Những người tu luyện độc lập có tiếng tăm thường đều có những kỹ năng nhất định.

Nhưng những người tu luyện muốn đáp ứng điều kiện để bước vào Thần Long Động Thiên thì chắc chắn phải đáp ứng điều kiện là mới chỉ kết thành hồn được chưa đầy một trăm năm.

Trong khoảng thời gian ngắn ngủi như vậy, những người tu luyện mới bắt đầu thường vẫn đang ở giai đoạn củng cố nền tảng và tìm kiếm con đường riêng cho mình.

Nếu có sự hướng dẫn của một thầy giáo thì tất nhiên sẽ tốt hơn nhiều; dù là về phương pháp tu luyện, Bảo bùa, hay các nguồn lực hỗ trợ trong quá trình tu luyện, tất cả đều đã được lên kế hoạch từ trước.

Chẳng hạn như vị hộ mệnh mà gia đình bạn thân Dư Tốc đã tìm cho cô ấy – người này từng là vị chủ tịch cuối cùng của một giáo phái ở Nam Tây, và dù đã sa sút đến mức phải tham gia vào Thiên Nguyên Đạo Tông, nhưng những kỹ năng của ông ấy vẫn rất vững chắc.

Còn những người tu luyện độc lập thì sao?

Nói thật lòng, Phúc Thanh Lam không hề tin tưởng lắm vào khả năng của họ.

Đối với những người này, việc kết thành hồn đã là một may mắn lớn rồi; chứ đừng nói đến những tiến triển khác nữa.

E rằng trong suốt một trăm năm đó, phần lớn thời gian họ sẽ dành để ổn định cấp độ tu luyện, còn lại thì phải tìm kiếm những nơi thích hợp để tu luyện, tìm kiếm nguồn lực, thậm chí còn có thể thiếu hụt về phương pháp tu luyện nữa.

Như vậy thì làm sao họ có thời gian để rèn luyện những kỹ năng Bảo bùa mạnh mẽ hay cải thiện khả năng chiến đấu?

Khác với những đệ tử của các giáo phái, trong Thần Long Động Thiên, chính những vị hộ mệnh này mới là những người chủ yếu tham gia vào các trận chiến.

Hầu hết những vị hộ mệnh khác đều ở cấp độ hai hoặc ba của Nguyên Ấn.

Vị tu luyện độc lập mà ông ngoại cô ấy tìm đến, theo như lời trong thư, chỉ mới ở cấp độ một của Nguyên Ấn… Liệu ông ấy có thực sự đủ khả năng không?

Còn người mà Dư Tốc nhắc đến – người xuất thân từ tầng lớp nô lệ trong gia đình Thời – sau khi được gia đình nuôi dưỡng, sau khi kết thành hồn, ông ta đã tập trung toàn bộ sức lực vào việc cải thiện kỹ năng chiến đấu. Dù cũng chỉ ở cấp độ một của Nguyên Ấn, nhưng rõ ràng ông ta cũng đáng tin cậy hơn nhiều.

Tuy nhiên, gia đình Thời…

Phúc Thanh Lam trong lòng lắc đầu; những món quà mà gia đình Thời đưa ra chắc chắn sẽ đi kèm với những cái giá phải trả, và cô ấy muốn phục hồi gia đình giàu có của mình, nhưng không thể chịu đựng những cái giá đó.

Đúng

Phúc Thanh Lam vang lên một tiếng “Ừm”.

Còn Dư Tốc thì có vẻ ngạc nhiên, nhìn theo hướng mà chàng trai trẻ kia đang đi và tự hỏi: “Tại sao anh ta lại quay trở về Thiên Địa Phong nữa chứ? Tôi nhớ rằng người bảo vệ của Tiểu Lâm là một thành viên trong gia tộc được đặc biệt đào tạo, không liên quan gì đến các khách quý của Hành Tinh cả!”

Phúc Thanh Lam cũng cảm thấy bối rối; cô vô thức ngẩng đầu nhìn về phía ngọn núi hùng vĩ cao chót vót kia.

