Vạn dặm cát vàng, một vùng hoang vu!

Nhìn ra xa, chỉ thấy toàn là những hạt cát màu vàng.

Người ta truyền tụng rằng hàng ngàn năm trước, nơi này không phải như thế này đâu.

Lúc bấy giờ, nơi đây cũng có cỏ cây xanh tươi, núi non đẹp đẽ.

Cho đến ngàn năm trước, chín ngọn núi tích tụ sấm sét bỗng nhiên mọc lên, chống lại quyền năng của trời cao. Dưới ánh sáng của những tia sét kinh hoàng, thời gian trôi qua, sức mạnh của những tia sét đã làm vỡ tan toàn bộ đất đai và núi non trong vùng này, biến chúng thành vô số hạt cát.

Dù thời gian trôi qua, thiên nhiên thay đổi, nơi này vẫn luôn chịu sự tác động của những cơn sấm sét.

Chính như vậy, sau hàng ngàn năm, nó đã trở thành một sa mạc vàng rộng lớn.

Hơn nữa, khác với những sa mạc thông thường,

sa mạc này được hình thành từ chín ngọn núi tích tụ sấm sét, nên trên đó không hề có cây cối hay động vật Dã Thú.

Toàn bộ sa mạc, những đụn cát liên tiếp nhau, giống như một biển cát đang không ngừng chuyển động.

Nếu không sử dụng phép thuật điều khiển gió, những tu sĩ bình thường Luyện Khí sẽ bị cát cuốn trôi, chôn vùi bên trong.

Ngay cả những tu sĩ cấp Xây Nền cũng phải luôn cẩn thận, để tránh bị cuốn vào.

La Trần đứng ở vị trí trung tâm của đoàn quân.

Anh ta nhìn quanh, đánh giá sức mạnh của đội quân này.

Số lượng người lên đến hơn mười ngàn, chủ yếu là các tu sĩ Luyện Khí Hậu Kỳ.

Nhưng trong số đó, số lượng những tu sĩ cấp Xây Nền thực sự cũng lên đến hàng nghìn người.

Điều này gần như đã đủ sức so sánh với một tổ chức lớn cấp Đan Đại Tông rồi.

Thậm chí, ngay cả những tổ chức cấp Đan Đại Tông bình thường cũng không thể có nhiều tu sĩ cấp Xây Nền như vậy; trong số các tổ chức Ngọc Đỉnh Vực, chỉ có Thanh Đan Cốc và phái Kiếm Tông mới có được nền tảng như vậy.

“Bốn phái đứng đầu, với các đệ tử thuộc phe họ làm lực lượng chính, còn có rất nhiều tu sĩ độc lập có sức mạnh không tồi.”

“Nếu cuộc chiến này bùng nổ toàn diện, dù tôi có sức mạnh không tồi, cũng khó có thể đảm bảo mọi việc diễn ra suôn sẻ… Còn nhóm của tôi, chỉ có khoảng một trăm người thôi…”

So với niềm hào hứng của những người khác, La Trần dường như khá im lặng.

Trong lòng, anh ta càng thêm bi quan.

Trong lúc anh ta im lặng không nói gì, đoàn tu sĩ vẫn tiếp tục hành trình và sắp sửa đến Ngọn Núi Thứ Sáu.

Rầm!

Bỗng nhiên, tiếng sấm rền vang dội bên tai.

La Trần ngẩng đầu nhìn lên và không khỏi giật mình.

Trước mắt anh ta, chín ngọn núi hiểm trở, cao vút, như thể chạm tới bầu trời, đứng sừng sững trên vùng đồng cát vàng óng. Dưới chân là dòng cát vàng óng ánh; phía trên đầu là những đám mây đen kịt. Những tia sét trắng lấp lánh, uốn lượn như rắn, như rồng, rung chuyển trong không trung.

“Hãy dừng lại một chút!”

“Cơn bão sấm đang diễn ra; nó sẽ kéo dài khoảng mười hơi thở, sau đó chúng ta mới tiếp tục vào núi.”

“Nhớ nhé, những vật phẩm biểu thị danh tính của các gia tộc đều được trang bị bùa chống sét; đừng để mất chúng!”

Giọng nói của Kim Đan Thượng Nhân vang lên từ giữa đoàn quân.

