“Vòng ba trung cấp à?”

Trước sự đến thăm bất ngờ của La Trần, Chủ tịch thành phố Tử Tiên có vẻ hơi bối rối, nhất là trước câu hỏi mà người này đặt ra.

Cô ấy hiểu rõ hơn ai hết ý nghĩa của điều đó.

Sau một chút do dự, Chủ tịch thành phố Tử Tiên vẫn không khỏi khuyên nhủ: “Anh Lao, chỉ mới qua mười năm kể từ khi anh đạt đến Vòng chín Hủy Diệt mà thôi. Thà rằng anh cứ củng cố thêm vài cấp độ nữa, tại sao lại vội vàng đến những nơi nguy hiểm hơn chứ?”

La Trần mỉm cười, vẫn kiên quyết với quyết định của mình.

Chủ tịch thành phố Tử Tiên thở dài, không tiếp tục khuyên can nữa, mà bắt đầu giải thích chi tiết về Vòng ba trung cấp.

“Năng lượng hỗn mang có xu hướng giảm dần theo hình xoắn ốc; càng xuống dưới thì nồng độ càng thấp, càng lên trên thì nồng độ càng cao. Tương ứng với đó, yêu cầu đối với cấp độ võ công của người tu luyện cũng sẽ tăng lên.”

“Vì vậy, những người có thể đạt đến Vòng ba trung cấp, ít nhất cũng phải có cấp độ Trung kỳ Vô Lỗ.”

“Nếu không, họ sẽ rất khó để chịu đựng được sự xâm nhập của năng lượng hỗn mang.”

“Nhưng!”

“Chỉ có cấp độ thôi là chưa đủ, bởi vì số lượng đá tu luyện cho Vòng ba trung cấp là cực kỳ hạn chế.”

“Theo những gì tôi biết, Vòng sáu chỉ có tối đa ba mươi sáu viên đá tu luyện; Vòng năm chỉ có mười tám viên. Còn Vòng bốn – nơi mà theo tin đồn chỉ những người ở cuối giai đoạn Trung kỳ Vô Lỗ mới có thể tiếp cận – thì số lượng đá tu luyện đã giảm xuống chỉ còn vài viên thôi!”

……

La Trần lắng nghe Chủ tịch thành phố Tử Tiên giải thích, trong lòng lại nhớ đến lời nhắc nhở trước đây của Phương Tri Châu Bạch.

Khi so sánh hai thông tin này với nhau, mọi thứ dường như khá phù hợp.

Nói cách khác, những người ở Vòng sáu, ít nhất cũng là những cao thủ ở Trung kỳ Vô Lỗ.

Hơn nữa, do số lượng đá tu luyện cho Vòng bốn quá hạn chế, có lẽ một số người ở cuối giai đoạn Trung kỳ Vô Lỗ buộc phải dừng lại ở Vòng năm hoặc Vòng sáu.

Tình trạng này cũng không có gì lạ.

Dù sao thì bất kỳ hệ thống tu luyện nào cũng vậy: càng tiến xa, tốc độ tu luyện càng chậm lại.

Bản thân anh ta lại là một ngoại lệ!

Chính nhờ vào Hỗn Nguyên Đỉnh, anh ta có thể tăng tốc độ tu luyện một cách đáng kể.

Điều mà người bình thường phải mất hàng trăm năm mới có thể vượt qua được, anh ta chỉ cần vài năm thôi là đã đạt được.

Tất nhiên, điều này cũng có một điều kiện tiên quyết!

Điều đó có nghĩa là nguồn năng lượng bên ngoài phải đủ để cung cấp cho quá trình tu luyện. Đây cũng chính là lý do khiến La Trần thường xuyên phải thay đổi những tảng đá tu luyện. Lời giới thiệu của Chủ tịch thành phố Tử Hà vẫn tiếp tục:

“Việc chuyển nhượng những tảng đá tu luyện này tuân theo những quy tắc ẩn danh nào đó, nhưng thực ra vẫn có những kẽ hở để điều chỉnh. Nếu có bạn bè quen biết, trong những khoảng thời gian trống rỗng, họ có thể chủ động đưa ra thách thức; cả hai bên chỉ cần thực hiện một vài hành động mang tính hình thức thôi là có thể vượt qua những quy tắc đó.”

