“Phiền phức ư?”

“Không đến nỗi đâu!”

La Trần lắc đầu, không mấy quan tâm.

“Chuyện này vốn dĩ không phải lỗi của các ngươi.”

“Gia tộc Hoa hành xử không đúng đắn; những người tham gia cuộc đấu giá đều có quyền bình luận về điều đó.”

“Lúc đó, không chỉ có hai ngươi mới bàn tán đâu.”

“Ngược lại, chính vị tu sĩ Xây Nền kia đã hành xử thiếu đúng mực với những người trẻ tuổi… Thật là…”

Hào Hổ!

La Trần lẩm bẩm cái tên đó, ánh mắt hiện rõ vẻ suy tư.

Nếu không nhầm, chắc hẳn đó chính là thiên tài mà gia tộc Hoa gửi đến Liên minh Hỏa lần này!

Chỉ mới năm mươi tuổi thôi, đã thành công trong việc Xây Nền.

Vì sự xung đột giữa hai đại Nguyên Ấu Thượng Tổ, Liên minh Hỏa, với tư cách là chư hầu của Ngọc Đỉnh Kiếm Tông, cũng bị kéo vào cuộc chiến này.

Nhưng vị Hào Hổ kia không tận dụng cơ hội để tỏa sáng trong chiến tranh, mà lại vội vàng trở về Thái Sơn Phường để giải quyết những vấn đề gia tộc.

Nghe nói, thậm chí cả cấp độ võ thuật của ông ta còn chưa ổn định.

Không biết người này là người nhát gan hay là người hiểu rõ bản chất của con đường “gian xảo”.

Nhưng nhìn vào cách ông ta hung hăng với những người yếu thế lúc nãy, có lẽ là người nhát gan thôi!

Nhìn hai người đang xin lỗi, La Trần thở dài.

“Dù sao khi ra ngoài, cũng nên cẩn thận trong lời nói và hành động.”

“Lần này coi như là một bài học; sau này đừng bao giờ tái phạm nữa.”

“Đứng dậy đi!”

Khúc Linh Quân liên tục gật đầu.

Mặc dù lúc nãy anh ta không bị ảnh hưởng, nhưng cũng chỉ vì đang đứng bên cạnh La Trần mà thôi.

Thái độ của vị Hào Hổ đối với Tô Tiểu Lâm lúc đó thực sự không hề thân thiện chút nào.

Tô Tiểu Lâm đứng dậy, khuôn mặt đã trở nên điềm tĩnh hơn, không còn vẻ hồi hộp do việc được thăng cấp Luyện Khí chín tầng nữa.

Anh ta thực sự đã ghi nhớ lời khuyên này vào lòng mình.

Lần sau nếu còn phạm lỗi, chưa chắc đã có La Trần đứng ra bảo vệ anh ta nữa đâu. Lúc đó, biết đâu anh ta sẽ mất mạng ngay thôi!

Sau sự việc nhỏ này, thời gian đã trôi qua khá lâu rồi. Tuy nhiên, buổi đấu giá dưới kia vẫn chưa bắt đầu.

La Trần nhếch mép cười. Mọi người đều nói gia tộc Hoa có nền tảng vững chắc… Nhưng xem ra, họ hoàn toàn không thể hiện được điều đó chút nào cả. Họ chỉ toát lên vẻ của những kẻ mới giàu thôi. Ngay cả việc tổ chức một buổi đấu giá cũng mất nhiều thời gian và phiền phức đến thế.

Bên trong hội trường đấu giá, tiếng ồn ào làm cho tai người ù đi. Thậm chí còn có những cuộc cãi vã nổ ra bên trong nữa. Nếu không có sự hiện diện của Xây Nền, những người tu luyện tự do dưới đó chắc chắn sẽ lao vào ẩu đả ngay lập tức vì những lý do nhỏ nhặt.

Bỗng nhiên, La Trần cảm thấy có tiếng gì đó bên tai mình, liền nhẹ nhàng nhắm mắt lại. “Các bạn, sau này có cái gì muốn đấu giá không?” Đó là thông điệp từ Vương Hải Triều.

Nam Cung Kín đáp: “Tôi thì thôi đi… Tôi không còn nhiều linh thạch nữa; chỉ đến xem thôi là được.”