La Trần siết chặt tấm thẻ gỗ trong tay. Tấm thẻ này có màu đen tối, mang lại cảm giác u ám; đó là loại gỗ linh chống sét cấp hai. Không ai hiểu nổi làm thế nào mà Lạc Vân Tông có thể sản xuất ra số lượng lớn như vậy. Trước đây, chỉ có phái Kiếm Tôn mới sản xuất loại vật phẩm này hàng loạt, để cho các thợ mỏ sử dụng khi khai thác trên Ngọn Núi Chín Sấm trong thời gian dài.

Sau một lúc chờ đợi, một làn gió nóng bức thổi qua. Những tia sét và đám mây đen đã biến mất. Nhưng mọi người đều biết rằng, trong vòng một tháng nữa, những đám mây đen sẽ lại tích tụ lại và tạo thành cơn bão sấm mới.

“Tiến vào núi!”

Theo lệnh của người chỉ huy, hàng vạn tu sĩ chia làm hai luồng ánh sáng và lần lượt tiến vào Ngọn Núi Thứ Năm và Ngọn Núi Thứ Sáu. Đây là hai ngọn núi hiện đang nằm dưới sự kiểm soát của liên minh bốn phái. Bảy ngọn núi còn lại, ngoại trừ Ngọn Núi Thứ Chín không thích hợp để tu sĩ ở lại lâu dài, sáu ngọn còn lại đều nằm dưới sự kiểm soát của Ngọc Đỉnh Kiếm Tông. Theo tin đồn, hai bên Nguyên Ấn Chân đã có thỏa thuận với nhau: nếu phe Lạc Vân Tông bị đuổi hoàn toàn khỏi Ngọn Núi Chín Sấm, đó sẽ coi là họ thua cuộc… Và ngược lại cũng vậy!

Với kinh nghiệm nhiều năm trong việc quản lý chín ngọn núi, phái Kiếm Tôn chỉ bị thiệt thòi về mặt số lượng binh sĩ trong giai đoạn đầu của cuộc chiến, mất đi bốn ngọn núi thuộc về họ.

Trong những ngày tiếp theo, họ bắt đầu tấn công mạnh mẽ, liên tục gây áp lực lớn cho Liên minh Bốn Tông phái, khiến họ gần như không thể đứng vững được nữa.

Những ngọn núi Thứ Bảy và Thứ Tám mà họ đã vất vả giành được trước đó, cũng đều bị mất đi trong vòng hai năm qua.

Hiện tại, tình hình của Liên minh Bốn Tông phái đang rất nguy kịch.

Có tin đồn rằng phe Lạc Vân Tông đã nghiên cứu ra một loại binh sĩ Kẻ mồi câu có khả năng chống lại sét đánh và có thể chiến đấu dễ dàng ngay trong các ngọn núi có sét, và chúng sẽ được vận chuyển đến để sử dụng trong thời gian tới.

Khi đó, có lẽ sẽ là lúc Lạc Vân Tông bắt đầu cuộc phản công.

Chính vì vậy, hiện nay Liên minh Bốn Tông phái đang cố gắng bảo vệ hai ngọn núi có sét còn lại.

……

“Hừ, cuối cùng cũng đến rồi!”

“Cát trải dài hàng ngàn dặm, màu vàng óng ánh; nhìn mãi thật là đau mắt.”

“Lần này, chúng ta sẽ đến địa điểm đóng quân như lần trước chứ?”

Vừa hạ cánh xuống, La Trần đã nghe thấy tiếng ồn ào và những cuộc tranh luận xung quanh mình.

Anh không quan tâm đến những điều đó, mà chỉ yên lặng chờ đợi sự sắp xếp của Đan Đài Bức.

“Không cần vội, tôi Sư tổ đã sắp xếp mọi thứ rồi; sau khi họ hoàn thành việc chuyển giao, chúng ta có thể lập tức đến đó.”

Tiếng nói của Đan Đài Bức vang vào tai La Trần.

Anh gật đầu.

Sau đó, anh chỉ cần yên lặng theo dõi quá trình chuyển giao trách nhiệm tại các địa điểm đóng quân trên Ngọn Núi Thứ Sáu.

Khi có người vào núi, thì cũng sẽ có người ra ngoài để nghỉ ngơi.

