“Tiêu Tán Nhân, em đã quan sát được tình trạng hiện tại của La Trần Như chưa?”

Khi câu hỏi này được đặt ra bởi Phù Cửu Sinh, những lời thì thầm của Phu nhân U ám cũng ngừng lại; bà ta nhìn Tiêu Tán Nhân một cách rất lo lắng.

Không chỉ hai người họ, mà cả Liên Vân– người trước đây luôn tỏ vẻ ngoan ngoãn, thậm chí có phần quá ôn hòa– cũng đã nghiêm túc lại.

Thực ra!

Điều cản trở sự hợp tác chặt chẽ giữa họ và La Trần không chỉ là các loại dược liệu hay kỹ thuật luyện đan… Mà còn có một vấn đề vô cùng quan trọng khác: Sức mạnh!

Nếu khoảng cách về sức mạnh quá lớn, thì sự hợp tác này sẽ rất dễ biến thành một trò cười đáng tiếc.

Đặc biệt là khi La Trần nổi tiếng với tài năng chiến đấu của mình, điều này càng khiến mọi người e ngại hơn.

Nếu sau khi La Trần luyện thành được Đan Minh Nguyên, anh ta đột nhiên quay lưng lại với họ, thì dù bốn người cùng nhau hợp sức cũng không thể kiểm soát được anh ta… Thì tất cả những nỗ lực đó sẽ trở thành công việc vô ích.

Vì vậy,

Ngay từ khi quyết định hợp tác với La Trần, việc điều tra về anh ta đã được tiến hành liên tục.

Những cuộc điều tra này vẫn đang tiếp diễn cho đến tận bây giờ!

Từ khi La Trần bước vào tòa nhà của Liên Vân, Tiêu Tán Nhân– người sở hữu nền tảng tâm hồn mạnh mẽ và khả năng quan sát sắc bén– đã liên tục theo dõi tình trạng của anh ta. Vì vậy, trong những cuộc thảo luận về việc hợp tác, anh ta gần như không nói gì cả.

Bây giờ, đối mặt với ánh mắt chăm chú của mọi người, Tiêu Tán Nhân thở ra một hơi thật nặng nề:

“Em đã quan sát được ba phần thực tế về tình trạng của anh ta.”

“Những tin đồn bên ngoài quả thực là đúng!”

“Tình trạng của La Trần Hiện thực sự là mới hồi phục sau chấn thương nặng, và sức sống của anh ta rất yếu ớt. Vẻ bề ngoài mạnh mẽ kia chỉ là cái bóng của sự hùng mạnh thôi.”

“Theo quan điểm của em, anh ta thực sự có sức mạnh; với cấp độ tám tầng của Xây Nền, anh ta không hề kém cạnh hầu hết những người mạnh mẽ khác.”

“Nhưng!”

“Cũng chỉ có vậy thôi.”

Phu nhân Uy Sát nửa tin nửa ngờ: “Chắc chắn em không nhìn nhầm phải không?”

Tiêu Tán Nhân tự tin cười nói: “Trừ khi người đó có khả năng ẩn giấu hơi thở, che giấu sức mạnh và có nền tảng tâm hồn vượt trội hơn tôi rất nhiều, thì trong Trúc cơ kỳ này, hiếm ai có thể thoát khỏi sự quan sát của tôi suốt cả một ngày mà không để lộ bí mật của mình được!”

Nghe vậy, Phu nhân Uy Sát mới yên tâm hơn một chút. Bà đã từng trải nghiệm sức mạnh của Tiêu Tán Nhân bằng chính mình. Khi bị tâm hồn phản bội, ông ta đã một mình đối đầu với bốn vị lão gia ở Lian Cang; dù bị chồng mình là Minh Sát tấn công từ sau lưng, ông vẫn giành chiến thắng hoàn toàn. Chính nhờ vào di sản của bốn người đó mà Tiêu Tán Nhân mới có thể tiếp tục tiến bộ và trở nên mạnh mẽ hơn. Giờ đây, chỉ còn một bước nữa là đạt đến cảnh giới cao nhất trong Trúc cơ kỳ.