Lý Nhất Tiền nói: “Tôi nghe bạn Yu Rou nói rằng, lần này gia tộc Hoa đã mua được hai vật phẩm loại Bảo bùa từ Liên minh Yan, cùng với vài thiết bị pháp thuật cao cấp; tôi thực sự rất muốn tham gia đấu giá.”

Vương Hải Triều trả lời: “Những vật phẩm loại Bảo bùa đó quả thực không hề rẻ chút nào đâu…” Giọng nói của cô ấy mang theo chút khuyên nhủ.

Lý Nhất Tiền đành bóp bụng nói: “Dĩ nhiên là không rẻ… Nhưng tùy vào hoàn cảnh mà thôi. Nếu có được một vật phẩm loại Bảo bùa trong tay, tôi cũng sẽ tự tin hơn nhiều.” Nói xong, Lý Nhất Tiền tò mò hỏi: “Ngài Vương Minh Chủ, ngài có muốn đấu giá cái gì không?”

“Một thanh kiếm loại Bảo bùa cấp thấp tên là Huyền Hỏa Kiếm… Tôi nhất định phải có nó!” Giọng nói của Vương Hải Triều rất quyết tâm, không hề để lại chút nghi ngờ nào.

Trong một phòng riêng khác, Lý Nhất Tiền nhíu mày.

Kiếm Hỏa Tinh?

Nghe tên thì có vẻ là một vũ khí thuộc hệ lửa.

Nhưng Vương Hải Triều rõ ràng lại giỏi các công pháp thuộc hệ nước; tại sao lại quyết tâm đến thế trong việc sở hữu một vũ khí hệ lửa như vậy?

“Đan Thần Tử, còn ngươi thì sao?” Vương Hải Triều hỏi.

La Trần – người vẫn im lặng suốt thời gian qua – cười nhẹ và nói: “Ta muốn mua một bí thuật có tên là 《Thanh Nguyên Diệu Đan Pháp》… Hy vọng lúc đó, các bạn đạo hữu sẽ không đấu giá cao quá.”

《Thanh Nguyên Diệu Đan Pháp》…

Tên này khiến ba người trong số họ liền nghĩ ngay đến điều gì đó quan trọng.

Nam Cung Kín tò mò hỏi: “Đó là bí thuật gì vậy?”

Lý Nhất Tiền đáp: “Nô tử chắc chắn sẽ không tranh giành với đạo hữu La Trần đâu.”

Vương Hải Triều nói: “Ta cũng không có ý định tranh giành bí thuật này… Nhưng Đan Thần Tử, ngươi phải cẩn thận với những đạo sĩ khác ở đây đấy.”

La Trần mỉm cười: “Không sao đâu… Ta cũng có khá nhiều của cải!”

Nghe vậy, cả ba người đều cảm thấy lo lắng.

Đúng vậy! La Trần– một người làm nghề luyện đan, làm sao có thể thiếu tiền được chứ?

Chính họ mới là những người cần phải cẩn thận hơn.

Trong phòng riêng của Đại Giang Bang–

Vương Hải Triều mở mắt với vẻ nghiêm túc.

“La Trần này có khá nhiều của cải… Nếu không thực sự cần thiết, tốt nhất là đừng làm phiền anh ta…”

“Nếu không, việc đó sẽ ảnh hưởng đến cơ hội đấu giá Kiếm Hỏa Tinh của ta… và sẽ không đáng đâu.”

Trong lúc anh ta đang suy nghĩ, Mín Long Vũ– ngồi phía sau – nhìn cảnh tượng ồn ào trong hội trường, khuôn mặt anh ta hiện lên vẻ mong đợi.

……

“Các vị đạo hữu đã bỏ công sức từ xa xôi đến tham gia buổi đấu giá của nhà Hòa, tôi thực sự rất biết ơn.”

“Tôi là Hào Hổ, một đệ tử nội môn của Liên minh Viêm, và hôm nay, chính tôi sẽ điều hành buổi đấu giá này!”

Cuối cùng, buổi đấu giá cũng bắt đầu sau một số trì hoãn.

Thời gian đã gần chiều tà rồi.

