Nhận lấy chiếc hộp từ tay Đào Dĩ Thăng, La Trần lập tức mở ra xem ngay.

Mười viên thuốc cấp trung, ba viên thuốc cấp cao, thậm chí còn có một viên Cải Cúc Dan cấp đặc biệt với sáu nửa đường uốn rối rắm!

La Trần vô cùng ngạc nhiên.

“Thật là đầy đủ như vậy sao?”

Đào Dĩ Thăng ngồi xuống đối diện anh ta và tự nhiên rót trà cho anh ta.

Anh ta vuốt ve trán và nói: “Đây là di sản của tổ tiên Nam Sơn của gia tộc Tao chúng tôi. Dù sao thì công thức này cũng do ông ấy tự mình nghiên cứu phát triển, và từng được coi là thuốc cấp đặc biệt. Thật đáng tiếc, vì bị hạn chế bởi nguyên liệu, hiệu quả của thuốc không thể nào vượt qua được Thuốc Thăng Long Dan của tôi, Tông Môn.”

“Tôi đã tìm khắp kho báu của gia tộc nhưng không thấy, cuối cùng chính chị gái tôi mới đi tìm kiếm ở người đứng đầu gia tộc và tìm thấy chúng.”

La Trần lắng nghe anh ta giải thích trong khi cẩn thận quan sát những viên thuốc trong tay mình.

Ánh mắt anh ta rất tập trung.

Những thứ này thực sự liên quan đến tiến trình tu luyện sau này của anh ta.

Việc hiệu quả của thuốc kém hơn Thuốc Thăng Long Dan, anh ta đã dự đoán trước rồi.

Bây giờ, anh ta chỉ muốn biết liệu viên Cải Cúc Dan cấp cao hơn này có thể vượt trội hơn Thuốc Thăng Long Dan thông thường hay không.

“Kẻ già đó đưa ra rất nhiều điều kiện; chỉ vì vài viên thuốc nhỏ bé mà lại đòi hỏi những điều như vậy.”

“Điều đáng tức giận là, chị gái tôi lại thực sự đồng ý với cái gọi là hôn nhân chính trị đó…”

“Hả?”

La Trần ngẩng đầu lên, nhìn Đào Dĩ Thăng với vẻ ngạc nhiên.

“Chỉ vì vài viên thuốc mà phải kết hôn chính trị à?”

Nhận ra mình vừa nói sai, Đào Dĩ Thăng vội vàng vẫy tay:

“Thực ra điều đó không liên quan mấy đến chuyện này; chỉ là Đào Đạo Nam tìm cớ thôi. Không ngờ chị gái tôi lại thực sự đồng ý.”

La Trần nhíu mày, nhìn anh ta chờ đợi câu tiếp theo.

Đào Dĩ Thăng thở dài, tựa người vào lưng ghế với vẻ chán nản.

“Đối tác hôn nhân chính trị đó là Phù Lễ của gia tộc Phù.”

“Sau cuộc tranh giành vị trí Đạo Tổ, nếu chị gái tôi giành được vị trí đó, thì đề nghị hôn nhân chính trị này sẽ bị hủy bỏ, và thay vào đó, con gái nhà Phù sẽ trở thành bạn đời của tôi.”

“Nếu Phù Lễ thành công, hoặc ngay cả khi anh ta thất bại, cuộc hôn nhân này vẫn sẽ tiếp tục diễn ra, và chị gái tôi sẽ kết hôn vào gia đình Phù.”

Một kế hoạch hôn nhân phức tạp thật.

La Trần suy nghĩ kỹ về ý nghĩa của những lời đó, sau khi đánh giá tình hình, anh đã đưa ra kết luận:

“Có lẽ đây là quyết định được thống nhất giữa chị gái bạn và trưởng tộc! Theo như tôi biết, gia đình Phù có một Kim Đan Thượng Nhân làm hậu thuẫn, nhưng Thọ Nguyên của họ đã gần cạn kiệt rồi.”

“Dù bên nào thành công hay cả hai đều thất bại, cuộc hôn nhân này vẫn mang lại lợi ích cho cả hai bên.”

