“Ba tháng sau, hãy rời khỏi Đại Hà Phường!”

Quyết định bất ngờ này khiến mọi người đều bối rối.

Ngay cả những người mới đến cũng tưởng mình nghe nhầm, khuôn mặt họ hiện lên vẻ mơ hồ.

Tần Liáng Thần hoài nghi: “Rời Đại Hà Phường? Chỉ có La Trần chủ tịch đi một mình, hay tất cả chúng ta cùng đi?”

Lời vừa muốn nói ra là “La Trần”, nhưng vô thức lại thành “chủ tịch”.

Cảnh tượng không tự nhiên này lại không ai để ý đến.

La Trần nhìn anh ta và nói một cách bình thản: “Có thể chỉ có tôi một mình, cũng có thể tất cả cùng đi, tùy thuộc vào quyết định của các bạn.”

Ý nghĩa ẩn sau những lời đó là:

La Trần đã quyết định rời đi.

Nếu các tu sĩ trong La Thiên muốn theo ông ấy, thì họ sẽ cùng đi; còn nếu không, ông ấy cũng không ép buộc.

Nghe xong những lời này, mọi người đều nhìn nhau.

“Tại sao vậy?”

Người lên tiếng là Đoạn Phong – người đã lâu không xuất hiện trước đây.

Ba năm trôi qua, ông ấy đã mất đi vẻ trẻ trung năng động, trở nên điềm tĩnh hơn. Râu mép trên khuôn mặt ông ấy cũng đã dày lên.

Và câu hỏi của ông ấy cũng chính là điều mà tất cả mọi người đều muốn biết.

La Thiên đã phải trải qua rất nhiều gian khổ mới đạt được thành tựu như ngày hôm nay.

Giờ đây, họ sở hữu hai địa điểm linh thiêng là Tiểu Hoàn Sơn và Xié Nguyệt Cốc. Số lượng tu sĩ dưới trướng họ đã vượt qua con số ba trăm. Mọi việc kinh doanh, mối quan hệ và lãnh thổ đều dần đi vào quỹ đạo ổn định.

Nhưng bây giờ, họ lại phải nói rằng sẽ rời đi ngay lập tức.

Ai sẵn lòng chấp nhận điều này?

Ai có thể từ bỏ tất cả để đi theo?

Đối mặt với sự bối rối của mọi người, La Trần vẫn giữ vẻ bình tĩnh.

Những lời ông ấy nói ra thật sự rất nặng nề:

“Trong Thành Quỷ, đã xuất hiện một sinh vật cấp Quỷ Vương. Dù đã bị các biện pháp còn sót lại của Kim Đan Thượng Nhân kiềm chế, nhưng việc nó thoát khỏi trói buộc chỉ là vấn đề thời gian.”

“Theo đánh giá của tôi, ít nhất là nửa năm, nhiều nhất là một năm, nó chắc chắn sẽ thoát ra!”

“Đại Hà Phường… đã không còn là nơi an toàn nữa!”

Ngay khi lời này vang lên, mọi người đều giật mình.

Trong sự kinh hoàng ấy, trên khuôn mặt mỗi người đều hiện rõ vẻ sợ hãi.

Một tồn tại cấp bậc Quỷ Vương!

Đó là một thực thể mạnh mẽ, sánh ngang với cấp độ Kim Đan trong đạo tiên.

Hơn nữa, khác với những kẻ chủ động chuyển sang con đường tu luyện quỷ dữ, những Quỷ Vương ở Đại Hà Phường chắc chắn được hình thành sau khi con người chết đi, do những linh hồn oán hận hấp thụ lượng lớn khí âm ác mà tạo thành.

Những tồn tại như vậy, trí tuệ của chúng thế nào thì khó có thể nói trước được.

Nhưng đối với bất kỳ sinh vật sống nào, chúng đều mang tính xâm lược tự nhiên.

Nếu thực sự như vậy, thì Đại Hà Phường đã không còn là nơi an toàn nữa.

Trong tương lai, nó chắc chắn sẽ trở thành một nơi chết chóc.

Tư Mã Huệ Nương kinh hoàng nói: “Chẳng lẽ… đó chính là sự kiện kỳ lạ xảy ra ở Thành Quỷ hôm qua sao?”

