“Chắc hẳn anh ta không phải người của phe ác.” An Thơ nghĩ trong lòng.

Sự do dự của người đàn ông ấy cho thấy anh ta có những nguyên tắc cơ bản trong suy nghĩ; bản năng tuân thủ trật tự đã buộc anh ta phải tìm ra những “lý lẽ” và “logic” để biện minh cho hành động của mình.

Xúc xắc nhẹ nhàng quay tròn và hiển thị thông tin về mục tiêu:

**[Phó chỉ huy đoàn kỵ sĩ Sư Tử của Thâm Thủy Thành, người loài người, chiến binh cấp 16 (Đại tá Kỵ binh)]**

Một chuyên gia cấp cao lại chỉ có thể giữ chức vụ phó chỉ huy… Thật là đáng ngưỡng mộ.

“Đại tá Kỵ binh” có nghĩa là người chỉ huy các đội kỵ binh, thuộc nhánh Chiến binh Rồng Tím – những người giỏi chiến đấu trên lưng ngựa; ngựa càng mạnh thì sức chiến đấu của họ càng lớn.

Ánh mắt An Thơ dừng lại trên huy hiệu trên ngực người đàn ông ấy, và lập tức cảm thấy rằng vụ việc này khó có thể giải quyết một cách dễ dàng.

Lúc này, người đàn ông ấy gác thanh kiếm vào vỏ, nói với giọng nghiêm túc: “Tôi xin được giới thiệu mình: Tôi là Lý Ám·Bella Branta, người thừa kế thứ tư của gia tộc Bella Branta, và cũng là phó chỉ huy đoàn kỵ sĩ Sư Tử.”

Nghe xong, An Thơ biết ngay rằng anh ta đang cố gắng dùng địa vị của mình để áp đặt lên người khác.

Tên họ Bella Branta… An Thơ thực sự đã từng nghe đến; gia tộc này nổi tiếng hơn cả gia tộc Wendreva, và là một trong mười gia tộc quyền lực nhất của Thâm Thủy Thành.

Đúng vậy… lại là mười gia tộc ấy.

Không ai biết chính xác có bao nhiêu gia tộc quyền lực trong thành phố này; chỉ cần mọi người cảm thấy một gia tộc nào đó mạnh mẽ, họ sẽ xếp nó vào top mười gia tộc hàng đầu.

Dù sao thì cũng chưa có ai từng thực hiện việc xếp hạng các gia tộc quyền lực ở Thâm Thủy Thành cả; nếu có, đó cũng chỉ là những danh sách không chính thức mà không ai công nhận.

“Hãy ngồi đi.” An Thơ vẫy tay mời, “Tôi tên là An Thơ·Hồ Nhĩ Lai Văn, đến từ Đỗ Lạc.”

“Thành phố của những người phiêu lưu ư?” Lý Ám hỏi tiếp.

“Đúng vậy.” Nhìn biểu cảm của anh ta, An Thơ biết rằng anh ta không hề biết gì về mình.

Cũng không có gì lạ cả; vụ việc ở Bạch La Nham Thành vừa mới kết thúc, không nhiều người có thể biết được thông tin ngay lập tức, và những câu chuyện liên quan đến anh ta có lẽ cũng không được đa số các gia tộc quyền lực ở Thâm Thủy Thành coi trọng.

Ở Phí Luân, mỗi ngày đều có vô số những câu chuyện được lan truyền, và hầu hết chúng đều do các nhạc sĩ hát rong tạo ra.

“Chiếc khiên của tôi là của tôi; điều này không thể nào chối cãi được, có rất nhiều đồng nghiệp

“Nếu tôi trả lại chiếc khiên cho bạn, ai sẽ gánh chịu thiệt hại của tôi đây?” Anh ta cố tình thử thách, muốn xem anh ta sẽ xử lý vấn đề này như thế nào.

“Bạn……” Lý Ám bỗng ngập ngừng, lòng đầy uất ức, “Đó là luận điệu quái dị! Trộm cắp là vi phạm pháp luật, dù bằng bất kỳ cách nào!”