“Chính vì tôi không có bạn bè như vậy, nên mười năm trước tôi mới rơi vào tình huống bị Quỷ già Cúc buộc phải đối mặt với thách thức đó.”

“Nhưng những võ sĩ ở cấp ba thì khác; ngoại trừ một số ít người, phần lớn trong số họ đều là những võ sĩ thuộc thế hệ cũ – những người đã bước vào cấp Chín Sự Hủy Diệt từ hai trăm năm trước, thậm chí là ba bốn trăm năm trước. Họ đã hiểu rõ những quy tắc ẩn danh này, hoặc có thể nói rằng chính họ là người tạo ra chúng. Để tránh rắc rối, họ đã thành lập các liên minh và luôn đoàn kết với nhau, không bao giờ gây xung đột nội bộ.”

“Ví dụ như Liên minh Đại Bàng Trọc, được thành lập dưới sự lãnh đạo của ông chủ Thương hội Đại Bàng Trọc – Độc Cô Thành; bên trong liên minh này có không ít võ sĩ.”

“Nếu anh Luo muốn đạt đến cấp ba, tốt nhất là đừng làm phiền đến Liên minh Đại Bàng Trọc; nếu không, rắc rối sẽ liên tục xuất hiện.”

Trong đầu La Trần, hình ảnh người lão già mà anh ta từng gặp một lần tại hội chợ lại hiện lên. Độc Cô Thành ư? Hóa ra ông ta đã xây dựng được một lực lượng lớn trong cấp Chín Sự Hủy Diệt… Nhìn ra điều này, La Trần bỗng nhiên cảm thấy tò mò về một điều:

“Tu luyện ở cấp Chín Sự Hủy Diệt quả thật là rất nguy hiểm; nhẹ thì bị thương nặng, phải mất hàng trăm năm mới có thể tìm được thuốc linh để thoát khỏi đó; nặng thì có thể chết ngay tại chỗ, biến mất một cách vô tiếng. Nếu là những người có ý chí kiên định, thì việc tu luyện như vậy cũng không sao… Nhưng trên đời này, luôn có những người thiếu ý chí, hoặc những người nhận ra tiềm năng của mình… Tại sao họ không rời bỏ cấp Chín Sự Hủy Diệt để trở về cuộc sống bình thường ở thành phố của mình?”

Trước câu hỏi này, Chủ tịch thành phố Tử Hà lại có vẻ ngạc nhiên:

“Anh Luo, liệu anh có nghĩ rằng việc trở thành Chủ nhân Vô Ưu là điều dễ dàng như vậy không?”

La Trần

“Mỗi trăm năm một lần, các sứ giả đại diện cho Chủ nhân Vô Ưu sẽ đi tuần tra qua bảy mươi hai thành phố, và trao cho mọi người võ sĩ đã đạt đến cấp độ Vô Lỗ Thể một lệnh Vô Ưu. Những ai giữ được lệnh này buộc phải đến Thành Vô Ưu vào cuối thời hạn một trăm năm, sau đó tiếp tục tu luyện tại Cửu Hoàn Phá Diệt.”

“Trừ khi họ vốn dĩ không thích hợp với môi trường đó và thất bại trở về, còn không thì rất khó có thể rời khỏi Cửu Hoàn Phá Diệt. Tuy nhiên, những người như vậy, sau khi trở về, cũng chẳng sống được bao lâu nữa.”

“Trước đây cũng có người vi phạm lệnh này, nhưng kết quả thường là họ bị xóa sổ.”

“Dần dần, không ai dám coi thường lệnh cấm này nữa.”

Lời giải thích này thật hợp lý.