Nhóm tu sĩ đã ở lại đây canh gác suốt vài tháng trước, từng người một đều trông mệt mỏi khi bay ra khỏi núi.

Hứa Hồi đứng bên cạnh La Trần và thì thầm nhắc nhở anh về những điều kiêng kỵ khi chiến đấu trên Ngọn Núi Có Sét.

“Ngọn núi này đã bị sét đánh tác động trong nhiều năm, nên toàn bộ khu vực này đều chứa đựng sức mạnh dữ dội và điên cuồng của sét; vì vậy, những loại phòng thủ cấp thấp như Trận Pháp hoàn toàn không thể sử dụng được.”

“Hiện tại, trên Ngọn Núi Thứ Sáu có ba thiết bị phòng thủ loại Trận Pháp cấp cao, cao đến cấp bốn, nhưng hiệu quả phòng thủ của chúng chỉ tương đương với những thiết bị phòng thủ cấp ba thông thường mà thôi.”

“Ba thiết bị Trận Pháp này được thiết lập bởi những cao thủ thuộc phe Lạc Vân Tông và Ái Lao Sơn.”

“Chỉ cần không phải đối mặt với những kẻ thù mạnh mẽ sử dụng Kim Đan, chúng ta hoàn toàn có thể tận dụng lợi thế địa hình để phòng thủ trước kẻ xâm lược.”

La Trần gật đầu đồng ý. Thông tin này gần như không khác gì những gì Mín Long Vũ đã nói với anh ta.

Thực ra, núi Jilei Jiushan không quá lớn. Một ngọn núi như vậy chỉ tương đương với độ cao của núi Danxia Feng mà thôi. Nhưng với quy mô như vậy, một bức tường phòng thủ cấp bốn Trận Pháp cũng không thể bao phủ được toàn bộ khu vực; cần ít nhất ba bức tường mới có thể phát huy hiệu quả, và ngay cả khi vậy, hiệu quả vẫn sẽ giảm đi đáng kể. Điều này cho thấy môi trường chiến đấu ở đây thực sự rất khắc nghiệt.

“Ngoài ra, khi chiến đấu tại đây, nếu gặp phải những tu sĩ có khả năng sử dụng sét Linh Căn hay những người giỏi trong việc áp dụng phép thuật liên quan đến sét, chúng ta phải hết sức cẩn thận. Sức mạnh mà họ có thể phát huy thực sự vượt xa mức bình thường.”

“Phía Tông Kiếm có ba vị tu sĩ giỏi trong lĩnh vực sét: hai người thuộc phe Xây Cơ Trung Kỳ, và một người khác là cao thủ giai đoạn cuối của phe Xây Nền; tất cả đều rất mạnh mẽ. Phía Liên Minh Lửa cũng có một cao thủ sử dụng phép thuật sét thuộc phe Xây Cơ Trung Kỳ; tên thật của anh ta không được biết, nhưng danh hiệu của anh ta là Yán Lôi Tử.”

“Đây là hình ảnh của họ; nếu Chủ tịch gặp phải họ, tốt nhất là đừng đối đầu trực tiếp.”

Hứa Hồi thực sự lấy ra vài tấm hình ảnh để La Trần xem. Sau khi nhìn kỹ, La Trần hỏi thêm:

“Vậy phía Liên minh có cao thủ nào giỏi trong lĩnh vực sét không?”

“Có!”

Hứa Hồi lặng lẽ chỉ vào một người đàn ông có vẻ ngoài mạnh mẽ, mái tóc xoăn trong đội quân tu sĩ.

La Trần nhìn và nghĩ: “Người đó có mái tóc kiểu ‘bún ăn liền’ à?”

“Tên của anh ta là Shǎn Líng Ér; anh ta xuất thân từ phe Ái Lao Sơn và đang ở giai đoạn cuối của phe Xây Nền. Anh ta rất giỏi trong việc sử dụng kỹ năng Bảo bùa liên quan đến sét; sức mạnh của anh ta thực sự rất lớn. Mỗi khi đối đầu với các tu sĩ của Tông Kiếm, anh ta luôn là người đầu tiên xông vào chiến đấu, không hề sợ hãi trước đối thủ.”