Đào Dĩ Thăng gật đầu chán nản:

“Đúng vậy.”

“Vì muốn tranh giành quyền thừa kế, chị gái tôi đã làm mất lòng không ít người trong Thanh Đan Cốc. Để tránh những hậu quả sau này, mới có cuộc hôn nhân này.”

“Tất nhiên, tất cả những điều đó chỉ xảy ra sau này thôi. Hiện tại, chúng ta đã nhận được sự hỗ trợ đầy đủ từ phe trưởng tộc; những người thuộc phe ông ấy sẽ hết sức giúp đỡ tôi trong việc trở thành người đứng đầu gia tộc. Hơn nữa, trong trận đấu kiếm đầu tiên, trưởng tộc sẽ tự mình can thiệp để giúp chị gái tôi giành được vị trí trong Chín Bí Truyền.”

Nghe những lời này, La Trần không khỏi thốt lên:

“Hóa ra, việc sống trong Gia tộc tu luyện này cũng không hề dễ dàng chút nào!”

Mọi nơi đều là sự trao đổi lợi ích, mọi nơi đều là sự thỏa hiệp.

Cả hai bên đều phải thỏa hiệp, nhưng đồng thời cũng đang đấu tranh vì lợi ích riêng của mình.

Cuối cùng, mục đích vẫn là vì lợi ích chung của cả gia tộc.

Rõ ràng, trước đây họ vẫn còn tranh cãi gay gắt, nhưng bây giờ, họ đã bị buộc phải liên kết với nhau.

Thậm chí ngay cả Đào Đạo Nam – người già gần như đã qua đời – cũng sẵn lòng ra tay giúp đỡ Đào Uyển.

“Anh Lỗ, tôi mới tiếp quản gia đình Đào được khoảng một tháng, nhưng đã gặp rất nhiều khó khăn, cảm thấy mình còn non nớt và thiếu sức lực.”

“Thật khó tin, làm sao anh có thể xây dựng nên một La Thiên lớn lao như vậy khi ban đầu chẳng có gì cả.”

“Anh có thể chia sẻ kinh nghiệm với tôi không?”

“

   Đào Dĩ Thăng nhìn chằm chằm vào La Trần, ánh mắt đầy bối rối và hy vọng.

   La Trần nói một cách thản nhiên: “Giai đoạn đầu thì sẽ như vậy thôi, khi bạn quen với cách vận hành bên trong gia tộc rồi, mọi thứ sẽ ổn thôi.”

   Nhưng trước lời này,

   Đào Dĩ Thăng lại cắn mạnh vào môi dưới, lắc đầu khó khăn.

  “Có những điều, không phải chỉ cần quen là được đâu.”

  “Đây mới chỉ là những chuyện bên trong gia tộc thôi… Tôi còn xử lý không ổn, còn phải nhờ chị gái tôi nhượng bộ với trưởng tộc, mới có được sự hỗ trợ đầy đủ từ phe đó.”

  “Nếu sau này, việc này liên quan đến các cuộc tranh đấu bên ngoài gia tộc, tôi sẽ phải làm sao đây?”

   Trong lời nói của cô ấy, toàn là sự bối rối và nỗi sợ hãi về tương lai.

   Chỉ đến lúc này,

   La Trần mới nhận ra rằng, trong vòng chỉ một tháng ngắn ngủi, Đào Dĩ Thăng đã trưởng thành rất nhiều.

   Hay nói cách khác, không phải là trưởng thành theo nghĩa thông thường, mà là trở nên chín chắn hơn.

   Cô ấy đã thoát khỏi sự non nớt, trở nên có trách nhiệm hơn.

   Người đứng đầu gia đình… Người đảm nhận trách nhiệm dẫn dắt cả gia đình!

   Người thanh niên trước đây vô tư, giờ đây đã bắt đầu lo lắng về việc quản lý một gia tộc lớn.

   La Trần – người trước đây thường xuyên đối xử qua loa với Đào Dĩ Thăng – giờ đây không thể nào tiếp tục làm vậy được nữa.

