Salian không hề khinh thường Colin, mà là vì tuổi tác của ông ấy đã cao; sau những biến động trong lưới ma thuật, vẻ ngoài của ông ấy trở nên già nua đi rất nhiều, và lẽ ra ông ấy nên nghỉ hưu để tận hưởng những năm cuối đời ở Paros.

Tuy nhiên, bản thân Colin lại không nghĩ như vậy. Trong cuộc sống của một người nửa người nửa thú, bạn bè là điều không thể thiếu; tất cả bạn bè của ông ấy đều ở đây, vì vậy việc yêu cầu ông ấy nghỉ hưu… hoàn toàn là điều không thể xảy ra.

Bóng đêm buông xuống, cơn mưa nhỏ dần tạnh đi, nhưng gió thì càng thổi mạnh hơn.

Với sự có mặt của con Đại bàng Xám của Finn, Salian không vội vàng đuổi theo họ.

“Chúng đã ra khỏi vịnh rồi,” Finn lại gọi lên.

Cuối cùng, Salian cũng đứng dậy: “Hãy khởi hành!”

“Ua… aa…” Cùng với tiếng kêu kỳ lạ, các thủy thủ lập tức vào vị trí của mình.

Tháo dây neo, cho buồm lên, điều chỉnh hướng, rời bến… Không giống như những con thuyền buồm thông thường với những động tác chậm chạp và phức tạp, Con tàu [Quiser] nhẹ nhàng hơn nhiều so với dự đoán. Mũi tàu uốn lượn một đường cong mượt mà, xé toạc những con sóng và bắt đầu hành trình đối mặt với gió.

Những chiếc buồm mềm mại theo gió mà thay đổi hình dạng, dù trông có vẻ mềm mại, nhưng chúng lại cung cấp nguồn năng lượng mạnh mẽ cho Con tàu [Quiser], giúp nó tăng tốc nhanh mà vẫn ổn định.

“Một con tàu tuyệt vời,” An Thơ cảm nhận được sự rung động có nhịp điệu dưới chân mình và không khỏi thầm ngưỡng mộ.

Khu vực Vịnh Kiếm rất phát triển về mặt thương mại, và đường thủy đóng vai trò quan trọng trong việc này. Sở hữu một con tàu như thế này thật sự khiến người ta ghen tị hơn là sở hữu một căn nhà lớn.

Khoảng nửa giờ trôi qua, Con tàu [Quiser] đã ra khỏi vịnh, và sóng gió trở nên dữ dội hơn, khiến thân tàu lắc lư mạnh mẽ.

Con Đại bàng Xám bay càng lúc càng mệt mỏi, may mắn thay, mục tiêu mới chỉ chạy xa khoảng một hai hải lý, nên nó không cần phải theo dõi nữa và có thể hạ cánh xuống boong để nghỉ ngơi.

“Thế nào, em đã quen với điều kiện này chưa?” Salian nhảy lên đỉnh tháp sau tàu, dù thân tàu lắc lư thế nào, anh vẫn điều khiển con tàu một cách ổn định.

“Cũng ổn thôi, em không bị say sóng đâu,” An Thơ trả lời.

Say sóng là một phản ứng sinh lý, cơ chế cơ bản là sự rối loạn của các tín hiệu cảm giác, và điều này liên quan đến thể trạng cá nhân.

“Hiện tại, tốc độ của chúng ta khoảng sáu, bảy hải lý mỗi giờ; sau một lúc nữa, tốc độ

An Thơ nhếch mép; con tàu tốt đến thế mà chiến đấu lại vất vả như vậy.

“Nếu… đối phương có sự hỗ trợ thì sao?”

“Không còn cơ hội thì rút lui tạm thời đi. Con tàu [Quỷ Sa] di chuyển linh hoạt lắm, họ không thể theo kịp được.” Saliên nói một cách bình thản.

An Thơ nắm chặt môi; không lạ gì mà [Quỷ Sa] suốt nhiều năm qua chỉ tiêu diệt được vài chục con tàu thôi… Hiệu quả của họ quá kém.

Vì [Hải Sát] dám ra khơi, chắc chắn họ đã chuẩn bị sẵn kế hoạch phòng thủ; có thể sẽ có người đến hỗ trợ họ.

“Tôi nghĩ có một cách tốt hơn.” An Thơ đứng dậy, bước đến mép tàu và nói: “Nhớ hỗ trợ tôi nhé.”