“Ngoài ra, còn có một tu sĩ thuộc phe Thanh Đan Cốc cũng giỏi trong việc sử dụng sét; anh ta sở hữu một vật phẩm có tên Uyên Vân Tràng, rất thích hợp cho các trận chiến trên diện rộng.”

“Ngoài ra, tại núi thứ năm, cũng có một cao thủ về đạo sét, khiến phái Kiếm Tông rất e ngại.”

Nói đến đây, Hứa Hồi bỗng dừng lại. Anh ta cười khổ và nói: “Thực ra, ở chỗ tôi, cũng có một cao thủ về đạo sét, và họ đã được phái Kiếm Tông đưa vào danh sách những tu sĩ cấp thấp cần phải coi chừng.”

“Mín Long Vũ ư?” La Trần hỏi.

Hứa Hồi gật đầu: “Đúng vậy. Mặc dù lão Minh không sử dụng sức mạnh của sét, nhưng anh ta có thể sử dụng các vật liệu và Trận Pháp để thu hút sức mạnh của sét. Chiêu thức ‘Ngũ Sét Hồn Diệt’ mà anh ta đã sử dụng để tiêu diệt nhanh chóng năm vị tu sĩ cấp cao vẫn còn được truyền tụng rộng rãi trong khu vực Núi Chín Sét. Danh tiếng của ‘Lão Minh – Người Dùng Sét’ khiến biết bao người e ngại!”

La Trần cũng gật đầu đồng cảm. Anh luôn cảm thấy rằng Mín Long Vũ không cần phải quá áy náy về điều đó. Trong trận chiến đêm hôm đó, Mín Long Vũ đã thể hiện hết sức mình; danh xưng ‘Lão Minh – Người Dùng Sét’ chính là minh chứng hoàn hảo cho những công lao đó. Nghĩ về tấm bản đồ và loại Trận Pháp đặc biệt mà Mín Long Vũ đã tặng mình trước khi rời đi, La Trần càng thêm tự tin.

Mặc dù Lão Minh không còn ở chiến trường nữa, nhưng những thành tựu của ông về đạo sét vẫn còn đó. Chỉ cần điều kiện thích hợp…

La Trần vô thức nhìn quanh; những ngọn núi tối tăm kia, có lẽ là do sự tác động liên tục của sét lửa, hoặc là do máu của vô số tu sĩ đã làm cho chúng đen sạm đi. Môi trường như thế này, có lẽ không thích hợp để thi triển Trận Pháp.

“Cuối cùng!” Hứa Hồi nói một cách nghiêm túc, “Chủ tịch nhớ lắm: khi chiến đấu trên núi sét, đừng bay quá cao.”

La Trần Lông mày nhướng lên, “Dễ bị sét đánh à?”

  “Đúng vậy! Sức mạnh của những tia sét tích tụ trên núi Lôi Sơn suốt hàng ngàn năm qua thực sự rất kinh hoàng. Dù trông có vẻ yên bình, nhưng không ai dám chắc khi nào một tia sét lại bất ngờ giáng xuống. Nếu trong lúc chiến đấu mà bay quá cao, rất dễ trở thành mục tiêu cho sét đánh. Cần biết rằng, trên núi Lôi Sơn này không hề có bất kỳ sinh vật sống nào cả!”

  Những tia sét thông thường thì thực ra không đại nguy đối với những người tu luyện. Chúng không giống như những tia sét khủng khiếp xuất hiện khi họ đang trải qua giai đoạn “độ kiếp”. Một số người mạnh mẽ thậm chí còn có thể thu hồi sức mạnh của những tia sét ấy để chế tạo pháp khí hay rèn luyện cơ thể mình.

  Nhưng nếu trong lúc chiến đấu mà bất ngờ bị sét đánh, tình trạng tê liệt tạm thời có thể thay đổi cục diện trận chiến ngay lập tức. Thật là nực cười nếu vì bay quá cao mà bị sét đánh, dẫn đến việc tử vong trong trận chiến.

  Hứa Hồi Thật là đã nói rất nhiều điều. Gần như tất cả kinh nghiệm và bài học mà anh ta tích lũy được trong hai năm qua đều đã được chia sẻ với La Trần.

  La Trần Nhìn những người tu luyện non nớt, háo hức muốn thử sức… Có lẽ rất nhiều người trong số họ chưa từng biết đến những kinh nghiệm này.