Dù bà đã yên tâm, nhưng Phù Cửu Sinh vẫn cảm thấy lo lắng. Nghề hái thuốc luôn đòi hỏi sự cẩn thận tuyệt đối. Ngay cả khi đã thu thập đủ các loại dược liệu mà chủ nhân yêu cầu và giao nó cho họ, người hái thuốc vẫn phải luôn coi chừng xem liệu có ai đang theo dõi con đường hái thuốc tiếp theo của mình hay không. Chính sự cẩn thận này khiến Phù Cửu Sinh muốn hỏi Tiêu Tán Nhân: “Vậy La Trần Như hiện tại chỉ sánh kịp với các tu sĩ Xây Dựng Chín Tầng sao? Liệu chúng ta có đánh giá thấp anh ta quá không? Cần biết rằng, đã có hai người thuộc nhóm Kim Đan Thượng Nhân chết dưới tay anh ta… Điều này là điều mà chúng ta, những người thuộc nhóm Xây Nền, dù cố gắng cả đời cũng không thể đạt được…”

Đối với điều này, Tiêu Tán Nhân chỉ có thể nhún nhő, không biết phải phản bác thế nào. Ông chỉ có thể nói sự thật: “Ít nhất, theo những gì tôi chứng kiến, thì đúng là như vậy.”

Bên cạnh, vị trưởng lão Liên Vân Thương Minh đã giải thích một cách nghiêm túc: “Thực ra, hai trận chiến đó không hề kinh hoàng như người ta đồn đại.”

“Làm sao vậy?”

“Lần đầu tiên giết Đí Vạn Vân, hoàn toàn không phải là công lao của La Trần đâu.”

Mà là anh ta đã sử dụng một phương pháp đặc biệt, trong một tình huống nhất định, để kích hoạt sức mạnh của những tia sét đã tích tụ hàng nghìn năm trên núi Thập Nhất, và chỉ nhờ vậy mới có thể tiêu diệt được Đí Vạn Vân.”

Phù Cửu Sinh chớp mắt; nếu đúng như vậy, thì mọi chuyện cũng có thể được giải thích rồi.

Một phương pháp đặc biệt, kết hợp với một tình huống nhất định, và còn cần sự trợ giúp từ bên ngoài nữa.

Loại thủ thuật này, anh ta cũng không hề lần đầu tiên chứng kiến; thậm chí, chính anh ta cũng đã từng thực hiện nó.

Khi mới bước vào tầng bảy của Xây Nền, anh ta đã dẫn một con quái vật ba Giai Dão Thú vào một bãi rối tự nhiên và khiến nó chết dần trong đó.

Đó quả thực là một thành tựu đáng nhớ trong sự nghiệp hái thuốc của anh ta!

“Còn lần thứ hai thì sao?” Anh ta vẫn rất thận trọng.

Liên Vân Đại Trưởng Lão cười và nói: “Lần thứ hai thì còn đơn giản hơn nữa. Dưới ánh mắt của hàng ngàn người, thủ thuật của La Trần đã bị bộc lộ hoàn toàn. Anh ta đã sử dụng một viên Ngọc Sét Tiên – Bảo bùa – và còn có sự hỗ trợ của hai cao thủ ở cấp độ Kim Dan Trung Kỳ, mới có thể tiêu diệt được Tần Thái Nhàn.”

Phù Cửu Sinh nhíu mày: “Theo những gì tôi biết, anh ta đã từng đối đầu trực tiếp với Tần Thái Nhàn; sau vài hiệp đấu, sức mạnh của họ thực sự đáng sợ, có thể so sánh với những sinh vật hình người Dã Thú.”

Về điểm này, Liên Vân Đại Trưởng Lão không hề phản bác.