Lúc nãy anh ta đã bị tình huống bất ngờ làm cho hoang mang, nhưng giờ thì hiểu rõ rồi – theo luật pháp của Thâm Thủy Thành, ngay cả khi chó trộm đồ, chủ nhân của nó vẫn phải chịu trách nhiệm; huống chi là những vật có giá trị hơn thế nữa. Vụ việc này hoàn toàn có cơ sở pháp lý để giải quyết.

“Đúng vậy, ‘Vạn Tượng Bất Định Bài’ có tội, và người chế tạo nó cũng có vấn đề.” An Thơ gật đầu đồng ý; bản thân anh ta cũng đã bị lừa đảo.

“Ý tôi không phải là vậy sao?” Lý Ám nghiêm mặt, ngồi thẳng dậy, “Tôi đang nói về bạn đấy… Làm sao bạn có thể từ chối nhận trách nhiệm được?”

“Sự thật trong vụ việc này rất rõ ràng. Bạn có quyền đưa ra quan điểm của mình, nhưng nếu bạn buộc tôi tội trộm cắp, đó chính là sự xúc phạm đến phẩm giá con người tôi… Vấn đề không chỉ đơn thuần là một chiếc khiên nữa.” An Thơ nhìn anh ta một cách lạnh lùng.

An Thơ không thiếu chiếc trang bị huyền thoại đó, và anh ta cũng sẵn lòng giao nó lại mà không đòi hỏi bất cứ điều gì, thậm chí có thể tặng nó miễn phí… Nhưng không ai có thể chấp nhận việc nhận nó theo cách đó cả.

Đây không phải là cuộc thương lượng, mà là sự áp bức, vu khống và đe dọa… Có vẻ bình yên bề ngoài, nhưng thực chất lại đầy rẫy sức mạnh của giai cấp quý tộc.

“Haha, đó có phải là vấn đề lớn lao gì đâu?” Lý Ám đứng dậy, đá chiếc ghế sang một bên, “Tôi không thể phân biệt được những lời bạn nói có đúng hay không… Và tôi cũng không muốn phân biệt.”

Đây là Thâm Thủy Thành… Mọi việc đều phải tuân theo luật pháp của thành phố này. Bạn… Hãy theo tôi đến gặp quan tư pháp ngay bây giờ; Tòa án Quý tộc sẽ đưa ra phán quyết công bằng.

Anh ta đã trộm chiếc khiên đó… Theo quy định của Hiệp sĩ đoàn, hành động đó coi như vi phạm kỷ luật quân đội… Nhưng vì muốn lấy lại chiếc khiên, anh ta sẵn lòng chấp nhận mọi hậu quả.

Cuối cùng, mọi chuyện lại trở về vạch xuất phát.

An Thơ vẫn ngồi yên không hề động đậy… Người đối diện đến nay vẫn chưa nhận ra vấn đề nằm ở đâu… Họ luôn chỉ nhìn từ góc độ của giai cấp quý tộc và nạn nhân để phán xét… Khi thấy An Thơ không phải là quý tộc địa phương

Bótiia đã biết rõ tình hình ở đây từ trước. Cô ấy rất thông minh, nên không vội vàng can thiệp mà cử người đi tìm Stor.

  “Anh muốn làm gì vậy? Giới quý tộc địa phương đang bắt nạt chúng ta, những người ngoại bang này đấy! Tôi nói cho anh biết, người ngoại bang cũng không dễ bị chọc giận đâu… Nếu cần thì sẽ đối đầu trên đấu trường, để quyết định ai sống ai chết…” Stor hét lớn, buộc tội người kia một cách công khai.

  Nếu không ở Thâm Thủy Thành, thanh kiếm lớn của anh ta đã được rút ra từ lâu rồi… Những quý tộc ở đây cũng không đủ sức khiến anh ta lùi bước.

  Nghe thấy vậy, mọi người xung quanh không còn giả vờ nữa, mà đều công khai đứng xem cuộc ầm ĩ này… Ngay cả bên ngoài cũng có rất nhiều người tụ tập lại.