Ngay lập tức, mọi người đều nghĩ đến sự kiện gây chấn động lớn ấy.

Lúc đó, tất cả các tu sĩ sống gần Đại Hà Phường đều cảm nhận được.

Nhưng sau đó, những tiếng động ấy dần biến mất.

Những tu sĩ cấp thấp không thể vào Thành Quỷ để điều tra, chỉ có thể giữ mãi sự nghi ngờ ấy trong lòng.

Bây giờ, có lẽ đó chính là dấu hiệu cho thấy Quỷ Vương sắp xuất hiện.

Khi La Trần gật đầu một cách quyết đoán, mọi người đều cảm thấy tuyệt vọng.

Nếu thực sự như vậy, họ sẽ phải rời bỏ Đại Hà Phường – nơi mà họ từng sống và tu luyện.

La Trần không nói gì thêm, để mọi người có đủ thời gian chấp nhận sự thật này.

Ánh mắt ông quét qua mọi người.

Bỗng nhiên, ánh mắt ông dừng lại.

Ở cuối đại sảnh, có một chàng trai trẻ quen thuộc đang nắm chặt tay của Mễ Lý.

La Trần nhíu mày, rồi rời mắt khỏi người đó.

Ông lập tức nói:

“Dù theo đánh giá của tôi, ít nhất cũng cần nửa năm thì Quỷ Vương mới có thể thoát khỏi đó.”

“Nhưng chúng ta không thể đặt giới hạn thời gian quá chặt chẽ; nếu không, khi đến lúc cần thiết mà chúng ta không kịp chuẩn bị, nếu Quỷ Vương xuất hiện sớm hơn dự kiến, đó sẽ là một thảm họa lớn.”

“Ba tháng!”

“Chỉ cần ba tháng thôi, chúng ta sẽ chuẩn bị mọi thứ và rời khỏi Đại Hà Phường để tìm nơi khác tu luyện.”

Lời nói của La Trần vang vọng khắp đại sảnh.

Sau khi chấp nhận sự tồn tại của Quỷ Vương, sự sốc của mọi người dần tan biến. Họ bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc về con đường phía trước của mình. Cuộc sống cô đơn, không ai hỗ trợ là điều hoàn toàn không thể tiếp tục được. Bây giờ, việc La Trần sẵn lòng đồng hành cùng họ quả thực là điều tuyệt vời nhất. Nghe lời nói của La Trần, tâm trạng của mọi người cũng dần trở nên bình tĩnh hơn. Khi có người lãnh đạo, nhiều vấn đề trở nên rõ ràng và dễ giải quyết hơn. Điều duy nhất vẫn khiến mọi người bối rối vẫn chỉ có một điều…

“Khà khà…”

Nguyên Bà Ba run rẩy hỏi: “Chủ tịch, chúng ta nên đi đâu?”

……

“Vậy là em muốn kết bạn đời với Mễ Lý à?”

Trong đại sảnh, chỉ còn lại sự yên tĩnh im lặng. Chỉ có La Trần ngồi trên cao và Khúc Linh Quân quỳ dưới đất. Những lời nói nhẹ nhàng ấy vang lên, nhưng lại nặng nề như chân núi.

Khúc Linh Quân run rẩy, cắn răng nói: “Đệ thật sự nghĩ như vậy!”

La Trần nhìn anh ta một cách lạnh lùng: “Em bao nhiêu tuổi rồi? Cấp độ tu luyện hiện tại là bao nhiêu?”

“Đệ năm mươi tám tuổi, đạt cấp độ Luyện Khí tầng năm.”

La Trần nhếch mép: “Mười hai năm tu luyện, trải qua sáu năm gian khổ; may mắn thay, sau này La Thiên sẽ hỗ trợ em hết sức trong con đường tu luyện, mới có thể đạt được cấp độ này.”

“Đệ thiếu tài năng…”

“Nếu em đã biết rằng bản thân mình không có tài năng, tại sao vẫn để tâm đến những chuyện tình cảm ấy?” Giọng nói của La Trần trở nên nặng nề hơn.