Nói xong, anh ta nhảy xuống từ sàn sau tàu; Nhor Noros đã nhanh chóng đón lấy anh ta, sau đó cùng nhau lao vào biển, băng qua những con sóng dữ và biến mất trong bóng đêm.

“Một con ngựa tốt, trang thiết bị hiện đại… giống như một hiệp sĩ dũng cảm.” Saliên thốt lên, rồi vội vàng gọi phó thuyền trưởng: “Hãy thu hết các buồm mây và tăng tốc!”

Anh ta không lo lắng cho sự an toàn của An Thơ; trong thời tiết này, các phép bay đều không thể di chuyển nhanh được, gần như không ai có thể đe dọa đến anh ta cả.

Trên biển tối tăm, Nhor Noros gầm lên, như thể đang tuyên chiến với những con sóng dữ.

Đây là lần thứ hai An Thơ cưỡi ngựa chạy trên biển; điểm khác biệt là lần đầu tiên anh ta bị truy đuổi, còn lần này là anh ta đang truy đuổi người khác.

Nhìn ra xa, bầu trời tối đen, gió gào thét, những con sóng liên tục cuộn trào… Chỉ còn lại mình anh ta, cảm giác bị bóng tối nuốt chửng khiến anh ta cảm thấy hoảng sợ, bất lực và lạc lõng… Người bình thường thật sự không thể chịu đựng nổi.

“Hít một hơi thật sâu…” An Thơ cố gắng loại bỏ cảm giác đó.

Anh ta có thị lực trong bóng tối, biết bay, biết bơi… Và còn có Nhor Noros – con ngựa có khả năng di chuyển trên sóng biển như đi trên mặt đất bằng phép thuật… Có vẻ nguy hiểm, nhưng thực ra lại rất an toàn.

Chẳng mấy chốc, dưới ánh đèn mờ ảo phía trước, một bóng đen to lớn xuất hiện; con tàu [Hải Sát] chỉ để lại một số buồm mây và đang lắc lư trong gió sóng.

[Hải Sát]!

Một người một ngựa, giống như những bóng ma trong đêm tối, xuất hiện giữa những con sóng… Không ai để ý đến họ; không ai có thể nhìn thấy họ, càng không thể nghĩ ra họ đang ở đâu.

“Trong thời tiết này, nếu đốt hết các buồm mây, liệu con tàu có bị lật không nhỉ?” An Thơ cầm quả cầu phép trong lòng bàn tay, chuỗi buộc quanh cổ tay mình.

Nếu con tàu thực sự bị lật, việc mất chiến lợi phẩm chỉ

“Trước hết phải phá hủy cánh buồm chính!”

An Thơ sử dụng phép “Đại Bộ Bôn Hành” để điều khiển con ngựa Norrnos giữ khoảng cách khoảng sáu mươi đến bảy mươi mét – khoảng cách này đủ để kẻ địch không thể nhìn thấy anh ta trong bóng tối, trong khi anh ta vẫn có thể quan sát rõ ràng tình hình trên boong tàu nhờ ánh sáng từ trên tàu.

“…”

Phép thuật được kích hoạt – ngọn lửa!

Tiếng Long Ngữ trầm ấm bị gió biển cuốn đi; một tia sáng đỏ mờ ảo lặng lẽ xuyên qua bóng đêm, và ngay lập tức, một đám lửa bùng nổ trên cánh buồm chính.

Cánh buồm ẩm ướt bị ngọn lửa ma thuật làm cháy; khói và lửa lan tỏa khắp nơi; nhờ vào sức gió, chỉ trong chốc lát, một lỗ lớn đã xuất hiện trên cánh buồm.

“Lửa cháy rồi…!”

“Nhanh, dập lửa đi…”

“Chuyện gì vậy…?”

“…”

Mọi người trên tàu đều rất hoảng loạn và lập tức nhận ra sự bất thường, nhưng không ai biết tại sao ngọn lửa lại bùng phát; họ chỉ có thể vội vàng dập lửa.

“Có thể sử dụng phép thuật…”, An Thơ thở phào nhẹ nhõm.

Con ngựa Norrnos phải liên tục chạy trên sóng biển; sự va đập rất mạnh; nếu không có tác dụng ổn định của “Yên Ngựa Sắt”, có lẽ anh ta sẽ không thể thực hiện bất kỳ phép thuật nào cả.

