Thiên Lan Tiên Thành là tên của một thành phố.

Nhưng đối với những tu sĩ tu luyện tại đây, Thiên Lan Tiên Thành lại ám chỉ cả một vùng đất rộng lớn, bao gồm cả những dãy núi trùng điệp. Ngoài những dãy núi này ra, xung quanh Thiên Lan Tiên Thành còn có một con sông và một con suối. Con suối được gọi là Yunjin; nó không hề lớn, chẳng thể so sánh được với con sông Lancang ở khu vực Đại Hà Phường. Nguồn nước chính cho con suối này đến từ những dòng nước chảy ra từ Thiên Lan Tiên Thành Thiên Lan Phong. Còn con sông kia thì thật sự rất đặc biệt – đó chính là sông Thanh Hoa, một con đường thủy lớn được hình thành từ sự hợp nhất của nhiều dòng suối nhỏ trong khu vực Ngọc Đỉnh Vực, sau đó chảy mãi vào biển Đông xa xôi. Vì con sông này chảy qua quãng đường rất dài, nên nguồn tài nguyên của nó cực kỳ phong phú. Lý Gia chỉ chiếm một phần nhỏ bờ sông này, nhưng đã phát triển thịnh vượng trong hai trăm năm. Tuy nhiên, khi thời gian gần đến lúc tổ tiên Thọ Nguyên qua đời, Lý Gia đã bắt đầu rơi vào tình thế nguy cấp. May mắn thay! Một tin vui lớn lao đã xua tan nỗi lo lắng trong lòng các tu sĩ ở Lý Gia… Lý Gia sắp kết liên minh với gia tộc hùng mạnh mới nổi La Thiên! Hay nói đúng hơn, đó là cuộc hôn nhân giữa hai gia tộc này. Chính hôm nay, người đứng đầu gia tộc La Thiên đã đích thân đến và mang theo lễ vật cưới hỏi, để đính hôn với Li Yingjun, cháu gái ruột của tổ tiên Xây Nền thuộc Lý Gia. Quá trình diễn ra một cách suôn sẻ, không hề gặp phải bất kỳ trở ngại nào. Điều duy nhất khiến mọi người ngạc nhiên là người được chọn làm bạn đời của Li Yingjun lại hoàn toàn không có danh tiếng gì trong gia tộc La Thiên. Có lẽ việc gọi anh ta là “không có danh tiếng” không hẳn là đúng lắm… Nhưng một vị trưởng lão của phòng thuốc thảo dược, làm sao có thể xứng đáng với Li Yingjun được chứ? Trước những suy nghĩ của những tu sĩ cấp thấp, La Trần không hề quan tâm đến điều đó.

Chắc hẳn anh ta có thể hiểu rõ suy nghĩ của tổ tiên Lý Gia.

Sima Hiền Tầm tu của người đó quá cao!

Hơn nữa, có vẻ như việc theo đuổi Xây Nền là điều không thể; điều này chỉ khiến đối phương nảy sinh những ý đồ không đáng có, đặc biệt là những ý đồ muốn chiếm đoạt tài sản của Lý Gia.

So sánh mà nói, dù Viên Đông Thăng không có danh tiếng lớn và tầm tu cũng không cao, nhưng thực sự là người có quyền lực không hề kém cỏi!

Những trang trại linh khí cấp một trị giá hàng trăm viên đá quý đều nằm trong tay La Thiên. Người như vậy chắc chắn sẽ được La Thiên tin tưởng và dựa vào! Hơn nữa, nếu tập trung vào việc quản lý những trang trại linh khí đó, thì chắc chắn họ sẽ không có ý định chiếm đoạt tài sản của Lý Gia đâu.

Nhìn khuôn mặt già nua nhưng vẫn luôn mỉm cười của người đó, La Trần trong lòng bèn gọi họ là “con cáo già”.

“Chủ tịch Lỗ, hãy thử xem trà thuốc linh đặc sản của Lý Gia nhé?” Lý Kim Hoàng cười nói.

La Trần không từ chối, liền cầm lấy ly trà thuốc linh đó và thưởng thức từ từ. Sau khi nếm thử kỹ lưỡng, ông mới đặt xuống.