   Cách Đào Dĩ Thăng gọi anh ta cũng đã thay đổi liên tục: từ “Luo Đạo Hữu” thời kỳ Quốc gia Nguyên Chiếu, sang “Dan Chen Zi” đầy sự tôn trọng, rồi đến “Luo Đạo Huynh” – người đã hướng dẫn anh ta về nghệ thuật luyện đan trong một năm, và giờ đây, cô ấy đã quen gọi anh ta là “Luo Huynh”.

   Những thay đổi này cho thấy rằng, sự tin tưởng mà cô ấy dành cho anh ta ngày càng tăng lên.

   Việc đối xử qua loa là không đúng đắn chút nào.

   La Trần thở dài, nhìn vào khuôn mặt buồn bã của Đào Dĩ Thăng, và nói một cách nghiêm túc:

  “Tùy vào từng tình huống cụ thể mà đưa ra quyết định. Điều tôi có thể chia sẻ với bạn là, hãy nhìn nhận mọi chuyện từ nhiều góc độ, đừng chỉ tập trung vào bản thân mình.”

“Đào Dĩ Thăng nhíu mày lại, thành thật xin học hỏi.”

“Anh Lỗ, có thể giải thích chi tiết hơn được không?”

La Trần chỉnh lại quần áo, ngồi thẳng lưng, với vẻ mặt nghiêm túc:

“Trước khi đạt đến một trình độ cao đủ, sức mạnh cá nhân so với Tông Môn của gia tộc thì còn rất hạn chế.”

“Và bạn chỉ là một Chức Cơ Sơ Kỳ bình thường; khi phải xử lý các công việc trong và ngoài gia tộc, tự nhiên sẽ cảm thấy bất lực.”

“Nhưng nếu nhìn nhận một cách rộng lớn hơn, bạn là hậu duệ của một Kim Đan Tu sĩ; gia tộc bạn có hơn mười vị Xây Nền, trong đó có cả chị gái bạn và những người mạnh mẽ ở giai đoạn cuối như Đào Đạo Nam; thậm chí bản thân bạn cũng sở hữu danh hiệu Thanh Đan Cốc chính thống!”

“Nhiều lúc, những yếu tố bên ngoài này hoàn toàn có thể trở thành công cụ hỗ trợ cho bạn.”

“Đối với kẻ thù, nhiều khi bạn không cần phải tự mình ra tay; hoàn toàn có thể dựa vào người khác để đánh bại họ, hoặc thông qua sự liên minh với các phe khác nhau.”

“Đây là những nguyên tắc chung. Còn ở cấp độ cụ thể hơn, bạn cần xem xét xem mình có thể đáp ứng những yêu cầu lợi ích nào của các bên liên quan, họ có thể mang lại điều gì cho bạn; hoặc thông qua việc tận dụng ưu thế của mình và của người khác, bạn có thể giành lấy lợi ích hay phải chia sẻ chúng.”

“Nói một cách đơn giản hơn, bạn có thể lôi kéo một phe để đối đầu với phe khác; điều mà kẻ thù muốn giành lấy không phải là bạn, mà là những thứ nằm trong tay bạn.”

“Và còn nữa…”

Cuộc “đối thoại Mò Hà” này kéo dài suốt cả buổi chiều.

Những gì La Trần truyền đạt không phải là những kiến thức sâu sắc, mà chỉ là một số lý thuyết tương đối cơ bản. Ông cũng chưa từng được học hỏi một cách có hệ thống về lĩnh vực này. Nhiều điều ông biết đều là kết quả của việc tự mình tìm tòi, dựa trên lý thuyết từ kiếp trước và kinh nghiệm thực tế trong kiếp này. Đó chỉ là những lời khuyên thiết thực mà thôi! Việc cụ thể phải làm thế nào để áp dụng những lý thuyết này vẫn còn phụ thuộc vào tình hình thực tế vào thời điểm đó.

La Trần đặc biệt nhấn mạnh rằng không nên máy móc áp dụng mọi thứ một cách mù quáng; cần phải phân tích kỹ lưỡng trước khi đưa ra quyết định. Nhưng ít nhất, sau buổi học kéo dài cả buổi chiều này, Đào Dĩ Thăng đã bắt đầu hình thành được những khái niệm cơ bản.