Vài giây sau, khi những con sóng lớn đã qua, Norrnos lại ổn định lại tư thế; An Thơ tận dụng cơ hội này để thi triển phép thuật một lần nữa – một tia sáng phép thuật lóe lên, và một đám lửa lại bùng nổ trên cánh buồm chính.

“Thật thông minh… Đúng là như vậy,” anh ta hào hứng vuốt ve cái đầu to của Norrnos.

Sự phối hợp giữa hai người ngày càng ăn ý hơn; họ lặp lại chiêu thức cũ, và chỉ vài giây sau, một tia sáng đỏ lại bay ra từ bóng tối, làm cháy cánh buồm chính.

Lúc này, con tàu 【Hải Sáo Hào】 đã rơi vào tình trạng hỗn loạn; cánh buồm chính bị đốt thành nhiều lỗ lớn, tốc độ di chuyển của con tàu giảm mạnh.

Norrnos không cần phải đuổi theo kẻ địch nữa; chỉ cần đi đi dừng dừng là có thể dễ dàng kiểm soát khoảng cách, việc thi triển phép thuật cũng trở nên dễ dàng hơn.

“Xiu xiu xiu…”

Một số tên lửa được bắn về phía họ, nhưng Norrnos đã kịp thời thay đổi vị trí; những tên lửa đó bay qua bóng đêm, và ngoài biển cả mênh mông, không thấy gì cả.

An Thơ thay đổi hướng di chuyển, sử dụng một phép thuật để đứt đôi vài sợi dây thừng, sau đó nhanh chóng rời đi.

Những tên lửa tiếp tục được bắn đến, nhưng vẫn không tìm thấy mục tiêu.

Rồi, kẻ địch dường như rất tứ

Chiêu này thật không hề đơn giản chút nào – cần có những con ngựa phi thường, nhiều trang bị ma thuật mạnh mẽ, khả năng sử dụng phép thuật khi đang cưỡi ngựa, tầm nhìn trong bóng tối, và tầm bắn phép thuật vô cùng xa… Không thiếu đi thứ nào cả.

  Tuy nhiên, anh ta vẫn không hề lơ là, liên tục nhắc nhở Nor nors phải luôn cảnh giác dưới mặt nước, và cố gắng không dừng lại ở một nơi quá lâu để tránh bị đối phương tấn công từ dưới nước.

  Nhưng biển cả lúc này đang sóng gió dữ dội; nhảy xuống biển bơi vào ban đêm là một rủi ro cực kỳ lớn. Có thể chỉ sau một con sóng lớn, con thuyền sẽ bị cuốn trôi và không bao giờ tìm lại được nữa.

  “Boom…”

  Những tiếng nổ xảy ra cách nhau vài giây hoặc vài chục giây khiến con thuyền 【Hải Sát Hào】 trở nên kiệt sức. Lửa chưa lan sang thân thuyền, nhưng các buồm, kể cả buồm chính, đã bị hỏng nặng nề đến mức gần như không thể cung cấp đủ sức mạnh để di chuyển.

  Con thuyền giống như một cái nút gỗ trôi theo sóng, hoàn toàn bị chi phối bởi gió lớn và sóng dữ.

  Ở phía xa, vài ánh đèn lóe lên, có thể nhìn thấy rõ hình dáng thon dài của con thuyền.

  Con thuyền 【Khuê Tư Hào】 đang tiến lại gần, chỉ còn cách vài trăm mét nữa!

  Salian không thể nhìn thấy An Thơ, nhưng anh ta có thể nhìn thấy con thuyền 【Hải Sát Hào】 đang “bất động” trên mặt biển, với những tia lửa le lói. Ngay lập tức, anh ta vừa ngạc nhiên vừa vui mừng, cười không ngớt.

  “Đến khá nhanh đấy.”

  An Thơ không quá quan tâm đến điều đó, mà tập trung vào những thủy thủ đang trên boong thuyền đối phương. Những kinh nghiệm chiến đấu này rất quý giá; anh ta không thể để con thuyền 【Khuê Tư Hào】 chiếm đi thành tích đó được.

  Một người một ngựa lặng lẽ tiến lại gần, khoảng cách chỉ còn khoảng năm mươi mét. Trong tay An Thơ, những quả cầu ma thuật bắt đầu phát ra những tia sáng ma thuật yếu ớt.