Thẩm Độ vẫn đang suy tư sâu sắc, anh nắm chặt môi, nhìn chằm chằm vào Mạc Kiên Chi. Những gì người khác nghĩ về anh thực sự không hề liên quan gì đến anh cả; mồ hôi nóng đã bắt đầu rơi trên trán anh, nhưng anh hoàn toàn không hề hay biết điều đó.

Cảnh Lâm định bước lên, nhưng Chu Yến đã lặng lẽ ra hiệu để anh ta dừng lại.

Khi tia nắng đầu tiên của tháng Bảy chiếu xuống các bức tường thành, Thẩm Độ nắm chặt tay Chu Yến, lấy sức mạnh từ cô để lấy lại bình tĩnh và kiên định, rồi nói lớn:

“Ta muốn trả thù, nhưng sẽ không dùng mạng sống của những người vô tội để làm điều đó.”

“Mạc Kiên Chi, chỉ cần ngươi đưa ra ‘Giải dược’ để phá vỡ cái ‘kén’ ấy, hoặc giao Trần Hoả Nhạc cho ta, ta cam đoan rằng vợ con ngươi sẽ không hề bị tổn thương chút nào.”

“Còn những việc khác… ta khuyên ngươi đừng nên suy nghĩ nữa. Quân sĩ của ta sẽ không đứng cùng những kẻ giết người như các ngươi đâu.”

“Người khác giết người là tội ác, các ngươi giết người cũng vậy.”

Thấy Mạc Kiên Chi do dự, Thẩm Độ nhìn về phía bà Mạc và các đứa trẻ đang đứng nhìn ra ngoài từ trên bức tường thành, rồi nói một câu:

“Nếu không đưa ra Giải dược, thì bà Mạc và các con sẽ phải ở lại đây thêm vài ngày nữa.”

Điều này có nghĩa là họ đang dùng bà Mạc và các đứa trẻ làm con tin để ép buộc Mạc Kiên Chi.

Chu Yến nhìn anh, và Thẩm Độ gật đầu nhẹ, tỏ ra không quan tâm.

Làm sao có thể không quan tâm được? Điều này rõ ràng là báo hiệu một cuộc xung đột gay gắt sắp xảy ra giữa họ với Mạc Kiên Chi.

Mạc Kiên Chi ngồi trên lưng ngựa, không hề nhúc nhích, khuôn mặt u ám, ánh mắt không rời khỏi bà Mạc và các đứa trẻ.

Cuối cùng, anh cũng buông bỏ sự do dự, thở dài và ra lệnh cho một trong những kẻ Bán diện quỷ:

“Hãy gọi chủ nhân của các ngươi đến đây.”

Là “các ngươi”, chứ không phải “chúng ta”.

Kẻ Bán diện quỷ không tuân theo, Mạc Kiên Chi liền chém nó một nhát; sau đó anh nhìn sang kẻ khác – kẻ đó bị máu bắn lên mặt, cuối cùng cũng sợ hãi và vội vàng bỏ chạy.

Chỉ cần một viên Giải dược mà thôi; Trần Hoả Nhạc chắc chắn sẽ không từ chối đưa nó ra.

Nhìn thấy điều này, Thẩm Độ và Chu Yến đều thở phào nhẹ nhõm; may mắn thay, Mạc Kiên Chi đã đồng ý, nếu không thì chắc chắn sẽ có một trận chiến tàn khốc nữa.

Bất ngờ, một sự cố xảy ra.

Bà Mạc ôm hai đứa trẻ lên mặt tường thành, nhìn xuống những tảng đá và cỏ dại dưới kia, run rẩy lùi lại một bước, nhưng rồi

Lúc nãy mọi người đều tập trung vào chỗ này, không ngờ bà Mo – người vốn yếu đuối như con gà không có sức để giết một con chuột – lại đứng trên tường thành và tự tử.

Còn có hai đứa trẻ vô tội nữa…

Một đứa lớn, một đứa nhỏ; ba bóng dáng hiện lên dưới ánh nắng mặt trời buổi sáng, rơi xuống đống đá vụn và lập tức không còn hơi thở nữa.

Chương 296: Đảng Hoàng Diêu 28

Thế giới dường như đứng yên trong khoảnh khắc đó; xung quanh chỉ còn tiếng gió rít gào không ngừng, ánh nắng mặt trời vẫn rực rỡ, nhưng lòng mọi người đã tan nát.