Ngược lại, ông ta còn gật đầu đồng ý: “Thông tin này quả thực là đúng sự thật. Thực ra, không chỉ có La Trần; trong hội La Thiên của họ, có rất nhiều người giỏi việc tu luyện thân thể, như Huyết Ma Vương Nguyên hay Thiên Quý Tử Chu Kui. Không chỉ vậy, nhiều tu sĩ thuộc Điện Đấu Chiến dưới trướng họ cũng đều kết hợp việc tu luyện thân thể với các phương pháp khác. Có lẽ điều này liên quan đến việc họ nắm giữ nhiều loại dược liệu và công pháp tu luyện thân thể đặc biệt; chính những yếu tố này đã tạo nên nhóm tu sĩ mạnh mẽ này.”

“Tuy nhiên!”

“Phương pháp tu luyện thân thể vốn dĩ không hề suy tàn. Trước mặt chúng ta – những tu sĩ Bảo bùa – nó chỉ là thứ dễ dàng bị kiểm soát mà thôi.”

Ít nhất thì bản thân tôi không sợ những người có thể luyện tập thể chất mạnh mẽ; các bạn thì sao?”

Tiêu Tán Nhân cười rộng lớn và nói: “Tất nhiên là tôi không sợ.”

Anh ta thực sự tin tưởng vào bản thân mình!

Dù thể chất mạnh đến đâu đi nữa thì sao? Chỉ là một lớp vỏ cứng mà thôi; dưới sức mạnh của những phép thuật huyền bí trong linh hồn anh ta, nó sẽ trở nên yếu đuối như một đứa trẻ mới biết đi vậy thôi.

“Hehe, chồng tôi trước đây cũng đã luyện tập thể chất theo phương pháp này và đạt đến cấp độ cao; tôi cũng có một số kinh nghiệm để đối phó với điều này,” Nữ Lang Thần cười duyên dáng, tỏ ra rất tự tin.

Nhưng sự tự tin của cô ấy dường như không chỉ giới hạn ở kiến thức về việc luyện tập thể chất mà thôi…

Thấy ba người đều không quan tâm đến cấp độ luyện tập thể chất của La Trần, Phù Cửu Sinh cảm thấy điều này thật không ổn chút nào.

Nếu chỉ là một lớp vỏ cứng kết hợp với tâm trí chưa trưởng thành thì còn đỡ; nhưng những hành động của La Trần hôm nay cho thấy anh ta không hề là người ngốc nghếch đâu.

Ba người này… liệu họ có thực sự không quan tâm, hay họ có đủ tự tin?

“Thực ra, các bạn đừng để La Trần lừa gạt mình…”

Bỗng nhiên!

Tiêu Tán Nhân lên tiếng cảnh báo.

Trước sự ngạc nhiên của ba người, anh ta chỉ vào mặt đất phía trước cửa.

Ba người không hiểu, liền nhìn xuống. Mặt đất trông bằng phẳng, không có gì cả… Nhưng khi nhìn kỹ hơn, họ lại phát hiện ra một điểm bất thường: mặt đất có vẻ hơi nghiêng.

“Điều này là gì…” Nữ Lang Thần hoang mang, hỏi: “Chủ tịch lớn, mặt đất của tòa nhà Liên Vân của các ngài cũng như vậy sao?”

Liên Vân ngạc nhiên và hỏi: “Điều này do La Trần gây ra à?”

Tiêu Tán Nhân gật đầu mạnh mẽ.

“Người ta đồn rằng La Trần rất giỏi trong lĩnh vực phép thuật, không kém gì khả năng luyện đan của anh ta. Trước đây, tôi chỉ nghĩ đó là những lời khen ngợi quá mức; nhưng bây giờ, có vẻ như chúng thực sự có cơ sở.”

“Khi anh ta mới bắt đầu học, dưới áp lực của chúng tôi ba người, anh ta vẫn không hề lùi bước, thậm chí còn đối đầu với chúng tôi ba người một mình mà không hề thua kém chút nào.”

“Nhưng thực tế là, hắn không thể chống đỡ nổi; trên mặt đất vẫn còn hai dấu chân sâu không đáy.”

“Tuy nhiên, bằng kỹ thuật lau chùi tinh xảo đến từng chi tiết, hắn chỉ cần phẩy tay một cái là đã xóa sạch những dấu vết đó.”

