Xoạt!

Trong không gian hư vô, chiếc tay áo rộng lớn được vung qua… Nhưng cảm giác chạm vào vẫn hoàn toàn trống rỗng.

La Trần từ từ rút tay lại; đôi mắt anh ta tỏa ra ánh sáng vàng rực.

“Lại là ảo thuật sao?”

Nhưng ngay sau đó, anh ta nhận ra rằng những thứ phát ra mùi Bạch Quang đậm đà này không phải là ảo thuật, mà thực sự tồn tại.

Chỉ có điều, nếu muốn dùng sức mạnh để chiếm lấy chúng, thì sẽ rất khó khăn, gần như không thể chạm tới được.

“Có vẻ như việc dùng bạo lực để lấy những viên thuốc này là điều bất khả thi…”

Với đôi mắt đã nhìn thấu ảo ảnh, anh ta nhận ra rằng những thứ Bạch Quang kia thực chất chính là những viên thuốc. Giống như những “sách thuốc” trong gian phòng bên cạnh trước đây, tất cả đều được tạo ra bằng cùng một phép thuật ảo.

Theo như hiện tại, việc cưỡng ép lấy chúng là điều không thể; chỉ khi thực sự nhận biết được loại thuốc tương ứng, mới có thể tiến hành lấy chúng.

La Trần kiềm chế lại sự nóng vội trong lòng, liếc nhìn bốn người còn lại phía xa.

Ban đầu, họ cũng hơi ngạc nhiên trước đề bài thử thách này… Nhưng có lẽ vì đã trải qua những tình huống tương tự trước đó, nên sau khoảng thời gian hoang mang ban đầu, họ đã bắt đầu ổn định lại và bắt tay vào thực hiện các bước cụ thể của mình.

Chen Mò Zǐ lấy ra một quả bí, đổ ra một loại chất lỏng không rõ tên, rồi nhỏ vài giọt lên mũi mình.

Ánh sáng đỏ rực bừng lên trên người anh ta, hòa quyện cùng những tia sáng Bạch Quang, tạo nên một cảnh tượng rực rỡ đẹp đẽ.

Lu Chún thì thi triển một phép thuật, ngồi xuống trong không gian hư vô và thiền định.

Còn Chu Ngọc thì đơn giản hơn nhiều: chỉ cần đeo một chiếc mặt nạ trắng, dường như đó đã đủ để lọc bỏ những tạp chất trong khí thuốc.

Dưới những hành động này, họ dần dần đạt được tiến triển.

Mặt Lu Chún sáng lên vui mừng; anh ta tỉnh dậy từ trạng thái thiền định và viết tên một loại thuốc lên bàn trước mặt mình.

Xiu!

Ngay khi tên thuốc hiện lên, một tia sáng Bạch Quang lao về phía đó và cuối cùng đọng lại trên chiếc đĩa ngọc. Điều này có nghĩa là anh ta đã thành công!

Lu Chún đi đầu, trong lòng cảm thấy vô cùng tự hào.

Khi nhìn quanh, anh ta chợt thấy ánh mắt quan sát của La Trần; vô thức, anh ta che giấu viên thuốc cấp một đó trên đĩa ngọc trước mặt mình.

La Trần mỉm cười, quay người đi và không tiếp tục quan sát nữa.

Thực tế, nơi này được bố trí một cách đặc biệt; chỉ bằng mắt thường thì hoàn toàn không thể phân biệt được những loại thuốc linh mà người khác đã chế tạo ra.

Sau khi cười xong, La Trần bắt đầu suy tư sâu sắc.

Việc nhận biết mùi hương của thuốc linh là một kỹ năng thiết yếu đối với các nhà luyện đan. Nhiều lúc, để đánh giá chất lượng của thuốc linh, không chỉ dựa vào hình dạng bên ngoài, hương vị hay kết cấu vật lý… Mùi hương của thuốc linh cũng là một yếu tố rất quan trọng.

Đối với những nhà luyện đan có kinh nghiệm, đôi khi họ thậm chí không cần nhìn, chỉ cần ngửi thử một cái là có thể biết ngay đó là loại thuốc gì, công hiệu của nó ra sao và chất lượng như thế nào.

