La Trần Quả thật không đoán sai.

Lần đầu tiên tham gia Chợ Đen Trân Long, chủ nhân của chợ đã cử một vị sư huynh họ Vương, người trông coi cổng vào, để đưa cho anh ta một lời khuyên.

Trong đó có đề cập đến những nơi như Hẻm phía Bắc số ba, Dốc Bảy Tinh, Nghĩa trang Lộn xộn và Con đường chính dẫn vào thành phố bên trong – những nơi dễ bị các kẻ cướp tu giấu mình sau khi chợ đen kết thúc.

La Trần đã từng tham gia cuộc tấn công tại Hẻm phía Bắc số ba, nơi Qiu Bai đã tiến hành việc ám sát ba vị tu giáo Tư Mã.

Vì vậy, anh ta vô thức chọn địa điểm này làm nơi mai phục.

Nhưng điều đó không có nghĩa là anh ta không chuẩn bị gì cho những nơi khác.

Khi La Trần và Vương Nguyên đến nơi, đã có ba vị sư huynh mặc áo đen che mặt đang tấn công một vị sư huynh mặc áo choàng đen.

Tiếng hét và tiếng chiến đấu xen lẫn với những luồng linh quang cuồn cuộn, thực sự rất ồn ào.

“Áo choàng đen, giọng nói non nớt… Đúng rồi, chính là hắn.”

“Theo cảm nhận của tôi, khí huyết của hắn cũng ở đây.” Vương Nguyên xác nhận lại một lần nữa.

La Trần nhìn cuộc chiến đấu bên kia một lúc, rồi cau mày:

“Lưu Cường không hợp tác với Châu Nguyên Lễ, sức mạnh của hắn còn yếu hơn Luyện Khí (đã đạt cấp chín). Ba người Luyện Khí Tám Tầng vây công cũng không thể buộc hắn phải lộ bài.”

“Anh Wang, em xin nhờ anh một việc.”

Vù!

Bộ áo dài màu mè bay phấp phới trong gió đêm; một cây gậy sắt dài xuất hiện trong tay anh ta.

Vương Nguyên gật đầu với La Trần, cầm lấy cây gậy và lao ra ngoài.

“Ngọn đồi này do tôi mở rộng, cái cây này do tôi trồng… Ai muốn đi qua đây, hãy trả tiền mạng!” Giọng nói hung hãn, được ngụy trang kia vang lên.

Ngay sau đó, một bóng gậy khổng lồ lao xuống.

La Trần ở phía sau liếc nhìn và mỉm cười: Anh Wang thật là hài hước!

Tuy nhiên, những điều anh ta cho là hài hước, có lẽ lại không phải vậy trong mắt người khác.

Khi nhìn thấy bóng gậy kinh hoàng đó, một trong ba tu sĩ mặc áo đen che mặt – Lưu Cường – có vẻ biến sắc.

“Rút lui!”

Không chần chừ, ba tu sĩ tại hội trường chiến đấu – La Thiên – lập tức giải tán đội hình tấn công, để lại một mình tu sĩ mặc áo đen đối đầu với cú đánh kinh hoàng của Vương Nguyên.

Tu sĩ mặc áo đen kia tái hiện vẻ hoảng sợ và ngay lập tức triệu hồi một vật pháp thuật dạng khăn tay.

“Đại Hà Chí Tôn, thật là không công bằng!”

Giọng nói non nớt kia đã biến mất, thay vào đó là giọng nói duyên dáng của một thiếu nữ.

Khi bóng gậy kinh hoàng được chiếc khăn tay này bao phủ, toàn bộ sức mạnh của nó dần tan biến. Trong tiếng gió gào thét, chiếc áo đen bị bay lên, để lộ ra thân hình đầy đặn của nàng.

“Ồ!”

Vương Nguyên thốt lên một tiếng ngạc nhiên, không phải vì đối phương là nữ tu, mà vì kinh nghiệm chiến đấu của nàng quá phong phú. Dù thanh gậy sắt này không phải là loại vũ khí yêu thích của ông, nhưng với tư cách là một bậc thầy võ đạo, ông thông thạo tất cả các loại vũ khí.