“Cách hành xử của hắn hoàn toàn không có gì đặc biệt, thậm chí còn có vẻ như đang tìm cơ hội để gây rối… Nhưng sau khi quan sát kỹ lưỡng, tôi vẫn phát hiện ra những dấu hiệu đó.”

“La Trần này, bề ngoài thì mạnh mẽ, nhưng bên trong lại yếu đuối!”

Bề ngoài mạnh mẽ, nhưng bên trong yếu đuối?

Bốn từ này liên tục vang vọng trong lòng mọi người; kết hợp với hành vi của La Trần hôm nay, ngày càng nhiều suy nghĩ bắt đầu xuất hiện.

Hắn cố tình thể hiện thái độ áp đảo, hung hãn và bạo lực. Hắn tự tin và kiêu ngạo, đầy tham lam… nhưng đồng thời cũng có vẻ thận trọng; thậm chí còn muốn buộc họ ký kết những giao ước quan trọng.

Nếu xem riêng lẻ từng khía cạnh, tất cả những điều này đều xứng đáng với danh hiệu “Xây Nền Đệ Nhất Hoả Linh Quân”, một danh hiệu vang dội khắp Ngọc Đỉnh Vực.

Nhưng nếu xem chúng cùng nhau, thì lại có vẻ không hòa hợp lắm.

Nguyên nhân của sự mâu thuẫn này chính là bởi vì hắn bề ngoài mạnh mẽ, nhưng bên trong lại yếu đuối!

“Hắn đang dùng thái độ áp đảo để che giấu sự yếu đuối của mình, và cố gắng thao túng cuộc hợp tác này!”

Khi ý nghĩ này trở thành quan điểm chung của mọi người, nhiều nghi ngờ đã được giải đáp.

Nếu chỉ là một người mạnh mẽ thuộc phạm vi Xây Nền, với sức mạnh của bốn người họ, họ không hề sợ hãi khi đối đầu một đối một. Ngay cả khi hắn mạnh hơn một chút, với sự đoàn kết, họ vẫn có thể kiềm chế được hắn.

Trong tình trạng hiện tại của La Trần, đối với họ mà nói, thì điều đó còn tốt hơn nữa.

Hơn nữa!

Mọi người đều biết rằng, khi các nhà luyện đan tập trung vào việc luyện đan, họ sẽ phải tiêu hao rất nhiều năng lượng linh hồn và tâm trí. Lúc đó, nếu họ phải luyện đan ngoài trời, không có sự hỗ trợ của lửa địa, họ chỉ có thể dựa vào lửa thật Xây Nền. Như vậy, sức mạnh của La Trần sẽ giảm sút đáng kể. Và điều đó càng khiến hắn trở nên ít đe dọa hơn nữa.

Vì vậy, cuối cùng, chỉ còn lại một vấn đề duy nhất cần xem xét.

Phu nhân Uy Sát dường như muốn xác nhận điều này, nên đã cẩn thận hỏi: “Tôi đã giao công thức luyện đan Minh Nguyên Dan cho La Trần

Trước câu hỏi này, người đưa ra câu trả lời chính xác là Phù Cửu Sinh.

“Nghĩ quá nhiều rồi.”

“Đó là một công thức thuốc cấp ba được Hoá Thần đại nhân suy luận tới mức hoàn hảo từ những bí phương thiêng liêng; ngay cả những cao thủ luyện đan cấp ba bình thường cũng không thể tái tạo lại được.”

“Chỉ là một cao thủ luyện đan cấp hai như La Trần đã có thể chế tạo ra loại thuốc đó cũng đã vượt qua sự mong đợi của chúng ta rồi; làm sao anh ta có thể tiến xa hơn được?”

Nhận được câu trả lời chính xác một lần nữa, Phu nhân U Ám không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

Chiếc bài đánh cược duy nhất của bà chính là những công thức thuốc này. Nếu để người khác bỏ rơi mình và tự mình hành động, thì mọi thứ sẽ trở nên tồi tệ hơn.

“Vậy sau này phải làm thế nào?”

“Mỗi người cứ làm theo ý mình đi!”