“Vị ngon thanh khiết, lại có hậu vị ngọt ngào.”

“Mùi thuốc không quá nồng nàn, nhưng khí linh từ trà lại trở nên rõ ràng, như một bức tranh đẹp dưới ánh nắng mặt trời, hiện rõ trên đan điền và khí hải.”

“Cách sử dụng thuốc trong trà thật sự tuyệt vời!”

Nghe những lời khen ngợi này, đôi mắt đục ngầu của Lý Kim Hoàng bỗng sáng lên.

“Đạo huynh quả thực là người am hiểu về trà!”

La Trần mỉm cười, tự nhận mình còn kém cỏi hơn nhiều so với người này về kiến thức về trà. Những lời khen ngợi kia thực ra chỉ là những thông tin ông đã ghi chép lại từ những tài liệu thu thập được về Lý Gia mà thôi.

Bên ngoài, buổi tiệc đính hôn đang diễn ra rất náo nhiệt.

Bên trong có hai vị sư đồ cấp cao khác, họ cũng rất lịch sự và không ngừng nói những lời khách sáo.

Nhưng việc La Trần đặc biệt đến đây hôm nay, chắc chắn không chỉ vì chuyện nhỏ nhặt này; nếu không thì đã để cho Tư Mã Hui Niang đảm nhận việc đó mà thôi.

“Nói thẳng ra đi!”

La Trần đặt chiếc cốc trà xuống.

Lý Kim Hoàng cũng trở nên nghiêm túc hơn.

“Về cuộc đấu giá tại Thành phố Tiên, tôi chưa bao giờ tham gia và cũng hiểu biết không nhiều. Về những quy tắc cần tuân thủ, cũng như những quy tắc ẩn sau đó, tôi rất mong được sư đồ Li chỉ giáo.”

Đó chính là mục đích thực sự của ông ta.

Lý Kim Hoàng đã kinh doanh tại đây hơn hai trăm năm, am hiểu rất nhiều về các vấn đề liên quan.

Hiện tại, phía bên kia Thọ Nguyên không còn nhiều người, và trong tương lai họ cũng sẽ cần dựa vào sự bảo vệ của La Trần đối với Lý Gia; vì vậy, họ tự nhiên sẽ không giấu giếm thông tin gì cả.

So với những người như Thạch Bá Anh hay Tuyên Vân Tử, La Trần tin tưởng Lý Kim Hoàng nhiều hơn, bởi vì họ có lợi ích chung với nhau.

Quả nhiên, không lâu sau đó, Lý Kim Hoàng đã giải thích cho La Trần biết những điều mà ông ta chưa từng biết.

“Ngoại trừ khi Ngọc Đỉnh Kiếm Tông tự mình tổ chức, thì cuộc đấu giá tại Thành phố Tiên thường được tổ chức bởi hai nhóm lớn cùng nhau.”

“Những sự kiện lớn như vậy chắc chắn sẽ thu hút sự tham gia của các sư đồ Kim Đan Tu.”

“Một trong những quy tắc cần tuân thủ là: nếu các sư đồ Kim Đan Tu quan tâm đến một vật phẩm nào đó, dù chúng ta, những người thuộc phe Xây Nền, có bao nhiêu tiền của đi nữa, cũng tốt nhất không nên tham gia vào việc đấu giá đó. Hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.”

La Trần nhíu mày lại và hỏi: “Có trường hợp nào trước đây không?”

“Có chứ!”

Sau khi được giải thích, ông ta biết rằng vài decenni trước, có một thế lực lớn đã sử dụng tiền của để cạnh tranh với các sư đồ Kim Đan Tu về một vật phẩm được đem ra đấu giá.

Thắng rồi!

Hậu quả là cả thế lực lớn đó bị Kim Đan Tu phá hủy chỉ trong một cái chớp mắt.

Phía Thành Tiên không đưa ra bất kỳ lời giải thích nào.