Về sau, khi việc xử lý các công việc gia tộc ngày càng nhiều lên, những điều này dần dần được hòa nhập vào bản năng của anh ta. Đó chính là trường hợp của Thiên Tiên Giới. Đối với những người có tài năng xuất chúng, từ nhỏ họ đã được dạy cách tu luyện, học các kỹ năng tu tiên. Về cách giao tiếp với mọi người và quản lý thuộc cấp, thì hiếm ai được dạy riêng biệt. Khi đạt đến một tầm cao nhất định, tự nhiên họ sẽ có khả năng kiểm soát mọi thứ. Nhưng rõ ràng, không phải ai cũng có thể đạt được tầm cao nhất đó. Bây giờ, La Trần đang từ góc độ của một người ngoài cuộc, truyền đạt cho Đào Dĩ Thăng một số kiến thức mang tính chất lý thuyết. Với trí thông minh và tài năng của anh ta, chắc chắn trong tương lai anh ta sẽ gặt hái được nhiều thành quả! Điều đáng tiếc duy nhất là, tài năng luyện đan xuất sắc của anh ta có lẽ sẽ bị lãng quên giữa hàng loạt công việc phức tạp. Trong cuộc đời này, sức lực con người là có hạn; không thể nào thành thạo tất cả mọi thứ và trở thành một người toàn năng như Thiên Tiên Giới. Ngay cả La Trần cũng đã học được cách giao quyền lực cho người khác khi đến một giai đoạn nhất định. Anh ta chỉ chịu trách nhiệm đưa ra những quyết định quan trọng, còn việc thực hiện cụ thể thì phải để những người dưới quyền đảm nhận. Đào Dĩ Thăng đã rời đi, đầu óc anh ta đầy ắp những suy nghĩ và hy vọng về tương lai, rồi rời khỏi Vườn Mộc Hạ. Sau bữa tối thịnh soạn, La Trần liền vào phòng tu luyện. Anh ta lấy ra một viên thuốc Cúc Sắc Thượng Phẩm và nuốt nó xuống. Kể từ khi leo lên tầng năm của cấp độ Xây Nền, để vượt qua tầm này, anh ta cần nhiều linh khí hơn nữa – con số này gấp đôi so với khi còn ở tầng bốn. Nếu như chưa thông suốt tất cả các mạch máu, chỉ có thể sử dụng các loại thuốc hạ phẩm cấp hai như phụ trợ… Thì anh ta sẽ cần ít nhất mười năm thời gian mới có thể vượt qua được. Nhưng bây giờ, nhờ vào Viên Thuốc Huyết Sát và bộ kinh “Bất Lão Trường Xanh” do Tông sư cấp truyền lại, anh ta đã thông suốt tất cả các mạch máu, và còn có phương pháp tu luyện chính là bộ kinh đó. Chỉ cần kết hợp với các loại thuốc Thượng Phẩm Động Phủ, anh ta tin rằng mình có thể vượt lên tầng sáu của cấp độ Xây Nền trong vòng sáu năm!

Đây chính là sự tự tin mà việc tu luyện trở nên nhanh chóng hơn sau khi tất cả các mạch khí trong cơ thể được kết nối với nhau mang lại cho La Trần.

Tuy nhiên…

Chỉ có như vậy thôi thì La Trần không hề thỏa mãn đâu!

Trong Thanh Đan Cốc này, có tới hàng trăm cao thủ thuộc giai đoạn cuối của con đường tu luyện Xây Nền.

Nhiều người trong số họ chỉ dừng lại ở tầng bảy, tầng tám của cấp độ Xây Nền, hoặc giống như Đào Đạo Nam – họ đã già yếu đi rồi.

Liệu họ có thực sự không muốn đạt đến sự viên mãn tối thượng trong con đường tu luyện Xây Nền không?

Không đâu!

Chỉ là bởi vì càng tiến sâu vào quá trình tu luyện, tốc độ tiến triển càng chậm lại; mỗi bước tiến nhỏ cũng trở nên gian nan và khó vượt qua như những chướng ngại vật không thể xóa bỏ.