  Thâm Thủy Thành là một nơi rất đặc biệt – một vùng đất hòa bình, một thành phố rực rỡ. Hội đồng các lãnh chúa luôn nỗ lực loại bỏ mọi mâu thuẫn giữa các dân tộc và phe phái khác nhau… “Bình đẳng con người” là nguyên tắc chính trị đúng đắn; ngay cả khi quý tộc vi phạm, họ cũng sẽ bị cảnh cáo hoặc xử phạt.

  Giống như nhiều thành phố lớn trong kiếp trước, họ luôn tuyên bố những khẩu hiệu như “Người ngoại bang và người bản địa phải được đối xử bình đẳng”, nhưng thực tế thì những rào cản vẫn tồn tại khắp mọi nơi: ngôn ngữ địa phương, hộ khẩu, các nhóm xã hội… tất cả đều phân định rõ ràng ranh giới giữa các tầng lớp xã hội.

  Ở những thành phố lớn đó, người bản địa thường có xu hướng kỳ thị người ngoại bang.

  Liệu người bản địa có phải là những người xấu xa không? Không hẳn vậy… Chủ yếu là do sự khác biệt về giá trị quan và môi trường sống mà ra… Họ thường tự cho mình có một thái độ ưu việt một cách vô lý.

  “Hắn là kẻ trộm mà!” Lý Ám tỏ ra rất nóng vội, “Hắn đã lấy chiếc khiên huyền thoại của gia tộc Belabranta… Hắn tự thừa nhận điều đó mà!”

  Mọi người đều nhìn về phía An Thơ, nhưng sau đó đều lắc đầu im lặng, hoàn toàn nghi ngờ lời nói của Lý Ám.

  Xét về ngoại hình và thái độ, An Thơ trông giống một quý tộc hơn… Không hề giống một kẻ trộm đâu.

  “Đồ nói bậy!” Stor tức giận, hai tay nắm chặt chuôi kiếm, tiếng móng vuốt va vào chuôi kiếm vang lên rõ ràng… Anh ta có ý định chém đối phương thành từng mảnh.

  Nhưng anh ta biết rằng An Thơ đến đây là để tìm người… Nếu đánh nhau, chắc chắn sẽ thất bại… Và sau

Điều này cũng chứng tỏ rằng phong cách hành xử của Lý Ám không thể đại diện cho Thâm Thủy Thành – thành phố này thông thái và công bằng hơn nhiều so với tưởng tượng.

An Thơ mở cửa sổ, bình tĩnh lấy ra “Cung lửa thuật” và “Cuốn sách của Castella”, rồi chiếu sáng chiếc “Nhẫn đảo ngược phép thuật” trên ngón tay mình: “Mọi người, những thứ này đều là vật phẩm huyền thoại… Tôi không quan tâm đến một tấm khiên huyền thoại đâu.”

Không khí xung quanh chợt im lặng; những người đang theo dõi sự việc từ các tầng lầu cao, trên đường phố hay các tòa nhà khác đều sững sờ, không dám tin vào những gì đang xảy ra.

An Thơ cố ý kéo dài khoảnh khắc ấy, ánh mắt anh lóe lên vẻ hài lòng: “Vật chất không quan trọng… Nhưng tôi không thể chịu đựng sự bôi nhọ và xúc phạm.”

“Tôi mới đến đây, chưa hiểu rõ luật lệ của Thâm Thủy Thành… Nhưng ở bên ngoài, người mạnh có quyền chứng minh bản thân mình. Nếu bạn dùng quyền lực áp đặt lên tôi, liệu tôi có phải chấp nhận số phận ấy không?”

“Tôi muốn đấu tay đôi với bạn… Một cuộc đấu danh dự!”

Anh muốn đưa mọi chuyện trở lại lĩnh vực mà mình giỏi nhất… Nếu lời nói không thể thuyết phục được đối phương, thì chỉ còn cách đánh nhau mà thôi.

“Tôi đồng ý!” Lý Ám vội vàng đáp lại, sợ rằng An Thơ sẽ thay đổi ý định.