Nhưng khi Hào Hổ tiết lộ mình thuộc về Liên minh Viêm, không khí ồn ào trong hiện trường dần trở nên yên tĩnh hơn nhiều. Dù sao thì danh tiếng của Liên minh Viêm cũng có sức ảnh hưởng nhất định mà.

Tuy nhiên, kỹ năng đấu giá của Hào Hổ thì còn tùy vào quan điểm của mỗi người. Dù sao thì La Trần ngồi phía trên, nhìn xuống mà cau mày không ngớt. Một số vật phẩm thông thường được đặt giá quá cao, ngay từ đầu đã khiến buổi đấu giá trở nên im ắng. Điều này thực sự rất tệ. So với Lạc Thiên Hồng của Ngọc Đỉnh Kiếm Tông hay với Thiên Tinh Tử trên Chợ Đen Trân Long, thì kỹ năng đấu giá của Hào Hổ còn kém xa. Hơn nữa, Hào Hổ cũng không biết cách tăng giá một cách khéo léo. Một vật báu vốn có thể bán với giá cao hơn nhiều, nhưng qua lời nói của anh ta, những khuyết điểm của nó lại không hề bị che giấu…

“Không đúng rồi, tại sao tôi lại phải lo lắng cho anh ta chứ?” La Trần không nhịn được mà nhếch mép, sợ rằng mình sẽ bật cười ra. Nếu kỹ năng đấu giá của Hào Hổ kém như vậy, thì chẳng phải điều đó lại rất có lợi cho mình sao?

“Vật phẩm tiếp theo sẽ được đem ra đấu giá là một bí thuật cấp hai có tên ‘Thanh Nguyên Diệu Dan Pháp’.”

“Bí thuật này có tác dụng rất đặc biệt, có thể giải quyết các hậu quả do việc sử dụng quá liều thuốc đan gây ra, đồng thời cũng có tác dụng nhất định trong việc giải độc.”

“Điểm duy nhất là việc luyện tập bí thuật này cần mất rất nhiều thời gian.”

“Giá khởi đầu là ba nghìn linh thạch; mỗi lần tăng giá phải ít nhất một trăm!”

Nghe thấy lời nói của Hào Hổ, mắt La Trần sáng lên. Ba vị Xây Nền đến từ Đại Hà Phường cũng đồng loạt chuyển sự chú ý về phía anh ta.

Tuy nhiên, ngay từ đầu, La Trần không hề đưa ra bất kỳ mức giá nào.

Anh ta đang chờ đợi!

“Ba nghìn một trăm viên linh thạch!”

Rất nhanh sau đó, đã có người bắt đầu đặt giá. Và không chỉ một người.

“Ba nghìn hai!”

“Ba nghìn ba!”

“Ba nghìn bốn!”

…

Tiếng đặt giá liên tục vang lên. Mỗi lần tăng giá đều không quá cao, nhưng dường như không có dấu hiệu dừng lại.

La Trần ban đầu còn hy vọng sẽ mua được nó với mức giá thấp, nhưng rất nhanh sau đó, anh ta đã từ bỏ ý định đó. Quả nhiên là vậy!

Những người tu luyện độc lập, vì quá muốn tăng tốc tiến trình tu luyện của mình, thường xuyên sử dụng thuốc men một cách thiếu kiểm soát. Khi đến lượt Cao Cảnh Giới, họ mới nhận ra những hậu quả nghiêm trọng do việc lạm dụng thuốc men gây ra. Và vào lúc này, vì lý tưởng cao cả, luôn có người sẵn lòng chi tiền để mua những phương pháp giải độc. Dù rằng những phương pháp đó có thể mang lại nhiều hạn chế.

Tiếng đặt giá vẫn tiếp tục. Rất nhanh sau đó, mức giá đã lên đến bốn nghìn viên linh thạch. Đối với những bí kíp không liên quan đến công pháp chính hay các phép thuật tấn công/phòng thủ, mức giá này đã được coi là rất cao.

Xây Nền – người đang theo dõi tình hình này từ xa – cũng không khỏi ngạc nhiên. Trong phòng riêng của Lý Gia, Lý Áo không nhịn được mà nói: “Nếu học được phương pháp giải độc này, chẳng phải có thể thoải mái sử dụng thuốc men để tăng tốc tiến trình tu luyện sao?”