Cú đánh đó mạnh mẽ vô cùng… Ông muốn buộc đối phương phải rơi chiếc phép bùa máu trong tay… Nhưng không ngờ, đối phương đã ứng phó một cách chính xác ngay lập tức – dùng sự mềm mại để đối phó với sức mạnh cứng rắn!

Chỉ vài cái chạm nhẹ, Vương Nguyên dường như đã nắm được đuôi thanh gậy sắt; qua những động tác liên tục chạm nhẹ, thanh gậy bắt đầu đung đưa, tạo ra hàng loạt bóng gậy. Trong chốc lát, hàng chục bóng gậy ấy ập đến từ mọi phía, mỗi bóng đều mang theo sức mạnh khủng khiếp của cấp độ chín.

Nữ tu mặc áo đen kia biến sắc, chiếc khăn tay pháp thuật lập tức được triệu hồi để bảo vệ cô. Không chỉ vậy, thanh kiếm lấp lánh trong tay cô cũng bắt đầu phun ra những bông tuyết… Mỗi bông tuyết đều đón đầu một bóng gậy.

“Bang! Bang! Bang…”

Những bông tuyết nổ tung, sức mạnh của những bóng gậy cũng bị phá hủy. Nữ tu mặc áo đen dường như đang suy yếu… Nhưng mỗi bông tuyết nổ tung cũng đồng nghĩa với việc một bóng gậy nữa bị tiêu diệt… Cô ấy thực sự đã chống đỡ thành công!

Trước mắt Vương Nguyên, ánh mắt sáng lên… Kể từ khi ông đạt đến cấp độ thứ hai trong việc rèn luyện thể xác, mặc dù không có nhiều phương pháp mới được bổ sung, nhưng khả năng chiến đấu của ông vẫn không hề suy giảm.

Nhưng những thủ đoạn thông dụng trước đây giờ đều mạnh mẽ hơn rất nhiều.

Không ngờ cô gái này lại có thể đối phó với tất cả chúng. Hơn nữa, cô ấy còn sử dụng đúng cách đối phó hiệu quả nhất.

“Thật đáng tiếc…”

Vương Nguyên thở dài trong lòng, sau đó vươn tay và nắm lấy cây gậy dài kia trong không khí.

“Tập hợp!”

Ngay lập tức, những mảnh vỡ của cây gậy bắt đầu hồi lại như thời gian đang quay ngược. Chúng liên tục được ghép lại với nhau dưới sự điều khiển của những luồng khí kỳ lạ.

Một cây gậy dài hàng chục trượng hiện ra giữa bầu trời đêm của Thung lũng Bảy Ngôi Sao.

Nữ tu mặc áo choàng đen kinh hoàng nhìn cảnh tượng này, cảm thấy da đầu tê dại và linh hồn như muốn bay đi.

“Đây là thủ đoạn gì vậy?”

Cô không kịp suy nghĩ, bỗng nhiên trong tay xuất hiện một tấm bùa máu.

“Chính các ngươi đã buộc ta phải làm vậy!”

Năng lượng linh hồn được đưa vào tấm bùa, và nó bùng cháy mà không cần gió.

Ánh sáng đỏ rực rỡ, lộng lẫy, kèm theo mùi hương quyến rũ như lan và xạ hương. Mùi hương đó khiến nữ tu ngẩn ngơ một lát.

Khi cô tỉnh táo trở lại, chỉ thấy một bàn tay máu đỏ đang từ từ vung về phía cây gậy khổng lồ kia.

Bùm!!!

Tiếng nổ dữ dội vang xa đến hàng chục dặm. Ánh sáng chói lọi chiếu sáng cả bầu trời đêm; ngay cả từ cách xa hàng trăm dặm vẫn có thể nhìn thấy rõ.

Trong tiếng nổ đó, còn vang lên một tiếng la hét đầy giận dữ:

“Bùa máu của gia tộc Phù… Đáng chết!”

Khi ánh sáng tan biến, Thung lũng Bảy Ngôi Sao – nơi từng được coi là thiên đường của các tu sĩ cướp – đã trở thành một cái hố lớn. Trước mắt nữ tu, một cái hố rộng hàng trăm trượng hiện ra. Bên trong hố, một xác chết bị vỡ nát nằm yên lặng.

Hừ hừ hừ…

Nữ tu thở hổn hển, rồi bật cười khoái trá.