Khúc Linh Quân run rẩy, không dám nhìn thẳng vào mắt La Trần. Anh sợ phải đối mặt với ánh mắt thất vọng ấy. Anh chỉ cúi đầu và nói: “Chị Mễ Lý luôn tốt bụng với đệ từ nhỏ; trong thời gian chị đạt được thành tựu Xây Nền, chính chị cũng luôn hết lòng hướng dẫn đệ về việc luyện đan.”

“Trong ba năm qua, sức khỏe của ông tôi ngày càng suy yếu, và tôi không thể làm bạn thất vọng – tôi phải cố gắng tu luyện và chế tạo thuốc. Nhiều lúc, chính cô ấy mới là người chăm sóc ông tôi khi ông ấy đang ốm nặng.”

“Hai năm trước, ông tôi đã qua đời. Thời gian đó thực sự là lúc tôi hoang mang nhất… Và chính cô ấy…”

Khúc Hàn Thành Kẻ già kia cuối cùng cũng đi rồi…

Thực ra, ông ấy còn không quá già.

Nhưng do từng bị thương trong các cuộc tranh đấu từ khi còn trẻ, nên ông luôn trông có vẻ già yếu.

Lần đó, khi lò chế thuốc bị nổ, ông đã bị thương nặng chỉ để bảo vệ viên thuốc ngọc mài hạng trung.

Trong suốt ba năm La Trần ẩn dật tu luyện, ông ấy cuối cùng cũng không chịu nổi được nữa…

Và đã qua đời.

Tôi cũng chưa kịp tiễn ông ấy…

Khúc Linh Quân Từ nhỏ, ông ấy được ông nội nuôi dưỡng. Có thể tưởng tượng được, lúc đó tâm trạng của tôi phải buồn bã đến mức nào.

Nghe những lời này, La Trần hiện lên vẻ bất lực trên khuôn mặt.

Anh không ngăn cản người kia tiếp tục nói.

Thực ra, với tư cách là sư phụ, mình quả thực đã không làm tròn bổn phận của mình.

Mình chưa bao giờ trực tiếp hướng dẫn anh ta tu luyện; về việc chế tạo thuốc, ngoại trừ những lần kiểm tra ban đầu, sau đó mình chỉ đơn giản gửi cho anh ta một cuốn sách chứa những kinh nghiệm chế thuốc rồi thôi.

So với đó, Mễ Lý mới thực sự là người hướng dẫn Khúc Linh Quân trên con đường chế tạo thuốc.

Dù bây giờ Khúc Linh Quân đã đạt được thành tựu và vượt qua Mễ Lý, nhưng họ vẫn có mối quan hệ sư đệ.

Sau nhiều năm sống cùng nhau, dù Mễ Lý không phải là người đẹp, nhưng việc một thiếu niên sinh ra tình cảm với cô ấy cũng là điều bình thường.

Điều khiến anh cảm thấy bất lực chính là điều này.

Ở độ tuổi này, việc đưa ra quyết định như vậy… khó mà biết đó là sự nổi loạn hay là sự quyết đoán cá nhân.

“Sư phụ, xin hãy chấp thuận cho chúng tôi!”

Không biết từ khi nào, thiếu niên kia đã ngẩng đầu lên, ánh mắt đầy quyết tâm nhìn lên người đàn ông phía trên.

La Trần nhíu mày lại, hai má anh hơi nhăn lại.

Một lúc sau, anh ta mới thở dài một hơi.

“Ta sẽ hỏi ngươi ba câu, hãy trả lời xong rồi mới quyết định.”

“Sư phụ cứ hỏi!”

“Ngươi có mong muốn sống đến già bên cạnh Mễ Lý, chia sẻ suôn sẻ trong sinh tử không?”

“Nếu trở thành đạo bạn, tất nhiên phải nắm tay nhau và sống cùng nhau đến cuối đời.”

“Vậy ta hỏi tiếp, ngươi có mong muốn Xây Nền không?”

“Kể từ khi bước vào con đường tu luyện, đệ đã cam kết với Đạo. Khi nhập môn, được sư phụ khích lệ, lòng mong muốn Xây Nền của đệ đã trở nên vô cùng kiên định.”

