“Ai muốn hại tôi… Liệu là De Lila, Cát An Đà, hay chính nơi gọi là ‘Nơi nghỉ ngơi của những kẻ lữ hành’?” Trí óc An Thơ vận hành với tốc độ chóng mặt, ông tự kiểm tra lại từng bước hành động sau khi vào nơi này và không phát hiện ra điều gì bất thường.

Huy hiệu của người lữ hành luôn được cất trong túi da rồng; không ai có cơ hội tiếp xúc với nó, huống chi sửa đổi thông tin liên quan đến địa điểm di chuyển bên trong.

Trong suốt thời gian đó, chỉ có De Lila là người từng chạm vào nó, nhưng với khả năng kiểm soát ma thuật của mình, An Thơ không nhận thấy bất kỳ biến động nào, và cả những con xúc xắc dùng để kiểm tra cũng không phát ra tín hiệu cảnh báo nào.

“Có thể có bẫy đang chờ đợi…” An Thơ bước đi, cẩn thận quan sát xung quanh.

Bến cảng bằng gỗ này thật kỳ lạ: một nửa nối với đất liền, một nửa kéo dài vào không gian trống rỗng; nơi đây còn có rất nhiều xe cẩu hoạt động, người qua kẻ lại rất đông đúc.

Thành phố này không lớn lắm, giống như một thị trấn nằm trên núi; nhìn ra xa, địa hình dần dần cao lên, và các công trình kiến trúc càng ở tầng trên thì càng cao lớn.

An Thơ tránh xa đám đông, bước đi trên mặt đất đá cứng, tiến về phía khu vực ồn ào của thành phố. Không có ai tấn công ông; thỉnh thoảng, một số người chỉ nhìn ông một cách tò mò.

“Có trọng lực, có bầu khí quyển, có nhiều chủng tộc khác nhau…” An Thơ lặng lẽ quan sát môi trường xung quanh và cảm thấy mình có thể đang ở một hành tinh ở rìa của một hệ thiên hà hoang vu nào đó.

Xuyên qua khoảng không vô tận, ông có thể mơ hồ nhìn thấy các vì sao.

Đi được vài chục mét, phía trước bên phải xuất hiện một khu vực đô thị nối liền với các hang động dùng để lưu trữ hàng hóa; nơi đây cuối cùng cũng có chút màu sắc rõ ràng hơn. Xung quanh những cổng vào thấp bé là những chậu cây cỏ được cắt tỉa rất cẩn thận; hầu hết những người qua đây đều là những sinh vật có thân hình nửa người nửa vật.

An Thơ quyết định bước vào khu vực này và ngay lập tức kích hoạt chức năng phát hiện những điều xấu xa xung quanh.

Những khu vực sinh sống của những sinh vật có thân hình nửa người nửa vật thường khá thân thiện; đây có thể là nơi lý tưởng để tạm thời ẩn náu.

Khi bước vào con phố, nhiều ánh mắt đổ dồn về phía anh, phần lớn là ánh mắt đầy cảnh giác lẫn tò mò.

Một người già có thân hình nửa người nửa vật đang cắt tỉa những loại hoa leo ở cửa ra vào dừng lại công việc của mình, nhìn chằm chằm vào An Thơ và Mai Phù một lúc lâu, rồi chủ động vẫy tay và hỏi: “Người lạ

Nhưng nhìn vào vẻ ngoài của anh, có lẽ anh cũng không thiếu tiền đâu.”

An Thơ bỗng cảm thấy tim mình rung lên; anh biết rất rõ về Bạch La Nham Thành.

Bạch La Nham Thành được xây dựng trên một tiểu hành tinh thuộc khu vực Thiên Vũ Lệ Điểm của đất nước này. Tiểu hành tinh ấy rất nhỏ, chỉ dài vài km, nằm xa xôi so với Toriel, xung quanh là bầu trời đầy sao băng.

Người ta kể rằng ban đầu, thành phố này được một thuyền trưởng tên là Bla xây dựng thành một nơi trú ẩn. Khi thành phố ngày càng phát triển, nó dần trở thành một vương quốc nhỏ và trở thành một trung tâm quan trọng trong vùng hoang vu này.

Tin tốt là Bạch La Nham Thành không quá xa nhà, chỉ cần đi tàu phép thuật là có thể trở về Toriel ngay lập tức.

“Hầm gà tẩm phô mai đa loại là gì vậy?” An Thơ giả vờ tỏ ra tò mò, quyết định đến quán rượu để tìm hiểu thêm thông tin về Bạch La Nham Thành.

Khả năng huy chương du khách bị hỏng là rất thấp; nếu ai đó cố tình can thiệp, thì rất có thể sẽ xác định được vị trí của anh. Anh cần phải chuẩn bị sẵn sàng càng sớm càng tốt.

“Ha ha, hầm gà tẩm phô mai đa loại là món ăn không thể thiếu trong lễ hội của người nửa người nửa thú đấy… Chắc chắn bạn sẽ không bao giờ quên được sau khi thử một lần…” Người nửa người nửa thú ngừng việc cắt tỉa cây cối, mở cánh cửa gỗ và mời An Thơ vào trong.