“Những kẻ tu sĩ cướp đáng chết thật! Chết thật đáng đáng…”

Chỉ tiếc là tấm bùa máu vừa mới thu được… Sức mạnh của nó thực sự rất lớn; thậm chí còn có thể sánh ngang với Luyện Khí – người đã đạt đến cảnh giới cao nhất – và vượt qua nhiều người khác; gần như ngang ngửa với một đòn tấn công của Xây Nền.

Nhưng khi cô đang cười thoải mái như vậy, khuôn mặt cô lại thay đổi.

“Quá đáng rồi… Liệu Thung lũng Bảy Ngôi Sao này có phải là nơi ẩn náu của những kẻ tu sĩ cướp không?”

Cô ta mắng lên một tiếng rồi không dám dừng lại nữa. Dùng hết sức lực còn lại, cô ta vận dụng phép bay và vội vàng bỏ chạy. Không xa kia, ở khu vực ngoại ô, có hàng chục tia sáng đầy màu sắc đang lao về phía này một cách điên cuồng.

……

Dưới gốc cây lớn, La Trần nuốt nước bọt. “Chính là thứ mà anh Wang nói, chỉ có hiệu lực trong phạm vi khoảng trăm mét à?” Sức mạnh của vụ nổ ấy, diện tích ảnh hưởng… chẳng hề chỉ trong phạm vi trăm mét đâu!

Vương Nguyên bước tới, vỗ vãi bụi bặm trên người mình. “Nữ tu kia có kinh nghiệm chiến đấu rất dày dặn và thị lực cũng rất nhạy bén; những lá bùa giả máu ban đầu e là không thể lừa được cô ấy đâu.”

“Vì vậy, tôi đã thêm vào đó một số thứ nữa.” Không lạ gì cả! La Trần bỗng hiểu ra, nhưng vẫn rất thèm muốn sức mạnh của những lá bùa giả máu đó. Nếu có thể sản xuất chúng với số lượng lớn, chắc chắn chúng sẽ trở thành mối đe dọa đối với các tu sĩ thuộc Xây Nền. Còn nếu những tu sĩ thuộc La Thiên ở Hội Trường Chiến Đấu đều sử dụng chúng, thì họ hoàn toàn có thể tự tin hành động ở khu vực Đại Hà Phường.

Nhận thấy ánh mắt của anh ta, Vương Nguyên cười khẩy: “Tôi sẽ không sản xuất chúng với số lượng lớn đâu; điều đó sẽ ảnh hưởng nặng nề đến việc tu luyện của tôi.” La Trần cười ngượng ngùng. Đúng là vậy; Vương Nguyên đã mất tận mười ngày để chế tạo những lá bùa giả máu đó, và còn tiêu hao khá nhiều máu nữa. Nếu chỉ quan tâm đến sức sát thương, thì thà rằng Vương Nguyên nên tập trung vào việc cải thiện bản thân còn hơn. Không thể đảo lộn trật tự ưu tiên được!

Hai người nhìn về phía khu vực cũ được gọi là Bãi Tám Ngôi Sao; bây giờ nó đã trở thành Hố Tám Ngôi Sao. Ở đó, hàng chục tia sáng vẫn đang lơ lửng không biết phải đi đâu. Một số người khác thì đã tiếp tục theo đuổi kẻ thù vào sâu trong đêm tối.

“Anh Wang, tiếng hét của anh thật là tuyệt vời!”

“Không làm vậy sao có thể làm cho gia tộc Phù danh tiếng được chứ?” Hai người nhìn nhau cười; mọi thứ đều đã được nói lên mà không cần phải nói thêm.

……

Ngày hôm sau, sau một đêm lan truyền tin tức, tất cả các tu sĩ tự do ở Đại Hà Phường đều biết về trận chiến đêm qua. Danh tiếng của gia tộc Phù với những lá bùa máu đã thực sự được khẳng định.

Vô số người đang bàn tán về thứ này và khao khát có được một tờ. Tất nhiên, cũng có những người lên án gay gắt; gia tộc Phù, với tư cách là một gia tộc từng thuộc phe Xây Nền, lại âm thầm bắt giữ các tu sĩ để lấy da, máu họ và dùng chúng để vẽ phù chữ. Những hành động như vậy không khác gì ma đạo; những kẻ làm như vậy xứng đáng bị trừng phạt! Trong chốc lát, gia tộc Phù đã bị đặt vào tình thế rất nguy hiểm.

