An Thơ bỗng nhiên ngồi thẳng dậy, nhưng ngay trước khi đầu chạm vào trần hang, anh lại dừng lại đột ngột.

“Mạc Lan Đức Tư vẫn quá xảo quyệt!” Anh lẩm bẩm trong miệng.

May mắn thay, lúc đó anh vẫn cẩn thận, không lấy ra Biểu tượng Ánh Trăng Thánh và cũng không tiến gần đền thờ của Ros ở mặt đất; nếu không, giờ này anh đã sa vào bẫy rồi.

“Anh quen biết cô ấy à?” Jebido hỏi.

“Tôi đã gặp cô ấy vài lần, thậm chí còn đánh nhau với cô ấy nữa,” An Thơ gật đầu nhẹ, “Cô ấy có thuê thêm người giúp sức không?”

Lần đầu tiên gặp nhau, sức mạnh của người được Ros ban phước vẫn còn kém một bước so với mức độ “huyền thoại”; dù sau này cô ấy nhận được thêm nhiều ân huệ từ thần linh, cũng không thể trở thành mối đe dọa chí mạng đối với anh.

Nếu đối phương muốn giết anh, họ chắc chắn phải chuẩn bị bẫy và tập hợp đủ người giúp sức mới có thể làm được điều đó.

“Điều đó tôi không rõ lắm, nhưng tôi cảm nhận được sự hiện diện của người được Talona ban phước,” Jebido trả lời.

“Ừm.”

Người được nữ thần Bệnh Tật và Độc Tố ban phước này đã giả dạng thành một bà lão để lan truyền dịch bệnh xung quanh Bác Đức Chi Môn; chắc chắn họ không thể không liên lạc với người được Ros ban phước đang ở ngay gần đó.

Nhưng Mạc Lan Đức Tư chắc chắn không chỉ có một người giúp sức như vậy; Ros có rất nhiều đồng minh, và cả tộc người Elf cũng có rất nhiều chiến binh xuất sắc.

Bác Đức Chi Môn cách thành phố Morsober khá xa, nhưng việc điều động thêm nhiều người giúp sức đến đây cũng không phải là điều khó khăn.

An Thơ bỗng nghĩ đến điều đó: Nếu người được Ros ban phước và những cao thủ chuyên nghiệp đều ở đây, thì liệu đội quân Elf ở Dãy Núi Móng Vuốt Quỷ Dữ có ai canh giữ không?

Anh hoàn toàn có thể tập hợp lực lượng, tấn công đối phương khi họ không ngờ tới, và tiêu diệt hoàn toàn đám quân địch yếu ớt đó.

Không… không đúng…

Anh lại nghĩ lại: Có lẽ những thông tin mà Jebido cung cấp chỉ là những thông tin sai lệch mà thôi?

Mạc Lan Đức Tư quá xảo quyệt; có thể cô ấy đã đoán trước được suy nghĩ của anh, cố tình để lộ tung tích ở Bác Đức Chi Môn, trong khi thực tế lại đang đợi anh ở Dãy Núi Móng Vuốt Quỷ Dữ.

Dù sao thì việc cô ấy hợp tác với tộc người Lùn dưới lòng đất cũng không phải là điều khó đoán được.

“Jebido, làm sao anh biết cô ấy đã trở lại?” An Thơ hỏi một cách nghi ngờ.

“Bằng cảm nhận thiêng liêng mà… Không có nơi nào ở Bác Đức Chi Môn mà tôi không thể đến được,” Jebido ngồi thẳng dậy, tỏ ra như đang cố gắng chứng minh gi

Nghĩ đến đây, anh kết nối với mạng lưới linh hồn và gửi một tin nhắn ngắn cho chị em Delila, thông báo tình hình ở đây để tránh việc họ bị Mạc Lan Đức Tư giấu sẵn rồi tấn công mà không hề hay biết.

“Chúng ta hãy thảo luận về vấn đề hợp tác đi.” Anh chuyển đổi chủ đề.

“Anh sẽ đuổi chúng tôi đi sao?” Jebido thu lại biểu cảm, nhìn chằm chằm vào An Thơ.

“Tất nhiên là không. Tôi nghĩ con người và người lùn dưới lòng đất hoàn toàn có thể sống hòa bình cùng nhau; chúng ta ở trên mặt đất, còn các bạn ở dưới lòng đất.” An Thơ vỗ nhẹ vào bức tường vững chắc của hang động, nói với nụ cười.

Người lùn dưới lòng đất và yêu tinh zhord có mối thù sâu sắc, gặp nhau là chiến đấu ngay; nếu họ đứng chặn ở lối vào Vùng đất u ám, thì yêu tinh zhord sẽ không thể nào leo lên được.

“Vậy người lùn dưới lòng đất cũng được coi là công dân của Liên bang à? Chúng tôi xếp hạng thứ mấy?” Jebido vẫn giữ vẻ mặt bình thản.

“Tất cả công dân của Liên bang đều bình đẳng, đều có quyền và nghĩa vụ như nhau, không có sự phân biệt đẳng cấp nào cả.” An Thơ nói một cách nghiêm túc.

Anh rất hiểu những lo ngại của Jebido.