“Tôi sẽ chuẩn bị đầy đủ các nguyên liệu cơ bản cần thiết để chế tạo Thuốc Nguyên An.”

“Tôi cần phải ẩn dật một thời gian để xem liệu có thể đạt đến cấp độ Trúc cơ kỳ trước khi xuất phát hay không.”

“Chín năm sau gặp lại nhau nhé!”

……

Bên trong căn phòng số 17, Động Phủ.

La Trần đang nhìn chằm chằm vào một tấm gương nước khổng lồ phía trước mình; ánh sáng lấp lánh hiện lên trên bề mặt gương. Tuy nhiên, trên đó không hề có hình ảnh cụ thể nào. Bên trong Thiên Lan Tiên Thành có những trận pháp lớn và rất nhiều tu sĩ, vì vậy việc sử dụng phép thuật gương nước là điều không thể. Nhưng lúc này, trên gương có bốn điểm đỏ đang liên tục nhấp nháy.

Một trong những điểm đỏ rời khỏi Thiên Lan Tiên Thành và bay về hướng Đông Cực.

“Đó là Phù Cửu Sinh; anh ta đã đạt đến cấp độ Trúc cơ kỳ rồi, nên không cần phải ẩn dật để tu luyện nữa, chỉ còn thiếu một loại dược liệu linh thiêng để tạo thành viên thuốc thôi. Nhưng tại sao anh ta lại một mình đi về hướng Đông Cực nhỉ? Chẳng lẽ nơi mọc quả Thanh Long Xích Tiết nằm ở đó sao?”

Một điểm đỏ khác cũng rời khỏi nơi này, nhưng hướng đi của nó không xa lắm.

“Đó là Hạc Liên Vân; có lẽ anh ta đang trở về núi Liên Vân – nơi Liên Vân Thương Minh đang ở.”

Hai điểm đỏ còn lại vẫn đang di chuyển, và khoảng cách giữa chúng với La Trần ngày càng thu hẹp lại.

“Chính là bên trong Thiên Lan Phong đó!”

“Hai người này hẳn là Uy Nhược Lan và Tiêu Tán Nhân; họ muốn tận dụng nơi thiêng liêng này để cố gắng nâng cao cấp độ của mình lên mức Trúc cơ kỳ Đại Hoàn Mãn trong vòng chín năm phải không?”

La Trần thì thầm một mình.

Nếu như Hạc Liên Vân cùng ba người kia nhìn thấy cảnh này, chắc chắn họ sẽ rất ngạc nhiên.

Họ hoàn toàn không biết rằng vào lúc nào La Trần đã can thiệp vào họ, đến mức có thể theo dõi được hành trình của họ.

Điều này khiến ta không thể không nhắc đến những thành tựu mà La Trần đạt được trong những năm ẩn cư.

Sau khi hoàn thành việc nghiên cứu phép thuật thông dụng cấp hai – Thủy Kính Thuật Đại Hoàn Mãn, một điều bất ngờ đã xảy ra.

Đó là những người từng được La Trần đánh dấu, đều có thể bị ông ta phát hiện trong phạm vi hàng nghìn dặm.

Còn về cách đánh dấu?

Phương pháp đơn giản nhất, tất nhiên, là sử dụng dấu ấn linh thức.

Tuy nhiên, loại dấu ấn này rất dễ bị người khác phát hiện.

Vì vậy, La Trần đã dựa trên những kiến thức sâu rộng của mình để nghiên cứu ra một phương pháp đánh dấu khác.

Ý tưởng ban đầu xuất phát từ việc Mi Shuhua từng sử dụng cả sức mạnh linh hồn và linh thức để theo dõi La Trần.

Trọng tâm của phương pháp này chính là kỹ năng “Nhận Diện Người Qua Mùi Hương” trong di sản của Lăng Ngọc Chỉ.

La Trần đã kết hợp và áp dụng nó, biến nó thành “Nhận Diện Người Qua Mùi Thơm Dan”.

Ngay khi bước vào tòa nhà Liên Vân và mở cửa căn phòng đó, sau khi đối đầu trực tiếp với ba người kia, La Trần đã ngay lập tức sử dụng phương pháp này.

