“Điều này… không hề đáng sợ như tôi tưởng.” An Thơ vuốt ve cằm mình, không thể nói là thất vọng, nhưng cũng chẳng quá ngạc nhiên.

Thực ra anh ấy cũng biết rằng, trên thế giới này gần như không có vũ khí hay trang bị nào có thể khiến người sử dụng trở nên bất khả chiến bại ngay lập tức, kể cả những vật báu trong truyền thuyết cũng vậy.

Hiệu quả của một vật phẩm ma thuật phụ thuộc chủ yếu vào người sử dụng nó.

Tuy nhiên, nếu nói một cách thực tế, “Bảo vệ của Yurie Eli” chắc chắn là vật phẩm ma thuật mạnh mẽ nhất mà anh ấy từng tiếp xúc.

Không chỉ miễn nhiễm với hiệu ứng đá hóa, mà nó còn có khả năng chống lại độc tố, rất hữu ích khi đối phó với những sinh vật đặc biệt.

Vật phẩm mạnh nhất vẫn là “Huy hiệu Đá hóa”, nó có thể phá vỡ mọi loại phòng thủ và chỉ có thể được chống đỡ bằng sức mạnh thể chất; tỷ lệ thành công trong việc né tránh hiệu ứng này rất thấp. Ngay cả một chiến binh cấp 16 với chỉ số sức mạnh 20, tỷ lệ thành công cũng chỉ khoảng một nửa.

Nếu kẻ địch bị bất ngờ hoặc đang ở trong tình trạng yếu đuối, khả năng cao là họ sẽ không thể chống đỡ được hiệu ứng đá hóa và sẽ bị đánh bại.

Nhược điểm duy nhất của nó là phải sử dụng ở khoảng cách gần mới có hiệu quả.

Ba phép thuật đi kèm với chiếc khiên thì thực sự rất kém hiệu quả; chúng cần phải dựa vào mạng lưới ma thuật, và theo tình hình hiện tại, tỷ lệ thực hiện thành công chưa đầy 20%.

Chiếc gậy ma thuật thần mûi mà trước đây anh ấy sử dụng đã được đưa cho Finn, và Finn thường xuyên dùng nó, nhưng hiếm khi có thể thực hiện thành công sau khi nạp đầy năng lượng.

Mặc dù đây chỉ là phiên bản không hoàn chỉnh của một vật phẩm huyền thoại, nhưng nó vẫn trở thành vũ khí then chốt giúp An Thơ đối phó với những kẻ thù mạnh mẽ.

Ngoài ra, chiếc khiên huyền thoại này còn có đặc tính rất bền, khó có thể bị hỏng, rất thích hợp để tự vệ.

An Thơ đặt chiếc khiên xuống, cởi bỏ chiếc áo choàng rồng rực màu sắc ra, gấp nó cẩn thận và để sang một bên.

Vật phẩm này đã cứu mạng anh ấy và có khả năng bay rất tốt, nhưng bây giờ, với những kỹ năng bay nhanh hơn và các vật phẩm bảo vệ khác, nó gần như không còn cần thiết nữa.

Anh ấy tìm một bộ đai vũ khí trong số những chiến lợi phẩm mà mình đã thu được, mặc vào, sau đó đeo “Bảo vệ của Yurie Eli” lên lưng, buộc chặt lại để tránh bị người khác cướp đi.

Thanh kiếm có thể được cất vào túi da rồng, nhưng chiếc khiên thì tốt nhất nên luôn mang theo bên mình để sẵn sàng đối phó với những tình huống khẩn cấp.

Dù thiết

Những vật phẩm huyền thoại đó không phát ra ánh sáng ma thuật lòe loẹt gì cả; vì vậy, nếu An Thơ không nói ra, những người không quen biết sẽ không liên tưởng đến chiếc khiên này với những thứ huyền thoại đâu.

“Finn, cậu ở lại đây và giúp Grizzly theo dõi nhóm người kia…” An Thơ tiến lại gần Finn và giải thích rõ tình hình của nhóm Salberg cho anh ta nghe.

“Tôi sẽ đi tìm xem.” Finn nhấp nhô lông mày không ngừng; anh ta thích cảm giác được yêu cầu giúp đỡ như thế này.

Cuộc sống hiện tại của Hồ Nhĩ Lai Văn khiến anh ta cảm thấy khó chịu; trong khi Bratt bận rộn không ngừng nghỉ, thì anh ta lại chẳng có việc gì để làm và cảm thấy hơi bối rối.

Nhóm Salberg có rất nhiều người, và họ mới chỉ rời đi không lâu, nên rất dễ tìm. Grizzly nhanh chóng xác định được vị trí của họ.

“Họ đã tách thành từng nhóm, khoảng bốn hoặc năm người một nhóm…” Finn báo cáo lại cho An Thơ.

“Họ đã xảy ra mâu thuẫn nội bộ à?” An Thơ không hề ngạc nhiên; với danh tiếng đã mất và uy tín không đủ lớn, Salberg chắc chắn không thể giữ chân được các quý tộc từ các thành bang lá cờ răng nanh đó.

“Cậu có nhìn thấy tên man rợ có râu dài và chiến binh Tiflin kia không?” An Thơ hỏi tiếp.