  “Hãy chia sẻ những điều này với các đồng đạo khác nữa nhé!”

  “Ừm, tôi đã sắp xếp người nhắc nhở họ rồi.”

  Trong lúc họ đang trò chuyện, cuộc giao nhận tại Núi Thứ Sáu dần đi đến hồi kết.

  La Trần Bỗng nhiên, ánh mắt anh ta dừng lại, nhìn về phía một nhóm người nhỏ.

  Liên Vân Thương Minh!

 –Ở đó, một người phụ nữ đang nhìn anh ta một cách ngẩn ngơ.

  La Trần Gật đầu nhẹ để gửi tín hiệu. Người phụ nữ cũng mỉm cười buồn bã rồi gật đầu lại.

  “Đạo huynh Lý, có chuyện gì vậy ạ?”

 –Trong đoàn người đang từ từ bay ra ngoài, Nam Cung Kín hỏi một cách ngạc nhiên.

  Lý Nhất Tiền Thở dài, “Tôi cứ nghĩ rằng với danh hiệu Đan Trần Tử bên cạnh, La Trần sẽ có thể tránh xa mọi rắc rối trong cuộc chiến này…”

Nhưng không ngờ, anh ta cũng bị cuốn vào chuyện này.”

Nam Cung Kín giật mình, vô thức nhìn về hướng mà La Thiên đang đi.

Chỉ thấy bóng dáng của La Trần đã theo sự hướng dẫn của các tu sĩ trong Lâu đài Băng, bước vào núi rồi.

Anh ta lẩm bẩm: “Ngay cả một bậc thầy luyện đan nổi tiếng khắp vùng này cũng bị cuốn vào vòng xoáy này; chúng ta, những kẻ tầm thường như này, chắc cũng sẽ gặp phải số phận tương tự.”

Lý Nhất Tiền cười đau khổ, đang muốn nói điều gì đó thì một giọng nói già nua vang lên từ phía sau:

“Đừng xem thường Dan Chen Zi; nơi họ đến chính là một trong những địa điểm an toàn nhất.”

“Mức độ quan trọng mà Lâu đài Băng dành cho ông ta, cao hơn nhiều so với chúng ta!”

Lý Nhất Tiền và Nam Cung Kín đều ngạc nhiên, sau đó cung kính cúi chào:

“Xin chào Đại trưởng lão!”

Liên Vân Đại trưởng lão vẻ mệt mỏi vẫy tay: “Không cần phải quá lễ phép đâu; hãy về nghỉ ngơi đi!”

Khi nói ra điều đó, ánh mắt ông ta nhìn theo bóng dáng của La Trần đang xa dần, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ ghen tị.

Các địa điểm đóng quân khác nhau, áp lực phải đối mặt cũng hoàn toàn khác biệt.

Nếu Liên Vân Thương Minh được đối xử như vậy, thì thiệt hại sẽ không nghiêm trọng đến thế.

Chỉ trong vòng hai năm, trước đây có đến chín người thuộc nhóm Xây Nền thực sự có năng lực, nhưng bây giờ chỉ còn lại năm người thôi.

Ngay cả Zhou Qing – một tu sĩ mà ông ta rất tin tưởng – cũng đã không may qua đời.

Nếu cứ tiếp tục như this, sau khi chiến tranh kết thúc, liệu nhóm Liên Vân Thương Minh của ông ta còn bao nhiêu người có thể sống sót trở về Thiên Lan Tiên Thành?

“Thôi đi…”

“Hy vọng những gì Tiên Tinh Tử nói là sự thật… Nếu không, chuyến đi này của tôi gần như là vô ích rồi.”

Thở dài một hơi, Liên Vân Đại trưởng lão mệt mỏi bay về phía Núi Thứ Sáu.

Gỗ bị sét đánh!

Đây là loại vật liệu cấp hai, và cũng là loại vật liệu được sử dụng phổ biến nhất trong các pháp khí thuộc hệ sét Bảo bùa.

Loại này khá quý giá, nhưng không hiếm gặp.

Một số Đại Tông môn có sẵn khả năng thu hút sức mạnh của sét; do đó, người ta có thể trồng cây gỗ bị sét đánh để sản xuất chúng.

Nơi này nằm ở phía sau, không thuộc khu vực chiến trường chính, lại có địa hình cao ráo.