“Chúng ta, những người như Xây Nền, điều mong muốn nhất chính là những vật linh dùng để tu luyện thành đan. Lời khuyên của tôi là, trước khi đến giai đoạn cuối của Xây Nền, đừng tham gia vào cuộc tranh giành đó.” Lý Kim Hoàng nói một cách tự tin.

Lông mày của La Trần lại nhăn lại.

“Chẳng lẽ cũng có chuyện giết người để chiếm đoạt của cải sao?”

“Những chuyện như vậy chắc chắn không thể tránh khỏi. Nhưng nguy hiểm thực sự đến từ sáu… không, bây giờ là năm gia tộc vàng Đan Đại Tông.”

Lý Kim Hoàng sửa lại lời nói, chỉ lên phía trên.

“Trừ khi bạn có sự hỗ trợ từ các thế lực lớn ở trên, nếu không, con đường tu luyện thành đan chắc chắn sẽ gặp rất nhiều khó khăn.”

“Về những chi tiết cụ thể, tôi cũng không biết hết. Nhưng chắc chắn, với tuổi tác còn trẻ mà đã đạt được trình độ như vậy, sau này bạn sẽ tự hiểu được những bí mật bên trong.”

La Trần hít một hơi thật sâu, tỏ vẻ băn khoăn: “Vậy những vật linh dùng để tu luyện thành đan xuất hiện tại buổi đấu giá kia, là dành cho ai vậy?”

“Dành cho Kim Đan Thượng Nhân, những người mạnh mẽ ở giai đoạn cuối của Xây Nền, cũng như những thế lực có mối quan hệ thân thiết với các thế lực lớn ấy.”

Lý Kim Hoàng nói một cách thăm dò: “Có vẻ như bạn có mối quan hệ khá tốt với Băng Cung, phải không?”

La Trần gật đầu một cách miễn cưỡng.

Thực ra, mối quan hệ của anh ta với Băng Cung hiện tại cũng chẳng thể nói là thân thiết lắm.

Hay nói cách khác, mối quan hệ của anh ta với Đàn Đài Tịch mới thực sự tốt đẹp.

Nhưng nếu nói đến những vật linh dùng để tu luyện thành đan, có lẽ họ còn thèm muốn hơn anh ta nữa.

“Ngoài ra, về những vật linh thuộc về Xây Nền…”

Nói đến đây, Lý Kim Hoàng nhìn La Trần một cách mỉm cười.

“Chắc hẳn bạn cũng rất muốn có một suất phải không?”

Một suất!

Đó chính là thứ mà La Trần mong muốn nhất.

Lúc đầu, khi cuộc đấu giá Xây Nền Đan được tổ chức tại Đại Hà Phường, anh ta đã chứng kiến toàn bộ quá trình đó.

Ngoại trừ viên thuốc dành cho những người tu luyện đơn lẻ, phần còn lại đều được bốn thế lực Xây Nền lớn nhất chiếm hữu.

Điều này có nghĩa là chắc chắn sẽ có những liên kết bí mật giữa các cao thủ Xây Nền.

Ở những nơi khác nhau, cũng luôn tồn tại những quy tắc tương tự nhau.

Thiên Lan Tiên Thành cũng vậy.

Anh ta đã tìm hiểu riêng và biết rằng tại Thành Tiên, số lượng suất đấu giá Xây Nền Đan cũng được quy định rõ ràng.

Chỉ những ai đã gắn bó với Thiên Lan Tiên Thành trong hơn năm mươi năm mới đủ điều kiện tham gia vào cuộc “bữa tiệc” chia chác này.

Các thế lực mới nổi như La Thiên thì hoàn toàn không có suất đấu giá nào cả.

Nếu muốn có, họ chỉ có thể cạnh tranh với những người tu luyện đơn lẻ và trả giá cao.

Hơn nữa, việc này còn rất có thể khiến họ phải đối đầu với các cao thủ Đại Tông môn.

“Có vẻ như Li Đạo Huynh đã hiểu ý tôi rồi.” La Trần một cách thoải mái thừa nhận suy nghĩ của mình.

Lý Kim Hoàng thở dài: “Nếu vậy, lần này, tôi sẽ giao suất đấu giá Lý Gia cho anh! Giá thỏa thuận lần này là năm nghìn tinh thạch mỗi viên.”