Ngay cả La Trần – người bắt đầu con đường này từ những điều kiện không mấy thuận lợi – cũng đã đạt được thành tựu đáng kể trong lĩnh vực này. Một loại thuốc linh mà ông từng chế tạo vào những năm đầu tiên có tên là “Huyết Sát Đan”. Sau khi hoàn thành quá trình luyện đan, mùi hương của loại thuốc này rất đặc biệt: khét cháy, đậm đặc và dính nhớp. Nếu là những loại thuốc linh thông thường khác, có lẽ người ta sẽ cho rằng quá trình luyện đan đã thất bại… Nhưng đối với Huyết Sát Đan, chính mùi hương đặc biệt đó lại là dấu hiệu của sự thành công.

La Trần cũng chính nhờ vào mùi hương khét cháy đó mà ông có thể xác nhận rằng mình đã thành công. Tuy nhiên, điều thực sự thể hiện tầm cao kỹ năng của ông không phải là mùi hương của riêng một loại thuốc nào đó, mà là một phép thuật… Phép “Thanh Tẩy”!

Vào những năm đầu, để phòng ngừa kẻ thù có thể sử dụng dấu vết khí tỏa của mình để tấn công, La Trần đã luyện thành thục phép “Thanh Tẩy” đến mức hoàn hảo. Mỗi lần sau khi luyện đan xong, ông đều vô thức sử dụng phép thuật này để loại bỏ hết những dấu vết khí tỏa trên người mình.

Quá trình sử dụng phép thuật này không chỉ đơn giản là loại bỏ hết những dấu vết khí tỏa, mà còn giúp ông phân biệt chính xác những dấu vết khí tỏa còn sót lại của từng loại thuốc linh đã được chế tạo, từ đó loại bỏ chúng một cách hiệu quả.

Trải qua ba trăm năm, La Trần đã có thể nhận biết được loại thuốc linh nào chỉ bằng cách ngửi thử một cái. Ánh mắt ông lướt qua căn đại sảnh hỗn loạn nơi Bạch Quang đang di chuyển lung tung; đôi lông mày ông hơi nhăn lại. Nếu việc nhận biết thuốc linh chỉ giới hạn trong số những loại mà ông đã tự mình chế tạo, thì vấn đề này cũng không quá đáng lo ngại. Nhưng ở đây, có hàng ngàn loại thuốc linh… Việc phải nhận biết chính xác một trăm loại thuố

“Phạm vi?”

La Trần bỗng nhiên nhận ra rằng những “cuốn sách về đan dược” mà mình đã đọc trước đó tại phòng bên của Điện Thánh Dan, chính là tập hợp tất cả các loại thuốc đan trong cuộc thử thách này.

“Phạm vi câu hỏi trong kỳ thi này quá rộng; nếu hành động một cách thiếu suy nghĩ, có vẻ như ta đang đi trước người khác, nhưng thực tế lại chỉ đứng ở mức thấp hơn mà thôi.”

“Chỉ cần một sai lầm nhỏ thôi, tất cả công sức trước đây sẽ tan biến.”

“Chỉ khi có sự chắc chắn tuyệt đối, mới nên bắt đầu thực hiện.”

La Trần hít một hơi thật sâu, sau đó cũng ngồi thiền giữa không gian trống như Lu Chún đã làm.

Ông lan tỏa ý thức của mình, bao phủ khắp vùng Bạch Quang.

Khi có mùi hương của các loại đan dược bay qua, ông đều quan sát kỹ lưỡng. Điều quan trọng nhất là so sánh những mùi hương này với những gì mình đã học được từ những cuốn sách về đan dược trước đó.

Qua nhiều lần so sánh, La Trần dần nhận ra rằng việc Thánh Dan Chu Yến sử dụng chính các loại đan dược để tạo thành những “cuốn sách về đan dược” không phải chỉ là để khoe khoang kỹ năng của mình.

Có những điều liên quan đến đan dược không thể được mô tả hoàn toàn chỉ bằng lời nói hay văn bản. Ví dụ như mùi hương của các loại đan dược; đôi khi chỉ có thể mô tả chính xác một hoặc hai loại, nhưng với hàng chục, hàng trăm, thậm chí hàng nghìn loại khác nhau thì sao?

