An Thơ bất ngờ quay đầu lại và thấy phía sau mình có một cuốn sách ma thuật đang trôi lơ lửng trong không khí; trên cuốn sách, có một bóng dáng con mèo màu đen đang ngồi co ro, nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên.

“Ngươi là ai?” anh ta hỏi, ngập tràn sự hoảng sợ.

Con mèo đen biến mất trong chớp mắt khi lao vào cuốn sách ma thuật.

“Ừm…” An Thơ nhìn cuốn sách đang treo trước mặt mình mà không dám chạm vào.

Các con xúc xắc quay nhanh, và sau một thời gian dài, anh ta mới thu thập được một thông tin:

**[Cuốn Sách của Castella]** – chỉ có tên gọi đó thôi.

“Chẳng lẽ đây là di vật của chủ nhân trước đây sao?”

Bộ thiết bị chiêm tinh không chỉ đóng vai trò là trung tâm điều khiển mà còn là một căn phòng thiền định; việc chủ nhân trước đây để lại đồ đạc ở đây cũng là điều hoàn toàn bình thường.

Nghĩ đến đây, anh ta càng không dám động vào cuốn sách nữa, và lập tức kích hoạt cây gậy bảo vệ để quay trở lại tầng hai dưới lòng đất.

“Chẳng lẽ con mèo đen kia chính là thứ đã điều khiển những người lính canh ra ngoài điều tra sao? Có lẽ đó là một loại linh hồn hay thứ gì đó tương tự…” anh ta suy nghĩ.

“Lúc nãy ngươi đi đâu vậy?” Blat hỏi.

“Dưới lòng đất.” An Thơ không giải thích thêm.

Việc giám sát những điều này không nên để người khác biết; điều đó không mang lại lợi ích gì, thậm chí còn có thể gây ra nghi ngờ.

Họ tiếp tục khám phá tầng hai dưới lòng đất và phát hiện ra rằng nơi đây thực sự là một nhà tù; hầu hết các buồng giam đều trống rỗng, và chỉ có một số ít buồng còn sót lại xương cốt của con người hoặc các sinh vật kỳ lạ.

Blat cảm thấy hơi thất vọng; một nửa số người lính canh được cấu tạo bằng máy móc, cùng với sáu cái chổi được kích hoạt, dường như không xứng đáng với một ngôi tháp phép thuật huyền bí như thế này.

“Nhưng điều này đã rất tốt rồi.” An Thơ quan tâm đến chính nơi này.

“Ừm… Có lẽ ngươi đang có một kế hoạch gì đó mới phải không?” Blat hỏi một cách thăm dò.

“Hiện nay, thảm họa xảy ra liên tục, tình hình rất hỗn loạn; tôi dự định thành lập một tổ chức…” An Thơ từ từ trình bày ý tưởng của mình.

Tổ chức này chắc chắn sẽ xoay quanh anh ta; nó sẽ giúp anh ta phát triển và tiến bộ, cung cấp mọi loại hỗ trợ như thông tin, tài chính, hậu cần, và cũng có thể đối phó với những nhiệm vụ chiến đấu ở quy mô nhất định.

Mục tiêu hàng đầu của anh ta là trở thành một nhân vật huyền thoại; tiền bạc, quyền lực và niềm vui cũng rất quan trọng, nhưng tất cả những điều đó đều phải được đặt ở vị trí thứ yếu.

Blat và nhữ

“Tôi nghĩ mô hình phát triển của giới quý tộc lãnh địa rất phù hợp – người dân sẽ trung thành với bạn, bạn cung cấp sự bảo vệ, và họ sẽ nộp thuế, canh tác, săn bắn, kinh doanh…” Blat chưa bao giờ cảm thấy đầu óc minh mẫn đến thế.

Các mô hình tổ chức khác đều có những hạn chế riêng:

Liên minh Nhạc công dựa trên các giá trị chung để gắn kết các thành viên lại với nhau, nhưng hầu như không có tiền lương.

Hội Đạo tặc Bóng ma được tổ chức chặt chẽ, hoạt động dựa trên tiền bạc; việc xây dựng tổ chức này đòi hỏi nhiều công sức và chi phí lớn.

