Ilise hiếm khi yêu cầu An Thơ làm bất cứ điều gì, vậy mà đột nhiên lại nhắc đến chuyện này, chắc hẳn người này không hề bình thường, và phải được xem xét một cách nghiêm túc mới được.

Có lẽ cô ấy cũng có ý định kéo An Thơ về phe mình.

“Tên cô ấy là gì?” An Thơ hỏi.

“Brynhildr, một nữ tiên già dặn và hiền lành. Lúc đó cô ấy đang học tập tại Lâu đài Nến, thường xuyên đến đây…” Ilise cười giải thích, khuôn mặt tràn đầy ký ức.

“Cô ấy có cách để hồi sinh Stor không?” An Thơ biết đây mới là mục đích chính mà Ilise mời mình đến.

“Không thể nói chắc được.” Biểu cảm của Ilise trở nên u ám.

An Thơ im lặng một lát rồi an ủi: “Mấy ngày nữa tôi sẽ quay lại nơi các du khách nghỉ ngơi một lần nữa, chắc chắn sẽ tìm thấy thông tin đó. Tôi luôn may mắn mà.”

Trước đây, khi chơi game, những vật phẩm dùng để hồi sinh rất phổ biến và dễ tìm, nhưng trong thực tế thì hoàn toàn ngược lại. Mọi người đều rất coi trọng tính mạng của mình, nên những vật phẩm hồi sinh cực kỳ khan hiếm và giá cả cao ngất, thường không phải lúc nào muốn mua cũng có thể mua được.

An Thơ bỗng nhiên nhớ đến những người được ban ân thiên phúc. Cách mà anh ta nhận được sức mạnh thần linh khá đặc biệt; có lẽ những người được ban ân thiên phúc khác cũng có thể nhận được những phép thuật hay đặc tính đi kèm với sức mạnh đó, và có thể sử dụng chúng để hồi sinh người chết.

Nếu có thể hồi sinh Stor, việc hai người hợp tác sẽ giúp tăng cơ hội săn lùng những kẻ được ban ân thiên phúc một cách đáng kể.

Không thể nào tất cả những kẻ đó đều là những nhân vật huyền thoại được chứ?

Vì phải chờ đợi người khác, sau khi ăn xong bữa sáng, hai người không ra ngoài mà ở trong phòng nghiên cứu về cách sử dụng và khai thác ma thuật.

Chủ yếu là Ilise hỏi, và An Thơ trả lời, giải thích một cách rất chi tiết. Đôi khi anh ta còn vẽ sơ đồ quy trình thực hiện phép thuật bằng bút pháp sư, hoặc làm chậm lại các động tác thực hiện phép thuật để giúp Ilise hiểu rõ hơn.

Tuy nhiên, thực hiện phép thuật là một kỹ năng đòi hỏi nhiều thực hành; chỉ dựa vào lời giải thích và sự hiểu biết là không đủ, mà cần phải liên tục luyện tập cho đến khi thành thạo đến mức gần như trở thành bản năng thì mới có thể sử dụng trong chiến đấu.

Ánh mắt của Ilise nhìn An Thơ càng lúc càng ngạc nhiên. Cô ấy biết rằng An Thơ không có người hướng dẫn, tất cả những kiến thức về ma thuật đều do anh ta tự mình tìm hiểu và thành thạo, nhưng việc đạt được trình độ như vậy đã không thể chỉ gọi là “thiên tài” nữa.

Việ

Họ đông đảo, hơn một trăm người cùng nhau đến cổng lâu đài; người dẫn đầu chính là Marcaeria với thân hình cao ráo.

Sau khi được phép, lính canh lâu đài đã dẫn khoảng mười mấy người thuộc bộ tộc Tiflin vào phòng tiếp khách.

“Marcaeria, tôi tưởng bạn sẽ không đến đâu.” An Thơ tiến lên chào hỏi và mời họ ngồi xuống.

Marcaeria có vẻ mệt mỏi; nghe thấy điều này, sợ An Thơ hiểu lầm, cô liền giải thích ngay: “Bộ tộc Tiflin ở quá xa; tôi đã cưỡi ngựa không nghỉ suốt đường. Sau khi được bộ lạc đồng ý, tôi đã lập tức lên đường trở về...”

Phía sau cô, một số người già thuộc bộ tộc Tiflin lặng lẽ quan sát An Thơ, rồi nhìn nhau và gật đầu im lặng.

“Ba người này là các bậc trưởng lão của bộ tộc chúng tôi; người này là trưởng tộc Ekmon…” Marcaeria vừa nói xong đã giới thiệu những người già kia với An Thơ.

“Chào mọi người, chắc mọi người đã trải qua một hành trình vất vả.” An Thơ thấy họ đều mệt mỏi, biết rằng hành trình đó chắc chắn rất gian khổ, cả về thể xác lẫn tinh thần.

“Xin chào ngài trưởng tộc.” Ekmon cúi đầu nhẹ; đôi tay gầy guộc của ông nắm chặt cây gậy, bàn tay đầy gân cơ.