Mỗi khi mô tả, luôn có lúc người ta cảm thấy không đủ từ ngữ; những loại đan dược khác nhau có thể có cùng một cách mô tả. Nhìn bề ngoài có vẻ giống nhau, nhưng thực chất lại có sự khác biệt lớn! Chỉ khi trực tiếp ngửi thử, người luyện đan mới có thể hiểu rõ được.

La Trần ngồi thiền trong thời gian dài mà vẫn chưa bắt đầu thực hiện bất cứ việc gì. Sự cách tân và độc đáo của ông tự nhiên đã thu hút sự chú ý của những người khác. Tuy nhiên, trong bối cảnh của cuộc thử thách này, không ai quan tâm quá nhiều đến ông; điều quan trọng nhất vẫn là tình hình của bản thân mình.

Lu Chún là người đầu tiên bắt đầu thực hiện, và tiến độ của anh ta cũng nhanh nhất. Trên tờ giấy trắng, tên của hơn mười loại đan dược đã được ghi xuống, và trên đĩa ngọc trắng cũng thực sự đã được đặt đúng số lượng đan dược tương ứng đó.

Xin Yi Sin tiến độ chậm hơn một chút, nhưng mỗi lần anh ta đều mô tả các loại đan dược một cách rất chính xác.

Chu Ngọc thì hành động một cách từ tốn; chiếc khăn mặt bằng lụa trắng của cô ấy dường như có thể lọc bỏ những mùi hương lẫn lộn, vì vậy cô ấy cũng là người

Phía Lu Chún thì đang diễn ra một cách sôi nổi và tiến triển rất nhanh.

Xin Yí Shēng và Chu Ngọc làm việc với tốc độ vừa phải, nhưng lại rất bình tĩnh khi viết lách.

Còn Trần Mặc Tử và La Trần thì hoàn toàn không hề có chút động tĩnh nào, giống như những tác phẩm điêu khắc bằng gỗ hay đất sét vậy.

Thời gian trôi qua từng chút một; ở trong đại sảnh này, không thể nhìn thấy sự thay đổi của mặt trời hay ánh sáng ban ngày, nên cũng không biết đã trôi qua bao lâu rồi.

Quá trình thử thách của giai đoạn đầu tiên đã vô thức tiến vào giai đoạn giữa.

“Hừ…”

Một tiếng thở dài, Trần Mặc Tử tỉnh dậy từ trạng thái im lặng.

Anh nhìn quanh xung quanh; từ lúc bắt đầu tiến triển rất nhanh cho đến bây giờ, việc viết lách trở nên khó khăn… Đó chính là do Lu Chún.

Chu Ngọc và Xin Yí Shēng vẫn duy trì tốc độ nhận diện ban đầu của mình, nhưng khuôn mặt họ ngày càng trở nên nghiêm túc hơn.

Trong lòng, anh không khỏi bật cười nhẹ.

“Những thứ càng rõ ràng thì càng dễ để nhận biết, nhưng cuối cùng chỉ những người có khí chất tương đồng mới được giữ lại.”

“Ngay cả những loại thuốc viên không màu không mùi, cũng có nhiều loại khác nhau.”

“Hơn nữa, áp lực của cuộc thử thách luôn đè nặng lên mỗi người; sự so sánh vô hình về tiến độ khiến ai cũng khó có thể giữ vững tâm trí và phát huy hết sức mạnh của mình.”

“Chỉ khi chuẩn bị kỹ lưỡng, người ta mới có thể viết lách một cách xuất sắc!”

“May mắn thay, từ đầu tôi đã nhận ra vấn đề này và không đi theo những kinh nghiệm cũ từ những lần thử thách trước đó.”

Anh bắt đầu viết.

Tuy nhiên, trước khi bắt tay vào viết, anh vô tình liếc nhìn La Trần.

Người đó vẫn đang suy tư.

“Tôi đã đánh giá thấp La Trần quá; chắc chắn anh ta cũng giống như tôi, thậm chí còn sớm hơn tôi nhận ra cách thực sự để vượt qua thử thách này.”

“Dan Tông quả thực xứng đáng với danh tiếng của mình!”

“Nhưng tuổi trẻ vẫn là điểm yếu của anh ta; thiếu kinh nghiệm đã trở thành rào cản đối với anh ta ngay từ đầu.”