“Có lẽ là vì anh ta ngưỡng mộ Dan Thánh…”

Dư Tốc bỗng nghĩ ra: “Đúng rồi, Tiểu Lâm từ nhỏ đã rất thích luyện đan dược; bây giờ khi Dan Thánh sắp rời đi, chắc chắn anh ta muốn ở lại nơi này thêm một thời gian để tìm kiếm cơ hội gì đó…”

Ngay sau đó, Dư Tốc mỉm cười: “Nghe nói Bảy Người Mộng Nguyên đã đến Viện Danh Nhân để thách đấu với Đạo Nhân… Hôm nay chính là ngày họ đến đây. Thanh Lam, chúng ta hãy đi xem thử nhé!”

Nghe tin này, Phúc Thanh Lam lập tức mắt sáng lên: “Nhưng hôm nay là ngày thi đấu cờ à?”

“Đúng vậy… Rất có thể sư huynh Đạo Nhân sẽ đối đầu với bảy người cùng lúc… Đây chắc chắn là một sự kiện hiếm có trong làng cờ vật gần đây… Em luôn thích chơi cờ mà, làm sao có thể bỏ lỡ sự kiện lớn như thế này được.”

“Hãy đi thôi!”

……

Trong dãy núi Vương Cung, tại đỉnh núi Vương Cung Động Phủ.

La Trần nhắm mắt lại, khuôn mặt đổi sang màu tím; từ miệng anh ta thoát ra những luồng hơi nóng khô hanh, làm cho căn phòng yên tĩnh trở nên oi bức.

Và cùng với việc anh ta liên tục thở ra những luồng hơi nóng đó, màu tím trên khuôn mặt anh ta cũng dần biến mất.

Sau một thời gian dài, La Trần từ từ mở mắt ra.

Cảm nhận được cơ thể mình đã trở nên mạnh mẽ hơn, cảm giác hứng thú và mãnh liệt trong người anh ta cũng tăng lên… Thật là tuyệt vời! Chỉ cần một viên Dan Thái Hòa thôi, đã giúp anh ta cải thiện đáng kể.

Lúc này, trên bảng điều khiển hệ thống, thanh progres của cấp độ đã đạt đến mức 【Nguyên Ấn Tầng 1 – 25/100】… Anh ta càng ngày càng gần hơn với Tầng 2 của Nguyên Ấn rồi.

Gần đây, tôi đã luyện thành viên thuốc Thái Hòa Đan hạng cao này. Theo ước tính của La Trần, sức mạnh của nó gấp khoảng ba lần so với viên Hong Yuan Dan hạng thấp, và cũng vượt trội hơn một chút so với loại Hong Yuan Dan hạng trung.

Tuy nhiên, so với việc Hong Yuan Dan không gây ra bất kỳ tác dụng phụ nào và có khả năng ứng dụng rộng rãi, thì Thái Hòa Đan lại có quá nhiều nhược điểm.

Việc sử dụng viên thuốc này có thể làm tổn hại đến bức tường bảo vệ trong cơ thể người sử dụng, và sức mạnh của nó có thể khiến cơ thể trở nên phức tạp, đòi hỏi người luyện đạo phải dành rất nhiều công sức để tiếp tục luyện chế nó từng bước một.

Đặc biệt, sức mạnh của Thái Hòa Đan hạng cao chỉ vượt trội hơn Hong Yuan Dan hạng trung một chút mà thôi; so với loại Hong Yuan Dan hạng cao thì vẫn còn kém xa.

“Dù vậy, viên thuốc này vẫn được coi là một loại dược phẩm chất lượng cao.”

Trên thế giới này, hiếm có loại dược phẩm nào có thể phát huy tác dụng đối với Nguyên Ấn Chân người, và hiệu quả của nó lại rõ ràng đến thế này; điều này cho thấy rằng Thái Hòa Đan – loại dược phẩm mà Thiên Nguyên Đạo Tông đã sử dụng chủ yếu trong những năm đầu – quả thực xứng đáng với danh tiếng của mình.

Vì vậy, La Trần càng ngày càng ngưỡng mộ Chu Yán – vị “thánh nhân của việc luyện đan” đã có thể cải thiện những nhược điểm của công thức này.