“Cao đến thế sao?” La Trần ngạc nhiên.

Lúc đầu, tại Đại Hà Phường, khi các cao thủ Xây Nền tự đặt giá, mỗi viên cũng chỉ khoảng hai nghìn tinh thạch mà thôi!

“Xây Nền Đan luôn rất quý giá, và hầu hết đều được sản xuất từ Nguyên Ấu Thượng Tổ. Lần này, những người cung cấp Xây Nền Đan là Lạc Vân Tông và Dược Vương Tông.”

Lý Kim Hoàng nói một cách nghiêm túc: “Chúng ta cần phải tôn trọng Lạc Vân Tông!”

Hiểu rồi!

Lạc Vân Tông là một cao thủ mới được công nhận thuộc Nguyên Ấu Thượng Tổ.

Lần đấu giá này, đồng minh của họ – Thanh Đan Cốc – cũng tham gia vào cuộc. Lạc Vân Tông sẵn lòng bỏ ra Xây Nền viên thuốc để ủng hộ đồng minh mình.

Có quá nhiều điều phức tạp ẩn sau những việc này; La Trần không cần suy nghĩ quá sâu, chỉ cần theo dòng chảy thôi là được.

“Ngoài ra, trước khi buổi đấu giá bắt đầu, Thành Tiên còn sẽ mở một khu chợ để mọi người có thể tự do giao dịch.”

“Đây là cơ hội tuyệt vời cho phe Xây Nền chúng ta để kinh doanh; Lỗ Đạo huynh nhất định không được bỏ lỡ.”

La Trần gật đầu; anh biết rõ điều đó.

Trong thời kỳ Đại Hà Phường, Ngọc Đỉnh Kiếm Tông cũng đã làm như vậy; đó đã trở thành một quy trình cố định.

Sau đó, La Trần và Lý Kim Hoàng tiếp tục trò chuyện trong thời gian dài, đồng thời trao đổi những kinh nghiệm liên quan đến Xây Nền. Chỉ khi thấy đối phương bắt đầu có vẻ mệt mỏi, anh mới từ biệt và rời đi.

Sau khi anh đi, Lý Kim Hoàng vẫn còn vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt, nhưng cô đã cố gắng gượng dậy.

Một cô gái trẻ tuổi bước vào.

“Ông nội!”

“Con đã gặp người yêu của con chưa?”

Lý Ảnh Quân cắn răng và gật đầu nhẹ: “Rồi, anh ấy khá tốt đấy.”

“Mối quan hệ giữa anh ấy và chủ nhân của hội La Thiên có thực sự tốt như lời đồn không?”

Lý Ảnh Quân do dự: “Có lẽ là tốt đấy… Họ đã có sự liên kết từ khi còn nhỏ. Sau này, khi La Trần tiến thân, gia đình Nguyên cũng đã giúp đỡ rất nhiều. Nghe nói khi Nguyên Bà Ba qua đời, anh ấy đã đích thân tiễn biệt ông ấy và còn nhờ La Thiên hội tổ chức một lễ tang long trọng cho ông ấy.”

Vậy sao?

Lý Kim Hoàng thở phào nhẹ nhõm.

Nếu là trước đây, có lẽ cô vẫn sẽ có những suy nghĩ khác…

Nhưng sau khi gặp La Trần, những suy nghĩ đó đều biến mất hết.

Đứa trẻ này tuổi còn nhỏ, nhưng hành động rất thận trọng.

  Nếu để nó tự mình đi, thì các sư đồ thuộc phái Lý Gia chắc chắn không dám làm gì trước mặt nó đâu.

  Vậy thì tốt hơn hết là để cháu gái mình nhập cuộc sâu rộng vào giáo hội La Thiên, thiết lập mối quan hệ hôn nhân gián tiếp, từ đó có thể bảo vệ phái Lý Gia một cách gián tiếp.

  Nhìn ông nội ở tuổi này mà vẫn phải lo lắng những chuyện này...

  Trên khuôn mặt Li Yingjun hiện rõ vẻ áy náy và tự trách.