“Ừm, tốt lắm. Cuối cùng, theo ý kiến của ngươi, với năng lực của Mễ Lý, liệu cô ấy có thể Xây Nền không?”

“Cô ấy… e là không có hy vọng.”

Nghe thấy giọng nói dần trở nên buồn bã, La Trần lắc đầu.

“Cô ấy lớn hơn ngươi gần mười tuổi, năng lực lại kém cỏi như vậy, lại không có nguồn lực hỗ trợ.”

“Nếu ngươi Xây Nền và sống thêm hai trăm năm, thì cô ấy đã qua đời từ lâu rồi.”

“Làm sao có thể sống đến già bên nhau được?”

“Ngươi đã bao giờ nghĩ đến việc một ngày nào đó, chính mình sẽ dựng bia mộ cho người yêu không?”

……

Trong đại điện, chàng trai trẻ như bị sét đánh.

Toàn thân anh ta cứng đờ, quỳ xuống đất.

Đôi mắt anh ta trở nên mơ hồ.

Trong khoảnh khắc mơ màng ấy, anh ta dường như thấy hình ảnh mình sau một trăm năm, tự tay dựng bia mộ cho người vợ yêu quý và trồng những cây xanh.

Bên tai, tiếng thở dài của sư phụ vang vọng mãi không ngừng.

“Ngươi đã bắt đầu do dự rồi.”

“Không, chỉ là…”

Anh ta lẩm bẩm, muốn nói ra điều gì đó.

Nhưng trước ánh mắt sâu thẳm của La Trần–dường như có thể nhìn thấu tâm hồn anh ta–ánh mắt anh ta đã không còn kiên định nữa.

“Tuổi trẻ mà đam mê, ta hiểu được.”

“Nhưng con đường Đạo rất dài và gian nan; nếu không có đạo bạn đồng hành, làm sao có thể nắm tay nhau và sống cùng nhau đến cuối đời được?”

“Chỉ là tự chuốc lấy khổ đau mà thôi!”

Một cái vung tay, cánh cửa lớn từ từ mở ra.

Bên ngoài đã là hoàng hôn, những đám mây lửa trải khắp bầu trời, làm cho cảnh hoàng hôn trở nên rực rỡ đến lạ thường.

Một bóng dáng đang quỳ ngoài cửa, cô đơn và lạc lõng.

Nhìn thấy bóng dáng ấy, trái tim của La Trần như bị ai đó kéo mạnh.

“Cũng là một người đáng thương thật đấy…”

“Tôi cũng sẽ không làm điều gây tổn thương cho họ.”

“Khi bạn lên tầng chín của Luyện Khí rồi, hãy quay lại nói với tôi về câu trả lời nhé!”

Khúc Linh Quân mở miệng, nhưng cuối cùng chỉ thốt ra được một tiếng “Ừm”.

Anh ta cúi đầu chào La Trần rồi rời khỏi Điện Hoàn Vũ.

Trong đại sảnh, chỉ còn vắng vẻ.

La Trần ngồi một mình trên chiếc ghế rộng lớn, với vẻ mặt đầy phức tạp.

Những lời Khúc Linh Quân nói, chính là sự phân tích về bản thân anh ta.

Trên con đường đã qua,

anh ta đã trở nên xuất sắc hơn nhiều; không còn là kẻ yếu đuối, bị bỏ rơi như trước đây nữa.

Với sức mạnh, địa vị và danh tiếng,

có vô số nữ tu muốn theo đuổi anh ta.

Ngay cả chị dâu Mục Dung Thanh Liên cũng từng nghĩ đến việc giới thiệu các nữ tu cho anh ta.

Và còn có cả Cố Thái Y – người phụ nữ xinh đẹp, có mối quan hệ thân thiết với anh ta…

Nhưng anh ta chưa bao giờ cảm thấy rung động trước họ.

Điều đó hoàn toàn không thể!

Anh ta không phải là người có thể kiềm chế bản thân được.

Trước khi du hành đến đây, anh ta cũng chỉ là một người lao động vất vả, bình thường; việc yêu đương cũng chỉ vì giá nhà cao ở thành phố lớn mà không thể thành công.

