“Với địa vị cao quý của công chúa, đôi khi ngay cả tôi cũng không thể tránh khỏi những rắc rối này.”

Thẩm Độ nhíu mày; lo lắng của Chu Yến không hề vô cớ. Là một người sống trong triều đình, ông hiểu rõ nhất những tình huống mà quyền lực cao hơn có thể áp đặt áp lực lên người khác.

Nhưng lúc này, trong đầu ông cũng đã có những suy nghĩ sâu sắc, bao gồm cả những lời Lao Chức đã nói với ông hôm nay.

Đó là một lời cảnh báo.

Chu Yến đã bị cuốn vào vụ án này, và việc thoát ra khỏi nó giờ đây đã trở nên không thực tế. Vậy ông phải làm thế nào để bảo vệ cô ấy?

“Anh đang nghĩ gì vậy?”

Chu Yến cũng nằm xuống, thở dài một hơi, “Có lẽ anh cũng lo lắng rằng khi vụ án được điều tra đến cùng, sẽ có nhiều người khác bị liên lụy.”

Thẩm Độ nhíu mày lại sâu hơn; đó cũng là điều ông lo lắng.

Điều ông quan tâm không phải là việc có bao nhiêu người khác bị kéo vào, mà là những người mà ông không muốn họ bị liên lụy.

“Hãy ngủ đi, ngày mai sẽ có khách đến, đừng suy nghĩ nhiều nữa.”

Nói xong, Thẩm Độ nhắm mắt lại.

Chu Yến quay đầu nhìn ông, môi mở ra nhưng lại thôi không nói tiếp. Cả ngày hôm nay cô ấy bị Hoàng hậu triệu vào cung, chắc chắn đã mệt mỏi rồi; không nên làm phiền ông nghỉ ngơi.

Tuy nhiên, chỉ sau khoảng nửa giờ, tiếng thở đều đặn của Thẩm Độ đã vang lên bên tai cô.

Còn Chu Yến thì vẫn không thể ngủ được, đầu óc cô hoàn toàn rối bời.

Cuối cùng, khi bình minh đến, Chu Yến mới cảm thấy mình vừa mới nhắm mắt lại thì đã bị Thẩm Độ gọi dậy.

Có người đến từ cung...

Không, không phải là người từ cung đến, mà là Trương Hành Vi – Thủ tướng đã cử người đến; Thẩm Độ đã lừa dối cô ấy.

Người đến thấy mối quan hệ thân thiện giữa hai vợ chồng Thẩm Độ và Chu Yến, cũng không ở lại lâu, chỉ vài lời chúc mừng rồi rời khỏi nhà họ Thẩm.

Sau khi tiễn “khách” đi, Chu Yến cảm thấy buồn cười; rõ ràng đây chỉ là cuộc sống của hai người, nhưng lại có quá nhiều người xen vào.

Còn Thẩm Độ… Chẳng lẽ ông ta sợ rằng Trương Hành Vi không thể kiểm soát được cô ấy, nên mới nói rằng có người từ cung đến để buộc cô ấy phải tuân theo ý muốn của mình sao? Một người đàn ông lớn tuổi mà lại có nhiều suy nghĩ nhỏ nhen như vậy, thật là thừa thãi.

Tuy nhiên, ngay khi cô chuẩn bị ngồi xuống nghỉ ngơi, một người hầu vội vàng đến báo: “Thưa phu nhân, đây là lời mời từ cung, xin phu nhân xem qua.”

Nhận lấy lời mời, Chu Yến tỏ vẻ ngạc nhiên.

Thẩm Độ không nói thêm gì nữa, chỉ ung dung nhấp một ngụm trà trong cốc.

“Làm sao anh biết công chúa Vĩnh An muốn gặp tôi?”

Chu Yến vẫn cảm thấy tò mò và không kìm được mình hỏi, nhưng Thẩm Độ dường như không có ý định trả lời cô.

Đặt cốc trà xuống, anh đứng dậy và bước ra ngoài cửa, “Vì công chúa đã mời, em cứ đi đi, đừng quay lại quá muộn.”

Nói xong, Thẩm Độ biến mất khỏi tầm mắt của Chu Yến.

Chu Yến nhếch mũi, coi thường sự lạnh lùng của anh ta, rồi thay đồ và đi đến cung điện.

