Không khí tại hiện trường trở nên yên lặng đến lạ thường. Mãi sau một hồi, những người phiêu lưu đang đứng xem mới bắt đầu reo gọi đồng đội của mình rút lui.

Nếu lại có một đợt tấn công nữa, e là tai họ sẽ phải đau nhức suốt vài ngày liền.

“Hãy tiến lên nói chuyện đi, cứ đứng sau lưng làm gì!” Giọng An Thơ vang lên bình thản, nhưng không ai dám coi thường lời anh ta nữa.

Người đàn ông râu dài không dám nói gì, ánh mắt anh ta liên tục nhìn về phía sau, nhưng không thấy chủ nhân của mình đâu cả. Những con ngựa đã bị rung chuyển đến mức phun nước bọt; vài người quý tộc vừa mới đứng dậy, quần áo lộn xộn, khuôn mặt bẩn thỉu.

Người chiến binh Tiflin kia đang dựa vào thanh kiếm dài, im lặng suốt quá trình xảy ra sự việc; đôi mắt được che khuất bởi mũ giáp vẫn ẩn chứa một nụ cười.

Tất cả này hoàn toàn trái với kế hoạch ban đầu.

Đỗ Lạc đang gặp nhiều rắc rối từ trong ra ngoài, sức mạnh của họ đang suy yếu; và đối tượng mà họ “bắt nạt” lại chính là một nghị viên sắp bị loại bỏ khỏi danh sách thành viên. Ban đầu, họ nghĩ rằng chỉ cần áp đặt một chút thôi là có thể lôi kéo người này vào đội, thay thế Graham để trở thành nghị viên mới… Sau đó, họ sẽ cùng nhau loại bỏ chủ tịch mới…

Nhưng người thanh niên này lại không hành động theo logic thông thường chút nào.

Họ đánh cá rằng Liên minh sẽ không dám đánh nhau; số lượng người đông đảo là một lý do, và sức mạnh cao cấp của họ cũng không hề yếu kém. Nhưng nếu thực sự xảy ra cuộc đụng độ, họ cũng không đủ can đảm để tiến hành.

“Ai đó có phải là ông Salberg không?” Giọng An Thơ vẫn bình thản như mọi khi, nhưng trong lòng anh ta cảm thấy hơi thất vọng; hôm nay có vẻ như không thể thu được bất kỳ kinh nghiệm nào cả.

Thực ra, anh ta hoàn toàn có thể giả vờ yếu đuối, lùi bước từng bước, rồi sau đó giả vờ không còn lựa chọn nào khác, buộc phải phản kháng trước sự áp bức… Những câu chuyện trong tiểu thuyết thường mô tả như vậy. Nhưng anh ta đã không làm như vậy.

Có lẽ, anh ta là một người có phong độ, có khí chất…

Quan trọng hơn, anh ta muốn mở rộng quy mô của Liên minh và tăng số lượng nghị viên, tận dụng cơ hội này để thu hút những nhân tài mới… Anh ta có thể mạnh mẽ, nhưng không thể quá độc đoán.

Một người đàn ông mặc áo choàng màu đen và vàng, râu ngắn, đã xuyên qua đám đông và đứng lên phía trước: “Tôi chính là Tiron Salberg. Rất vui được gặp ngài Hồ Nhĩ Lai Văn… Chắc chắn có sự hiểu lầm nào đó ở đây.”

“Các bạn tập trung nhiều binh s

**[Taylor, loài người, chiến binh cấp 7 (Hiệp sĩ Ánh sáng)]**

“Quả nhiên, Hiệp sĩ Ánh sáng là một nghề nghiệp dành cho quý tộc.”

Anh quay đầu nhìn Graham – người có đôi mắt đỏ hoe và trông rất mệt mỏi: “Thượng nghị sĩ Graham, đúng vậy chứ?”

“Chúng tôi không hề có bất kỳ tranh chấp nào; ông Salberg đã nhầm lẫn,” Graham cúi đầu nhẹ nhàng, trong lòng tràn ngập những suy nghĩ phức tạp.

Trước đây, anh từng nghĩ mình sẽ trở thành con cờ bị hy sinh, nhưng không ngờ rằng vị chủ tịch mới lại kiên định đến thế… Rõ ràng là họ đang chuẩn bị xung đột.

“Thượng nghị sĩ Quentin, việc tụ tập đông người gây rối, phá hoại trật tự công cộng và tấn công lính canh… đó phải được coi là tội ác gì?” An Thơ cười nhẹ.

Quentin giật mình, liếc nhìn An Thơ rồi cố gắng giữ bình tĩnh: “Phạt đánh bằng roi, giam tù, và phạt tiền.”

Nhưng đó chỉ là những hình phạt nhẹ thôi… Việc tụ tập đông người và tấn công lính canh chính là hành động chống đối quyền lực cai trị; thậm chí có thể bị xử tử.

“Ai ra lệnh, ai là người thực hiện hành động đó?” An Thơ hỏi Taylor.

“Thưa ngài Hồ Nhĩ Lai Văn, đó chỉ là một sự hiểu lầm mà thôi… Tôi sẵn lòng trả tiền để chuộc lỗi cho họ, một nghìn đồng vàng,” Taylor nói, ánh mắt lóe lên vẻ xấu hổ nhưng anh đã kìm nén lại.