Tại buổi họp La Thiên, La Trần– người vừa hoàn thành công việc luyện đan trong cả ngày – cũng có thể nghe thấy những cuộc thảo luận của các tu sĩ trong hội trường. Đặc biệt là những tiếng nói đầy phẫn nộ, điều đó khiến ông rất hài lòng. Theo như tình hình hiện tại, kế hoạch đang diễn ra rất suôn sẻ. Vậy thì, đã đến lúc tiến hành bước tiếp theo rồi.

“Gọi Sima Hiền đến đây!”

Không lâu sau, Sima Hiền đã xuất hiện tại hội trường họp. Nhìn người đàn ông điềm đạm, giản dị này, La Trần không khỏi cảm thán. Trong trận chiến ở con hẻm Bắc Khu ba, người này đã sẵn lòng hy sinh bản thân để bảo vệ em trai và em gái mình, chịu đựng trọn cú tấn công mạnh mẽ từ một vật phép thuật cực kỳ mạnh mẽ. Không ngờ, anh ta vẫn sống sót… Cả ba anh chị em nhà Tư Mã đều an toàn vô sự. Hiện nay, tất cả họ đều đang phát triển rất tốt tại buổi họp La Thiên. Em gái thứ hai, Tư Mã Hui Nương, đã thể hiện tài năng xuất chúng của mình ở khu vực Kim Đường và được Cố Thái Y tin tưởng, đến nỗi người này đã giao cho cô vị trí quản lý công việc. Em trai thứ ba, Tư Mã Văn Kiệt, cũng nhận được những đánh giá tích cực từ Mục Dung Thanh Liên. Chỉ là anh ta hơi nóng vội một chút, và vẫn còn thiếu kinh nghiệm trong việc xử lý các công việc liên quan đến nhân sự.

“Chủ tịch, ngài gọi tôi có chuyện gì?”

La Trần mỉm cười thân thiện và nói: “Hãy đến gia tộc Phù thay tôi, mang bức thư này đưa cho trưởng gia tộc Phù, Phù Trượng.”

Nhận lấy bức thư một cách cung kính, Sima Hiền chờ đợi những chỉ thị tiếp theo từ La Trần.

Tuy nhiên, La Trần không hề giao cho anh ta bất kỳ nhiệm vụ nào, mà ngược lại còn hỏi anh ta về những thông tin liên quan đến những khu vực nằm ngoài Đại Hà Phường.

“Chúng tôi ba anh chị em chỉ từng đến không nhiều nơi lắm, chỉ có Tuyết Liên Phường, Thái Sơn Phường, Lưu Quang Phường và Thiên Diệp Phường thôi.”

“Vậy Thiên Lan Tiên Thành thì chưa bao giờ đến à?”

“Chưa, con đường đến đó quá xa xôi. Chỉ biết rằng Thiên Lan Tiên Thành là thành phố được xây dựng bởi sự đầu tư chung của Bảy Tông Ngọc Đỉnh; bên trong có hàng trăm nghìn người tu luyện, tổng số dân số lên đến hàng triệu người, và đó là một trong mười thành phố siêu lớn nhất trong Ngọc Đỉnh Vực.”

“Như vậy, trong Ngọc Đỉnh Vực còn nhiều thành phố lớn như vậy nữa sao?”

“Không nhiều lắm đâu. Những thành phố siêu lớn như vậy thường được xây dựng trên nền tảng của những dòng linh mạch cấp ba; thậm chí bên trong chúng còn có điều kiện thuận lợi để người ta tu luyện ở cấp độ Kim Đan Thượng Nhân nữa.”

Nói đến đây, Sima Hiền do dự và nói: “Nghe nói rằng Đại Hà Phường cũng có ý định xây dựng một thành phố tiên.”

“Đại Hà Phường ư?” La Trần ngạc nhiên: “Nơi này chỉ có một dòng linh mạch cấp một thôi, liệu có đủ điều kiện để xây dựng một thành phố tiên không?”