Với kỹ năng luyện đan hiện tại của mình, chỉ cần có công thức phù hợp, ông cũng có thể dễ dàng luyện thành viên thuốc này. Nhưng nếu muốn cải tiến công thức này, e rằng vẫn sẽ gặp khó khăn.

Lắc đầu, La Trần quyết định không nghĩ nhiều về những chuyện đó nữa.

Mặc dù Thái Hòa Đan rất tốt, nhưng nó chỉ nên được sử dụng như một liệu pháp bổ trợ mà thôi; không nên dùng quá thường xuyên, và nó vẫn không bằng Hong Yuan Dan.

Sau khi sử dụng hết chai Thái Hòa Đan này, ông cũng không có ý định tìm kiếm thêm nữa.

Hiện tại, ông đang tập trung vào chai Yên Lưu Tủy đang nằm trước mặt mình.

Nhìn chiếc chai màu đỏ thẫm đó, La Trần dùng ý thức của mình để quan sát bên trong.

Bên trong chai, một chất lỏng đỏ sền sệt, giống như tủy xương, đang chảy tràn ra. Các bong bóng nhỏ liên tục xuất hiện và biến mất, cùng với những con sóng lửa mờ ảo.

“Khô Nguyên Hỏa Tủy – sinh ra từ nơi mà ngọn lửa Vô Nguyên đã biến mất, mang trong mình khả năng tạo ra ngọn lửa mới. Đối với các tu sĩ, nếu hấp thụ nó thông qua Bản Nguyên Chân Hoả, họ có cơ hội lớn để tăng cường sức mạnh của mình, thậm chí có thể tiến thêm một bậc!”

Trong đầu ông, những thông tin được ghi ch

Dựa vào những biến động của Khô Vinh Chân Hoả, có thể thấy Bí thư Dan không hề nói dối anh ta, và Phú Cháo Sinh cũng không sử dụng hàng giả để đánh lừa La Trần.

Chai thuốc này quả thực chính là loại **Khô nguồn Hỏa tủy** mà các truyền thuyết đã ghi chép lại.

Tuy nhiên, khi nhìn vào chai thuốc, La Trần lại tỏ ra tiếc nuối.

“Trong cuốn sách đỏ kia, có ghi chép rất nhiều cách sử dụng hiệu quả của Khô nguồn Hỏa tủy. Một trong số đó là kết hợp nó với một loại dịch linh đặc biệt từ Thế giới Ma để chế thành viên thuốc; có khả năng tạo ra loại **Âm Dương Cực Đạo Hỏa** với cả hai tính chất nước và lửa.”

“Thật đáng tiếc, tôi lại không có loại dịch linh đó…”

“Chỉ có thể nhường nó cho bạn thôi…”

Nói xong, La Trần liền phun ra toàn bộ nội dung của Khô Vinh Chân Hoả. Trong không trung, chúng hóa thành một cây nhỏ màu xanh lam, với cành lá xanh tươi và gốc cây mang màu vàng óng.

Đồng thời, La Trần cũng mở nắp chai thuốc. Cây lửa không chần chừ, vươn những cành lá vào trong chai và hút ra từng luồng dịch hồng đậm; chúng sau đó được hấp thụ vào thân cây.

Nhìn cảnh tượng này, La Trần trông rất mong đợi.

Loại **Hỏa tủy** của anh ta vốn dĩ không quá đặc biệt – chỉ là một ngọn lửa vàng màu được sử dụng để đúc kim loại mà thôi. Lúc đó, Liên minh Hỏa đã muốn nâng cấp loại lửa này, nên đã tạo ra địa hình **Phần hương Thắp** để nuôi dưỡng nó từng bước đến cấp độ bốn. Về lý thuyết, đó chính là giới hạn tối đa của nó.

Nhưng sau khi La Trần chế tác nó, việc hấp thụ một lượng lớn **sinh khí Dã Thú** đã tạo nên nền tảng vững chắc, giúp nó phát triển thêm nhiều tiềm năng. Khi tiêu hao liên tiếp bảy loại **Hỏa vô nguồn** cấp thấp trong Địa ngục Cháy, nó thậm chí còn nuốt chửng hoàn toàn một ngọn **Lửa Linh** cấp bốn – **Sao Thiên Hoả**.