Các nguồn tài nguyên được sản xuất ở đây cũng không phải là thứ quý hiếm.

Có thể nói, đây chắc chắn là nơi mà kẻ thù ít khi quan tâm đến nhất.

Không giống như những lực lượng chư hầu khác – hoặc là những tuyến đường giao thông quan trọng, hoặc là những trung tâm Trận Pháp quan trọng, hoặc là những nơi sản xuất ra tài nguyên quý giá…

“Hài lòng chưa?” Đàn Tài Bì hỏi.

La Trần ngừng nhìn xung quanh và nói một cách thành thật: “Thành thật mà nói, điều này hơi ngoài dự đoán của tôi.”

Anh ta đã nghĩ rằng người đứng đầu phái Đoạn Tình chắc chắn sẽ chăm sóc La Thiên rất tốt.

Nhưng anh ta không ngờ rằng mức độ chăm sóc lại lớn đến thế!

Ngoài những ưu điểm trên, nơi này còn rất thích hợp cho việc trốn tránh kẻ thù.

Ngay cả khi kẻ thù tấn công lên núi, cũng chỉ là những tu sĩ ở phía trước đối mặt với họ mà thôi.

Đàn Tài Bì lắc đầu: “Đúng là nơi tốt… Nhưng tôi Sư tổ cũng đã phải trả một cái giá rất lớn. Hầu hết số Danh Dược Thiêu Máu cấp cao mà bạn từng chế tạo trước đây đều đã được bán cho Lạc Vân Tông và Sư Thúc Âm Nguyệt.”

La Trần nhướng mày:

Chết tiệt!

Vậy là lý do tại sao trong suốt hai năm qua, dù mình đã chế tạo ra rất nhiều Danh Dược Thiêu Máu, tình hình của phái Đoạn Tình trên chiến trường vẫn không hề thay đổi gì cả… Thậm chí La Thiên cũng chỉ được phân bổ một nơi đóng quân “tương đối an toàn” mà thôi.

Hóa ra, người đàn bà đó của phái Đoạn Tình chẳng hề sử dụng hết số Danh Dược Thiêu Máu cấp cao đó… Mà lại tích trữ chúng lại, đến bây giờ mới đem ra buôn bán.

Trong lòng anh ta bỗng nhiên nổi lên một cơn giận dữ.

Nhưng khi Đàn Tài Bì bay lên đỉnh núi, cơn giận đó dần dần tan biến.

Nếu đặt mình vào vị trí của anh ta, có lẽ anh ta cũng sẽ làm như vậy thôi.

Ban đầu, khi đem chúng ra giao dịch, chúng chỉ là những loại thuốc cứu mạng có hiệu quả tương đối tốt mà thôi.

Chúng có giá trị, nhưng không quá quan trọng.

Nhưng bây giờ, tình hình chiến sự ngày càng căng thẳng; viên thuốc Đốt Máu không chỉ mang lại khả năng cứu mạng mà còn giúp tăng sức mạnh chiến đấu lên vài chục phần trăm trong thời gian ngắn, hoàn toàn có thể thay đổi kết quả của một trận chiến nhỏ.

Lúc này, nếu đem chúng ra giao dịch, lợi ích thu được chắc chắn sẽ nhiều hơn nữa.

Thậm chí, điều này còn giúp ích cho phía La Thiên nữa.

“Tôi đã đánh giá thấp những kẻ Kim Đan Thượng Nhân này rồi.”

“Có vẻ như họ đều sống ẩn dật, nhưng thực ra họ hiểu rõ lợi ích hơn bất kỳ ai.”

“Lúc nãy tôi nghĩ tốt về họ quá, hóa ra là tự cho mình quá nhiều quyền lực.”

Nhìn xung quanh, La Trần lắc đầu.

Nơi này, vốn dĩ nên là một trong những điểm đến cuối cùng của La Thiên.

“Thôi thì, đã đến đây rồi, cứ sống thoải mái thôi.”

“Suy nghĩ quá nhiều về những chuyện này cũng vô ích; việc đối phó với các cuộc chiến sắp tới mới là điều quan trọng nhất.”

Trong lúc suy nghĩ, La Trần lấy ra từ túi đồ của mình… Bát Quân Trận!