An Thơ bước theo sau, cánh cửa không cao lắm, nhưng cũng đủ để anh không va đầu vào nó.

Bước vào trong là một đoạn cầu thang dẫn xuống dưới; đi khoảng mười bước, hai người bước vào một quán rượu khá rộng rãi – quầy bar, tủ rượu, thùng rượu, bàn dài… Không gian ở đây khá ấm cúng, nhưng lại không có nhiều người.

“Thế là lý do tại sao nó được gọi là Quán Rượu Hang Động… Hóa ra nó nằm dưới lòng đất.” An Thơ cười nói.

Lúc này, anh cảm thấy vô cùng biết ơn cho sức hút đặc biệt của mình; ngay cả những người nửa người nửa thú hiếu khách nhất cũng sẽ cảnh giác với người lạ, và không phải ai cũng có thể được chấp nhận nhanh chóng như vậy.

“Điều đó thì anh chưa biết đâu… Nơi đây được gọi là khu vực Hang Động; mọi người đều sống trong các hang động…” Người nửa người nửa thú bắt đầu giải thích liên tục, “À đúng rồi, tên tôi là Alton, chủ nhân của Quán Rượu Hang Động này. Còn anh thì tên là gì, đến từ đâu vậy?”

An Thơ nhắm mắt lại, cười đáp: “Tên tôi là Fabian, đến từ lục địa Phí Luân.”

“Ồ, gần đây có rất nhiều người từ Phí Luân đến đây đấy… Nghe nói nơi đó đang xảy ra rất nhiều tai họa, phải không?” Alton không quá ngạc nhiên, mời An Thơ ngồi xuống bên quầy bar

“Một chủ quán rượu lại có sức mạnh như vậy…” Anh ta thầm ngạc nhiên.

Alton thấy anh ta không uống rượu cũng không quan tâm, liền rót cho mình một ly bia lớn và uống ngấu nghiến: “Bây giờ vẫn còn sớm, đến buổi tối thì sẽ có nhiều người hơn.”

“Tôi mới đến đây, muốn tìm hiểu về thành phố Bạch La Nham Thành, ông có thể giới thiệu cho tôi được không?” An Thơ nói, rồi lấy ra một viên đá quý khá tốt từ túi tiền quý giá của mình và đặt lên bàn bar.

“Không cần phải khách sáo đâu,” Alton cười ha hả, vươn tay lông lá lấy viên đá quý, quan sát kỹ dưới ánh đèn một lúc rồi cho vào túi, “Bạn hỏi đúng người rồi… Tôi đã ở đây hàng chục năm…”

Thành phố Bạch La Nham Thành có cấu trúc đặc biệt, được chia thành hai phần: phần trên và phần dưới.

Phần trên gồm Thượng Thành, Trung Thành và Hạ Thành. Thượng Thành là nơi ở của cung điện hoàng gia và các quý tộc; Trung Thành là trung tâm tài chính và thương mại; Hạ Thành là khu vực dân cư thông thường, cùng với bến cảng và các hang động.

Phần dưới thuộc quyền quản lý của công tước; những người không phải công chức không được phép sinh sống ở đây, bao gồm cả các khu đất canh tác quan trọng và trụ sở của quân đội đất liền và hải quân.

Dân số thường trú tại Bạch La Nham Thành chỉ khoảng vài nghìn người, nhưng mỗi năm có rất nhiều con tàu ma thuật và những người phiêu lưu từ các thế giới khác đến đây; tài sản lưu thông rất sôi động, nhưng cũng rất hỗn loạn.

Thành phố này có ba thẩm phán an ninh, mỗi người phụ trách một khu vực riêng (Hạ Thành, Trung Thành và Thượng Thành), nhưng trừ khi cần thiết, lực lượng cảnh sát không hề xuất hiện hay tuần tra.

Theo lời Alton, mọi người đều tự lo cho bản thân mình, ít khi can thiệp vào chuyện của người khác.

An Thơ lắng nghe kỹ lưỡng; thông tin được cung cấp khá mơ hồ, khó để đoán ai có thể gây hại cho anh ta.

“Tôi muốn tìm một căn phòng yên tĩnh để thiền định, ông có gợi ý nào không?” Anh ta không muốn chờ đợi một cách thụ động, muốn sớm tiếp cận Hồ Nhĩ Lai Văn.

Khoảng không gian đó được bảo vệ bởi phép thuật tiên tri, nên có thể ngăn chặn việc định vị và cảm nhận.

“Tôi có hai căn phòng trống ở đây; trước đây là nơi con trai tôi ở…”

Không biết là do viên đá quý có tác dụng, hay vì sức hút của An Thơ quá lớn, Alton ngay lập tức sắp xếp cho anh ta một căn phòng, nằm ngay dưới quán rượu.

Căn phòng không lớn lắm, nhưng một khi cửa được đóng lại, thực sự rất yên tĩnh.

An Thơ áp dụng một phép thuật khóa cửa và báo động lên cửa phòng, sau đó lấy ra cây gậy bảo hộ và di chuyển đến ph