Ngoài việc mời Chu Yến, công chúa Vĩnh An còn mời rất nhiều quan lại và phụ nữ thuộc gia đình các quan.

Trong số đám đông ấy, Chu Yến lập tức nhận ra một người khiến cô cảm thấy nghi ngờ.

Bà Tang.

Kể từ lần gặp gỡ trước, Chu Yến đã bắt đầu nghi ngờ bà Tang.

Lúc này, bà đang mặc một chiếc váy lụa màu hồng rực rỡ, cầm một chiếc quạt ngọc hình bướm tròn, đứng giữa đám hoa mai, xinh đẹp như một nàng tiên trong tranh.

Không hề có dấu hiệu nào cho thấy bà liên quan đến một kẻ sát nhân.

Nhưng người ta không thể đánh giá qua vẻ ngoài, Chu Yến cảm thấy vẫn nên tiến lên chào hỏi.

Dù sao thì họ cũng đã từng gặp nhau một lần rồi.

“Có thể cẩn thận một chút không? Chiếc váy này của tôi rất đắt đấy.”

Một giọng nói kiêu ngạo và lộng lẫy vang vào tai Chu Yến; phía trước, một số cô gái quý tộc đang có cuộc cãi vã.

“Tôi đâu cố tình đâu, sao bạn lại giận dữ như vậy?”

Một cô gái mặc áo choàng màu xanh lam nói lớn, “Đến dự yến hoa của công chúa, ai cũng mặc những chiếc váy làm từ vải tốt nhất, điều này bạn cũng hiểu mà, có gì để giận dữ chứ?”

“Bạn đổ trà lên người tôi thì còn có lý do à? Hãy để mọi người xung quanh xem, có ai như bạn không?”

Người phụ nữ đó nói xong, liếc nhìn xung quanh và ngay lập tức nhìn thấy Chu Yến.

“Đó không phải là phu nhân của đại gia Lục Nương sao? Bà ấy đã giúp Bộ Hình phá giải không ít vụ án, hôm nay hãy để bà ấy phán xét xem ai đúng ai sai đi!”

Nghe thấy những lời này, Chu Yến bỗng ngạc nhiên; sao mình, một người chỉ đơn giản là đến dự tiệc, lại bị kéo vào rắc rối?

Khi người phụ nữ kia chuẩn bị tiến lên kéo Chu Yến lại gần, cô vô thức lùi lại.

Cô không phải là người thích can thiệp vào chuyện người khác; việc được mời đến đây đã khiến cô cảm thấy nghi ngờ, vì vậy tốt nhất là tránh gây chú ý.

Nhưng khi cô lùi lại, cô không may va phải một người nào đó.

“Bang” một tiếng, chiếc cốc rượu vỡ xuống đất, nước trà trong cốc dâng lên làm ướt chiếc váy hồng lộng lẫy của cô, và phần vải váy của chính cô cũng bị ướt hết.

“Đúng rồi, xin lỗi… Tôi không cố ý đâu.” Chu Yến vội vàng xin lỗi.

“Bà Shen đừng tự trách mình; ai cũng có thể mắc sai lầm mà không cố ý đấy. Hơn nữa, váy của bà cũng đã ướt rồi, sao không đi thay quần áo cùng tôi nhỉ?” Giọng nói của người phụ nữ này rất nhẹ nhàng và ân cần.

Khi ngẩng đầu nhìn lại, Chu Yến mới nhận ra đó chính là bà Tang – phu nhân của gia đình họ Tang. Bà đã xuất hiện phía sau Chu Yến từ khi nào không rõ.

Chu Yến không biết phải nói gì, lúc này, những người phụ nữ thuộc các gia đình quý tộc khác bắt đầu chỉ trích.

“Nhìn kìa, cùng một sự việc mà bà Tang lại xử lý một cách khoan dung và tốt bụng đến thế.”

“Đúng vậy, không biết cô gái này thuộc gia đình nào mà lại cứng đầu đến thế…” Trong những lời chỉ trích ấy, hai người phụ nữ vừa có tranh chấp trước đó đều tỏ ra rất ngượng ngùng và khó xử.

Bà Tang không để ý đến những lời chỉ trích đó, mà bước tới gần Chu Yến và nói: “Bà Shen đừng để tâm đến những lời bàn tán của họ. Quần áo của chúng ta đều đã ướt hết rồi; gió bên ngoài rất lớn, chúng ta nên đi thay quần áo ngay thôi.”