Nụ cười nhẹ hiện trên khuôn mặt Trần Mặc Tử, và anh viết tên của loại thuốc viên thứ hai lên trên giấy xuan.

Lúc đó, Bạch Quang bay đến.

Mùi hương của nó rất nhẹ, gần như không thể cảm nhận được, nhưng anh vẫn nhận ra được nó.

Và đúng lúc đó, một ngọn lửa bất ngờ bùng lên.

Lu Chún ngơ ngác nhìn chiếc bàn trước mặt mình; tờ giấy ghi tên hàng chục loại thuốc viên đó đã bị đốt cháy.

Tất cả các loại thuốc viên trong đĩa ngọc trắng cũng đều bay mất hết.

Điều này có nghĩa là anh ta đã thất bại.

Tại sao lại có tác dụng kéo dài tuổi thọ và giữ gìn vẻ đẹp mà lại sai lầm như vậy?”

“Không đúng!”

“Còn có một loại thuốc linh được gọi là Bạch Hợp cũng được mô tả tương tự như vậy. Nhưng hai loại này lại có sự khác biệt cơ bản; đó là những loại thuốc ma thuật có khả năng kích hoạt tiềm năng con người, biến hóa thành sức mạnh lớn lao.”

“Sai rồi… Sai rồi!”

Trong lúc lẩm bẩm, Lư Thuần ân hận vì đã quá vội vàng viết ra những điều đó.

Đúng vào lúc này, một nguồn sức mạnh mãnh liệt bất ngờ ập đến, đẩy anh ta ra ngoài cung điện. Trước khi rời đi, ánh mắt anh ta lướt qua tất cả mọi người trong cung điện.

Có người không hề quan tâm đến việc anh ta rời đi, có người tỏ vẻ như đã dự đoán trước, còn có người thì nhạo cười.

Chỉ có một người duy nhất không hề phản ứng gì cả.

Bùm!

Thời tiết thay đổi đột ngột, một người bị đẩy ra ngoài, lảo đảo vài bước rồi đứng lặng lẽ trước cửa Cung Điện Dan Thánh.

Diệp Lăng Thiên – người chịu trách nhiệm cho cuộc thử thách tại Cung Điện Dan Thánh lần này – không khỏi ngạc nhiên khi nhìn thấy cảnh tượng này.

“Nhanh đến thế à? Chưa đầy nửa năm mà đã xong rồi!”

Những người khác đã xúm lại xung quanh.

“Ngài!”

“Em họ, sao ngài lại ra ngoài sớm thế này?”

“Chẳng lẽ ngài đã thất bại sao?”

Mọi người đều đặt câu hỏi, và Lư Thuần cảm thấy vô cùng xấu hổ trước những lời hỏi đó.

Mọi người đều biết rằng kết quả đã được quyết định, thấy Lư Thuần không nói gì thêm, họ cũng không hỏi thêm nữa để tránh làm anh ta cảm thấy khó xử.

Nhưng khi thấy Lư Thuân vẫn không đi, dường như đang chờ đợi kết quả, một số người lại tò mò và hỏi:

“Kết quả thử thách thế nào?”

Lư Thuần thở dài và kể lại những gì anh ta đã chứng kiến trước khi rời đi cùng với suy đoán của mình.

Diệp Lăng Thiên lắng nghe một cách im lặng và dần hiểu rõ tình hình.

Trần Mặc Tử là người điềm đạm và cẩn thận nhất, tiến độ của anh ta tương đối chậm.

Còn Chu Ngọc Hòa và Tân Di Sinh thì tiến triển khá ổn định, có khả năng sẽ vượt qua thử thách trước.

Nhưng người mà Diệp Lăng Thiên hy vọng nhất – La Trần – sau nửa năm trôi qua, vẫn chưa hành động gì cả.

“Anh ta đang làm gì vậy?”

……

“Anh đang nghĩ gì vậy?”

Trong lúc nghỉ ngơi, Chu Ngọc Hòa lén lút quan sát La Trần.

Hai tháng trôi qua, người đó vẫn không hành động gì cả.

Nếu ban đầu cô ấy nghĩ rằng anh ta đang giả vờ, thì bây giờ cô ấy không còn nghĩ như vậy nữa.