Ông thực sự trông rất già yếu; dáng vẻ còng queo, khuôn mặt đầy nếp nhăn, râu tóc thưa thớt và nhợt nhạt; một chiếc sừng quỷ đã mất, chiếc còn lại đầy vết xước sâu, toát lên vẻ của thời gian.

Khi viên xúc xắc được xoay nhẹ, thông tin về Ekmon hiện lên:

**[Trưởng tộc Tiflin Ekmon, bộ tộc Tiflin, Ma sư cấp 16 (Kiếm Phép)]**

An Thơ không khỏi ngạc nhiên; hóa ra ông chính là người có cấp độ cao nhất trong phòng tiếp khách, và còn là một Ma sư Kiếm Phép – một loại Ma sư hiếm gặp.

Sức mạnh của Kiếm Phép bắt nguồn từ Thế giới Bóng tối; cái tên này được đặt cho một thanh kiếm huyền thoại đã trải qua hàng ngàn năm trong các vũ trụ khác nhau: Hắc Kiếm.

Những Ma sư Kiếm Phép đều sao chép hình dạng của Hắc Kiếm để tạo ra vũ khí của mình, và sử dụng nó như một phương tiện để điều khiển phép thuật đen tối của Thế giới Bóng tối, nhằm tăng cường sức mạnh phép thuật của mình.

Tuy nhiên, dù mạnh mẽ đến đâu, con người cũng không thể chống lại thời gian.

Tuổi thọ của người thuộc bộ tộc Tiflin tương đương với con người; họ cũng không mạnh mẽ hơn là bao.

Ekmon đã gần đến cuối đời; cơ thể ông không còn đủ sức để chiến đấu nữa. Dù vẫn giữ được cấp độ Ma sư, nhưng ông đã mất đi khả năng tự bảo vệ bản thân.

Bộ tộc Tiflin đã đưa ra qu

Khi nghe tin những người có nghề nghiệp cao cấp có thể nộp đơn xin trở thành nghị viên, khuôn mặt của Ekmon và Macaria lập tức hiện rõ vẻ hào hứng.

Một người làm công việc thuê mướn, còn người kia có thể trở thành đồng nghiệp – sự khác biệt về địa vị và tự do giữa hai trường hợp này là rất lớn.

An Thơ cũng có những suy nghĩ riêng; dù ở hai hình thức nào, họ vẫn phải phục vụ ông ta, và không có sự khác biệt cơ bản nào cả.

Tuy nhiên, việc gia nhập Liên minh mang lại nhiều lợi ích, chẳng hạn như tiền hoa hồng được thanh toán qua tài khoản chính thức, không cần ông ta phải trả trước, và tính tích cực trong công việc cũng tăng lên đáng kể.

Sau khi thảo luận, cả hai bên đã ký kết hợp đồng ma thuật tại chỗ.

An Thơ nhận được một tấm bản đồ, trên đó ghi rõ vị trí và lộ trình của bộ lạc Tiflin.

Bộ lạc Tiflin đang chuẩn bị đồ đạc; trong vài ngày tới, họ sẽ chuyển đến Bạch Thạch Đảo, chỉ cần An Thơ mở cổng dịch chuyển là được.

Bạch Thạch Đảo rất rộng lớn, có thể chứa được hàng vạn người mà không gây ra áp lực gì; việc thêm bộ lạc Tiflin với vài trăm người cũng không ảnh hưởng lớn đến nơi đây.

Tuy nhiên, họ sẽ phải bắt đầu xây dựng tổ ấm mới và thích nghi với môi trường sống mới; chắc chắn họ sẽ gặp phải một số khó khăn trong giai đoạn đầu, và chắc chắn họ sẽ cần sự hỗ trợ từ Hội đồng Quản trị.

Đội lính đánh thuê Philu đã chính thức gia nhập Liên minh, và mức lương của các thành viên được quyết định dựa trên năng lực cá nhân; tính ra, mức lương hàng năm dao động từ vài trăm đến vài nghìn đồng vàng.

May mắn thay, số tiền này được thanh toán hàng tuần hoặc hàng tháng, nên không gây áp lực gì cho tài chính của Liên minh hay An Thơ.

An Thơ dự định sẽ chia đội lính đánh thuê Philu thành nhiều nhóm; phần lớn thành viên sẽ tham gia vào lực lượng vệ binh thành phố Bạch Thạch Đảo, còn một số người có năng lực mạnh mẽ sẽ được chọn để thành lập một đội chiến mới.

Ông ta sẽ tự mình đảm nhận vai trò đội trưởng, còn Macaria và Adolf sẽ đảm nhận vai trò phó đội trưởng; cùng với một số thành viên xuất sắc khác, họ sẽ đủ sức đối phó với những trận chiến căng thẳng.

Cả đội lính đánh thuê lẫn bộ lạc Tiflin đều cần thời gian để chuẩn bị; sau khi thống nhất thời điểm, An Thơ đã tự mình tiễn Macaria và nhóm người đi.

Trong suốt quá trình đó, Ilise không nói gì cả; chỉ khi nghe về kế hoạch của đội chiến, cô ấy liên tục nhìn về phía An Thơ, nhưng cũng không hỏi gì thêm.

Hai người đứng trước cửa lâu đài, nhìn theo đoàn người xa dần.

Khi họ định