So với những người phụ nữ ở đây,

tất cả họ đều rất xinh đẹp và độc đáo…

Trong tình huống này, điều giúp anh ta giữ vững lý tưởng của mình, chính là tâm huyết theo đuổi con đường đạo.

Chưa trở thành Xây Nền, vì vậy anh ta cần phải giữ gìn thân xác của mình.

Sau khi trở thành Xây Nền, anh ta mới cảm thấy tầm nhìn và hiểu biết của mình mở rộng hơn nhiều, không còn quá quan tâm đến những điều nhỏ nhặt trong chốc lát nữa.

Trong tình huống này, nếu chỉ vì ham muốn sắc đẹp hay sự ấm áp gia đình mà vội vàng quyết định chuyện lớn của đời mình…

Về tương lai…

Điều đang chờ đợi anh ta, rất có thể là…

“Trong sân có cây bạch quả – cây mà vợ tôi trồng vào năm bà qua đời; giờ đây, nó đã cao lớn như một cái lều che mưa.”

Anh ta không muốn chứng kiến cảnh đó xảy ra.

Nhìn người yêu từ khi đang trong độ tuổi đẹp nhất, cho đến khi tóc bạc phơ và cuối cùng qua đời trong vòng tay mình…

Cảm giác đó… dù chưa từng trải qua, cũng chắc chắn không hề dễ chịu chút nào.

Vì vậy…

Sau khi Xây Nền, La Trần đã quyết tâm trong lòng: “Nếu không phải là tình yêu từ cái nhìn đầu tiên, không phải là sự rung động sâu sắc, thì tuyệt đối không được để bản thân bắt đầu một mối quan hệ tình cảm.”

Đó là quyết tâm của anh ta.

Nhưng anh ta cũng để lại cho mình một lối thoát nhỏ…

Dù sao thì tình yêu cũng là thứ rất ma thuật; ai biết được khi nó đến, liệu mình có đủ sức kháng cự hay không…

La Trần cười một cách tự tin: “Trong suốt cuộc đời này, dù không tìm một nữ phù thủy quyến rũ hay một nàng tiên cao cấp, thì ít nhất cũng phải có một người bạn đời có thể đi cùng mình chứ!”

……

Một số người tu luyện tự do ở khu vực Đại Hà Phường bỗng nhiên nhận ra một điều…

La Thiên dường như đang chuẩn bị rời đi?

Các loại dược liệu đang được bán với giá rẻ mạnh.

Các loại phép khí công cấp thấp cũng được bán ra mà không theo giá thị trường hiện tại.

Những điểm săn mồi mà Cổ Nguyên Sơn Mạch đã chiếm giữ trong những năm gần đây cũng đều được bán cho các nhóm tu luyện nhỏ địa phương.

Không chỉ vậy, ngay cả cơ sở Xié Nguyệt Cốc đã hoạt động lâu năm cũng đã tháo dỡ hệ thống phòng thủ và có vẻ như sẽ rời đi bất cứ lúc nào.

Những hành động này khiến các người tu luyện tự do cảm thấy lo lắng.

Một số người thông minh hơn còn liên kết sự việc này với sự biến động đột ngột xảy ra tại Thành Phố Quỷ Đại Hà trước đây.

Họ cũng nhận ra rằng có điều gì đó không ổn…

Còn trong nhóm Tiểu Hoàn Sơn…

Một hội nghị luyện đan đang diễn ra sôi nổi.

Nói là hội nghị, nhưng thực tế thì chủ yếu là ba người: La Trần, Khúc Linh Quân và Mễ Lý đang tham gia.

“Hãy chú ý kỹ nhé, bước quan trọng nhất trong việc chế tạo Danh Ngọc Châu chính là công đoạn xử lý nguyên liệu chính này.”

“Và để xử lý Ngọc Hàn, chúng ta cần phải sử dụng phương pháp Đan Thuật ‘Gấp Ngọc Tay’ này.”

“Hãy chú ý đến những động tác của tôi sau đây!”

Trong căn phòng chế tạo Danh thuật khổng lồ này,

Lửa địa ngục đang cháy rực; La Trần đứng trước cái nồi lớn, hai tay vận động như đôi bướm bay lượn qua lại.