Chỉ để vượt qua tầng năm của cấp độ Xây Nền, La Trần đã phải mất tới năm, sáu năm.

Anh ta có thể tưởng tượng được rằng, khi bước vào giai đoạn cuối của cấp độ này, thời gian cần thiết sẽ tăng lên đến mức nào… Năm mươi năm? Một trăm năm?

Anh ta không hề muốn phải đợi đến khi hơn hai trăm tuổi mới có thể tiếp tục nỗ lực để đạt đến cấp độ __TERM011__.

Mục tiêu của anh ta là trở thành những thiên tài như __TERM016__ hay Thượng Quan Yên – những người chỉ mới hơn một trăm lăm tuổi đã đạt được sự viên mãn trong con đường tu luyện. Họ có đủ thời gian để hoàn thiện các cấp độ tu luyện và tiến tới cấp độ __TERM011__.

“Mục tiêu của tôi không còn giới hạn ở những đệ tử bình thường nữa…”

“Những thiên tài như thế này mới chính là những người mà tôi nên theo đuổi!”

Tâm trí La Trần dần trở nên bình yên. Anh ta tập trung hoàn toàn vào việc hấp thụ công dụng của loại thuốc __TERM016__ màu cúc này.

Trình độ tu luyện hiện tại của anh ta không còn đủ để thỏa mãn mong muốn của mình; việc tiếp cận những nơi tu luyện cấp ba cao cấp thì càng là điều xa xỉ.

Để tăng tốc độ tu luyện của mình, anh ta chỉ có thể dựa vào các loại thuốc linh này mà thôi.

Và đạo dược, chính là kỹ năng mà ông ta tự tin nhất.

……

Ba ngày sau.

La Trần bước ra khỏi phòng tu luyện với vẻ mặt u ám.

Ông đã thử nghiệm sức mạnh của các loại thuốc Cải Cúc Dan ở các cấp độ khác nhau.

Loại Cải Cúc Dan hạ phẩm chỉ có một nửa hiệu quả so với Loại Thăng Long Dan hạ phẩm.

Loại Cải Cúc Dan trung phẩm gần tương đương với Loại Thăng Long Dan hạ phẩm.

Loại Cải Cúc Dan thượng phẩm vượt qua Loại Thăng Long Dan hạ phẩm, nhưng vẫn không bằng Loại Thăng Long Dan trung phẩm.

Chỉ có Loại Cải Cúc Dan cao cấp mới hơi vượt trội hơn Loại Thăng Long Dan trung phẩm một chút.

Nếu điều này xảy ra khi La Trần còn ở cấp độ Chức Cơ Sơ Kỳ, chắc chắn ông sẽ rất vui mừng.

Bởi vì, hiệu quả của Loại Thăng Long Dan trung phẩm, sau khi được tiêu hóa, đã gần tương đương với nửa hiệu quả của việc luyện tập một lần bằng pháp thuật Động Phủ cấp thượng.

Một viên thuốc có thể thay thế cho nửa ngày tu luyện gian khổ… Đó quả là một thành quả tuyệt vời.

Nhưng!

La Trần Hiện hiện đã đạt đến tầng thứ năm của cấp độ Xây Nền.

Điều mà ông ta mong muốn, chính là những loại thuốc linh thiêng cấp thượng!

Chỉ có Loại Trung phẩm thôi thì cũng chỉ đủ để “chấp nhận” mà thôi.

Nhưng vấn đề là, La Trần đã nghiên cứu công thức chế tạo Cải Cúc Dan.

Dù ông không biết mức độ khó trong quá trình chế tạo, nhưng chi phí nguyên liệu thì ông hoàn toàn có thể ước lượng được thông qua kiến thức của mình.

Mỗi liều nguyên liệu cần đến 100 viên linh thạch – con số này tương đương với giá trị của Loại Ngọc Lộc Dan!

Nếu La Trần muốn chế tạo Loại Cải Cúc Dan cao cấp,

Ngay cả khi không tính đến chi phí ban đầu để rèn luyện kỹ năng, thì tỷ lệ thành công của việc chế tạo cũng chỉ khoảng 10%.