Không ai có thể làm ngơ trước cảnh người phụ nữ và những đứa trẻ chết thảm ngay trước mắt mình; máu từ thi thể của họ chảy xuống đống đá vụn, tạo thành những dòng suối nhỏ và từ từ, không ngừng chảy xuống lòng đất.

Không ai lên tiếng; mỗi người đều đang tưởng niệm cho những sinh mạng đáng thương ấy.

“Sương mai qua đi, hoa nhanh tàn; cách biệt chỉ là một bước chân, nhưng lại xa xôi như muôn dặm… Người ta nói dòng sông Hoàng Hà uốn lượn, cuối cùng vẫn chảy về phía đông… Tám ngàn năm tuổi thọ, chỉ trong một đêm đã tàn úa… Tại sao cuộc đời này lại phải như vậy? Đêm qua, khi gió thổi qua, ai sẽ đếm những bông hoa rơi? Trên bầu trời cao vạn dặm, ai sẽ cùng ta đuổi theo bóng gió? Ngôi sao Bắc Đẩu vĩnh cửu, cuộc sống trong cung điện băng giá… Có lẽ chỉ có tình yêu giữa các vị thần tiên mới thật sự hạnh phúc…”

Mạc Kiên Chi nhắm mắt và hát một bài ca chia tay; trong cái thu rực rỡ này, lời bài hát thật sự đầy chua xót và bi thảm.

Sau khi an táng xác bà Mo và các đứa trẻ, Mạc Kiên Chi lại lên ngựa.

“Cuộc đời con người chỉ như cỏ cây qua mùa thu,” Mạc Kiên Chi mở mắt; nỗi buồn ẩn sâu trong đáy mắt ông, chảy trôi từ từ, “Hãy đi thật xa… Hãy đi thật xa.”

Khi đã rời đi, không còn gì phải lo lắng nữa… Vì sự nghiệp vĩ đại của ông, luôn có người phải hy sinh.

Thẩm Độ và Chu Yến cũng không ngờ đến biến cố này; Thẩm Độ đứng ở nơi bà Mo và các đứa trẻ nhảy xuống, nắm chặt đôi tay mình và im lặng; hàng mi đen của anh che khuất hết mọi cảm xúc.

Chu Yến bước đến và nắm lấy tay anh: “Chồng ơi…” Ngàn lời nói lúc này đều không còn ý nghĩa gì cả.

Thẩm Độ khó khăn quay đầu nhìn cô; trái tim Chu Yến đập thình thịch… Cô chưa bao giờ thấy Thẩm Độ buồn bã đến thế… Có lẽ anh đang tự trách mình vì đã mang bà Mo và các đứa trẻ đến đây.

“Không… Không phải lỗi của em… Lỗi là của anh… Anh lẽ ra phải ngăn cản em đưa họ đến đây…”

Chắc chắn phải có

Một tiếng gầm thét vang lên, phản ánh hết nỗi buồn sâu thẳm trong trái tim anh. Vợ anh chính là ánh sáng duy nhất trong đời này; khi ánh sáng ấy biến mất, anh cũng không còn lý do gì để mong đợi ánh nắng ban ngày nữa.

Một mũi tên lao đến, mang theo ngọn lửa giận dữ và hận thù. Thẩm Độ có đôi mắt tinh tường; anh ôm lấy thân Chu Yến và nhanh chóng xoay người tránh né. Hành động này chỉ khiến Mạc Kiên Chi càng tức giận hơn; ông ta la mắng:

“Kẻ hèn nhát! Lúc đầu tôi đã không nên van xin Nữ hoàng tha mạng cho ngươi! Ngươi xứng đáng chết… Đó mới là cách để báo đáp gia tộc Thẩm và sư phụ của mình.”

“Còn do dự gì nữa? Giết hắn đi!”

Theo mệnh lệnh của Mạc Kiên Chi, tiếng kèn vang lên; ông ta dẫn đầu đám người leo lên thang gỗ, vượt qua hàng rào bảo vệ và tấn công Doanh Châu Thành.

Anh đã mất hết tất cả; thành này cũng không cần thiết phải giữ lại nữa.

Những trận mưa tên liên tục ập đến; những người trên tường thành vội vàng cầm lên các tấm khiên để bảo vệ bản thân.

Thẩm Độ đặt Chu Yến sau chiếc chướng che, rồi quay người ra phía trước, chỉ huy cuộc chiến một cách bình tĩnh.

Sự quyết đoán của bà Mạc cùng đứa con đã làm hỏng tất cả các kế hoạch; việc hai bên đối đầu trở nên không thể tránh khỏi.