Thậm chí, nó cũng giải thích tại sao trước đây Phương Tri Châu Bạch lại yêu cầu ông ta giảm bớt việc bóc lột các thành phố khác.

Chủ nhân Vô Ưu rất mong muốn tìm kiếm những người đồng đạo có thể cùng ông ta nghiên cứu cách thoát khỏi Hồi Quy.

Vì vậy, đối với những võ sĩ thuộc Đại Phá Diệt Cảnh, có những hạn chế gần như nghiêm ngặt được đặt ra.

Các võ sĩ cấp cao không được ảnh hưởng đến sự phát triển của võ sĩ cấp thấp; việc yêu cầu tài nguyên cũng phải được kiểm soát trong một giới hạn nhất định.

Khi những võ sĩ cấp thấp phát triển đủ mạnh, họ buộc phải tiếp tục tu luyện tại Cửu Hoàn Phá Diệt, nỗ lực đạt đến cấp độ cao hơn để trở thành đồng đạo của Chủ nhân Vô Ưu.

Bất kỳ ai chống lại lệnh này đều có thể phải đối mặt với sự trừng phạt từ những sinh vật cấp độ Võ Đạo Nhân Tiên.

Nghĩ đến đây, Xiang Fei thấy mình đã tìm được một kẽ hở.

Cô lẽ ra phải trở về và chờ đợi cái chết, nhưng nhờ gặp được La Trần – người đã chữa lành những vết thương trên người cô – cô mới có thể tránh khỏi môi trường tu luyện khắc nghiệt đó.

Tuy nhiên, nếu suy nghĩ kỹ lại, thì việc được sống thêm vài trăm năm cũng chỉ là một sự may mắn mà thôi.

Xiang Fei vốn dĩ có tài năng bình thường; mãi đến hơn ba trăm tuổi cô mới vất vả đạt được cấp độ Vô Lỗ Thể. Sau một trăm năm chờ đợi để đến Thành Vô Ưu, ba mươi năm tu luyện vất vả nhưng thất bại và trở về… Rồi lại bị La Trần bắt buộc phục vụ thêm một trăm năm nữa.

Nếu tính toán kỹ lưỡng, không biết từ lúc nào mà tuổi của cô đã lên đến sáu trăm tuổi.

Trong Đại Phá Diệt Cảnh, tuổi thọ tối đa của những võ sĩ đạt đến cấp độ Vô Lỗ Thể cũng chỉ khoảng tám trăm tuổi mà thôi; hơn nữa, họ còn thiếu nh

“Việc đổi chủ những tảng đá tu luyện cũng không nhất thiết phải thông qua việc thách đấu.”

La Trần hỏi: “Lời này nghĩa là sao? Chẳng lẽ tôi lại phải dùng thuốc men để trao đổi như trước đây sao?”

Chủ thành phố Tử Tiêm lắc đầu: “Những loại thuốc quý giá như vậy, e rằng anh Lỗ cũng không có nhiều đâu. Nhưng vẫn còn một con đường khác… Đó là những người mạnh mẽ ở cấp ba hoặc cao hơn trong võ đạo, họ thường già hơn nhiều, và có không ít người đã gần đến hạn cuối của cuộc đời. Anh Lỗ hoàn toàn có thể chờ thêm vài chục năm nữa; biết đâu sẽ có người khác rơi vào vị trí đó thì sao.”

Nói xong, chủ thành phố Tử Tiêm cười e lệ.

“Thiếp không muốn cưỡng bức tiến lên cấp sáu nữa… Thiếp chỉ muốn dùng cách này để chờ đợi cơ hội tiếp theo thôi.”

Tuy nhiên, La Trần lại lắc đầu: “Xin lỗi, nhưng tôi không thể chờ được nữa.”

Nói xong, anh ta quay người đi. Trước khi rời đi, anh ta báo với chủ thành phố Tử Tiêm rằng cô có thể sử dụng lại tảng đá tu luyện mà trước đây cô đã có. Đó cũng coi như là phần thưởng cho việc cô đã cung cấp thông tin cho anh ta.