“Dì ơi, chúng ta cũng nên mua nó đi!”

Lý Nhất Tiền lắc đầu: “Đâu có đơn giản như vậy đâu. Chẳng nghe Xây Nền nói rằng việc học phương pháp này cần rất nhiều thời gian sao? Các bạn tu luyện như chúng ta, điều thiếu hụt nhất chính là thời gian; làm sao có thể lãng phí thời gian cho một bí kíp không có sức mạnh gì cả.”

Quả thực là vậy. Những nỗ lực nhằm tiết kiệm thời gian và tăng tốc tiến trình tu luyện, lại có thể dẫn đến việc lãng phí thêm nhiều thời gian nữa. Điều này thật mâu thuẫn và gây ra nhiều phiền toái.

Thấy Lý Áo đã nhận ra điều đó, Lý Nhất Tiền tiếp tục nói:

“Hơn nữa!”

“Đây là thứ mà La Trần đạo hữu đã yêu cầu cụ thể; tốt nhất là không nên tranh chấp với ngài ấy.”

Lý Áo tò mò nhìn vào gian phòng riêng của La Thiên.

“Nhưng cho đến bây giờ, ông ấy vẫn chưa đưa ra bất kỳ mức giá nào cả…”

Lý Nhất Tiền cũng tỏ ra bối rối.

Sau một lúc suy nghĩ, anh ta e dè nói: “Có lẽ, ông ấy muốn quyết định mọi thứ một cách nhanh chóng…”

Cuộc thảo luận tương tự cũng diễn ra ở Nam Cung Gia.

Tuy nhiên, phản ứng của Nam Cung Kín lại khác hẳn:

“Không tham gia bất kỳ cuộc đấu giá nào; chỉ cần chuẩn bị sẵn linh thạch và mua được thứ chúng ta cần nhất thôi!”

……

La Trần có thực sự muốn quyết định mọi thứ một cách nhanh chóng không?

Có khả năng đó!

Nhưng điều quan trọng nhất đối với ông ấy vẫn là quan sát sức mạnh của các người tham gia đấu giá.

“Mỗi lần tăng giá, số tiền tăng lên hiếm khi vượt quá năm trăm linh thạch.”

“Quả nhiên, những người cần phương pháp giải độc đều là những người thường xuyên sử dụng thuốc men. Nếu không có nguồn tài chính ổn định như tôi, họ chắc chắn sẽ rất khó khăn.”

“Vậy thì mọi chuyện cũng trở nên đơn giản hơn rồi…”

La Trần thực sự sở hữu một khoản tài sản khá lớn.

Sau khi giao dịch với Kim Thạch Các, tổng tài sản của ông ấy lại một lần nữa đạt con số năm mươi nghìn linh thạch.

Trong khi đó, trên tài khoản của La Thiên vẫn còn vài Vạn Linh Thạch nữa.

Chỉ với một bí thuật cấp hai, việc này thực sự không gây ra bất kỳ áp lực nào đối với ông ấy.

Ông ấy chỉ đơn giản là quen với việc chi tiêu từng đồng xu một cách tiết kiệm mà thôi.

Ánh mắt ông ấy hướng về phía nơi Xây Nền đang ở.

Bên tai, tiếng Hào Hổ thông báo mức giá nghe thật phiền phức:

“Bốn nghìn ba trăm linh thạch một lần!”

“Hai lần…”

“Năm nghìn linh thạch!”

Giọng nói vang lên rõ ràng.

Hào Hổ liếc nhìn về phía La Trần đang đứng.

“Người trong phòng riêng số 9 đã đưa ra mức giá 5.000 viên linh thạch; còn ai muốn tham gia đấu giá nữa không?”

Trong khán phòng, chỉ có sự im lặng. Việc tăng giá đột ngột 700 viên linh thạch cho thấy người đó hoàn toàn không coi trọng số tiền này.

Xây Nền, người vốn luôn tham gia cuộc đấu giá để giành lấy bí quyết hóa độc này, suýt nữa đã thành công. Nhưng không ngờ lại có người xen vào.