Những luồng linh lực được anh ta điều khiển, từ từ thấm vào các kẽ hở trên bề mặt của Ngọc Hàn.

Bên cạnh, Khúc Linh Quân và Mễ Lý đều nhìn chăm chú vào màn trình diễn này.

Nếu có những người chế tạo Danh thuật khác ở đây, họ chắc chắn sẽ không hiểu được.

Việc La Trần hướng dẫn Khúc Linh Quân là điều hoàn toàn bình thường trong quá trình truyền đạt kiến thức.

Đó chính là truyền thống “sư đệ”.

Nhưng Mễ Lý – một người “ngoại bang” – thì có công lao gì để xứng đáng với điều này?

Đây chính là cách La Trần “trả ơn” cho Mễ Lý.

Mễ Lý đã giúp mình dạy Khúc Linh Quân trong nhiều năm; công sức và hy sinh của cô ấy là không thể phủ nhận được.

Còn bản thân mình, do thiếu tài năng trong lĩnh vực chế tạo Danh thuật, chỉ có thể sản xuất những loại thuốc đơn giản như Bích Cốc Tán mà thôi.

Chính vì vậy, suốt nhiều năm qua, mức lương của mình cũng không hề tăng lên nhiều.

Nếu có thể học hỏi được điều gì đó từ màn trình diễn của La Trần, dù chỉ là một chút thôi, cũng sẽ rất có ích.

Khi đó, nếu có thể tự mình chế tạo được những loại Danh thuật cấp một, thì tốt biết mấy.

Ngay cả khi không thành công, cũng có thể giúp đỡ Khúc Linh Quân một chút.

Như vậy, mình cũng có lý do để nâng cao mức lương cho cô ấy.

Nhìn hai người kia qua góc mắt, La Trần thở dài trong lòng:

“Dù sao thì cô ấy cũng là người mà Linh Quân coi trọng, và Mễ Thúc Hoa ngày xưa cũng đã hỗ trợ mình rất nhiều… Nếu có thể giúp Mễ Lý sống thoải mái hơn một chút, mình cũng sẽ cảm thấy nhẹ nhõm hơn.”

Sau khi trình diễn xong, La Trần buông tay xuống.

Để Khúc Linh Quân tự mình hoàn thành công việc cuối cùng trong quá trình chế tạo thuốc.

  “Sư phụ!”

  “Đã chế tạo được bốn mươi viên thuốc, tất cả đều là loại hạng nhất!”

  Khúc Linh Quân vô cùng hào hứng, ôm lấy chiếc đĩa gỗ kia, ánh mắt tràn ngập sự ngưỡng mộ.

  Đây chính là sư phụ của mình! Chỉ cần thực hiện một động tác, ông ấy đã có thể dễ dàng chế tạo ra những viên thuốc hạng nhất. Ngay cả các bậc thầy lớn trong nghề chế thuốc, e rằng cũng khó có thể đạt đến mức độ này! So với ông ấy, bản thân mình… thật sự còn kém xa lắm.

  Bên cạnh, Mễ Lý cũng không khỏi ngạc nhiên khi nhìn vào ánh mắt của La Trần. Đây chính là La Trần! Đây chính là Danh Thần Tử! Mỗi lần ông ấy hành động, luôn mang lại những ấn tượng sâu sắc. Khi chế tạo viên thuốc giúp con người nhịn ăn, cũng vậy; khi tạo ra những viên thuốc hạng nhất, cũng vậy; và bây giờ, ngay cả việc chế tạo viên thuốc ngọc mãn hạng nhất, ông ấy cũng thực hiện một cách dễ dàng như không tốn chút công sức nào!

  La Trần vẫy tay, không coi đó là điều gì đặc biệt. Thay vào đó, ông ấy nhìn Khúc Linh Quân một cách nghiêm túc. Lúc này, trong ánh mắt ông ấy, không còn sự điềm tĩnh và chín chắn như trước nữa, mà chỉ toàn là niềm đam mê mãnh liệt đối với con đường chế thuốc.

  “Con đã học được bao nhiêu?”