nói của bà ta nhẹ nhàng nhưng mang chút châm biếm, “Tại sao không nói thêm vài lời để hoàng đế được mở rộng tầm mắt?”

Mọi người đều đổ mồ hôi lạnh trên lưng; một nhóm những người đàn ông mạnh mẽ như vậy lại sợ hãi đến mức không thể nói ra lời nào dưới áp lực của Châu Chiếu.

Trương Hành Vi nhéo nhẹ ria mép và cười nhạo những kẻ yếu đuối này.

Sau khoảng nửa giờ im lặng, Trương Bảo Hoàn tiến lại gần nữ hoàng, sau đó đứng dậy và hét lớn:

“Nếu có việc gì cần báo cáo, hãy lên tiếng; nếu không, hãy rời khỏi triều đình.”

Một lát sau, không ai đáp lại; Trương Bảo Hoàn liền ra lệnh rời đi và dìu Châu Chiếu vào trong điện nghỉ ngơi.

Trương Hành Vi là người đầu tiên rời khỏi đại điện; ông ta không muốn ở lại cùng những kẻ này.

Những người khác lục tục rời đi, thành từng nhóm nhỏ và thì thầm với nhau.

Bên trong điện Tử Thần, Trương Bảo Hoàn cẩn thận tháo chiếc mũ đính ngọc trên đầu nữ hoàng Châu Chiếu và giao cho các cung nữ cất giữ; sau đó, ông ta vuốt ve mái tóc đen óng của bà ấy.

Châu Chiếu nhắm mắt nằm trên giường và thưởng thức sự chăm sóc của Trương Bảo Hoàn; sau một lúc, bà ta thở dài mệt mỏi và nói:

“Bảo Hoàn vuốt tóc cho ta thật thoải mái.”

Trương Bảo Hoàn quỳ xuống trước giường và cười nói: “Hoàng hậu chắc là mệt mỏi sau khi nghe quá nhiều lời nói, làm tổn thương đến tinh thần; thần đã sai người đi nấu thuốc an thần, lát nữa sẽ chuẩn bị xong.”

“Ừm,” Châu Chiếu gật đầu, đưa tay vuốt ve khuôn mặt gần mình; trông bà ấy vẫn đẹp như xưa, sau bao nhiêu năm vẫn vậy, “Ngươi thật chu đáo; hoàng đế không cần phải lo lắng gì nữa.”

Trương Bảo Hoàn nắm lấy tay Châu Chiếu, đôi mắt đẹp long lanh như hoa đào: “Nếu hoàng hậu đối xử tốt với Bảo Hoàn, Bảo Hoán cũng

“Cậu cười cái gì vậy?” Châu Chiếu nhíu mày, “Nếu không, ta sẽ bắt người đánh cậu vài trận đấy.”

Trương Bảo Hoàn ngừng cười ngay lập tức, vội vàng van xin: “Xin thưa bệ hạ, xin hãy tha thứ cho thần đi. Thần không hề có ý chế giễu bệ hạ, chỉ là vui mừng vì sự an nhiên của bệ hạ mà thôi.”

Châu Chiếu hoàn toàn không hiểu: “Sao việc xuất hiện tóc bạc lại khiến người ta vui được?”

Trương Bảo Hoàn ngừng cười, nghiêm túc trả lời: “Tóc bạc này là kết quả của những gian khổ mà bệ hạ phải trải qua. Bây giờ Thái tử đã lớn lên, bệ hạ nên giao một số công việc chính trị cho ngài ấy, để bản thân có thể nghỉ ngơi một chút.”

Châu Chiếu nhìn chằm chằm vào mặt Trương Bảo Hoàn, khiến cô ta đổ mồ hôi lạnh, rồi quỳ xuống đất, không dám ngẩng đầu lên.

Châu Chiếu rời mắt khỏi cô ta: “Được rồi, đứng dậy đi.”

Trương Bảo Hoàn đứng dậy.

“Ai bảo cậu đến đây để thử thách ta?”

Trương Bảo Hoàn lắc đầu: “Không ai cả, đó chỉ là suy nghĩ riêng của Bảo Hoàn mà thôi.”