Ở Phí Luân, bề ngoài có vẻ như các chủng tộc đang hòa nhập với nhau, nền văn minh loài người khoan dung với mọi thứ, nhưng thực tế thì sự phân biệt chủng tộc, căm ghét chủng tộc và các cuộc chiến tranh chủng tộc vẫn tồn tại, chỉ là mức độ nghiêm trọng của chúng khác nhau mà thôi.

Tại sao Thâm Thủy Thành lại ban hành luật nhấn mạnh đến sự bình đẳng chủng tộc? Bởi vì sự bất bình đẳng mới là tình trạng bình thường!

Người lùn dưới lòng đất có thân hình nhỏ bé nhưng mạnh mẽ, tài năng chủng tộc cũng không tồi, nhưng vì ngoại hình xấu xí và là sinh vật sống dưới lòng đất, họ thậm chí không đáng giá để bán làm nô lệ; việc họ không bị phân biệt đối xử mới là điều lạ lùng đấy.

Jebido im lặng một lúc: “Tôi rất muốn tin anh, nhưng anh có thể đưa ra những cam kết gì cho tôi?”

Nếu không phải vì quê hương của mình đã bị phá hủy, anh cũng sẽ không muốn lên đến mặt đất, nhưng bây giờ, những lựa chọn còn lại cho anh không nhiều, và việc ở lại chắc chắn mang lại nhiều cơ hội hơn.

“Chúng ta có thể ký một thỏa thuận ma thuật, cùng nhau đuổi những sinh vật dưới lòng đất khác đi và xây dựng lại Bác Đức Chi Môn.”

Gia tộc người lùn dưới lòng đất sẽ trở thành công dân chính thức của Liên bang; tôi sẽ giao quản lý và nơi ở dưới lòng đất của Bác Đức Chi Môn cho các bạn, đồng thời thành lập một đội quân người lùn d

“Hợp lý lắm, hợp lý.” Jebido nói với vẻ vui mừng, anh ta rất tự tin vào tay nghề của những người lùn sống dưới lòng đất này.

Những người lùn sống dưới lòng đất cực kỳ say mê các loại đá quý, đặc biệt là hồng ngọc. Vì chúng, họ thậm chí sẵn sàng đối đầu với những chủng tộc nguy hiểm như ác ma, yêu tinh và ma tâm.

Những sinh vật có nguồn gốc từ đất đai ấy không thể cưỡng lại sự cám dỗ của những viên đá quý quý giá, nên đã tự nguyện ở lại để hỗ trợ những người lùn sống dưới lòng đất.

“Vậy… hợp tác vui vẻ nhé?” An Thơr đưa tay ra.

“Hợp tác vui vẻ.” Jebido đưa tay ra bắt tay, phát ra tiếng vang “chạp” rõ ràng.

“Tôi sẽ ngay lập tức ra lệnh soạn thảo hợp đồng phép thuật, lần sau sẽ mang đến đây. Bây giờ chúng ta hãy thảo luận về kế hoạch chiến đấu…”

Một vài người lùn sống dưới lòng đất canh gác xung quanh, trong khi hai người còn lại thì thầm riêng tư trong con hầm hẹp này.

Điều khiến An Thơr ngạc nhiên là số lượng người lùn sống dưới lòng đất không nhiều như anh ta tưởng; hiện tại chỉ còn khoảng 950 người, trong đó hơn một nửa là người già, phụ nữ và trẻ em.

Làng mạc của họ ban đầu nằm ngay dưới lòng đất, nhưng hầu như đã bị những hố lớn phá hủy; chỉ còn sót lại một khu vườn nấm bị sập đổ chặn lại.

Chính khu vườn nấm này, vốn chưa bị những người lùn xám phát hiện ra, đã giúp cộng đồng người lùn sống dưới lòng đất tồn tại đến ngày nay.

Tuy nhiên, cộng đồng này vẫn có hàng chục sinh vật bạn đồng hành, chủ yếu là những con thú liên quan đến nguyên tố đất; sức mạnh chiến đấu của chúng cũng không hề kém.

Hầu hết những sinh vật này cũng đến đây vì đá quý; nếu không có thức ăn, dù mối quan hệ giữa chúng với những người lùn sống dưới lòng đất có tốt đến đâu thì cũng không thể giữ chúng lại được.

An Thơr đang sở hữu khá nhiều đá quý, vì vậy anh ta đã hào phóng lấy ra một hộp nhỏ đá quý để dùng làm chi phí quân sự.

Ngay cả khi những người dân bình thường chiến đấu cho mình, anh ta cũng cần phải đảm bảo họ có thức ăn và lương thù lao.

Nhưng để giành lại Cánh cổng Borde, không thể chỉ dựa vào những người lùn sống dưới lòng đất; quân đội Liên bang mới là lực lượng chính.

Hiện tại, các khu vực thuộc Liên bang có thể tập hợp được hơn 5.000 binh sĩ, nhưng phần lớn trong số họ đều là tân binh; thời gian huấn luyện của họ còn ngắn, nên sức mạnh chiến đấu còn rất yếu.

Điểm mạnh duy nhất của họ là trang bị quân sự đầy đủ, với hàng trăm khẩu súng hỏa và vài chục khẩu pháo; ý chí chiến đấu của