Sima Hiền lắc đầu: “Tôi cũng không biết rõ chi tiết, nhưng nghe nói Ngọc Đỉnh Kiếm Tông thực sự có ý định đó. Hơn nữa, cấp độ của dòng linh mạch cũng không phải là bất biến đâu. Có lẽ những người Đại Tông môn đó đã nắm giữ những bí quyết kỳ diệu để nâng cao cấp độ của dòng linh mạch!”

Nghe anh ta nói vậy, La Trần bỗng nhiên trở nên suy tư.

Bởi vì có sự tồn tại của khí linh, nên không có gì là bất biến cả. Một loại thảo dược cấp một, sau hàng nghìn năm, hoàn toàn có thể trở thành thảo dược cấp ba hay cấp bốn. Những cánh đồng linh mạch tràn đầy khí linh trong Xié Nguyệt Cốc cũng vậy; ban đầu chúng chỉ là những mảnh đất bình thường mà con người đã nuôi dưỡng thành những cánh đồng linh mạch cấp một mà thôi.

Bỗng nhiên, anh ta nhớ đến việc Đài Luận Đạo bị đóng cửa. Lúc đó, anh ta chỉ nghĩ rằng chính Kim Đan Thượng Nhân đó đã gây ra sự hỗn loạn. Nhưng bây giờ xem ra, có lẽ việc đó cũng liên quan đến việc nâng cao cấp độ của dòng linh mạch.

Bỏ qua chủ đề đó, La Trần bắt đầu hỏi về phong tục tập quán của những khu chợ lân cận.

“Có những cao thủ Liên khí kỳ nào nổi tiếng không?”

“Khá là nhiều đấy. Như Qiu Bai và Liu Han ở khu Chợ Ánh Sáng, Hoàng Tuyên, Kinh Đông Lai và Vương Thành ở khu Chợ Núi Thái Sơn… Ngay cả khu Chợ Sen Tuyết – nơi được mệnh danh là vùng đất khắc nghiệt – cũng có những cao thủ như Tiên Nữ Lương Nguyệt và Nam Cung Quân.”

“Ồ, hiện giờ Nam Cung Quân đã trở thành một trong những cao thủ mạnh mẽ nhất của khu Chợ Đại Hà rồi; không thể coi ông ấy thuộc về khu Chợ Sen Tuyết nữa.”

Những cái tên này được Sima Hiền kể ra một cách chi tiết, kèm theo những câu chuyện liên quan đến họ.

La Trần nghe mà say sưa; đặc biệt là về Tiên Nữ Lương Nguyệt từ khu Chợ Sen Tuyết – cái tên ấy càng nghe càng gây ấn tượng với anh ta.

Sau khi Sima Hiền rời đi, anh ta mới chợt nhận ra: “Kim Túc Bàn, Kiếm Sương Hoa… Chẳng phải đó chính là nữ tu mặc áo đen mà Vương Nguyên đã khen ngợi hôm qua sao?”

Quả nhiên, những cao thủ có thể nổi tiếng ở mọi nơi đều sở hữu những điểm mạnh riêng biệt.

Dù Vương Nguyên đã che giấu sức mạnh thực sự của mình vào tối hôm qua, nhưng nhờ vào kinh nghiệm dày dặn, ông ấy vẫn buộc phải sử dụng những biện pháp mạnh mẽ để buộc nữ tu đó phải lộ ra bùa máu đó… Điều này cho thấy cô ấy thực sự rất mạnh mẽ, thuộc hàng top trong số những cao thủ cấp chín Luyện Khí.

“Nhưng tại sao các cao thủ từ khu Chợ Sen Tuyết lại đến khu Chợ Đại Hà chứ? Phải chăng họ cũng muốn chuyển đến đây, giống như Nam Cung Gia vậy…”

……

Trong lúc La Trần đang suy nghĩ lung tung về những chuyện này, tại pháo đài gia tộc Phù…

“Bạch!”

Một cái tát mạnh mẽ được đánh xuống chiếc bàn gỗ đàn hương, sức mạnh đó khiến chiếc bàn bị nghiền nát thành bụi.

Phù Trượng không quan tâm đến đám bụi gỗ trên mặt đất, chỉ hét lên tức giận: “Đồ nhãi! Dám ăn hiếp ta như vậy sao!”