Không lâu sau đó, La Trần đến nơi tập trung của cấp sáu. Anh ta ngước nhìn lên trên, khuôn mặt bình tĩnh đầy tự tin:

“Ba mươi sáu tảng đá tu luyện… Chắc chắn tôi sẽ có chỗ đứng của mình!”

……

Không gian bên trong Tháp Tiên Cửu Tầng không hề bất tận; thực ra, nó cũng không quá lớn. Nhưng những người sống trong đó thường cảm thấy nó rất rộng lớn. Đặc biệt là khi họ tu luyện một mình suốt hàng trăm năm, cảm giác cô đơn và nhỏ bé ấy càng trở nên rõ rệt hơn. Cui Chuột chính là một người như vậy.

Vì vậy, anh ta đã tự nguyện gia nhập Liên minh Diều Hâu; mỗi khi rảnh rỗi từ việc tu luyện, anh ta đều tìm người để trao đổi kiến thức, nhằm xua tan nỗi cô đơn và buồn bã. Dần dần, anh ta trở nên rất được mọi người trong liên minh yêu mến… Thậm chí còn có danh tiếng bên ngoài nữa. Hơn nữa, sau khi gia nhập liên minh, anh ta cũng không cần phải lo lắng về việc bị người khác thách đấu để chiếm đoạt tảng đá tu luyện nữa… Đặc biệt là vào những khoảng thời gian cứ mỗi trăm năm một lần! Người bình thường có thể nghĩ đó chỉ là lúc có rất nhiều võ sĩ mới gia nhập Tháp Tiên Cửu Tầng, nhưng đối với những người võ sĩ lão thành như họ, họ biết rằng sau một trăm năm, những người đã kiên trì tu luyện đến cùng thường sẽ có những bước tiến đáng kể…

Sau đó, những người này bắt đầu trở nên bất an và muốn có một môi trường tu luyện tốt hơn.

Những thách thức thường xảy ra vào giai đoạn này.

Nghe nói cách đây mười năm, tình huống này đã từng xảy ra với những người ở Vòng Sáu; người thách thức là một nữ chiến binh thuộc Vòng Bảy.

Để tránh bị người khác quấy rầy, Cui Zhuo đã nhờ một người bạn của mình đến đây ba năm trước để tiến hành những công việc “bề ngoài” nhằm giúp ông có được những khoảnh khắc yên bình.

Chỉ cần vượt qua giai đoạn này, sau này sẽ không còn phải gặp nhiều phiền toái nữa.

“Hôm nay, sẽ mời ai đến cùng nhau thưởng thức trà và trò chuyện nhỉ?”

Trong lòng Cui Zhuo có chút bất an; mười năm trước, ông đã mua rất nhiều loại trà và rượu ngon để giết thời gian trong Thành Phố Vô Ưu.

Nhưng không phải mọi chiến binh đều như ông – những người không mấy quan tâm đến việc tu luyện.

Vì vậy, việc mời người khác đến uống trà cũng cần phải thay đổi từng lần, để tránh gây phiền toái cho người khác.

Khi ông đang suy nghĩ, ánh mắt ông bỗng dừng lại.

Một luồng ánh sáng đỏ thẫm từ không gian tối tăm lao thẳng về phía ông.

“Người lạ à?”

Cui Zhuo nhíu mày, nhưng sau đó lại mỉm cười và đi đón họ.

“Xin chào ngài, tôi là Cui Zhuo. Ngài có thể dành chút thời gian để trò chuyện và kết bạn với tôi không?”

Người đàn ông mặc áo trắng dừng bước, ánh mắt anh ta quan sát kỹ lưỡng tảng đá khổng lồ có diện tích khoảng ba trượng vuông dưới chân Cui Zhuo.

Khác với những tảng đá dùng để tu luyện thông thường, tảng đá này luôn có một lớp da đá che phủ, ngăn chặn những nguồn năng lượng hỗn loạn xung quanh.