Đến lúc này, Khô Vinh Chân Hoả đã hình thành được hình thức vật chất cơ bản. Nhưng nếu nói về khả năng giao tiếp với thế giới linh hồn, thì vẫn còn xa mới đạt được mục tiêu đó… Cho đến khi nó nuốt chửng một tia **Nguyên thủy Niết Bàn Thánh Hoả** trong Điện Dan, thì tài năng linh hồn của nó mới thực sự được mở rộng.

Ngày nay, khi La Trần được thăng chức lên Nguyên Ấn Kỳ và không còn bị kìm hãm nữa, khả năng tâm linh của anh ta phát triển một cách nhanh chóng, gần như mỗi ngày đều có sự thay đổi mới. Dù là việc nuốt chửng ngọn lửa âm u hay kiểm soát ngọn lửa xanh truyền thừa của Hoàng gia Cá Heo, anh ta đều thực hiện một cách dễ dàng. Không biết sau khi hấp thụ chai Hạt Lửa Cạn này, anh ta sẽ có những thay đổi gì nữa? La Trần rất mong đợi điều đó!

……

Một tháng sau.

Phú Cháo Sinh nhìn thấy La Trần trở lại sau khi tu luyện, không khỏi ngạc nhiên:

“Đạo huynh ngày càng có tầm vóc lớn lao hơn; chỉ trong vòng một tháng ngắn ngủi, tu vi của ngài đã tiến bộ rõ rệt!”

La Trần mỉm cười nhẹ: “Nhờ vào phước lành của ngài, viên Dan Thái Hòa quả thật là một loại thuốc thánh hiếm có trên thế giới, đã giúp ích cho tôi rất nhiều.”

Phú Cháo Sinh cười ha hả và vuốt ve bộ râu của mình: “Đương nhiên rồi! Ngay cả những loại thuốc mà tổ chúng tôi không còn sử dụng nữa, thì ở bốn lục địa khác, chúng vẫn là những loại thuốc quý giá. Nếu đạo huynh còn muốn, sau khi rời Thành Động Rồng Mơ, dù là loại cao cấp hay loại thông thường, tôi vẫn có thể tìm cho ngài một số.”

La Trần liếc mắt và cười không nói gì.

Cơ hội đang ở đây rồi!

Bằng cách tặng cho anh ta những viên Dan Thái Hòa cao cấp một cách miễn phí, không chỉ thể hiện sự hào phóng mà còn khiến anh ta cảm thấy biết ơn, từ đó sẽ nỗ lực hết sức trong các cuộc thi sau này. Nếu mọi việc diễn ra suôn sẻ, theo lời anh ta nói, vẫn có thể tìm cách cung cấp thêm những viên Dan Thái Hòa thông thường cho La Trần. Nhưng đến lúc đó, chắc chắn chúng sẽ không còn miễn phí nữa.

Thật là một người kinh doanh, luôn nghĩ đến mọi thứ một cách tỉ mỉ. Đáng tiếc là La Trần không hề quan tâm đến điều đó. Với Hạt Lửa Hồng Nguyên trong tay, chỉ cần kỹ năng luyện đập tiếp tục được cải thiện, sau này khi anh ta tự chế tạo được những viên Dan Thái Hòa cao cấp, hiệu quả sẽ còn tốt hơn nhiều so với những viên Dan Thái Hòa bị loại bỏ này.

Thấy La Trần không mắc bẫy, Phú Cháo Sinh có chút ngạc nhiên, nhưng cũng không vội vàng hỏi thêm, mà thay vào đó lại hỏi về một vấn đề khác:

“Không biết đạo huynh đã thử Hạt Lửa Viêm Chảy chưa?”

Khi nhắc đến điều này, ánh mắt của La Trần trở nên có vẻ kỳ lạ.

“Tôi đã thử rồi.”

“Kết quả thế nào?”

“Khó mà nói được… Bản Nguyên Chân Hoả của tôi suýt nữa thì tắt hẳn.”

“À!”

Phú Cháo Sinh vô cùng ngạc nhiên.

La Trần vẫy tay và nói: “Không sao đâu, sau này tôi đã khôi phục lại được.”