Các nhóm kinh doanh và hội nghề thì lại quá lỏng lẻo; các đội chiến đấu tuy tốt, nhưng tất cả các thành viên đều cần được trả lương… Vậy khi không có việc gì để làm, họ sẽ đi làm lính đánh thuê sao?

So với những mô hình khác, mô hình quý tộc thực sự phù hợp hơn.

Với một nơi yên bình, xa rời chiến tranh như thế này, việc thu hút người ta tham gia thật sự rất dễ dàng; ngay cả những người chuyên nghiệp cũng muốn sống ở một nơi ổn định.

Chỉ cần hoàn thiện hệ sinh thái tại nơi này, chỉ cần dựa vào việc canh tác và săn bắn, chúng ta đã có thể nuôi sống hàng nghìn người.

Nếu có hệ thống hậu cần, chúng ta có thể cung cấp lương cho các nhân viên quản lý và chiến binh, từ đó dần phát triển lớn mạnh hơn. Chỉ cần tìm một vài người quản lý đáng tin cậy, chúng ta sẽ không cần phải lo lắng gì nữa.

Trước hết, anh ấy thực sự không hiểu biết gì về quản lý kinh doanh; thứ hai, anh ấy cũng không muốn dành thời gian cho những việc nhỏ nhặt đó.

Anh ấy là một pháp sư sở hữu sức mạnh phi thường, nên không cần phải lo lắng về việc ai đó sẽ tranh giành quyền lực.

Họ thảo luận rất sôi nổi, và ý tưởng càng lúc càng nhiều.

“Sao không đổi tên nơi này thành Hallraywen? Trước hết hãy cải thiện hệ sinh thái, sau khi nơi này trở nên an toàn, chúng ta có thể xây dựng các căn cứ ở khắp nơi, để kết nối interno và externo,” Blat đề xuất.

Hallraywen là họ của An Thơr; cái tên này thực sự phù hợp hơn so với “nơi giải trí trong không gian”.

“Không vấn đề gì,” An Thơr vỗ vai Blat một cách nghiêm túc, “Vì các bạn sẵn lòng theo tôi, tôi sẽ bổ nhiệm bạn làm người đứng đầu đầu tiên của Hallraywen, quyền quản lý mọi việc liên quan đến lãnh địa. Còn Jutail và Finn thì vẫn sẽ theo tôi.”

“Tôi sẽ cố gắng hết sức mình,” Blat ngẩng thẳng người, nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt.

Từ chối thì mới là người ngốc; so với việc trước đây chỉ là trưởng đội bảo vệ bệnh viện ven biển, bây giờ có thể nói

Tuy nhiên, mấy người cũng không quan tâm lắm. Sau khi ăn uống vội vàng, họ mang theo tất cả đồ đạc và trở lại Khu vui chơi không gian – hay còn gọi là Hồ Nhĩ Lai Văn.

Nhor Noros và con rồng nhỏ Tê Ma cũng đi theo. Khi cần thiết, An Thơ có thể triệu hồi Nhor Noros bất kỳ lúc nào; dù huy hiệu thánh đã mất đi, điều đó cũng không sao cả.

Còn với Tê Ma, mặc dù nó rất ngoan ngoãn, nhưng do không thể giao tiếp tâm linh được nên ít có ích lợi trong việc sử dụng.

Mấy người lên tầng bốn, quyết định dọn dẹp tầng này trước. Mỗi người có một căn phòng; tuy không thể ở lâu dài, nhưng có thể để đồ đạc cá nhân hoặc vật tư cần thiết.

An Thơ cũng chọn cho mình một căn phòng; ông ta có khá nhiều vật phẩm ma thuật trên người, việc mang theo chúng thực sự rất bất tiện.

Trong khi những người khác dọn dẹp phòng, An Thơ tập trung khám phá những bí mật của Tháp Đen.

Ngoài chức năng giám sát, hệ thống cấp thoát nước và công nghệ nhận diện quyền truy cập của Tháp Pháp sư vẫn hoạt động hiệu quả.

Bên trong Tháp Đen có nhiều phòng chứa nước; chúng có thể tự động hấp thụ nước ngầm và nước mưa, sau đó lọc sạch và đưa vào hệ thống đường ống để cung cấp nước cho toàn bộ tháp.