Thậm chí trên đó còn có một cái lầu nhỏ, bàn đá, dụng cụ uống trà, cùng với những chiếc gối và lò hương…

Người ta thường nói rằng không nên đánh người đang mỉm cười, nhưng lời nói của người đàn ông này khiến nụ cười trên mặt Cui Zhuo biến mất ngay lập tức.

“Nơi này thật tốt… Ta rất thích.”

Cui Zhuo kiềm chế cơn giận trong lòng và nói một cách bình tĩnh: “Có lẽ ngài không biết, ba năm trước, tôi mới vừa bị người khác thách thức. Nếu ngài muốn giữ nơi này, hãy đợi thêm bảy năm nữa đi!”

Tuy nhiên, người đàn ông mặc áo trắng lại rất độc đoán; anh ta vung tay lên và nói:

“Không cần phải đợi thêm bảy năm nữa… Hãy bắt đầu ngay bây giờ!”

Cui Zhuo tức giận nói:

“Ngài muốn vi phạm quy tắc ư? Chẳng sợ rằng những hậu quả sẽ kéo dài mãi sao? Tôi e ngài sẽ tự gây họa cho mình… Tôi phải nói rõ với ngài rằng, tôi có rất

Cui Zhuo hiểu rằng hôm nay mình e là không thể kết thúc cuộc đối đầu này một cách êm đẹp được; dù có tốt bụng đến đâu, ông cũng không thể kiềm chế được cơn giận của mình.

“Tốt lắm, để Cui này xem thử sức mạnh của ngài là như thế nào!”

Nói xong, ông bay ra khỏi tảng đá tu luyện, trước tiên thiết lập một tấm khiên bảo vệ bằng khí công, sau đó rút thanh kiếm ra và chuẩn bị chiến đấu.

Trong tầm mắt, ông chỉ thấy luồng khí công trên tay người đàn ông mặc áo trắng biến thành những dải sáng dài, giống hệt những con rắn hổ mang sống động.

Đòn tấn công này có vẻ quen thuộc…

“Phải chăng đó là chiêu ‘Ngũ Long Thịnh Thần’ của Quỷ Lão Khu?”

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, ông thấy năm con rắn hổ mang ấy phủ đầy vảy, đầu có những góc cạnh sắc nhọn, và dưới bụng chúng lại mọc thêm bốn cái móng vuốt rồng.

Trong chốc lát, năm con rồng máu ấy đã lao về phía ông, với những cái mõm nanh và móng vuốt sắc nhọn.

Mọi thứ xung quanh, kể cả cơn bão hỗn loạn ở cấp độ thứ sáu, đều bị chúng xua tan hết.

Cảnh tượng này khiến Cui Zhuo hoảng sợ, nhưng ông vẫn vung thanh kiếm ra.

“Chít! Chít! Chít!”

Những luồng kiếm khí chéo nhau, tạo thành một tấm lưới lớn, bao phủ lấy năm con rồng.

Việc có được nhiều bạn bè như vậy, không chỉ vì tính cách tốt của ông, mà còn bởi vì thực lực vững chắc của ông mới là điểm tựa khiến mọi người ngưỡng mộ.

Chiêu “Kiếm La Mạng” này chính là một trong ba chiêu thức sát thương mạnh nhất của ông!

Người không quen với chiêu này, ngay cả những võ sĩ ở giai đoạn cuối của cấp độ Vô Lỗ cũng rất dễ bị tổn thương nặng nề khi đối mặt với nó.

Tuy nhiên, điều khiến Cui Zhuo phải sốc là năm con rồng máu ấy lại chọn cách đối đầu trực diện với tấm lưới kiếm của ông.

Mặc dù dưới sự tấn công liên tục của hàng loạt kiếm khí, chúng dần bị đánh tan, và trong chốc lát, chỉ còn lại hai con rồng, nhưng hai con này đã xuyên qua tấm lưới kiếm và lao thẳng về phía ông.