Bởi vì càng về sau thì mọi việc càng trở nên khó khăn; việc phải tìm ra chính xác loại dược phẩm cần thiết từ số lượng lớn các loại thuốc đó đã khiến cô cảm thấy vô cùng mệt mỏi. Đến lúc này, cô cũng nhận ra rằng việc tiến hành từng bước một một cách cẩn thận không phải là cách hiệu quả nhất để hoàn thành nhiệm vụ. Chỉ có thông qua sự suy nghĩ tổng thể mới có thể giải quyết vấn đề một cách nhanh chóng… Nhưng điều đó đòi hỏi người ta phải có kiến thức sâu rộng và nền tảng vững chắc trong lĩnh vực dược học – điều mà có lẽ chỉ có Chen Mozi mới đáp ứng được, điều này có thể thấy rõ qua những gì anh ấy đã làm trên tấm giấy đầy tên các loại dược phẩm kia. Trong tình huống này, tại sao La Trần lại cứ cố chấp? Thà dùng những phương pháp thô sơ để từ từ tìm ra đúng loại dược phẩm cần thiết còn hơn, ít ra cũng sẽ không thất bại một cách thảm hại như vậy! Xin Yi Sheng nhăn mày, liếc nhìn gương mặt bình tĩnh của La Trần và trong lòng cười nhạo. “Thật là còn non nớt quá…” Nhưng khi thấy tiến độ của Chen Mozi, cô lại bắt đầu lo lắng. Làm sao một người xuất hiện muộn hơn lại có thể vượt qua anh ấy được? Chen Mozi không thể quan tâm đến những điều khác; lúc này anh ấy đang tập trung cao độ vào việc nghiên cứu hai loại Bạch Quang đang quấn quýt lẫn nhau. “Mùi hương tanh nồng như cá chép; ngửi thấy là muốn ói… Chúng quấn quýt lẫn nhau, không buông tha cho nhau…” “Chắc chắn đây chính là loại dược phẩm Yin Yang mà người ta đồn đại!” “Nhưng rốt cuộc thì cái nào là âm, cái nào là dương? Sự khác biệt giữa chúng nằm ở đâu?” “Phải chăng tôi nên thử một lần?” Mồ hôi đã bắt đầu đổ ra trên trán người đàn ông đó… Đối với những người có nền tảng vững chắc như Nguyên Ấn Chân, dù không tập luyện nhiều, nhưng cơ thể họ đã trải qua hàng ngàn lần thanh lọc bằng linh khí Pháp lực; làm sao họ có thể đổ mồ hôi như vậy? Điều này chứng tỏ áp lực lớn lao đang đè nặng lên họ! Và sau một tháng đầy đau khổ, cuối cùng Chen Mozi cũng đã tìm ra câu trả lời… Anh ấy đã quyết định thử một lần… Và đã thành công! Khi áp lực tan biến, niềm tin của anh ấy cũng tăng lên, và tiến độ công việc sau đó cũng trở nên nhanh hơn rất nhiều. Bảy mươi mốt… Tám mươi hai… Chín mươi ba… Còn khoảng mười mấy loại dược phẩm nữa là anh ấy sẽ hoàn thành nhiệm vụ. Vào đúng thời điểm một năm trôi qua, khi mọi người đều không ngờ tới, La Trần bỗng nhiên tỉnh dậy. Ánh mắt anh ấy quét qua hàng loạt các loại Bạch Quang đó, tay cầm b

Tứ Giai Đan Dược Bỗng nhiên, nó rơi xuống đĩa ngọc.

Hình dạng thực sự của viên thuốc được bộc lộ.

Gần như trong suốt, không màu sắc nhưng lại rất lộng lẫy.

Không có mùi vị gì cả, nhưng sau khi được bộc lộ ra, nó khiến người ta cảm nhận được một hương thơm ngát ngào, lan tỏa đến tận tâm hồn.

Đây chính là một loại Tứ Giai Đan Dược, và đây cũng là một loại thuốc quý hiếm trên thế giới, có tác dụng nuôi dưỡng linh hồn con người.

Trong thời đại này, không ai có thể chế tạo ra nó; chỉ có Đan Thánh Chu Diện mới thành công trong việc sản xuất ra một lượng nhỏ loại thuốc này.