Điều đó có nghĩa là, để thu được một viên Cải Cúc Dan cao cấp, ông sẽ phải tiêu tốn đến 1.000 viên linh thạch!

1.000 viên linh thạch… chỉ đủ mua một chai thuốc cấp trung phẩm bậc hai mà thôi!

Nhưng điều không hợp lý là, số lượng viên thuốc có thể được sản xuất từ mỗi lần chế tạo Cải Cúc Dan cũng rất ít.

Đào Dĩ Thăng trước đây cũng chỉ sản xuất được ba viên mà thôi.

Nếu là La Trần thực hiện, có lẽ số lượng thuốc sản xuất ra sẽ tăng gấp đôi, thậm chí có thể đạt được bảy hay tám viên.

Nhưng so với việc mua trực tiếp các loại đan dược cấp hai tầm trung thì vẫn không hợp lý chút nào.

La Trần không phải là kẻ ngốc; anh ta biết tính toán rõ ràng. Chỉ cần tính toán sơ qua thôi, anh ta đã nhận ra rằng khi cấp độ tu luyện cao lên, việc tự chế tạo đan dược Cửu Hoa Tử Kim Quế sẽ là một việc gây thiệt hại. Việc tự cung tự cấp chỉ khiến công sức bỏ ra tăng gấp đôi mà thôi!

“Đúng rồi… Nếu công thức đan dược này không kém gì Thăng Long Đan, gia tộc Tao sẽ không thể đưa nó cho tôi đâu.”

“Tôi lẽ ra đã nghĩ đến điều này từ lâu rồi.”

“Cũng giống như những công thức đan dược vô dụng như Ngọc Tủy Đan có thể được lưu truyền rộng rãi, Đại Tông môn chỉ cần kiểm soát tốt những công thức đan dược tu luyện hiệu quả hơn, thì hoàn toàn có thể vượt trội hơn những loại đan dược thông thường, và chiếm lĩnh phần lớn thị trường!”

Khi nhận ra điều này, trên khuôn mặt La Trần chỉ hiện lên nụ cười đắng cay. Bản công thức đan dược Cửu Hoa Tử Kim Quế trong tay anh ta bỗng nhiên trở nên vô ích. Nói rằng nó hữu ích… thì đối với La Trần lại không thực sự có tác dụng lớn. Nhưng nói rằng nó vô dụng? Cũng chưa chắc; nếu sau này La Trần phát triển kháng thuốc đối với Thăng Long Đan và không tìm được thứ thay thế, thì loại đan dược Cửu Hoa Tử Kim Quế tương đương với Thăng Long Đan cấp hai này cũng có thể trở thành một lựa chọn dự phòng. Chỉ là lựa chọn dự phòng này có vẻ hơi yếu ớt mà thôi.

Với nụ cười đắng cay trên môi, La Trần rời khỏi Vườn Mạc Hòa. Anh nhìn về phía dinh thự của gia tộc Tao và im lặng một lúc. Có lẽ, ngay cả Đào Uyển cũng không ngờ rằng nhu cầu về đan dược của anh ta lại lớn đến thế! Nếu là một người tu luyện bình thường, việc có thể tự chế tạo đan dược để sử dụng đã là điều may mắn lớn rồi. Nhưng đối với La Trần, yêu cầu của anh ta lại vượt xa những người tu luyện bình thường.

“Thôi đi… Có lẽ tôi quá tham lam rồi.”

“Tình hình hiện tại đã vượt xa những gì tôi mong đợi ban đầu; làm sao có thể đạt được mọi thứ trong một lần được?”

Lắc đầu, La Trần cưỡi mây rời khỏi Vườn Mạc Hòa. Anh quyết định ra ngoài để thư giãn. Trước đó, Đào Dĩ Thăng đã nhắc đến khu chợ Tông Môn của Thanh Đan Cốc; nơi đó gần đây rất nhộn nhịp. Cuộc tranh đấu giữa các trường phái đang sắp diễn ra, rất nhiều người tu luyện thực sự đã trở về, cùng với nhiều người giúp đỡ được mời từ bên ngoài, và còn có rất nhiều