Cui Zhuo không muốn chịu đựng thất bại một cách dễ dàng như vậy, nên ông vung thanh kiếm lên và lao về phía trước.

Thân thể ông hòa nhập vào ánh sáng của thanh kiếm, hợp nhất thành một thể duy nhất, lao thẳng vào hai con rồng.

“Chít!”

Trong chốc lát, một con rồng đã bị ông xuyên thủng từ đầu đến cuối.

Nhưng trước khi ông kịp triển khai chiêu tiếp theo, con rồng cuối cùng đã vung móng vuốt của mình tấn công ông.

“Bùm!”

Chỉ một đòn, với sự va chạm của khí công, tấm khiên bảo vệ của ông đã bị phá vỡ

Anh ta nói với vẻ mặt đầy đắng cay: “Chiêu thức này có tên là gì?”

Người đàn ông mặc áo trắng đáp: “Chẳng phải anh đã nói rồi sao? Đó là ‘Ngũ Long Thịnh Thần’.”

Cui Zhuo lắc đầu: “Tôi đã từng đối đầu với Khuất Lão Quái; chiêu ‘Ngũ Long Thịnh Thần’ của hắn chắc chắn không thể đạt đến mức độ như vậy, và những biến hóa tinh tế trong chiêu thức ấy còn vượt trội hơn cả của Khuất Lão Quái nữa.”

Người đàn ông mặc áo trắng vuốt ve cằm mình, thật không ngờ người chiến binh hiếm khi sử dụng vũ khí này lại có kiến thức sâu rộng đến thế.

Đúng vậy! Mặc dù chiêu thức này được lấy cảm hứng từ ‘Ngũ Long Thịnh Thần’, nhưng anh ta cho rằng phiên bản gốc quá đơn giản, nên đã thêm vào một số biến tấu dựa trên hiểu biết cá nhân của mình, khiến chiêu thức trở nên linh hoạt hơn nhiều.

Ngay cả khi Khuất Lão Quái tái sinh, thấy chiêu thức này, hắn cũng chỉ có thể nhận ra rằng nó giống hình dáng nhưng không giống tinh thần của chiêu gốc. Hiện tại, chiêu thức này vẫn đang ở giai đoạn sơ khai; anh ta muốn tiếp tục hoàn thiện nó để nó đạt đến đỉnh cao hơn nữa.

“Vậy thì hãy đổi tên nó đi… Anh có thể gọi nó là ‘Đại La Ngũ Long Thủ’.”

“Đại La Ngũ Long Thủ…” Cui Zhuo ngập ngừng một chút, rồi nhận ra rằng những móng vuốt rồng trên người mình đã bắt đầu lỏng lẻo… “Anh không giết tôi à?”

Người đàn ông mặc áo trắng cười: “Mặc dù chúng ta không thể trở thành bạn bè, nhưng cũng không cần phải đối đầu đến mức sinh tử… Cứ đi đi!”

Rõ ràng, chính thái độ thân thiện ban đầu của Cui Zhuo đã khiến người đàn ông kia khoan dung với anh ta.

Mặt Cui Zhuo lúc xanh lúc đỏ, cuối cùng anh ta cúi đầu và hỏi: “Xin hỏi ngài tên là gì ạ?”

“Anh đang muốn tìm người để trả thù phải không?” Người đàn ông mặc áo trắng hỏi, nhưng chưa kịp đợi anh ta trả lời, anh ta liền nói một cách thoải mái: “Tên của ta vốn dĩ không thể thay đổi… La Trần đấy!”

“La Trần?”

Cui Zhuo lẩm bẩm cái tên đó, cảm thấy nó có vẻ quen thuộc, nhưng chắc chắn mình chưa từng gặp người này trước đây.

Chẳng lẽ đây là một tân binh mới gia nhập, đã đạt đến cấp độ Trung Tam Vòng chỉ trong vòng mười năm sao?

Cuối cùng, sau khi nhìn kỹ khuôn mặt trẻ trung của La Trần, Cui Zhuo quay lưng và rời đi.