La Trần Nhìn qua một cái, biểu hiện của ông ta rất bình thản, không hề coi trọng điều đó.

Cứ như thể mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của ông ta vậy.

Mỗi khi bắt đầu viết, những từ tên các loại thuốc liền tuôn trào ra trang giấy như dòng sông cuồn cuộn, không ngừng nghỉ.

La Trần Viết rất nhanh, từng tên thuốc lần lượt xuất hiện trên giấy:

“Ngũ Uẩn”,

“Cực Thiên Hồi Xuân”,

“Tử Sương Ngưng Hoa”,

“Ngọc Lộ”,

“Thiên Cốt”,

…

“Dưỡng Khí!”

Khi La Trần viết xong cái tên cuối cùng, chiếc bàn phía trước bỗng nhiên biến mất, và tờ giấy trắng bay về phía trước, như thể đang dẫn đường cho ông ta.

Lỗ Trần Tiên Gom lại hàng trăm loại thuốc trong đĩa ngọc trước mặt, sau đó bước theo sau.

Phía sau, ba ánh mắt đang theo dõi chặt chẽ.

Từ khi La Trần bắt đầu viết, họ đã để ý đến điều này.

Nhưng họ hoàn toàn không ngờ rằng người đó có thể hoàn thành công việc một cách nhanh chóng và nhận diện đúng tất cả các loại thuốc.

Điều này đòi hỏi một nền tảng tri thức sâu rộng và một sự tự tin phi thường!

“Pfft…”

Máu tươi bắn tung tóe, Tân Dã Sinh toàn thân phát ra ánh lửa, bị sức mạnh huyền bí trong Đan Thánh Điện đẩy ngược ra ngoài.

Miệng anh ta đẫm máu, oán giận vì sai lầm của mình, và kinh ngạc trước khả năng của La Trần.

Nhìn thấy đối thủ càng lúc càng đi xa, anh ta trở nên sốt ruột và nhầm lẫn về một loại thuốc nào đó.

Cuối cùng, một sai lầm đã khiến anh ta phải hối tiếc mãi mãi.

“Chen Mạch Tử đã làm hỏng tôi!”

Với tiếng gầm thét đầy uất ức, cánh cổng Đan Thánh Điện lại một lần nữa đóng lại.

Chen Mạch Tử mở miệng, nhưng phía trước không còn bóng dáng của La Trần nữa; phía sau chỉ còn lại tiếng oán giận của Tân Dã Sinh vang vọng.

Cuối cùng, chỉ còn lại một tiếng thở dài nhẹ nhàng:

“Trên thế giới này, thiếu gì những tài năng xuất chúng, bạn tôi ạ!”

Chu Ngọc chớp

Trong phần tiếp theo của thử thách “Nhận biết thuốc dược qua mùi hương”, anh ta càng phải thật cẩn trọng hơn nữa.

……

Nói ra thì việc nhận biết thuốc dược qua mùi hương có vẻ đơn giản.

Nhưng để có thể phân biệt chính xác hàng trăm loại thuốc dược lẫn lộn với nhau, độ khó thực sự rất cao.

Điều này đòi hỏi người luyện đan phải sở hữu kiến thức sâu rộng, kinh nghiệm dày dặn, và khả năng kiểm soát từng chi tiết nhỏ, mới có thể thành công.

May mắn thay, La Trần đã không còn gặp bất kỳ hạn chế nào trong lĩnh vực này nữa.

Anh ta đứng trong một căn phòng đầy rẫy các dụng cụ và nguyên liệu, vẻ mặt anh ta hiện rõ sự bối rối:

“Vòng thứ hai sẽ kiểm tra điều gì?”

Tính tình!

Chiếc đĩa ngọc trắng vừa được anh ta cất lại bỗng nhiên bay ra ngoài một cách không thể kiểm soát được.

Trước sự ngạc nhiên của La Trần, một trăm viên thuốc mà anh ta đã tự mình nhận biết được bỗng nhiên xoay quanh mình, như thể chúng có linh hồn vậy.

Khi những làn khói mờ ảo tan biến, dòng chữ quen thuộc lại xuất hiện trước mắt anh ta:

【Quay về nguồn gốc, tu luyện ngược lại để vượt qua thử thách】

Lần này, La Trần lại nhíu mày sâu sắc.