  “Tất cả đều là lỗi của chúng ta, những người trẻ tuổi yếu đuối, khiến ông nội phải vất vả như vậy.”

  Nhưng Lý Kim Hoàng lại lắc đầu.

  “Điều này không thể trách các con được. Thực ra, ngay cả nếu trong số các con có một người thực sự giỏi võ công, tôi vẫn sẽ muốn liên minh với giáo hội La Thiên mà thôi.”

  Li Yingjun ngạc nhiên.

  Tại sao lại như vậy?

  Lý Kim Hoàng thở dài: “Các con quá hạn hẹp trong tầm nhìn, chỉ nhìn thấy những điều gần gũi trước mắt mà thôi. Tình hình chung của toàn bộ Ngọc Đỉnh Vực đang dần thay đổi. Một phái nhỏ như phái Lý Gia này, trong bối cảnh lớn lao như vậy, làm sao có thể tồn tại được nếu chỉ dựa vào một hoặc hai người giỏi võ công?”

  Li Yingjun hỏi: “Ông nội đang nói đến cuộc chiến Nguyên Ấu Thượng Tổ phải không?”

  “Ừ.”

  “Nhưng trong hai năm qua, chẳng phải đã có nhiều cuộc xung đột được giải quyết sao?”

  “Giải quyết?” Lý Kim Hoàng cười khẩy: “Dù giải quyết thêm vài năm, vài chục năm nữa thì sao? Những mâu thuẫn cơ bản vẫn chưa bao giờ được giải quyết đâu.”

  Li Yingjun tự cho mình là đúng: “Chẳng lẽ là do những tổn thất trong giai đoạn đầu của cuộc chiến, khiến cho các bên sinh ra oán thù lẫn nhau?”

  “Không, điều đó không quan trọng lắm. Ai mà chưa từng có người thân của mình hy sinh trong cuộc chiến này chứ!”

  Lý Kim Hoàng nói với vẻ nghiêm túc: “Vấn đề thực sự nằm ở chỗ, toàn bộ Ngọc Đỉnh Vực này không thể chứa đựng được hai phe __TERM023__ và __TERM030__ cùng tồn tại!”

Một cô gái trẻ mở miệng hơi rộng, vẻ mặt đầy kinh ngạc.

“Nghĩa là, sẽ còn có những cuộc chiến nữa phải không?”

“Đúng vậy!” Lý Kim Hoàng nói một cách quả quyết, giọng điệu lạnh lùng, “Không chỉ có chiến đấu, mà còn sẽ gay gắt hơn nữa. Có thể tất cả các tổ chức lớn nhỏ trong Ngọc Đỉnh Vực đều sẽ bị cuốn vào.”

Và đây chính là lý do tại sao anh ta muốn tìm một người hỗ trợ cho Lý Gia.

Còn về việc tại sao lại chọn tổ chức của La Thiên?

Điều này có liên quan đến những suy tính riêng của anh ta. Dù là để thiết lập uy tín khi mới đến, hay để nhanh chóng tìm được nguồn tài chính hỗ trợ, hoặc thậm chí là để dùng những biện pháp kín đáo để dễ dàng và áp đảo xâm nhập vào thị trường thuốc tu luyện cấp một… Tất cả những điều này đều cho thấy rằng trong tổ chức La Thiên có những người tài ba!

Những người như vậy, trong hoàn cảnh bình thường thì cũng tốt, vì họ sẽ bị ràng buộc bởi nhiều quy tắc. Nhưng khi hỗn loạn bùng nổ, họ lại sẽ trở thành những người có lợi thế lớn nhất để nổi lên!

Chỉ sau vài lần tiếp xúc ngắn ngủi, Lý Kim Hoàng đã chắc chắn rằng người tài ba đó trong tổ chức La Thiên chính là La Trần! Đó chỉ là một cảm nhận cá nhân mà thôi.

“Yingjun à…”

“Tôi đã để lại cho anh trai em một số nguồn lực Xây Nền. Nếu không thành công thì cũng không sao. Nhưng nếu thành công, hãy mời anh ấy gia nhập tổ chức La Thiên nhé!”