“Nơi này không phải là An Mục!” An Thơ nhấn mạnh.

Tại An Mục, mọi thứ đều xoay quanh “tiền”; luật pháp thiên vị người giàu, và việc phạt tiền có thể thay thế cho hình phạt thực tế.

Taylor hít một hơi thật sâu, nhắm mắt lại rồi vẫy tay, ném xuống một túi tiền.

Người đàn ông có bộ râu dày đang nắm lấy chuôi rìu buông tay xuống một cách yếu đuối… Anh ta có lòng dũng cảm để chiến đấu, nhưng thực tế luôn khiến con người cảm thấy bất lực.

Không lâu sau, một nhóm gồm mười người bị đưa ra ngoài; những người khác đều cúi đầu rời đi, thậm chí không dám nhặt những vũ khí và trang bị còn rơi trên đất.

Quentin thở phào nhẹ nhõm, ra lệnh cho lính canh bắt giữ những người đó và dọn dẹp hiện trường.

“Đừng đánh nhau là đúng đắn… Nếu xảy ra xung đột thực sự, cả khu vực Tây Thành có thể bị phá hủy,” anh nói nhỏ bên cạnh An Thơ, “Nhưng chắc chắn họ sẽ mang hận trong lòng.”

“Hãy cử người theo dõi họ… Ngay lập tức thông báo cho tôi nếu có bất kỳ điều bất thường nào xảy ra,” An Thơ cười lạnh.

Anh dự định sẽ gọi Fenner ra và bảo anh ta cùng với những người khác theo dõi những người đó… Dù sao thì anh cũng chẳng có việc gì để làm ở đây

Các chuyên gia giỏi thường không ký các hợp đồng bán mình; cơ hội để thu hút họ là rất lớn. Hiện tại, anh ta có người, có tiền, có lãnh thổ – vốn điều kiện của anh ta thực sự rất dồi dào.

Những người xem dần tan đi, nhưng niềm hứng thú của họ vẫn không hề giảm bớt. Mặc dù không có cuộc ẩu đả nào xảy ra, nhưng những diễn biến thú vị vẫn liên tục xảy ra kể từ khi vị chủ tịch mới đến Đỗ Lạc; gần như mỗi ngày đều có những sự kiện hấp dẫn để xem.

An Thơ nhảy xuống khỏi lưng ngựa và bước vào cửa hàng “Vương miện Sắt”. Ba lính canh bị thương nằm trên đất; tình trạng của họ không quá nghiêm trọng, chỉ là bị gãy xương và chấn thương ngoài da mà thôi.

Khi ba người này nhìn thấy anh ta, họ cố gắng bò dậy, nhưng anh ta đã ngăn họ lại.

An Thơ cúi xuống, chạm vào người lính canh bị thương ở ngực; nguồn năng lượng chữa lành thiêng liêng tràn vào cơ thể người đó, và vết thương bắt đầu lành lại với tốc độ đáng ngạc nhiên.

“Sợ hãi chưa?” An Thơ hỏi một cách mỉm cười.

Lính canh đó ngập ngừng một chút, khuôn mặt non nớt của anh ta hiện lên vẻ e thẹn: “Không… không hề.”

“Ha ha, đó là điều bình thường thôi. Sự dũng cảm thực sự không phải là không sợ hãi, mà là biết cách đối mặt một cách kiên định ngay cả khi đang sợ hãi.” An Thơ vỗ vai anh ta rồi tiếp tục chữa trị cho người lính canh tiếp theo.

Lính canh đó đứng đó, sững sờ; chưa bao giờ có ai nói với anh ta như vậy trước đây.

Nguồn năng lượng chữa lành của một Hiệp sĩ Thiêng liêng cấp ba chỉ có 15 điểm, nhưng đủ để chữa trị cho ba lính canh bình thường.

Sau khi hoàn thành công việc, An Thơ đứng dậy và bước vào sân trong; Graham lặng lẽ theo sau anh ta.

“Về chuyện Quỷ chiếm hồn, trước đó anh có biết gì không?”

“Không biết gì cả.”

“Mối quan hệ giữa ‘Vương miện Sắt’ và ‘Ngai Sắt’ là gì?”

“Không có mối quan hệ gì cả. Trước đây, Devin đã âm thầm liên lạc và hợp tác với ‘Ngai Sắt’, cùng với một tổ chức kỳ lạ tên là ‘Hội Giáo Blue Flame’… Tất cả những điều đó đều đã được tôi ngăn chặn…”

“Anh còn trẻ tuổi và mạnh mẽ; không nghĩ đến việc lập gia đình sao?”

“Tôi luôn không thể có con.”

“À…” An Thơ ngập ngừng một chút, rồi an ủi: “Cố gắng lên thì rồi sẽ có kết quả.”

“Ừm… ừm.”

“Về công việc chính trị, hãy quan tâm nhiều hơn một chút. Ngày mai lúc tám giờ, nhớ đến hội nghị của liên minh để thảo luận về kế hoạch phát triển tương lai.” An Thơ vẫy tay, kết thúc cuộc trò chuyện ngượng ngùng rồi rời