Phú Cháo Sinh mới thở phào nhẹ nhõm; may mà không có chuyện gì nghiêm trọng xảy ra.

Nhưng anh ta cũng thấy lạ: Dịch tủy Hỏa Lưu được coi là nguồn tài nguyên quý giá hiếm có trên đời này; dù không kể đến những tác dụng tích cực của nó, cũng không thể khiến Bản Nguyên Chân Hoả của một người bị tắt đi được.

Chẳng lẽ chai dịch tủy này đã hết hạn sử dụng?

“Thôi đi, có lẽ là tôi chưa suy nghĩ kỹ lưỡng… Mong các bạn đừng để tâm đến chuyện này.”

La Trần cười, tỏ ra không quá lo lắng.

Trong cung điện tím của mình, cây Khô Vinh Hoả vốn luôn phát triển mạnh mẽ bây giờ lại héo úa, các cành không còn vươn ra nữa mà cuộn tròn lại, trông rất yếu ớt.

Nếu là trước đây, La Trần chắc chắn đã hoảng sợ.

Nhưng vì Khô Vinh Chân Hoả đã thông linh, ngay khi các cành cây cuộn tròn lại, nó đã thông báo cho anh ta một tin quan trọng: Đây là dấu hiệu tốt! Đó là báo hiệu trước khi tiến giai đoạn!

Dù sau khi tiến giai đoạn xong, anh ta không thể lên đến cấp độ năm, thì cũng chắc chắn sẽ mạnh mẽ hơn so với trước đây.

Sau khi trò chuyện vài câu về tình hình hiện tại, Phú Cháo Sinh bắt đầu nói về mục đích của họ:

“Chúng ta nên lên đường đến Núi Lãn Khổ rồi.”

La Trần đã biết từ lâu rằng Núi Lãn Khổ chính là cửa ngõ trung tâm của Thiên Nguyên Đạo Tông, chỉ là anh ta cảm thấy hơi ngạc nhiên:

“Không phải là chúng ta phải tu luyện ở đây một năm trước khi đi sao?”

Đỉnh núi Vương Cư, sau khi được gia đình giàu có chăm sóc cẩn thận, nơi đây tràn ngập linh khí, thực sự là địa điểm tu luyện tuyệt vời nhất mà La Trần từng gặp sau khi thành hình Linh Thể. Nó vượt trội hơn cả Đảo Long Nguyên hay Núi Tiểu Quỳnh ở Thần Nguyên Thành.

Anh ta cũng rất hài lòng với nơi này.

Nhưng bây giờ, họ muốn đi sớm đến Thiên Nguyên Đạo Tông… Chẳng lẽ là Cavern Shenchlong đã mở ra, và cuộc thi lớn sau năm trăm năm đã được tổ chức sớm hơn dự kiến?

Nhưng không ngờ, Phú Cháo Sinh lại đưa ra một lý do khác.

“Vị đó… ngày thăng tiên của ông ấy đã sắp đến rồi!”

Ngay lập tức, đôi mắt của La Trần co lại.

……

Một tháng sau.

Trong một thành trì hùng vĩ, hai người bước ra từ một đại điện vắng vẻ.

Phú Cháo Sinh vừa đi vừa cúi chào từ xa phía sau, khuôn mặt hiện rõ vẻ khiêm tốn.

Chỉ khi đã đi xa khỏi đại điện, anh ta mới thở phào nhẹ nhõm.

“Xin lỗi vì đã làm các ngài phiền lòng.”

La Trần không hiểu lý do. Trên đường đi, họ đã vượt qua đêm tối, hoặc đi bằng thuyền bay, hoặc sử dụng các tuyến giao thông Truyền Chuyển Trận giữa các thành trì để nhanh chóng đến núi Lạn Khổ.

Nhưng chưa bao giờ, Phú Cháo Sinh lại tỏ ra khiêm tốn đến thế.

“Đây là lãnh địa do gia tộc Cú thuộc số Mười Hai Gia Tộc Vĩ Đại kiểm soát.”