Li Yingjun, vẫn còn đang trong trạng thái sốc, nghe xong lời này thì hoàn toàn bối rối.

“Ông ngoại ơi, làm sao được như vậy! Em __TERM029__…”

“Phải nghe lời!” Lý Kim Hoàng nói một cách nghiêm túc, “Anh trai em là người say mê tu luyện. Sau này tôi sẽ nhắc nhở anh ấy, nhưng nếu tôi không ở đây, thì em sẽ phải là người nhắc nhở anh ấy.”

“La Trần là người không thể chịu đựng được sự bất công!”

……

Một tháng sau!

Ngay tại trung tâm Thành phố Tiên cảnh…

Bảy chiếc xe ngựa lớn đã thay đổi lộ trình, tập trung đỗ tại quảng trường khổng lồ ở chính giữa. Mỗi ngày, vô số tu sĩ đều đến đây. Trên quảng trường rộng lớn ấy, hàng loạt gian hàng tạm thời được dựng lên – tất cả đều là những gian hàng mà các gia đình thuê lại sau khi nộp tiền thuê. Ngoài ra, còn có rất nhiều tu sĩ tự do cũng set up gian hàng bán hàng. Cảnh tượng nhộn nhịp và quen thuộc này sẽ kéo dài suốt chín ngày! Sau chín ngày đó, Hội đấu giá Thần thành sẽ chính thức bắt đầu, và sự kiện này cũng sẽ kéo dài ba ngày nữa. Tuy nhiên, những hội đấu giá lớn chính thức thì không phải tu sĩ tự do bình thường nào cũng có thể tham gia được. Từ những vật phẩm có giá trị cao như Kim Đan cho đến những thứ ít giá trị hơn, tất cả những ai muốn tham gia đều phải qua kiểm tra tài sản mới đủ điều kiện tham gia. Vì sự kiện trọng đại này, La Thiên cũng bận rộn không kém. La Trần đã thuê ba gian hàng từ Cung Băng Lạn; anh ta bán đủ thứ từ dược phẩm, phép khí đến đồ ăn vặt. Chỉ có chín ngày thôi, nhưng anh ta phải tận dụng triệt để cơ hội này – biết đâu anh ta có thể kiếm được nhiều tiền bằng cách này trong một hoặc hai tháng bình thường. Các tu sĩ ở Điện Chiến Đường cũng không ngừng vận chuyển hàng hóa sản xuất ra từ Núi Danh Hà đến đây. Ở phía Kim Đường, Cố Thái Y đã giao việc quản lý Điện Danh Hà cho một nữ tu sĩ mà anh ta tin tưởng; còn bản thân Cố Thái Y thì đến Quảng trường Thần thành để theo dõi tình hình tổng thể. Còn về La Trần? Sau một tháng liên tục chế tạo dược phẩm, anh ta cũng đã thư giãn lại. Anh ta một mình đi dạo quanh chợ của Hội chợ Giao dịch Thiên Lan, suy nghĩ: “Dù sao mình cũng là người xuyên không gian mà… Suốt đời này, mình chưa bao giờ bỏ lỡ cơ hội nào cả!” Anh ta tự ý bỏ qua cái “cơ hội lớn” mà Đế Lưu Tương đã mang đến cho mình – đó là do Vương Nguyên đã giúp anh ta tìm ra cơ hội đó, nên không thể coi đó là công lao của riêng mình. Lần này, anh ta thực sự muốn tận hưởng niềm vui khi mua sắm. Để thư giãn và tìm kiếm những cơ hội tốt! “Các tu sĩ từ khắp nơi trên thế giới đều mang đến đủ thứ đa dạng… Biết đâu sẽ có thứ nào phù hợp với mình đây.” “Không thể tham gia hội đấu giá không có nghĩa là không có đồ tốt đâu.” “Với trí tuệ ngày càng sắc bén hơn của mình, chắc chắn đã đến lượt mình tìm được những cơ hội tốt rồi!” La Trần cười ha hả, chuẩn bị tận hưởng một ngày mua sắm thú vị!