“Bùm!” Một vật gì đó bị ném văng ra xa. Châu Chiếu nổi giận: “Ngày hôm nay, các đại thần trong triều đình đều đang cáo buộc Thái tử phải không? Tại sao cậu lại đi bênh vực hắn ta?”

Trương Bảo Hoàn lại quỳ xuống đất, với vẻ mặt chân thành: “Bệ hạ có những suy nghĩ riêng, Bảo Hoàn không thể can thiệp được. Hơn nữa, Bảo Hoàn chỉ biết ở bên cạnh bệ hạ mà thôi, những chuyện khác, Bảo Hoàn không biết gì cả.”

Nói xong, cô ta cúi đầu chào.

Châu Chiếu vẫy tay: “Đứng dậy đi.”

Trương Bảo Hoàn đứng dậy đúng lúc một cung nữ mang đến thuốc an thần. Cô ta tiếp nhận thuốc và tự mình múc cho Nữ hoàng uống.

Nữ hoàng nhìn vào khuôn mặt đẹp đẽ của cô ta, thở dài: “Ngai vàng này của ta, thật sự không yên ổn chút nào.”

——

Ngày hôm sau, một sắc lệnh được ban hành khắp thiên hạ từ Đại Minh cung.

Thái tử Lý Trọng không tuân theo đạo đức tổ tiên, không nghe theo lời dạy của bệ hạ, chỉ biết làm những việc ác độc, hung hãn và dâm đãng, không coi trọng luân lý gia đình, không tôn trọng người lớn tuổi, còn dám xúc phạm Công chúa Vĩnh An… Những hành động đó không xứng đáng với vị trí Thái tử, vì vậy, ngài sẽ bị bãi nhiệm khỏi chức vụ Thái tử, giáng cấp thành Vương, và phải ngay lập tức rời khỏi cung Thái tử để tự kiểm điểm bản thân. Điều này được ban hành ngay hôm nay.

Lý Trọng bị bãi nhiệm, vị trí Thái tử trở thành một danh hiệu trống rỗng.

Khi biết tin này, Trương Hành Vi đập mạnh vào bàn làm việc.

“Thật là vô lý! Thật s

“”

——

Trong khu vườn hoàng gia, Châu Chiếu ngồi trong gian nhà mát thưởng thức hoa, còn Trương Bảo Hoàn đứng bên cạnh cùng bầu không khí ấy.

Vào mùa thu, những bông hoa đỗ quyên đã tàn từ lâu, nhưng trong hồ Ngọc của vườn, những chiếc lá sen vẫn xanh tươi, những bông hoa sen đang nở rộ, tỏa ra hương thơm ngào ngạt. Gió nhẹ thổi qua, tạo nên một không khí riêng biệt và đẹp đẽ.

Tuy nhiên, hai người không hề có ý định thưởng thức cảnh vật xung quanh.

Hoàng tử bị phế truất, Trương Hành Vi cùng phe của mình liên tục gửi các đơn kiến nghị lên triều đình hàng ngày; Xu Wan Hui phải mệt mỏi trả lời từng đơn kiến nghị đó.

Nữ hoàng Châu Chiếu đơn giản là viện cớ bị ốm để không phải tham dự vào những cuộc tranh đấu gay gắt tại triều đình.

Trương Bảo Hoàn hiểu rõ suy nghĩ của bà, liền tiến lại rót trà: “Đây là sáng nay, các cung nữ đã thu thập sương trên lá sen và hoa sen, chọn những bông hoa chưa nở để pha trà cho bệ hạ. Loại trà này rất tốt cho việc thanh tâm và an thần. Bệ hạ thử xem.”

Châu Chiếu nếm thử một ngụm và thấy hương thơm dễ chịu, vị trà ngọt mát: “Khá tốt, là một loại trà ngon đấy.”

Trương Bảo Hoàn quay đầu lại: “Bệ hạ có nghe thấy không? Hôm nay, tất cả những người đã pha trà này sẽ được thưởng.”

“Cảm ơn bệ hạ.”

Châu Chiếu vẫy tay, những người đó rút lui. Trương Bảo Hoàn tiến lại gần, do dự một lúc rồi mới nói: “Bệ hạ đang nghĩ đến Thủ tướng Trương phải không?”