“Là một trong Mười Hai Gia Tộc Vĩ Đại, sức mạnh của gia tộc Cú thực sự vượt quá sự tưởng tượng của chúng ta. Không chỉ có năm vị Nguyên Ấn Chân đứng đầu gia tộc, mà còn có ba mươi sáu gia tộc khác như gia tộc Sát và gia tộc Khuê sẵn sàng phục vụ họ. Đặc biệt là người tên Cú Đạo Nhân của gia tộc Cú – dù mới năm trăm tuổi, nhưng đã đạt đến giai đoạn giữa của con đường Nguyên Ấn, và được xem là một trong ba người có triển vọng nhất thế hệ này.”

“Với một gia tộc lớn như vậy, tôi không thể không tỏ ra kính trọng.”

La Trần bỗng nhiên hiểu ra: Hóa ra đây chính là một trong Mười Hai Gia Tộc Vĩ Đại!

Giờ đây, anh ta ngày càng hiểu rõ hơn về cấu trúc quyền lực ở Trung Châu.

Ngoại trừ Thiên Nguyên Đạo Tông, không còn bất kỳ Tông Môn nào khác; chỉ toàn là các gia tộc lan rộng khắp nơi.

Ngoài những người tu luyện thuộc các gia tộc, không hề có những người tu luyện độc lập. Dù mọi nơi đều rất thích hợp cho việc tu luyện, nhưng vẫn không có ai tu luyện một mình!

Nếu muốn tu luyện trên những vùng đất linh thiêng đó, những người tu luyện đơn độc buộc phải gia nhập vào các gia tộc lớn.

Hoặc làm nô lệ, hoặc làm người hầu; việc kết hôn vào các gia tộc cũng là chuyện thường xảy ra.

Các gia tộc lớn cũng không hề cứng nhắc; họ cung cấp một con đường khác cho những người này: nếu họ đạt được thành tựu trong việc tu luyện, họ có thể nộp đơn xin thành lập gia tộc riêng và, sau khi vượt qua các bài kiểm tra Thiên Nguyên Đạo Tông, họ có thể gia nhập hàng ngũ các gia tộc “không mạnh”.

Như những gia tộc Sát và Khuê mà Phú Cháo Sinh đã đề cập, đó chính là những gia tộc mới nổi trong số Ba Mươi Sáu Gia Tộc Lớn.

Người đứng đầu bộ lạc này xuất thân từ gia tộc quyền quý Gu.

Còn người con cưng của gia tộc ấy, Gu Dao Yin, thì lại càng quan tâm hơn nữa. Bởi vì người này được mệnh danh là “hạt giống” của một loại khác biệt – không phải vì tài năng xuất chúng, mà là vì sự giỏi giang trong việc chơi cờ. Chính ông ta cũng là một nhân vật nổi tiếng trong giới cờ vây tại Trung Châu, ngang hàng với hai bậc thầy vĩ đại là Thiên Nguyên Lâm Tiên và Cờ Thánh Khả Liên Sơn.

Đúng vậy, tại Trung Châu, tất cả các nghệ thuật tu luyện đều chỉ được coi là tầm thường; chỉ có con đường chơi cờ vây mới được xem là cao quý nhất. Chỉ khi ai đó có thể rèn luyện một kỹ năng đến mức của Dan Thánh, họ mới được mọi người ngưỡng mộ và đối xử một cách trang trọng. Nhưng trên thế gian này, có bao nhiêu người có thể đạt đến tầm cao ấy? Chỉ có một người duy nhất… Và có lẽ, không lâu sau này, trên thế giới này sẽ không còn ai như vậy nữa.

La Trần nhìn xa xăm, bỏ qua vẻ huy hoàng của thành phố Giá Cô, ngước nhìn ngọn núi cao vút kia, vẫn có thể nhìn thấy từ hàng ngàn dặm xa. Mờ ảo, những tia sáng mờ ảo như những con chuồn chuồn bay qua đám mây xanh, đi vào bên trong ngọn núi ấy.

“Phải chăng Dan Thánh chính là người sẽ bay lên thế giới bên trên từ đó?”

Phú Cháo Sinh nhìn về phía đó với ánh mắt ngưỡng mộ.

“Đúng vậy, chính là nơi đó… Chỉ trong một năm nữa thôi!”