Anh ta nhìn chằm chằm về phía phòng riêng số 9 và bắt đầu do dự. Anh ta gọi một cô hầu gái đến bên cạnh.

“Tiền bối Tu, có điều gì cần chỉ thị ạ?”

Tu Sơn kìm nén cơn giận dữ và hỏi thầm: “Người trong cái phòng đó là ai vậy?”

Cô hầu gái ngập ngừng rồi trả lời một cách máy móc: “Chúng tôi không được tiết lộ…”

“Tôi hỏi lại lần nữa: anh ta là ai!”

Cô hầu gái run rẩy và nói: “Đó là người của La Thiên; người đứng đầu tên là Đan Thần Tử, là một danh sư luyện đan cấp hai.”

Một danh sư luyện đan cấp hai!

Tu Sơn ngạc nhiên. Rồi anh ta thở dài thất vọng. Người như vậy, tài sản của họ chắc chắn không thể so sánh được với mình. Tiếp tục tranh đấu chỉ khiến mình tự làm mất mặt mà thôi. Vì vậy, anh ta từ bỏ việc đấu giá.

“5.000 viên linh thạch… lần thứ hai!”

“5.000 viên linh thạch… lần thứ ba!”

“Đã đạt giá!”

Không nói một lời chúc mừng nào, Hào Hổ vẫy tay và bảo người mang đồ đến cho người trong phòng riêng số 9. Mức giá này khiến anh ta hơi không hài lòng. Bí quyết “Thanh Nguyên Diệu Đan Pháp” này vốn là một bí thuật cấp hai do Thanh Đan Cốc sáng tạo; anh ta được sư huynh giao nhiệm vụ đấu giá bí quyết này sau khi tìm thấy nó trên xác của một danh sư Thanh Đan Cốc – Xây Nền. Thế mà kết quả lại chỉ là mức giá như vậy… Nếu La Trần biết được suy nghĩ của anh ta, chắc chắn sẽ chế giễu: “Với khả năng của mày mà cũng đấu giá được giá cao à? Chắc là mày đã phóng đại quá mức về bí quyết này, nói rằng nó xuất phát từ một vị vua vàng nào đó, thích hợp để gia tộc truyền thừa, và có những điểm yếu có thể được cải thiện…”

Chỉ có thể nói rằng, việc Hào Hổ đảm nhận vai trò người dẫn chương trình đấu giá thực sự là một sai lầm lớn.

Những người tu sĩ tại khu vực Thái Sơn Phường cùng những nơi lân cận đều ghi nhớ hắn.

Nhưng khả năng của hắn thực sự không xứng đáng với vị trí này.

“Đây chính là phương pháp tạo ra thuốc Thanh Nguyên Diệu Đan sao?”

La Trần nhận lấy tấm ngọc bản từ một tu sĩ họ Hồ, vẻ mặt không hề biểu hiện sự hào hứng, nhưng trong lòng lại rất tò mò. Nếu học được phương pháp này, anh ta sẽ có thể tiếp tục tu luyện với tốc độ cao.

Anh ta không quan tâm đến cuộc đấu giá đang diễn ra trong sân khấu.

La Trần lập tức dùng ý thức của mình để kiểm tra nội dung tấm ngọc bản. Không phải vì anh ta quá nóng vội, mà là muốn xác định liệu phương pháp này có vấn đề gì không; nếu có, anh ta có thể hoàn trả ngay lập tức.

Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, anh ta xác nhận rằng không có vấn đề gì nghiêm trọng. Sau đó, anh ta mới rút ý thức của mình ra.

Và vào lúc này, cuộc đấu giá trong sân khấu cuối cùng cũng bước vào giai đoạn gay cấn! Bởi vì thanh kiếm Huyền Hoả đã bắt đầu được đấu giá. Giá của vật phẩm này ngay từ đầu đã tăng lên nhanh chóng. Ban đầu, giá được đặt chỉ khoảng một Vạn Linh Thạch. Nhưng khi La Trần chú ý, giá đã tăng lên tới năm vạn!

“Chủ tịch, có vẻ như có điều gì đó không ổn!”

Tư Mã Hui Niang tỏ vẻ nghi ngờ.