Một cái vung tay của ông ta, thực chất là một chiến thuật “ba mục tiêu trong một đòn”.

Đùa gì chứ? Cơ thể cấp ba cổ xưa của ông ta, làm sao có thể bị áp lực từ ba tu sĩ cấp Xây Nền làm cho cơ thể mình trở nên nặng nề được?

Đó chỉ là một hành động giả vờ yếu đuối, để lại dấu vết, rồi lại cố tình che đậy bằng phép thuật làm sạch.

Sau đó, ông ta tận dụng tình huống để nắm quyền chủ đạo trong cuộc trò chuyện, và từ đó đảo ngược tình thế.

Cuối cùng, khi kỹ thuật làm sạch lau đi dấu chân trên mặt đất, ông ta đã sử dụng phương pháp độc đáo của mình để để lại hương thơm của các loại thuốc bổ lên người bốn người đó.

Đối với một nhà luyện đan, việc có hương thơm của thuốc bổ trên người là điều hoàn toàn bình thường.

Vì vậy, những người đó không hề quan tâm đến điều này.

Chính vì vậy, La Trần mới có thể sử dụng kỹ thuật gương nước để theo dõi hành động của họ.

“Thật đáng tiếc, tôi chưa nghiên cứu kỹ lưỡng lắm về kỹ thuật này. Nếu những người này trở về và tự áp dụng vài lần kỹ thuật làm sạch, thì biện pháp của tôi sẽ bị hủy bỏ.”

Sau khi thốt lên tiếng thở dài, La Trần đã thu hồi kỹ thuật gương nước.

Hiện tại, ít nhất ông ta cũng biết được nơi họ đang ở.

Và thông qua việc họ tách ra thành từng nhóm, ông ta cũng nhận ra rằng họ không hề đồng lòng với nhau.

Nếu không, họ lẽ ra phải ở lại tòa nhà Liên Vân qua đêm trước khi chia tay.

Nhưng thực tế là họ đi theo những hướng khác nhau.

Việc xác định rằng họ không đồng lòng đã giúp La Trần giải quyết được rất nhiều vấn đề.

Bốn người này đều không phải là những kẻ yếu đuối; trong cấp độ Xây Nền, họ chắc chắn thuộc hàng ngũ những cao thủ hàng đầu.

Ngay cả những người được truyền thừa chân lý từ thượng tông hay những đạo sĩ lớn cũng không thể so sánh được với họ.

Trong trận chiến trực diện, họ có thể sẽ thua.

Nhưng nếu phải đối đầu trong cuộc chiến sinh tử, kết quả vẫn còn rất khó đoán.

Nếu bốn người này liên kết với nhau, La Trần sẽ gặp rất nhiều khó khăn.

Không còn viên Ngọc Tiên Lôi, những công cụ mà ông ta có thể dựa vào chỉ là sức mạnh cơ thể cấp ba, ngang ngửa với năng lượng linh hồn và kiến thức pháp thuật của một tu sĩ đạt đến cấp độ Đại Toàn Mãn của Xây Nền.

Tất cả những thứ này cộng lại, việc hoạt động mạnh mẽ trong Trúc cơ kỳ không hề là vấn đề.

Nhưng nếu xét đến môi trường khắc nghiệt khi luyện đan ngoài trời, thì điều đó không hề đảm bảo an toàn.

“Vì vậy, việc tôi cần làm tiếp theo chính là tập trung vào những khía cạnh này.”

“Cần phải tăng cường các phương pháp chiến đấu, chuẩn bị thêm nhiều “bài đánh bạc” để đối phó với các tình huống khác nhau.”

“Phải nghiên cứu công thức của thuốc Minh Nguyên Dan! Không chỉ để hiểu rõ công thức này, mà nếu có thể suy luận ra những công thức phù hợp hơn và thay đổi nguyên liệu chính, thì tôi hoàn toàn có thể tự mình luyện đan để sử dụng.”

“Về nguồn nước Hồi Dương Tây Sơn, tôi cũng cần phải tìm