“Không thấy Tiflin. Người đàn ông có râu dài đó đang ở cùng Salberg – người mặc áo choàng màu đen và vàng; nhóm của họ có nhiều người nhất, khoảng sáu mươi đến bảy mươi người…”

“Ồ?” Biểu cảm của An Thơ trở nên phức tạp hơn, “Có vẻ như nhóm người đó thực sự là lính đánh thuê.”

An Thơ yêu cầu Finn tiếp tục theo dõi tình hình, quyết định sẽ hành động sau khi nắm rõ thông tin hơn; anh ta cũng cảm nhận được rằng Salberg chắc chắn sẽ không ngồi yên, và chắc chắn sẽ gây ra rắc rối gì đó.

“Chủ tịch, công việc đã xong chưa?” Khi thấy hai người họ nói chuyện xong, Quentin tiến lại gần.

“Có chuyện gì sao?”

“Lúc nãy, Little Harold đã sai người thông báo với bạn rằng những vật tư bạn yêu cầu đã được chuẩn bị sẵn, tất cả đều ở trong kho của Liên minh.” Nói xong, Quentin đưa cho anh ta một chiếc chìa khóa.

“Little Harold ư?” An Thơ lập tức nhớ ra đó là Đỗ Lạc, viên chức tài chính, cũng là con trai thứ hai của người quản gia già ở Pháo đài Jacqueline.

Có lẽ người đó đã được nhắc nhở không nên đến tìm trực tiếp với anh ta, mà chỉ đưa chìa khóa để anh ta có thể tự mình vận chuyển vật tư.

“Kho ở đâu?” An Thơ cầm chiếc chìa khóa trong tay.

“Tôi sẽ để binh sĩ dẫn bạn đến.” Không hiểu rõ tình hình, Quentin quyết định tránh gây rắc rối.

Kho nằm ở phía nam nơi đặt trụ sở của Liên minh, gần một con hẻm nhỏ, và bên cạnh là căn cứ huấn luyện của

Lương thực, rau củ, trái cây khô, rượu, gia vị, đủ loại nội thất, đủ loại dụng cụ… cùng với một nhóm động vật nhỏ và giống cá tôm non, tất cả đều còn sống; có vẻ như chúng mới được gửi đến không lâu trước đó.

Hai ngàn đồng vàng quả là một số tiền lớn; nếu quy đổi thành hàng hóa thông thường, thì lượng hàng sẽ rất lớn. Nếu để anh ta tự mình đi mua từng thứ một, e rằng dù vất vả đến mấy cũng không thể mua đủ hết.

Chẳng hạn như những đồ nội thất và dụng cụ kia, phần lớn đều được sản xuất gấp rút; nếu không có quyền lực hay mối quan hệ, dù trả thêm tiền cũng chưa chắc đã có thể mua được.

“Đây chính là lợi ích khi làm người đứng đầu – chỉ cần nói một câu, đã có người giúp mình hoàn thành mọi việc,” An Thơ thốt lên, rồi lấy ra thanh quyền bảo hộ và kích hoạt ấn triệu của Thiên đường để thông báo cho Blat.

Sau đó, anh ta đánh dấu các loại hàng hóa và từng cái một đưa vào Hồ Nhĩ Lai Văn; phải mất hơn nửa giờ mới hoàn tất công việc này.

Những việc còn lại, anh ta không cần quan tâm nữa; Blat chắc chắn sẽ xử lý mọi thứ một cách ổn thỏa.

“Hy vọng khi trở về vào buổi tối, Ngọn tháp Đen sẽ không còn trống rỗng nữa.”

Trở về Liên minh, anh ta tháo chiếc khiên xuống và ngồi xuống bàn làm việc để sắp xếp lịch cuộc họp ngày mai.

Trước đây, anh ta từng nghĩ đến việc áp dụng một phần mô hình quản lý từ kiếp trước, nhưng sau đó lại từ bỏ ý định đó; bởi vì môi trường xã hội và trình độ văn minh của hai thời đại hoàn toàn khác nhau, việc áp dụng mô hình cũ có thể chỉ khiến mọi thứ tồi tệ hơn.

Cuối cùng, anh ta chỉ quyết định tách rời chức năng quân sự và hành chính; bản thân mình sẽ giám sát trực tiếp lực lượng quân sự.

Việc quản lý thành phố sẽ được giao cho Graham và viên chức cai trị Rein; vấn đề an ninh sẽ do Quentin và viên chức an ninh Pardo đảm nhận.

Lực lượng vệ binh sẽ được chia làm hai nhóm: 50 người hiểu biết về luật pháp sẽ được giao cho Pardo, và thêm một số người nữa để thành lập một đội cảnh sát với quy mô 100 người, chuyên trách công tác an ninh trong thành phố.

Những người vệ binh còn lại sẽ được tổ chức thành lực lượng phòng thủ Đỗ Lạc, do người chỉ huy Đuôi To lãnh đạo, với tổng quy mô 350 người.

Mức lương của hai nhóm cũng khác nhau: đội cảnh sát được trả lương tuần hàng 8,5 đồng bạc, trong khi đội phòng thủ được tăng lương lên 1,5 đồng vàng; các khoản trợ cấp cho người tham gia chiến đấu và bị thương cũng được tăng theo.

Mức lương này thực ra không cao lắm; với tình hình giá cả leo thang hiện nay, số tiền này chỉ đủ để duy trì cuộc sống bình thường mà thôi,