La Trần gật đầu; anh ta cũng đã nhận ra điều bất thường này từ lâu. Bởi vì những người đang tham gia đấu giá chính không ai khác, chính là Vương Hải Triều và Nam Cung Kín – hai tu sĩ thực thụ xuất thân từ khu vực Đại Hà Phường! Trước đó, Vương Hải Triều đã tuyên bố rằng anh ta nhất định phải giành được vật phẩm này. Mặc dù không hiểu tại sao một người chuyên về hệ thống nước lại quá nhiệt tình như vậy, nhưng mọi người cũng sẵn lòng tôn trọng ý muốn của anh ta. Tuy nhiên, việc Nam Cung Kín cũng tích cực tham gia đấu giá đến thế thì thực sự không ổn chút nào.

“Đây chỉ là một thanh kiếm phiêu bình loại thấp thôi… Chắc chắn không phù hợp với họ.”

“Tại sao cuộc đấu giá lại sôi nổi đến thế này?”

“Cứ như thể mọi người sắp xảy ra xung đột với nhau vậy!”

La Trần trông rất bối rối và hoài nghi, ánh mắt liên tục quét qua hai phòng riêng kia. Rốt cuộc, ánh mắt anh dừng lại ở vị chủ nhân buổi đấu giá – Hào Hổ – người đang ngồi yên bình, thoải mái.

“Anh ta tỏ ra rất tự tin, như thể chắc chắn sẽ có người sẵn lòng trả giá cao cho thứ này…”

Năm mươi ba nghìn!

Năm mươi bốn nghìn!

Năm mươi bảy nghìn!

Giá cả vẫn tiếp tục tăng lên. Đối với một món đồ không mấy đặc biệt như thế này, mức giá này quả thực là quá cao. Giá trị thực sự của nó chỉ khoảng ba bốn nghìn là đủ rồi.

Bỗng nhiên, giọng nữ quen thuộc vang lên bên tai anh:

“La Trần đạo hữu, có điều gì đó không ổn đây!”

Đó là Lý Nhất Tiền.

La Trần bình tĩnh trả lời: “Đúng vậy, có điều gì đó không ổn… Có vẻ như giá trị thực sự của thứ này không phải như mọi người đang đưa ra.”

“Chẳng lẽ nó có liên quan đến những suất vào Thái Sơn Phường sao?”

La Trần bất ngờ giật mình, sau một lúc mới trả lời: “Có thể là vậy…”

Nhìn lại tình hình trong phòng đấu giá, La Trần càng thêm tin vào suy đoán của Lý Nhất Tiền.

Họ Hoa tổ chức cuộc đấu giá này để khẳng định vị thế của mình như những người nắm quyền lực tại Thái Sơn Phường. Trong tình huống này, cuộc đấu giá này chắc chắn không thể kết thúc một cách tầm thường được. Ít nhất cũng phải có vài món đồ quý giá được bán với giá cao thì mọi người mới sẽ bàn tán và kể lại về nó.

Nhưng việc đem ra những món đồ thực sự quý giá có lẽ sẽ khá khó đối với gia đình Họ Hoa, hoặc họ cũng có thể không nỡ làm vậy. Vậy thì tại sao không đem ra một món đồ “rẻ tiền” thay vào đó? Hơn nữa, hiện tại cũng đang có vài người sẵn lòng trả giá cao để có được suất vào Thái Sơn Phường!

Muốn vào đó, họ chắc chắn phải đóng góp một cái gì đó… Nói cách khác, đó chính là “tiền đặt cọc”!

Khang Đông Dựệt trước đây cũng đã nhắc nhở anh rằng cần phải “thể hiện tốt” trong cuộc đấu giá này. Quả nhiên, La Trần nhìn về phía Hào Hổ; ánh mắt người đó liên tục dừng lại ở hai phòng riêng La Thiên và Lý Gia – những nơi vẫn chưa ai đưa ra giá cả nào cả.

“Liệu họ đang chờ chúng ta đưa ra giá sao?” La Trần tự hỏi.

Lúc đó, giọng nói lo lắng của Lý Nhất Tiền vang lên:

“La Trần đạo hữu, liệu bạn có muốn đưa ra