Việc nhận diện quyền truy cập hoàn toàn dựa vào dấu ấn của Khu vui chơi; nếu không có nó, hầu hết các khu vực bên trong tháp đều không thể tiếp cận được.

Dù Tháp Đen có vẻ ngoài không có cửa sổ, nhưng thực tế là không hề có. Chỉ cần có dấu ấn của Khu vui chơi, một số bức tường có thể trở nên trong suốt từ một phía, cho phép người ta nhìn xuống toàn bộ hòn đảo.

Ngoài ra, hầu hết các chức năng khác của Tháp Đen đều đã bị bỏ hoang; không có hệ thống báo động, không có tường bảo vệ ma thuật, cũng không có khả năng tấn công.

“Nhận được một hòn đảo miễn phí như thế này, cũng đủ để hài lòng rồi,” An Thơ nghĩ.

Thời gian trong không gian khác này giống hệt với thời gian bên ngoài, nhưng không có mặt trời, mặt trăng hay các vì sao. Ban đêm, bầu trời sẽ tối đi một chút, nhưng vẫn có ánh sáng.

Đêm đã khuya, An Thơ cùng với Gia Tử và Finn trở về biệt thự để thiền định.

Vì hiện tại không thể ở trong Tháp Đen được, anh ta cảm thấy lo lắng, sợ rằng một ngày nào đó sẽ không thể ra ngoài được.

Hơn nữa, trong không gian khác này, không thể biết được tình hình bên ngoài. Nếu sáng mai khi ra ngoài, xung quanh toàn là kẻ thù, thì chắc chắn sẽ rất nguy hiểm.

—

Vào nửa đêm, phía bắc Thành phố Nước Xanh xuất hiện những bóng dáng thấp bé, tiếng sủa yếu ớt của chó liên tục vang lên.

Chúng dần tập trung quanh Th

Vào một khoảnh khắc nào đó, tiếng rống của rồng đã xé toạc bầu đêm tĩnh lặng.

Nghe thấy tiếng đó, những kẻ có đầu chó và người cá lập tức hành động, cầm theo những vũ khí tấn công đơn giản và lao về phía bức tường thành.

Phía loài người sau khi hoang mang trong chốc lát, lập tức phản công mạnh mẽ. Nhờ vào ưu thế về tường thành và vũ khí, hiệu quả tiêu diệt kẻ địch rất cao; không một kẻ thù nào có thể leo lên được bức tường thành.

Hiện tại, thành phố Lam Thủy có ít nhất vài chục nghìn người, tập trung đến một phần ba lực lượng tinh nhuệ của liên minh các thành bang Lợi Trảo, nên họ không thiếu thứ gì cả. Việc đối đầu với những “dã tộc yếu đuối” này quả thật không hề khó khăn.

Tại biệt thự nhỏ của Tim, phòng khách sáng trưng ánh đèn.

An Thơ, Quỷ Đuôi Khổng Lồ, Tim và Sandre ngồi trên ghế sofa, uống trà để tỉnh táo lại.

“Loại cuộc tấn công này không thể làm gì được chúng ta đâu. Chắc chỉ là đang thăm dò thôi. Cậu đi nghỉ đi.” Tim nói một cách bình tĩnh.

“Đừng buông lỏng cảnh giác. Những đứa con rồng, rồng bay, bán rồng kia có thể đang ẩn náu ở đâu đó, chờ đợi thời cơ thích hợp để tấn công.” An Thơ nhắc nhở.

Anh đã nghỉ ngơi suốt nửa đêm, tình trạng vẫn khá ổn.

“Yên tâm đi, chúng tôi chưa bao giờ buông lỏng cảnh giác đâu.” Tim uống một ngụm trà đậm đà, lòng tràn ngập nỗi đắng cay.

Lâu đài của anh đã mất rồi; làm sao có thể coi thường kẻ địch được? Hơn nữa, bức tường thành của thành phố Lam Thủy còn kém xa so với lâu đài của anh; ưu thế trong việc phòng thủ cũng không lớn lắm.

Chính lúc này, tiếng rống của rồng lại vang lên trên bầu trời thành phố Lam Thủy.

Lần này khác với những lần trước; tiếng rống vang dội mạnh mẽ, âm vang kéo dài, khiến nhiều người cảm thấy bất an.

“Rồng thật!” Khuôn mặt An Thơ biến đổi ngay lập tức.